百里川处理完了政务，来到微澜宫的时候，见郁子宁靠坐在床头出神。
“在想我吗？”他来到床边笑嘻嘻地问道。
郁子宁扭头看了他一眼，“皇上，我是不是拖你后腿了？”
怀仁天下的心
“嗯？为什么这么说？”百里川不解。
“如果那天我不出手，逼迫宣王打开城门，是不是就能引出刘氏的核心力量，让你一举消灭了呢？我是不是……”
她话还没有说完，嘴就被百里川捂住了，“你没有拖我后腿。相反，我很感激你！如果没有你，我就要跟云弟开战了，我不敢想象后果是什么样子！”
说着拥她入怀，“子宁，真的谢谢你，阻止了我跟云弟兵戎相见。”
郁子宁听他这么说，心头的抑郁去了不少，“那你以后准备怎么跟宣王相处？”
“我嘉奖了他一个勋官的虚职，把之前他所握有的权利都收回来了。那些跟他一起行事的武将，也都明升暗降，分散开来，远远地打发了出去，让他们没有机会再跟他联手。”
郁子宁忍不住叹了一口气，“心知肚明，面上却还要装作一团和气，你一定很难过吧？”
“我只想再给他一次机会！”提到自己唯一的兄弟，百里川有些疲惫地闭上了眼睛，“子宁，你是不是觉得我太过心软？”
“没有，想做一个明君，首先要有一颗怀仁天下的心。”
百里川睁开眼睛，唇边便有了笑意，“好了，我们不说这些事情了。明天晚上我在人泽殿赐宴外藩、邻国使节、王公以及一二品大臣，我会在除夕宴上宣布立你为后的决定……”
“皇上！”郁子宁表情郑重地看着他，“我不想做皇后！”
百里川愣了一下，随即想到了什么，脸色沉下来，“是不是皇姑母又对你说什么了？”
郁子宁知道瞒不过他，“是，不过我觉得公主说得很有道理。而且我也不愿意做皇后！”
“为什么？”百里川不解。
“你知道名号对我来说无足轻重，而且我大病初愈，想过几天清闲的日子。你想啊，如果我做了皇后，整天就要面对那些文书和琐事，我会很累的！”
她见百里川兀自犹疑，嗔怪地瞪着他，“难道你想我再次累倒吗？”
百里川明知道她这是借口，不过也着实不忍心她受累，“那就等你身体好了再说！”
除夕
大年三十早上，银双从一起床眼皮就跳个不停，心绪更是烦乱不堪。
她思来想去，自己之所以会这样，跟西隅国使节没到有关。
前不久她接到金屏的信，说是前来贺年的使节之中有金屏派来的人，会跟她见面，商谈出兵和归还玉玺的事情。
如今皇上羽翼渐丰，刘秉钧也好，宣王也好，都已经不敢轻举妄动了，唯一对他有威胁的，便是先帝的玉玺。这让她不能不重视！
几天前接到西隅国使节团的快报，说是在东宸国境内遇到了暴风雪，耽搁了行程，不过一定会在除夕前抵达的。
不管再怎么耽搁，这会儿也应该抵达单城了。莫非又出现什么变故了吗？
越想越是坐立难安，便打发缨儿派人出去调查！
“姑奶奶！”缨儿急匆匆地走了进来，眼神分外严肃，“出去探查的人回报，西隅国使节团昨天夜里行至陇西地界，不知道什么原因，突然掉头回去了！”
“什么？回去了？”银双大惊失色。
缨儿点了一下头，“是，这会儿怕是已经出了马莲山了。姑奶奶，要不要派人拦截？”
银双眼色一沉，“马上派人截住他们，但是不要跟他们起冲突，问明白原因，速速报来，再做定夺！”
“奴婢明白！”缨儿应着匆匆而去。
巧蕙眨巴着眼睛看着郁子宁，“娘娘，您真的不去人泽殿吗？”
百里川原本想要携郁子宁一起出席宴会的，却被她以身体不适为由推脱掉了！
一年之中难得见到的盛况，巧蕙心里痒痒的，有些不死心地问道。
郁子宁淡淡一笑，“嗯，不去，那种场合有什么好？无非就是吃吃喝喝，说些言不由衷的话，不如我们自己搞点节目的好！”
巧蕙泄了气，主子不去，她没名没分的当然也去不成了，又对郁子宁所说的节目感兴趣起来，“娘娘，您要做什么？”
这是在这个时代过的第一个年，郁子宁心情有些异样的兴奋，“你去把小喜她们都叫来，我们包饺子，放烟花，再玩些小游戏……”
