北蛮人始终没能突破护城河，到后来也有些力尽，士兵们不肯再向前，主帅无奈，传令收兵，退回了营寨。
连翘他们也下了城墙，让人换下了城头上疲惫的兵士，和张明、郑状元一起吃饭，几个人一边吃饭一边商量着要去暨阳运一批箭支来，还得加紧整修火炮，等吃完了饭，正事也说完了，孟世爵让连翘回去休息，他还要留下再看看。
还没等连翘走，城上的兵士却跑来传话，说城下有北蛮人的使节，有一封信要交给孟元帅。孟世爵和连翘对视一眼，问：“信呢？”
“他说若是不让他进来，就想从城门缝隙里塞进来。”兵士答道。
连翘回话：“让他用箭射上来。”兵士领命去了，“你说他们想干嘛？劝降？”连翘笑问道。
孟世爵也笑：“不无可能。先猛攻两回，然后再来劝降正好。”正说着话，兵士又跑了回来，将拿到的信呈送给了孟世爵。他拆开信扫了几眼，然后就笑了起来，把信递给连翘：“让你猜着了。”
连翘打开一看，果然，信中的语气大喇喇的，说城下来的还只是先锋，后面有十万人的大军正在路上，让孟世爵识相点，快快开城投降，还能给他一条活路，否则，一旦他们攻下清远，就要将城内军民一举屠尽。连翘看完一笑，给张明，张明看完给郑状元，也没说什么。
郑状元看完却气得不行，破口大骂：“做他的春秋大梦，我还说他若是率军投降就留他一命，只割了子孙根，送他进宫做太监呢！”
孟世爵只笑，不理会他，问连翘：“你说怎么办？”
“给他回信，说我们需要考虑考虑，让他等等。”连翘说道，“等箭支运到了再说。”先拖着时间呗。
孟世爵点头：“我也是这般想的，趁此机会，我们再把城墙好好修补一下。”几个人计议已定，叫了文书来写了回信，然后射下去给了那使者。
北蛮人收到信后得意洋洋，又回信说给他们三天时间，让他们考虑，若是三天还不投降，就要发动最后猛攻。城上连信也没回，该干什么干什么。
过了三天，北蛮人看城上没动静，又派了人去问，城上回话：“再等等，宽限两天。”于是北蛮人又等了两天，还是没动静，再派人去问，根本没人理了。
北蛮主将大怒，整齐了兵马又来攻城，这一次他亲自督阵，谁敢退后立刻砍了，总算是鼓舞着兵士们冲过了护城河，开始对城墙发起攻击。城头大石、羽箭纷纷落下，有的时候还有滚烫的热水，和烧着的棉被，一时打的是热闹非常。
这一场攻城一直持续了一天一夜，北蛮人把城墙掏出了一大片，孟世爵他们又坏了三门炮，却终究还是把北蛮人打退了。
“这样不行，咱们得出击，不能让他们一直攻城。”孟世爵集齐了将领，要改变作战方针，“今天他们攻城也疲惫了，张明，你和郑状元趁着后半夜敌军熟睡，带着骑兵和火铳队，出城去突袭他们，将敌营冲乱之后，发讯号给我，我带人出城接应你们，把他们赶走！”
张明和郑状元领命，连翘则心有疑虑：“你说他们说的那十万人，到底来了没有？”
孟世爵皱眉：“要来早来了，这时候没有，估计就是那蛮子唬我们的！”又安排了刘柱和钱阿旺坚守城门，然后和连翘一起回家，想先休息一下。
连翘帮他换了衣服，说道：“要不，我跟你一起去？”
孟世爵握着她的手摇头：“不用，你在家休息吧，好好等着我，我带着大军，不会有事的。”
连翘叹了口气，跟他一起上床休息，嘱咐道：“不许冒进，打跑了他们就得了。”
正文 第四十四章 奔袭
十月二十五日深夜，清远城内军所里，孟世爵骑着马检阅骑兵队和火铳队，他目光炯炯的看过了一张又一张脸孔，只说了三句话：“成败在此一举，今夜一战务必打退城外的北蛮人，不胜不归！”说着举起了手中的长矛：“出战！”
张明和郑状元依命统率着骑兵队和火铳队从东城门悄悄出城，孟世爵则独自登上了北城门。今夜的北风刮得不小，站在城头上，满头满脸都被北风裹挟的雪粒子打的生疼。遥远的天边，一弯残月渐渐升了起来，那稀薄的光亮都似要被狂风吸走。
