李岩看看老人，又看着目含期望的素素，只好点点头，说道：
“好吧！让素素做个女兵吧，不过您老人家这么大年纪，又有谁来照顾您呢？”
“李将军您不用担心，宣武一带我还有个亲戚，我明天就搬过去，您现在就带素素走吧。”
“这样吧，我给您留下个亲兵，帮你们安置好一切，明天，让素素和亲兵一块儿来大营找我。”李岩思虑片刻，答道。
李岩召手叫来一名亲兵，然后嘱咐他几句，随后告辞素素和老人，出得院来，上马奔回了老营。
惶惶悠梦
李岩进得帐来，见众人都在，忙进前向闯王行礼，闯王见是李岩，忙道：
“贤弟，辛苦了，城外的吴贼没什么动静吧？”
“城外的吴三桂倒没什么，只这城内倒有人行凶抢劫，影响甚坏，只怕有损咱们闯军的声誉。”李岩说罢，不禁将目光斜向一旁的牛金星。
李自成不禁一怔，问道：
“贤弟，这是怎么回事？”
李岩手一摆，门外的亲兵，将唐有德和孔尚善推进帐来。二人忙跪向李自成求情：
“闯王饶命，闯王饶命！”
继而，又对牛金星哭道：
“丞相救我！”
李自成将书案重重一拍，怒道：
“你二人倒底做了些什么，快快从实招来。”
二人伏在地上将刚才的事吞吞吐吐地向闯王述说了一遍。李自成听道，顿时剑眉上挑，虎目圆睁手指二人，破口大骂：
“好你二贼，目无法纪，罪大恶极，理当斩首，来人，将这二贼推出砍头。”
门外四名军兵进得帐来，将地上的二人架起来走了出去，哭叫声一会儿便听不到了。
李自成将视线移向丞相牛金星，说道：
“丞相，这你也有责任啊。”
一旁的牛金星早已是坐立不宁，一张老脸涨得像紫猪肝，恨不得自己在地上找条缝扎进去，他见闯王问自己。忙讪讪地离座，躬身施礼：
“臣有罪，治军不严，甘愿受罚。”
李自成将心气往下压了压，缓缓道：
“算了吧，你归座吧。传我的命，再有骚扰百姓的，一律处斩。”
牛金星低头退回原座，心中不禁暗暗生气：这李岩，存心出老夫的丑，哼！看我怎么收拾你小子。
屋中的空气沉闷了许多。
良久，李岩才打破沉寂，说道：
“李哥”
“什么？”李自成从沉思中醒来，问道。
“我有句话不知当说不当说？”
“说吧。”
“李哥，我觉得咱们不应该死守北京城。”
李自成眉头紧皱，沉思不语。
田见秀看着李自成的脸色，也小心他说道：
“闯王，咱们城中之兵恐怕难与满人精锐抗衡，咱们的兵源不足，而其他的军队却都远在陕西、湖南、河南，短期内恐怕调不来。固守北京只怕不明智。”
李自成重重地叹了声：
“唉！我一直也在想这件事，只是，只是将这北京城拱手送与吴三桂这贼，我实在是不甘心。”
宋献策忙道：
“闯王，臣昨日夜晚静观星像，我发现您的气开始于西方，而形成于北方，然而又在西方巩固，所以臣希望您能在北京城举行登基典礼，然后咱们再撤出北京，回到咱们关中，集中兵马，再将这满人与吴三桂赶出关外，您看如何？”
“这……”
宋献策见闯王迟疑不定，忙向众人使眼色，众将心领神会，齐齐跪地，请李自成做皇帝。
“恭请闯王登基！”
“大顺天子万岁、万岁、万万岁！”
李自成见众将呼自己万岁，不觉喜上眉梢，摆摆手叫众人平身。
“都起来吧，本来这件事也该办了，只被吴三桂这小子给耽误了。你们下去都给我好好准备这件事，等我做得皇帝后，咱们就回师陕西。”
众将们听后都乐开了花，原来李自成的部下们大多都是陕西等地的，听说要回老家，能与妻儿老小相聚，都是喜出望外，纷纷告辞离开了大帐。
大帐内此时只剩下闯王、牛金星与宋献策三个人。
一阵风从洞开的帐门外吹进来，四支牛油大蜡的火苗被刮得四处摆动，帐顶上三个黑黑的身影也跟着晃动起来。亲兵们忙将帐帘放了下来。