没了
郁子宁亲自下厨，巧蕙和小喜等人打下手，炒了一桌子的菜。招呼了微澜宫所有的宫女太监来，一起热热闹闹地吃了个晚饭。
在郁子宁的组织下，宫女太监们各展所长，表演节目。不管表演的好坏，郁子宁都包了压岁钱予以奖励。
想比别的宫阁，微澜宫倒是热热闹闹的，很有过年的气氛！
看看时间，就快到午夜了，前殿的宴会也差不多要散了。
郁子宁便将众人遣散，只带着巧蕙和小喜一起包饺子，等着百里川过来吃年夜饭。
正忙着呢，就见缨儿匆匆而来。
郁子宁有些意外，“缨儿，你怎么来了？你不是应该在前殿陪着姑奶奶吗？”
“娘娘，借一步说话！”
郁子宁见她眼神分外严肃，心突地就沉了一下。带着她到里面来，“出什么事情了？”
“娘娘……”缨儿眼神悲伤地看着她，“穆娅公主……没了！”
郁子宁眼眸瞬间张大，有些不敢相信自己的耳朵，半晌才喃喃地问道：“怎么回事？穆娅她……不是失踪了吗？”
缨儿点了一下头，“是，奴婢派人多方查找，可都没有找到穆娅公主的下落。西隅国使节团抵达陇西的时候，突然掉头回去了。
奴婢奉姑奶奶之命派人拦截查问原因，才知道，他们在陇西遇到了穆娅公主……不过她已经死了多时了！”
“怎么会这样？”郁子宁脸色苍白着，心里酸痛不已。她不敢想象，那个活泼直爽、一口一个山贼姐姐叫她的小丫头已经不在人世了！
穆娅，她那么美丽，那么单纯，那样向往着至死不渝的爱情，她还那么年轻，还什么都没有经历过，怎么会就这么没了呢？
缨儿压下眼中的悲伤，“今天是大年夜，奴婢本不应该来扫您的兴致。不过奴婢认为，您和穆娅公主感情深厚，应该知道才是。”
说着伸手按了按她的肩膀，“娘娘，您不要太难过了，相信穆娅公主她……她一定能投胎一个好人家的。奴婢还要去跟姑奶奶禀报，先行告退了！”
言罢离去，脚步分外匆匆！
祭拜
巧蕙见郁子宁出门来，换了一身素服，吓了一跳，“娘娘，您这是怎么了？”
“巧蕙，帮我准备一下，我要祭拜一个朋友！”郁子宁语调淡淡的，却也能听出沉重来。
巧蕙见状也不敢多问，赶忙去准备了。宫里不让私下祭拜，只有香烛，没有纸钱。
郁子宁简单搭了一个供桌，摆上酒菜和水果，心里默念着穆娅的名字，燃香拜了几拜。
“娘娘在拜什么人呢？”香芹忍不住好奇，小声地问道。
“娘娘住在山谷里的时候，遭到别人追杀，有一个朋友没了。娘娘一定是在祭拜那位！”巧蕙告诉她说。
香芹闻言眼中有了惊讶，“你说娘娘的朋友在追杀中死了吗？”
“是啊，怎么了？”巧蕙见她神色不太对劲，疑惑地望过来。
“没什么！”香芹躲开她的眼神，沉默了半晌，又忍不住打听，“巧蕙姐姐，那位朋友……跟娘娘很要好吗？”
“当然啊，那位为了保护娘娘死的，娘娘今天已经第二次祭拜了，你说要好不要好？”巧蕙说着自己纳闷起来，“对啊，为什么要祭拜两次呢？难道是什么地方的风俗？”
香芹没听见她在嘀咕什么，定定地看着郁子宁祭拜的身影，脸色苍白着。
郁子宁祭拜完了，神色异常平静，却也异常沉默。
“娘娘，您不是要穿着这身衣服跟皇上一起吃年夜饭吧？”巧蕙声音有点小心翼翼的。
郁子宁回神，看了看自己的衣服，也觉得有些煞风景。心里祭拜就好，也不在衣服上，便起身回到里面，换上百里川特意吩咐尚服局给她做的衣服。
浅粉色的宫锦，裙摆、袖口、领口等处绣着黑边描金的梅花，衬得她肤光胜雪，分外娇俏。
她的头发还绾不起来，又不愿意戴假髻，便那么随意地披散着。
巧蕙将她上下打量了一番，总觉的缺点什么，便搬来首饰盒子，挑拣着在她身上比划着。
“对了，楚贵妃送我的那对珍珠耳环呢？”郁子宁没看到那对物什，忍不住问道。
奢华的礼物
“啊，那个啊，娘娘不提，奴婢都忘了跟您禀报了。那天皇上让人搜宫的时候，那些粗手笨脚的侍卫弄翻了娘娘的首饰盒，把那对耳环给摔碎了！”
