“好像是个什么小官，这个走失的兰姑娘排行第三，说是跟着他们家表小姐去庙里走失了，我去的时候，他们家里人都要报官了。”杨九虽然看着鞭子过来，也不敢躲，老实站着回答。好在孟世爵只是吓唬他，并没真打。
孟世爵又问：“你说了你是什么来历了吗？”
“我说我是刘家的下人。”杨九笑的特别诚恳，“说我们在山上打猎，兰姑娘被流矢所伤，我们救了她，她醒了之后自报家门，我去报的讯。”
孟世爵略微满意：“那你昨晚住在哪了？”
杨九一愣：“我自然是回家来了……”说到最后也觉得有点不对劲，又辩解：“没人跟着我。”
“算了，就算他们找上门来我也不怕。”孟世爵冷哼了一声，“想赖上我有那么容易？对了，去查查，他们家那位表小姐是哪家的，姓什么。”杨九应了，看着孟世爵转身进去，悄悄松了口气。
第二日一早孟世爵才接到连翘传来的消息，那些运送伤员的人一直到了晚上才回到紫霞山大营，所以消息是第二天早上送到孟世爵这里的。孟世爵正在和张明、郑状元一起吃早饭，问他们近日京城治安的情形，郑状元听说连翘他们再有半个来月就回来了，十分高兴：“他们回来就好了，也好叫禁军接手收拾那些流氓地痞！”
孟世爵很疑惑：“流氓地痞你自己收拾不了吗，怎么还要等那些禁军回来？”
郑状元挠了挠头：“也不是，只是这些人吧，也没犯什么大错，就是偷鸡摸狗的，又皮实，打一顿也不当回事。关起来吧，实在没那么多地方关，可他们整日惹是生非的，又不能不管。”郑状元近来十分苦恼，这些家伙跑起来还快，就算抓到一两个揍了一顿，他们记吃不记打，也是白费力气。
“最近有很多流氓地痞出没？都在什么地方？”孟世爵皱眉问。
郑状元答：“本来都是在城南活动，近些日子城西也多了许多，城东那边我不知道。”城东是张明的骑兵队负责的。
张明就接话：“城东也多了一些。只有城北还没有。”城北是达官贵人聚居地，那些人不敢来。
孟世爵又问郑状元：“你先前的意思是，禁军能制得了他们？”
“我是听顺天府的衙役们说的。他们说这些流氓地痞和禁军中人的关系盘根错节，平时他们互相分点好处，这些小流氓就会少惹点事，也不会到处乱窜，只在城南活动。”郑状元答道。
孟世爵寻思半晌，说：“你们先想办法把他们赶回城南去，等连翘他们回来，若是这些人还不老实，就都抓起来送到大营里去。反正看样子那些禁军也还要慢慢修理，不如让他们这些老朋友一起去操练操练。”
“这个主意好！还是元帅您主意多！”郑状元满脸笑容的拍马屁，被孟世爵斜了一眼之后，又立刻正襟危坐了。
除了报告连翘自山里传来的消息，那个来传讯的兵士还说了另一件事：“近来兄弟们发现了几个在大营四边窥探的人，牛千总让小人回禀元帅，要不要抓了他们回来问问。”
孟世爵想了想，说：“先不用，先看看他们想干什么，若是有再近一步的刺探，再捉回去问问。”又问了大营修缮的情况，然后对那兵士说：“你跟牛柏说，现在最重要是先把大营修好，其他的都先不用他管，明日或者后日我会去一趟。眼看着快到冬天了，落雪之前要把大营都修整好。”那个兵士一一记下，然后告辞回去了。
郑状元听说孟世爵要去大营，有点心痒痒：“元帅，我护送您去大营吧？”
“你护送我？”孟世爵盯着他看了两眼，语气冷冷的。
郑状元清咳了两声：“不、不是，我是说，我陪着您去……”
孟世爵站起身：“看在你这些日子老老实实、兢兢业业的份上，你要是能把收拾小流氓的活计扔给张明，就准你跟着去一次。”说完出了门。
郑状元立刻去拉着张明求，谁料张明答应的很爽快：“行。”
“啊？你从昨日回来就一直偷着笑，到底有什么好事？”郑状元追着张明问。
“再废话不让你去了！”张明也起身出门，“快干正事去吧！”郑状元叹了口气，也跟着张明一起出门，去抓流氓去了。