李自成从怀中拔出匕首，将面前蜡烛上的火花挑落，火苗又猛然上窜了许多，屋中亮了许多。
李自成收回匕首，抬头问宋献策：
“军师，你看什么日子登基好呢？咱们不能久等，多尔衮的大军马上就到，拖延久了恐怕于我不利。”
宋献策闭神目，掐指一算，思索片刻，然后睁开眼道：
“闯王，我刚才算了算，后日是四月二十九，正是黄道吉日，适合庆典。”
“好吧，那就定在四月二十九，你们就下去准备吧。”
“闯王，您还是请礼部侍郎杨观光来，好多祭天典礼的事项咱们还要请教于他。”
“也好。”李自成点点头，又命令道：“来人，去请礼部侍郎杨大人前来。”
亲兵答应一声，走出帐来，翻身上马疾驰而去。
不一会儿，杨观光急匆匆骑马而来，这杨观光本在崇祯手下为官，李自成进京后投降了大顺，杨观光见李自成深夜来叫自己，心中忐忑不安，不知出了什么事。
杨观光进帐后，忙给李自成叩头行礼，李自成忙离座上前，亲手扶起他，哈哈一乐：
“杨大人不必多礼。”
杨观光又给牛金星、宋献策躬身施礼，二人以礼相还，二人忙给他让了座，杨观光侧身坐下。
李自成道：
“杨大人，深夜相扰，实在是不好意思。”
“微臣不敢，闯王有用得小人处，小人定当鞠躬尽瘁，死而后已。”
李自成将自己要称帝之事告诉了杨观光，杨观光急忙行三叩九拜之大礼，道：
“大顺天子万岁、万岁、万万岁！先帝崇祯有失圣德。而置万民于水火之中，百姓怨声载道，而闯王您是举世罕见的明君，您如果能君临天下，一定是万民的福气，百姓定会感激不尽，举国同庆。”
李自成哈哈大笑，说道：
“我李自成虽说比不上那尧舜汤武，但比起昏庸无道的朱由检，倒也还说得过去。”
杨观光点头称是，又说道：
“这大明从星像上讲应属火命，所以咱们大顺应该进以水德。这样以水克火，可使大顺朝千秋万代，与天同寿。”
李自成转头看了看宋献策，宋献策点点头表示同意。
李自成又询问有关庆典的事，杨观光都一一作了详尽的回答，李自成见他回答的头头是道，心中十分满意，说道：
“庆典的事就由你们三个人负责吧，军师和丞相如有不知道的地方要多向杨大人请教，还望杨大人多费心。”
杨观光拱手称谢：
“多谢闯王看得起小人！小人愿为二位大人效犬马之劳。”
“天色不早了，你们回去歇息去吧。”
李自成亲自送三人出来，并亲热地拉住了杨观光的手，说道：
“杨大人有空就常来我们老营坐坐，我很喜欢像你这样有学问的人啊。”
杨观光见李自成对自己很器重，心中很是感激，他像老朋友似的拱手向李自成告辞，李自成也以礼相还。
李自成返身回帐，顺手解下毡笠放在一旁，李自成在案旁坐下，看到桌旁叠放整齐的奏章，不觉心中生厌，一把将它们扫下了地，想到后日就要做万民之上的君玉，李自成反而没了激情，心中一片茫然，他双手托腮，怔怔地望定了眼前的烛光，那烛光在李自成眼里变得越来越朦胧，越来越模糊。李自成又仿佛回到了童年时代，心儿也飞回到了那遥远的故乡……
闯王之路
奔腾滚滚，气势磅礴的无定河，发源于陕北高原白土县，绕过清平堡的边墙，向东流入塞内，又东至砖场沟，复流出塞外，经过塞成梁，至三岔河，然后会合众水，由榆林、横山奔流向南，过银州，至清涧，又转弯向东，流入黄河。
无定河西一百二十里，有个双泉堡，因宋朝李继迁曾在此屯兵，因而改名李继迁寨，寨内东边的小溪旁，有一个低矮的窑洞，忠厚善良的李守忠同金氏就住在这个窑洞内。
李守忠夫妇二人在山坡上开了几分薄田，种些苞谷，维持生活，虽家境不是很富裕，但夫妻二人相亲相爱，感情笃深，日子过得倒也顺心。