郁子宁有些惊讶，“摔碎了？”她记得珍珠质地坚硬，很不容易碎的。
“是啊，当时娘娘正昏迷不醒着呢，奴婢也没心思照管那些侍卫！”巧蕙说着脸上有了忿色，“到了事后才发现，不记得是哪个侍卫干的好事，不然非好好训斥他一顿不可。那可是娘娘最喜欢的首饰呢！”
“他们也不是有心的，碎了就碎了，不过是一对耳环罢了！”郁子宁的确对那对耳环有偏爱，不止是因为那对耳环简洁大方很合她意，更主要的是楚月润送给她的，里面包含着一份难得的友善。
东西破了就破了，只要记住那份心意就好。
她从首饰盒里拣出一对粉晶耳环，戴在耳上，正好与那衣服相配，又为她增添了几分光彩。
藩王使节，王公大臣，轮番敬酒，百里川克制了再克制，还是有些喝多了。
不过他心里记挂着郁子宁，宴会一散，也顾不得醒醒酒，就往微澜宫而来。
郁子宁看到他身后跟着那一大串宫女太监，捧着托盘的，抬着箱子的，那叫一个壮观，不由惊讶地张大了眼睛，“皇上，你这是干什么啊？”
百里川含笑不答，吩咐一声，宫女太监将东西放下，足足摆满了一屋子，揭开蒙布，打开箱子，流光溢彩，华珠珍宝，应有尽有。
惹得巧蕙等人惊呼不已，饶是郁子宁见多识广，一下子看到这么多宝物，也忍不住惊讶。
百里川笑眯眯地牵着她的手，“这些都是藩王使节、王公大臣们送的贺礼，最好都在这儿了，送你当新年礼物！”
郁子宁静静地看了他一眼，“皇上，这些东西我不能要，你还是拿去充实国库吧。你能来陪我一起过年，已经是给我最好的礼物了！”
“不行，你必须收！”百里川板起脸来，“我本打算送你皇后之位做礼物的，真是你执意不肯，我只能用别的法子的补偿你了！”
你已经给过他机会了！
郁子宁拗不过他，只要让巧蕙和小喜将东西尽数收起来。
招呼小榛子、巧蕙和小喜一起吃过年夜饭，那几个人就跑出去看烟火了。
因为穆娅的死讯，郁子宁没有什么兴致，便和百里川留在微澜宫，两个人相依着谈心。
“子宁，是不是有什么不开心的事情？”她虽然极力掩饰，百里川还是看出她眼底的落寞。
郁子宁听他这么问，就知道他还没听说穆娅的事情，便把缨儿告诉她的消息跟他说了。
百里川知道她跟穆娅关系亲密，穆娅没了她定然很伤心，却又不知道该说什么才好，只好将她紧紧地抱在怀里，无声地安慰。
“皇上，你不觉得这件事情很奇怪吗？”她将脸埋在他的胸口，声音显得闷闷的。
百里川眼眸一深，“你怀疑有人杀了穆娅吗？”
“嗯，就算穆娅逃出宫去惨遭不幸，也没有那么巧单单被西隅国的使节碰上，这定然是有人设计好的，想要挑拨东宸国和西隅国的关系！”
“你所说的人是谁？”百里川警觉起来。
郁子宁抬起头来，看进他的眼眸，“你还记得我让小榛子去宣王府刺探过吗？那天小榛子在他书房的密室里发现了一口棺材，那棺材里似乎关着一个人……”
“你怀疑那个人是穆娅吗？”百里川眼中有了惊讶之色。
郁子宁点了点头，“嗯。听小榛子说的时候，我并没有往那上面去想。可是现在联系起来一想，一切都能说得通了！”
在郁子宁提起这个话题的时候，百里川便已经想到了自己那位兄弟，只是他不愿意承认罢了。他苦笑地摇了摇头，“不可能是他吧？况且也没有证据证明是他做的！”
“穆娅一身武功，能从宫里轻松掳走她的，除了宣王还有别人吗？别忘了，穆娅喜欢他，相信他……”
百里川抿紧了唇不作言语。
“皇上！”郁子宁双手扳住他的脸，让他与自己对视，“你已经给过他机会了，是他自己不想珍惜。”
百里川默然半晌，终于长长叹了一口气，“老天难道真的要让我变成孤家寡人吗？”
拜年
酒醉催眠，百里川沉沉地睡了过去。
郁子宁没有睡意，起身出门来，招呼小榛子、巧蕙和小喜三人一起，将百里川
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