正北方向的天空中挂着几颗孤星，孟世爵的目光就落在了孤星下方的北蛮营寨。星星点点的亮光，昭示着还有人在值守，没关系，这样的大风天能掩去很多声响，连踩雪的声音都听不大见，何况他们刚攻了一天一夜的城，已是累极。
孟世爵在这样的高处往下看，若不是事先知道那是有人在活动，只怕也会以为只是风大吹的自己眼花。很好，张明他们移动的很快，敌营还丝毫没有察觉，睡吧，最好一睡不醒。
张明他们十分小心，既要不发出大的声响，还要保持一定的速度，他们又是逆着风，这一路十分的辛苦。而北蛮人此次选择的扎营地点也颇为用心，正在一个小山坡下，既能避风，前面又是一片平地，他们视野开阔，稍有风吹草动都能看见，幸亏今夜风大。
他们一路疾行，越行越近，张明却忽然发现不对，赶忙举手阻止大家前进，一起蹲伏下来。郑状元从后面追上来。低声问：“怎么了？”
“坡上有人值守。”张明指了指北蛮军营背靠的土坡，郑状元循着他指的方向望去，果然看见那边坡上的树上有人，他皱了眉：“怎么办？”
张明不作声，蹲着观察了半晌，叫人拿来了他的弓箭，跟郑状元说：“一共有六个，一边各三个，我教你的连珠箭，今日正是检验的时候。若是一击不中，咱们可就打草惊蛇了。”
郑状元心里有点紧张：“要不我们再往前行一段，更接近一些吧？”
张明摇头：“前面没有遮掩。太容易被察觉了，这样，咱们俩悄悄往前溜一段，我去西面，你留在东边。看我的手势。”说完退后，从后面慢慢绕向了西边。
郑状元则吩咐其他人等着，自己悄悄向前潜行，等到了一个自觉合适的距离才停了下来，弯弓搭箭，等张明的指示。不一会儿张明也终于找到了合适的位置。自己瞄准了一下，然后冲着郑状元比了个手势，心中默数三个数。然后两人同时放箭。
郑状元心中十分紧张，一箭放出去后，就绷紧了脑子里的弦盯着对面军营，等了好一会儿见对面都没有什么动静，又转头看见张明正在示意继续前进。才终于松了口气，带着人继续向前。
很快他们就到了一个十分合适的距离。既可以给骑兵足够的冲击时间，也在火铳的射程之内，众人解下马蹄上包的布，翻身上马，悄悄的在北蛮军营前面列起了队。
此时北蛮的值夜守军才发现敌人已经悄无声息的到了近前，慌忙叫喊示警，可是很快那火药爆炸的声音就在耳边响起，身边的同袍也已倒在了血泊中。
张明和郑状元一人率领一半队伍，由火铳队放枪打死了值夜的守军之后，就开始让骑兵开道，直向前冲进了敌营，开始在敌营中穿插烧杀，再没给他们任何反抗的时间。
孟世爵在城头上看见敌营火光冲天，嘴角溢出一丝满意的笑，转头吩咐刘柱：“我出城之后立刻关好城门，除非我或者张明、状元回来，否则不得开门！阿旺好好看守炮台，若有敌军来袭，只管放炮，不必顾忌我们！”说着就下了城头，带着城门前早就整备好的六万大军，从缓缓打开的城门冲了出去。
…………………………………
连翘在家里有些坐立不安，孟世爵不让她去，只让她在家里休息，可是她根本睡不着，躺在床上也只是竖着耳朵听外面的动静，可外面却只有呼呼的风声，于是她更觉得心里不安，只能起身穿了衣服，在地上来回踱步。
一直等到了丑时末，她终于耐心耗尽，换了衣服，出门往北城门去，铃铛听见声音，也穿了衣服追出来，陪着她一起去了北城。往北城走了一段，就能听见一些声音了，等到了北城门，外面的喊杀声顺着北风飘来，直能动人心魄。
“情形如何？”连翘快步上了城头，问迎上来的刘柱。
刘柱答：“元帅已经和张明等人合围，正在歼击敌军，已经有几股趁乱跑了。”
连翘点头表示听见，“你去守城。”然后自己转身上了高台瞭望，她不顾打在脸上的雪粒子，勉强睁开眼观察下面的情形，此时天还黑着，要不是敌营有一堆又一堆点起来的火头，还真看不大清楚情况。眼下看着确实是己方占上风，正在围剿敌军，可是北蛮人也不甘示弱，虽然很多人连马都没有，还依旧在拼命。