说来也巧，郑状元刚骑着马到了城西地界，就看到一个已经被他抓到好几次的小流氓正在偷东西。他下了马，把马交给从人，自己悄悄的走到那小子背后，伸手抓住了他偷东西的手：“这次看我不剁了你这只手！不是说再也不偷了吗？啊？”
那个小流氓姓苏，别人都叫他苏二，一见抓住自己的是那个小将军，也不害怕，笑嘻嘻的答：“郑将军你误会了，我没要偷东西，我只是看这位大婶荷包要掉了，帮她塞回去而已！”又问那个被偷的大婶，“是吧，大婶？”脸上虽是笑着，眼神却很凶狠。那个大婶吓的抓着自己的荷包就走了。
正文 第四十一章 上当
……
郑状元拎着苏二的脖领子把他拎到了巷子里：“上次你怎么说的？最后一次，若是再偷东西，这只手就不要了，是不是你说的？”
苏二比郑状元矮半个头，让领子勒的直咳嗽，他两只手一起去怕打郑状元拎着自己衣领的手：“咳咳，我说，郑将军，您先松手啊，我说剁手，也没说、咳咳，也没说让你勒死我啊！”
郑状元往后一推他，松了手：“你说你有手有脚的，干点什么不好？偏偏整天做这些偷鸡摸狗的事！你才多大啊，这一辈子想就这么混下去了？”
“您说您好歹是个将军，怎么跟妇人似的，一样的话唠叨来唠叨去的！”苏二整好了衣领，顺好了气，随口答郑状元的话。
郑状元抬脚就踢了苏二一脚，苏二虽然往后躲了一下，但到底不如郑状元身手敏捷，还是没躲开，他就笑嘻嘻的说：“要不郑将军你把你这一手拳脚功夫教给我，我有了一点本事，自然就不会再去偷了。”
“就改抢了是不是？”郑状元哼了一声，又说：“我问你，你们本来在城南都好好的，干嘛最近都窜到城西来？皮松了，想让哥哥们给你紧紧是不是？”
苏二摸了摸后脑勺：“我们这些人，还不是哪里有饭吃上哪去，也没说必定要在哪的。”
“你少唬我！顺天府于老六都跟我说了，以前你们这些人绝不敢到城西来，你老实告诉我，到底你们这些人跑到这边来是想做什么？要是好好说了，别说教你拳脚，收你进我们靖北军也不是难事！”
苏二不太感兴趣的模样：“城南混不下去，就到这边来了啊。你要是不信我的话，干嘛还问我，不如去问于老六。”说完伸出手来，“我从昨天下午就没吃饭了！”
郑状元回手使劲打回了苏二的手：“饿死你活该！”说完看见苏二睁着黑白分明的大眼睛、有点委屈的看着自己，又有点心软：“连句老实话都不肯说，还想要好处？”
“我吃饱了以后才有心情说话。”苏州故意垮着肩、一副可怜相的说。
郑状元看了他一会，才伸手拍了拍他的肩膀：“我带你去吃饭，你最好说点我爱听的！”说完领着他去了一家卖包子的摊档，给他要了几个肉包子。苏二也不含糊，虽然人生的又瘦又小，饭量却大的惊人，拳头大小的包子一口气吃了七个，最后还又要了五个包着走。
“连吃带拿的，你也够了吧？”郑状元怕他跑了，一直用胳膊勾着他的肩膀，“还不快点说！”
苏二笑嘻嘻的：“我先带你去个地方，你一看就明白了。”说完带着郑状元七扭八拐的过了两条街，走到一座小宅子门前停下，转头看了看郑状元身后的从人：“他们可不能跟着进去。”
郑状元自己知道苏二的本事，也不怕他捣鬼，转头吩咐人在外面等着，自己跟苏二敲门进了那宅子。来开门的是个中年汉子，生的颇有几分勇武，态度却很和气，看见苏二还打招呼：“苏兄弟有日子没来了，这位公子是？”郑状元一般出来巡视都不穿戎装，因此那汉子也不知道他来历。
苏二就说：“这是我新拜的义兄，姓郑。蒋公子在不在？”
“在呢，前儿蒋公子还说起你呢，说苏兄弟这些日子也不知去了哪里……”那汉子话说到一半，就被苏二打断了，“张大哥，待会儿我再和你说话，我这郑大哥是专门来找蒋公子的。”说着就带着郑状元往里去了。
郑状元看这院子里布置的很别致，跟外面的朴素很不相称，又听这俩人对话古古怪怪的，就拉住苏二：“这到底是什么地方？”
“你不是想问我为什么跑到这城西来吗？我这就是要告诉你缘由啊！怎么，身经百战的郑将军也怕了？”苏二斜了眼睛看郑状元。