星转斗移，光阴似箭，李守忠的儿子李鸿名已年过弱冠，李守忠为儿子张罗婚事，年底，李鸿名有了儿子，取名李过，一家五口过得倒也其乐融融。
然而天有不测风云，李鸿名不幸染上瘟疫死去了，妻子也改嫁了他乡，李守忠夫妇守着嗷嗷待哺的孙子，想起早亡的儿子，不禁悲从心来，抱头痛哭。
一日，李守忠进城卖了柴后，给妻子又买了些针线，正要往回返，忽见街旁众多的人围成一个圈子，李守忠听围观众人连称：“活神仙！”才知道，这是个算命先生在算卦。
李守忠不觉心中一动，忙也挤进了人群，李守忠见这位先生道冠白须，颇有些仙风道骨的味道。
这道人让李守忠坐在自己面前，仔细打量了下他的五官，不禁眉头一皱，道：
“看你眉间藏有晦气，当是家中有新亡之人。”
李守忠一听，心中一惊，对这位老道也就信了百倍。
老道听得李守忠的生辰八字后，将手指掐了半天，摇摇头道：
“你命中克子，当是无福之人。”
李守忠大惊，原来此时妻子又有了身孕，他忙问老道：
“先生，是不是还有解救之法，请先生指教于我。”
老道点点头，道：
“这也无妨，你只须去华山烧一柱香即可。”
李守忠千恩万谢地告别老道，回得家来，将此事告诉了妻子，金氏一听也着了慌，忙准备衣物盘缠，第二天便送丈夫去了华山。
李守忠千辛万苦来到华山，天色已晚，山上无店家可寻，李守忠找到了一个破旧的小庙便和衣睡了下来。
半夜时，李守忠忽然见一慈眉善目的和尚走到自己面前，说：
“你的儿子是天上破军星下凡，千万不可亏待了你儿子。”
说完后，便不见了，李守忠伸手去拉他时，却拉个空，原来，李守忠做了个梦，这时，天已大亮，李守忠忽然发现庙星供的佛像正是昨晚梦到的那位和尚，李守忠忙向佛像叩头祷告献上了供礼。
八月十二日，李守忠的窑洞内，传来了新生婴儿的阵阵啼哭声，这就是日后叱咤风云的李自成。
李守忠推门出来，见门外树上几只黄莺儿正在枝头叽叽喳喳叫个不停，就给儿子取名黄来儿。
李守忠心中一直记着算命先生的话，怕儿子真有个什么闪失，便将儿子寄养在山上的寺院中。
黄来儿七岁时，母亲不幸病故，李守忠给妻子办丧事借了寨中地主艾同知很多钱，为了还债，李守忠便把儿子从寺庙中接了回来，让他与李过一块给艾同知放羊。
这黄来儿整日待在寺里，没有小伙伴们玩，心中着实闷得不好，这回出得寺来，能整日与侄儿李过嬉笑打闹，欢喜得不得了。
李守忠养着一只黑狗，这只狗善通人性，长得也十分的威猛有神，没几天，黄来儿便和狗儿很熟了。只要黄来儿吹一声口哨，不论多远，这条黑狗便会闻声跑来，黄来儿十分喜欢它，给它起了个名，叫“黑儿”。黑儿每天与这两个小主人形影不离，每天陪着他们去放羊。
每天清晨，黄来儿和李过便赶着艾家的一百多只羊上了山，“黑儿”更是一步不离地跟在后边。
远处，山峦起伏，青峰直竖，浓密的云雾绕着山峰缓缓升腾。
“黑儿”单调而悠长的吠叫声，尖厉刺耳，如位如咽，像鞭子一样驱赶着羊群，那羊群正小步跑着，东一口西一口啃着温润柔软的青草，在一片灰褐色的山上形成了一个小小的白色斑点。
巨大的山石巍峨肃穆，使得羊群、牧狗以及两个小小的孩子显得更加渺小，一旦找到合适的草滩，黄来儿便和李过停下脚步，“黑儿”也收敛了自己的叫声。深沉的寂静使得黄来儿的心灵感到压抑，于是他就大声唱起来了。
羊儿在歌声中埋下头吃起草来，黄来儿和侄儿李过追逐打闹在一起儿。
忽然，黄来儿听到“黑儿”的狂吠声，忙跑过来，他看到两只公羊支起了角，瞪圆了眼，斗在了一起。
黄来儿忙高声呼喊，李过也来帮忙，但这两只羊斗到狠处，不肯停下来，还有两次差点顶到李过，最终，还是“黑儿