她松了口气，静心观察了一会儿，下了高台去问刘柱城内的布防情况，确定没什么忽略的地方，才又关注城下。此时北蛮人似乎凭着拼命，终于冲出了个口子，有一部分已经突围了出去，有一员将领带着人追击，剩下的还在围剿圈子里的敌军。
“那是谁？状元还是张明？”连翘皱眉问刘柱。
刘柱凝目看了半天：“似乎是张明。状元带人堵住了口子！”指给连翘看。
连翘略微放心：“那就好。”她很信任张明，知道他不会贪功冒进。
这一战又持续了近两个时辰，直到东边的天露出了一点鱼肚白，剩下的北蛮人眼见突围无望，又无援军到来，终于缴械投降，孟世爵命人打扫战场，收缴俘虏，可是却依旧没见张明回来。
郑状元要去接应，孟世爵不许，让他押着俘虏回城，换刘柱来，结果等来的不只刘柱一个，连翘也跟着来了。
“你没事吧？有没有受伤？”连翘到了地方就跳下马，奔到了孟世爵身边，拉着他上上下下检查了一遍。
孟世爵笑着摇头：“我没事，状元腿上伤的不轻，我就让他先回去了。”又转头跟刘柱说：“你带三万人去接应一下张明，他迟迟不归，我怕有事，斥候已经出去探路了，你先出发。”
刘柱领命而去，连翘跟孟世爵一起看着打扫完了战场，把能缴获的物资都带了回去，才有斥候来回报：“已经寻到了张将军的踪迹，刘将军带人前去接应了，请元帅放心。”
孟世爵和连翘都松了口气，一齐回城。此时朝阳初升，天边红彤彤的，风渐渐小了，可是天却依旧很冷，进了城，连翘先拉着孟世爵去屋子里暖和着，又叫快送饭食来，亲自服侍孟世爵脱了软甲，给他擦干净了手脸，也就顺势发现了他脖颈上的伤口。
“你还说没受伤？”连翘皱着眉，让人取了药来，看他伤口已经不再流血，想来不深，没伤到动脉，就浅浅敷了一层药，想要拿布条裹上，孟世爵却不让，“没事，皮外伤，不用裹了。”
连翘却怕破伤风：“还是裹上吧，天冷，伤口不爱愈合。”到底拿布条缠好了，跟他一起吃了饭，又去看郑状元。
郑状元的腿被人砍了一刀，虽没伤到筋骨，伤口也不浅，皮都往外翻了，军医给他上了药包扎，又叫熬了汤药。连翘就让他先吃饭：“别担心，刘柱去接应张明了。”郑状元已经知道有人去接应了，也并没太担心，就听话的吃了饭和药，不一会儿就睡着了。
张明一直没回来，孟世爵和连翘自然毫无睡意，两人休息了一会儿又上城头，却也没望见什么，刚要下去，远远就见有斥候飞马奔回，孟世爵忙让开了城门，斥候下马飞奔到近前：“报，元帅！前方八十里许，发现敌军主力，张将军似与敌军接战，正在撤退，刘将军已经上前接应。”
孟世爵和连翘对视一眼，都想起了前番敌军的劝降，问道：“敌军主力有多少人？”
“应在十万之数。”斥候答道。
孟世爵的眉头皱了起来，即刻传令：“急命暨阳、兴野即刻各派四万军来援，最迟不得晚于明日午时抵达！”然后又要点齐兵马出去接应张明和刘柱。
连翘拉住他：“你累了，我去吧！”
孟世爵不停脚，径自往前走：“我没事，你留下来守城！”
连翘绕到他前面拦住他：“你真的累了，再说你是主帅，不能轻易出城，我去吧！”
“不行！我是主帅，听我的命令，你留下来守城！”孟世爵斩钉截铁，把连翘往旁边一推，大踏步的往前走，走了一段又停住，转身看着连翘说：“等我回来！”说完便飞快的下了城头，整军去了。
正文 第四十五章 敌踪
铃铛从后面走到连翘身边，劝道：“将军别担心，比这险恶十倍的情境元帅都经过了，没事的。”
连翘立在城头，一直看着孟世爵率部出城，等到看不见他们了，转头下令：“命人去烧热水，把护城河赶快化开了。”此时叶吹萝也赶到了城头上，连翘让她和铃铛去看着烧水，自己和钱阿旺又检查了城防，同时令斥候不停出去打探消息。
半个时辰之后，斥候第一次回报：刘柱接应到张明，正在一同撤退，元帅急行军前去接应。
又过了半个时辰，斥候�
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