皇后忙得几乎没有时间追思自己的亲子，多病的陛下，唯一的皇子，甚至后宫与外朝，一切都要她用心看顾着。
此时，立储的事情已再没有疑问，大臣们纷纷把自己的子弟送入羽林军，以便多多亲近日后的皇帝。
皇后安排了轮换制，不让任何人过分接近吴王，只对萧太师的孙儿萧澈似乎特别网开一面。
不久，听说又加入了一位韦家的公子，两个大男孩经常陪伴吴王殿下到宫外游玩散心。
蕖英曾经迷惑不解，皇后早该清楚知道萧澈是晋王殿下的好友——虽然不明白他为何会想加入羽林军——后来才发现，皇后确实目光锐利，看人很准，萧侍卫比起其他人来实在优秀许多倍。
又或许，事实上，皇后是非常了解吴王殿下的。
多了新朋友，他终于开始慢慢恢复过来，终于默默接受自己是皇位唯一继承者的事实，并努力向这个身份靠近。
再之后便是庄宗皇帝的万寿节，去年因陛下一直戚戚哀悼丁昭仪，没有任何庆祝，今年皇后不想草草了之，希望能给大明宫添上一点鼓舞喜乐之气。
这天，皇后派蕖英外出办几桩差事，回来已是日暮，小宫女远远地便如见到救星般奔过来，带着哭声说：“姐姐，你可回来了，殿下把‘晨露’拿走了。”
她也不慌，只觉得奇怪：“殿下要来做什么？他又不懂吹箫。”
在她手头那本禀赐名录中，名为“晨露”的碧玉箫排在首位，皆因皇后命她搜寻一支城中最好的洞箫，将在万寿节盛宴上作为赏物。
她只好先转去偏殿颐泽轩找吴王，吴王早料到她会过来，叫小内侍捧来一支莹润的玉箫，箫身微漾淡淡的一抹红色，工匠又因地制宜地循着它天生的特质雕了些云卷云舒的花纹。
他说：“我用这‘流芳’换你的‘晨露’，如何？反正母后又没有指明定要‘晨露’，你一样可以交差。”
蕖英皱眉答道：“殿下又想诓人？我已打听得明白，太乐署的博士也证实了，‘晨露’是汉代古物，大匠手笔，晋书《兰声丝竹记》所载十管古箫，如今仅存其三，我却不曾听说‘流芳’也是这三者之一。”
要逼得对方无话可说，就须先声夺人，她可已经锻炼出来了。
果然吴王无奈摊手道：“好好，是我不对。但我已把‘晨露’送人了，千真万确。”
这话蕖英倒是有点相信，殿下一向不曾习得音律乐器，要了玉箫也只能当摆设。
“我可不好意思问他要回来。”吴王笑容里透着点坏心思：“我已和他说了，这箫只怕有点麻烦，不过，只要打得过找麻烦的人，‘晨露’就是他的了。他今晚好像会呆在法严寺。”
这殿下，分明就是有心撩拨人打架，连时间地点都安排好了，蕖英啼笑皆非地想：我什么都没做，倒成了“找麻烦的人”了。瞧他的神情，似乎很拿得定那人必能胜得过我？
蕖英于武艺一道向来颇有自信，入京以来鲜少动手，几乎要担心已荒疏了。此时真有点按耐不住想去会会这人，吴王却也不解释他是谁。
蕖英不想这事耽搁太久，回房嘱托了瑶英“看住殿下”，夜深人静时便换了装束出宫，往城外翠华山法严寺去。
此寺是隋朝古刹，历经战乱和大火，只有一座挺拔峭立的砖塔保存较好，已不复昔日盛况。寺中几位打扫看房子的僧侣也是附近宝莲寺派来的。
蕖英悄无声息地转了一圈，没什么发现，正疑惑间，忽听得那九层高塔上传来几声微弱尖锐的声音，嫌爬梯太慢，便借由阑干檐柱轻盈地飞攀上去。
那仿佛试音的声响停住了，待她跃上最高的塔顶，只见一个十五六岁的少年倚在上翘的角檐上，双腿凌空，就象坐着自家椅子那样自在。
他五官疏朗清俊，月夜下显得神色平和如镜，只在蕖英蓦地出现时错愕了一下，然后是展颜一笑。
不知为何，蕖英避开了对视，低头瞥见他右手握着薄刃小刀，左手赫然拿着“晨露”，一端套着约莫一寸长的细竹节。
他说：“你是不是承香殿的……”
“是！”急急打断他，蕖英颇觉自己怪异，又觉自己有点无礼，与平日努力培养的淡定风范十分不合。