郑状元就推了他一把：“前面带路。”苏二就一步三晃的带着他进了正厅，又沿着楼梯上楼，刚走上二楼就有个青衣小厮迎上来：“苏二爷来了。”
“嗯，蒋公子呢？”苏二此刻完全没有在外面那副小流氓的样子，倒像个……逛窑子的恩客？郑状元脑子里忽然蹦出了这么个形容词，然后又失笑，这么个小流氓，饭都吃不饱，哪来的钱逛窑子？
那青衣小厮前面带路，一直带着他们走到右手边最里面的一间房门前，通报了里面，才打开门请他们进去。一进门郑状元就闻到一股暗香，他也不懂香料，只觉得这香味和天香殿的有点像。进了门正对面是个大屏风，隐约能看到屏风后有人。
苏二先笑着招呼：“一别多日，蒋公子近来可好啊？”
里面有人“哼”了一声：“好不好的，你进来看看不就知道了！”声音低沉醇厚，是个男人。
苏二清咳了一声：“我带了个朋友来，你出来见见吧！”拉着郑状元往里走了几步。
郑状元就听见里面脚步声传来，接着一个身影出现在屏风边：“你还有朋友？”声调懒懒的。郑状元循声望去，一看之下立时呆住了。这个男子，这个男子，怎么生的这样好看？！
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孟世爵让沈四去看了三次，郑状元都还没回来，他就跟沈四说：“你去门口守着，他一回来立刻叫他来见我！这都什么时辰了，还没回来？还说想跟我去大营！”
又等了小半个时辰，郑状元才匆匆的进了孟世爵住的东跨院：“元帅，你找我？”
孟世爵目光冷冷的打量了郑状元半晌：“怎么才回来？”
“我……”郑状元支吾了一下，看孟世爵脸色不佳，只得老实说：“我被一个小流氓耍了，心有不甘，在城西搜了他大半天……”
“哦？怎么耍的？搜到了吗？”孟世爵追问。
郑状元有点说不出口：“……没搜到。”
孟世爵盯着他看了半天，最后说：“你也不是小孩了，我本来不想多管你，是连翘不放心，一再叫我看着你。你只想想连翘对你的信任，也该给我打起精神来。一个小流氓都能骗得了你，这京城的防务，你还能管得好么？”
郑状元垂头丧气的不说话。孟世爵看着他就生气：“行了，自己回去好好想想！明天早点起来，跟我去大营！”郑状元双眼发亮的抬起头来，他还以为元帅生了气，就不带他去了呢！
“还杵在那干嘛？还不回去？”孟世爵看他傻呆呆的样子更生气了。
“是！”郑状元赶忙应了，麻利的退了出去。回西跨院的路上心里还在琢磨，下次抓到苏二要怎么收拾他，这个奸猾的小鬼，居然敢带着他去暗娼门里！更可恶的是，那是个专门蓄养男娼的娼门！还大言不惭的说，那蒋公子就是他从城南窜到城西的缘由，那蒋公子、那蒋公子……，还真是生的挺好看的。
正文 第四十二章 窥探
……
次日一早孟世爵就去了西跨院，张明和郑状元起得还都挺早，俩人正在院子里比划呢。见他来了两人就都收了势，一起去吃了早饭。孟世爵嘱咐了张明几句，就带着郑状元出府，往城门处去了。
郑状元暗暗鼓了半天的勇气，才没话找话的说：“张明这次倒好说话，昨天也不知怎么了，似乎很高兴似的，你们去打猎打的很尽兴？”
孟世爵一听张明很高兴，想起自己输给他的五百匹好马，脸就黑了，也不理郑状元，使劲一甩马鞭绝尘而去。留下郑状元莫名其妙，问旁边的杨九：“元帅这是怎么了？”
杨九摇摇头：“你是哪壶不开提哪壶。”说完一拍马追了上去。郑状元摸不着头脑，只得也催马追赶，一路上再也没敢说话。
一行人纵马飞奔，很快就出了城门，又行了不到半个时辰就到了紫霞山大营。远远的孟世爵就看到大营外面的栅栏都已经修好了，两座高高的角楼也耸立了起来，几个人疾驰到辕门前下马，里面的牛柏已经带着人迎了出来。
“元帅，郑将军，你们来了。”牛柏生的又高又壮，皮肤黝黑
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