他只道她怫然不悦，连忙辩解：“别担心，我调校好就还你。殿下只是猜测后日宴会上皇后可能会命我当场演奏，这箫按平常的方法似乎发不出声，怕我出乖露丑，所以让我先察看一下。”
蕖英原本见了他的模样打扮已隐隐怀疑是传说中的韦家公子，听了这套说辞，气更消了一大半：“我看殿下的意思更想让我们比划一下，定出个高低来。”
韦白大笑出声：“这箫实在麻烦得紧，今晚恐怕不得空，宴会之后第二天再来这里比划如何？”一边说一边取下萧上的竹节，小心地削磨了一阵，复又套上，轻轻吹奏了几个音，比刚才刺耳的声音清润多了。
蕖英在行家面前不敢多语，免得被人小瞧了去，只暗想这样还不算调好么？
他喃喃自语说：“悠扬欢畅太过，可不象‘晨露’了。”蕖英亦看过《丝竹记》有言：“晨露之音，略逊于丽色，然黯哑低落、几不可闻之时，直如喟叹发于中肠，令人神伤。”
一阵风徐徐拂过，寺中的紫竹林沙沙作响，清脆悦耳，蕖英略一转身，不禁低低地“呀”一声。原来这塔建在山顶，正好可以俯瞰整个京城，零星的灯火被纵横交错的大道分割成一片片，朦胧月光下，远处模糊映出龙首山巍峨雄壮的轮廓。
如此静谧的京城她还是第一次见。
韦白见她发愣，便说：“承香殿顶上不是景色更佳么？难不成你从没心痒过飞上去看看？”
蕖英被他说得微微动气，走开两丈远，拣了个较为干净的地方坐下：“我再等一会儿，你能弄完最好，若是不能，明天还我也可以。”
韦白笑笑不语，继续执着于竹节。片刻后，怕她闷坐不乐，又说：“要论制箫的竹子，这儿的紫竹是长安最好的了，而且以三更时分截下最佳，所以我才来这儿候着。”
这算是解释和表示歉意么？蕖英含糊地嗯了一声算是回应。其实她并不介意跑这一趟，入宫之后，第一次离大明宫这么遥远，离“保镖、跑腿、丫鬟”等等角色这么遥远——她苦笑了一下，不是很早就庆幸不必如师姐们那样当“暗”么？
还隐约记得师父叹息的神情：“莲，看来你是学不成杀人了。”她一直都惧怕会走那条路，师父终是关心她的，给她安排了另一条路。
“其实，这样已很好了，真的，那活儿我很得心应手，报酬也不错，”她默默地对自己说，又释怀地笑了。
她不知自己的表情变化已落入韦白眼中，他低头吹了一段平正温和的调子，蕖英有点震动，不由自主地转头看他。
韦白见她喜欢，便继续轻声吹奏下去，他本是随意而起，却连绵不断地有曲调从心里淌出，那曲子颇为低沉绵长，箫音清细，流韵幽然。
蕖英时而看他，时而看景，只觉江山清寂、月色满庭，此生不曾有过这么平静难忘的一刻。
完结篇
五日之后，隐泉山轩游宫。
皇帝晚膳后不久便歇下了，然而总是醒一阵睡一阵不大踏实。也不知有多晚了，感觉窗棂上已洒满清冷如霜的月辉，昏沉中忽然模糊听到一些细碎的声响，在他一向习惯的静谧里极不协调。
他醒了大半，这好像不是梦啊，睁眼循声音望去，只见一个内侍俯下身，正用金鱼洗里的水洗脸。
“咚”地一声，皇帝已坐起来，那人听见他醒了，动作顿了一顿，也直起身，慢悠悠地用帕子擦脸上的水。
皇帝心里的诸多感情，愤懑、悲伤、惊喜……好像绝堤的洪水，一瞬间就要冲垮咽部那太小的出口。
这背影异常熟稔，尽管长高了，也仍然很快便和深刻脑中的那个少年的身影重合在一起。他拼命控制自己，不敢叫一声“哥哥”，他怕自己会放声大哭。
丁洛泉终于转身，走上前坐在床边，脸上仍是昔日的淡定笑容：“崇谊。”
皇帝一直等到自己稍微回复平静，才说：“真的是你？我一直在找你，我不相信你已死了。”
“是，我知道，”丁洛泉十分明白他用了多少办法寻找自己，“谢谢你派人照顾我的嬷嬷。”
假如还是小时候，假如他们不是这样的身世，他一定要象普通人家的兄弟般亲密地抱住他。
但是，崇谊首先必须是坚强如铁的君王，然后才是他的弟弟，所以丁洛泉哂笑道：“我换了脸去的，你手下的人当然认不出来。”
皇帝却被激怒了：“为什么你要这样装死？为什么要走？这皇位……本该是你的啊。”话到末尾，已转为委屈的哽咽。
“不是的。”丁洛泉按住他的肩膀，“你到现在还不明白吗？我们是两派人手里的棋子、筹码，就连父皇也难以抉择让谁继位。我真的不想做宦官的傀儡……我更不愿和你骨肉相残，我就只有一个弟弟。”
“可是那时我比你小得多，我更容易变成傀儡。”
“不会的。你有太后的支持，那些没派别的老臣都尊敬她，只要朝廷还有他们，国家就还有希望。你也知道他们对我娘……有诸多不满，一定不肯扶持我，那国家就要毁在乌烟瘴气的宦官手里了。”
而且，赵贵妃出身士族，比一个舞伎更适合成为天子的母亲……但现在这些争论已没有意义了，只能徒增痛苦。无论历史从哪一条路走来，分离都是注定的。
这道理皇帝怎会不明白，只是许多话压在心底太久了，连自己都没发觉它已变成了如此沉重的心结。他低着头努力抑制自己激动的情绪。
丁洛泉勉强笑了笑：“我来可不是为了和你说这个。”
皇帝望着他的双眼，丁洛泉没有闪避：“你对小崔到底……你喜欢她吗？”
皇帝沉默了片刻：“据我所知，她和一位仁安堂的大夫交情很好，果然就是你么？”
“是我，但这不重要，”丁洛泉察觉到他的一点点醋意，不禁微笑，心想：早在端阳节那天，我看到你和她开心地游玩，还有你望着她的那种神情，我就知道你很喜欢她了。他说：“你把她抓走，却又避开她，为什么？”
“我没有抓走她，蕖英是太后派去的，我原以为她只是护送丹阳去回鹘。”
丁洛泉愣了一下，这么说连太后也默许了？他更不明白了：“那为什么蕖英带她去上林苑，你却慌里慌张跑到轩游宫躲起来？”
皇帝苦涩地笑，的确有够慌张的。当蕖英派飞骑通报“已找到崔大人”的时候，他从未试过如此感激上苍，可那人又接着说“崔大人已赶往上林来了”，天晓得是不是蕖英软禁了她，押着她来的。
“我只要知道她平安无事，就好了。”即便是皇帝，也该好好学习知足为何物。
“她是‘平安无事’，但也受了不少苦，难道你不想亲眼见见她？”
他的声音很微弱：“哥哥，你会好好照顾她的，是吧？”
丁洛泉笑容里隐着些许无奈：“我可以照顾她，但她心里念着的人可是你。”
皇帝定住，十分不相信，丁洛泉郑重地点头道：“是真的。你为什么不信自己的眼睛呢？呃……你看不出来也不奇怪，以前忘了跟你说，小姑娘总免不了有点儿别扭的……”
“问题不在这里！你觉得把她困在皇宫里是好事？宫里的生活是怎样，你很明白的。”皇帝尽力压制激愤的声音：“如果皇宫是情义深厚就能开心生活在一起的地方，为什么你还要处心积虑地离开呢？你费那么大的劲修习医术和易容术又是为了什么？”
屋内一片沉寂，皇帝的双眼被垂下的浓密睫毛遮掩，在黑暗中没有一点光。丁洛泉这才清晰感受到，他已不再是多年以前那个开朗调皮的小孩子，而那些多出来的让人痛心的不快乐，有不少还是自己施加的。
皇权的专制与强迫性和他的天性根本就是相违背的。
“即便我倾尽所能地爱护她，她也未必能快乐……又不是没见过先例……”
丁洛泉立时便领悟他指的是自己的母亲。她为教坊舞伎时本有暗生爱恋的乐师，父皇却把那人毒杀了，逼她入宫。别人只议论丁昭仪如何狐魅惑主，占尽椒房之宠，却没多少人知道她心灰意冷，宁愿永远不必见到父皇，
都说皇帝子息稀少恐怕是皇朝衰落的预兆，母亲可称得上是国家的罪人了。只是母亲生性淡漠，又兼受了那样的打击，更不把什么天下、苍生装入心中。
若换做小崔，她那样的性情心怀，怎可能安之若素？
丁洛泉叹气：“我娘心里没有父皇，自然不会快乐，你们并非如此啊。你所想的这些我也早想过了，也曾觉得她绝不能适应后宫。可是，我看她现在这情形实在难受……她天天都想着你。”
皇帝恨不得自己是个聋子：“别再说了！”
丁洛泉还想劝解，忽听外间有人轻轻地