就在这一瞬间，四个脸上忽然扭曲变形，难看得很，身上也一阵阵抽搐，很快，四人双眼一闭．脑袋一歪“扑嗵”、“扑嗵”一连四声，四人倒地不动了。
魏东亭上前一一看过，都已死了。
众人一看，也都傻眼了。
康熙也是一愣，随即一笑，道：
“看来，这四人来刺杀朕，是受什么人指使的。但他们提前已做好了要死的准备，这真是死无对证！妙！妙！妙！魏东亭，这事就到这儿吧，把他们找个地方埋了，另外，派人再好好搜查一下宫中，看是否还有别的刺客，你陪朕往太皇太后那儿看看”。
吴三桂的这次谋划，就这样无声无息地失败了。
刺杀岳乐的那批人，结局也一样。
吴三桂听到两处失败的消息，顿感前途暗淡。
但他心里却仍存着侥幸。
衡山谶语
衡州是一座历史悠久的名城，它因地势险要，地理位置优越，而成为历来的军事重镇。衡州位于广东、广西、贵州之间，是沟通三省的要道，是进入广东、广西、贵州的咽喉之地，同时，也成为扼守三省的天然屏障，是南下、北上的门户。
衡州城由于它的重要性，城墙经历代的加筑，修建是非常坚固，外套条石，内填青块和石灰，显得浑厚，凝重，宛如一名刀枪不入的铁将军。这座州城不但城墙高厚，而且依山而立，四面青山耸立，绿水环绕，景色忧美。城的前面，是四通八达的官道。衡州城周围美丽的风光，自然美景，吸引了大批的文人墨客，游人行道；同时它的关隘地位，使之附近又驻扎很多军队。通向四方的道路又为商贾提供了经商的机会。所以，衡州城商人云集，店铺林立，一片繁华景像。
然而，自从康熙十二年（一六七三年）开始，吴三桂大军进击湖南以来，衡州的局面就此衰落、凋敝了下来。
首先是来这里游览观光的人大大减少了。紧接着南来北往的商贩也都因少主顾而迁移他方。同时，弥漫的血腥气息和烽火硝烟，使得北方的商人骑队、驮队不敢涉足此地。只剩下附近的云南、贵州、福建、广东四省的零星商贩们胆战心惊地留下来，做点用以维持生计的小生意，开个小茶馆，抑或开个小饭店，以供北往南去的人们打打尖，喝点水，在这休息片刻。
吴三桂为了多敛聚些财物，屡次下令在衡州所属的府、行恢复通商往来。无商不富，不富就没有钱，没有钱也就没充军的粮饷。吴三桂看着这种景像，心痛又着急。吴三桂的着急、命令都没有用，这里依然是不住地衰败下去，到了凋零之至的地步。时而来到这里的为数很少的几个人，大都怀着凭吊的心理，来观赏一下衡州古城的衰败，寻找那种“彼黍离离，行路糜糜”的感觉和心情。
没有了人，没有了商业，必然会给这座城市带来沉默和萧条的结果。没有了人口的流动，商业的催发，这座城市也就没有了生气。
衡州最好不过的一点是：没有打过攻防战！没有像萍乡、醴陵那样被血和火洗劫，一切都被摧毁。萧条虽然是很萧条，但旧日的面貌还依然存在着。衡州依旧矗立在那里，尽管是有些无精打采。
现在，衡州又喧闹起来。
但是，不是行人和商贾，他们全是兵。
吴三桂从长沙，从岳麓山退守到了这里。吴三桂相中了这块风水宝地。
大周王吴三桂的王宫就设在衡州知府官城和衙门里。只不过经过了一番的改造和修整。这里算得上是衡州最好的建筑了，但是依然很窄小，窄小得令人气闷。
虽说以前衡州多大商贾，但是他们只是把这里作为敛财聚宝的地方。在这里捞取大笔大笔的财富，可是他们没一个把这个地方当作老死之地。他们的头脑都很清醒，这样的地方，不适合永久的住下去。因此，他们都把家，把富丽堂皇的庄园安放在一处比较稳妥的地方，安放在一个既可以退，又可以进，适合保存生命和财宝的地方。这里是工场、作坊和店铺，不是家！
因此，朝廷的衙门和知府的官邸成为衡州最好的建筑物，“气气派派”地挺立在那里。如今的吴三桂也顾不得那许多，反正是临时的，于是便将就地住下了。
吴三桂由岳麓山退守到衡山，不仅是要在此指挥打仗，控制湖南的战局；同时，他也要完成心中的一个秘密。
湖南战场的失利，是吴三桂戎马生涯之中的第一次失败，而且是几十年来败得最为惨痛的一次。吴三桂的军事洞察能力极强，对战场上的诸如毛发般微小的变化都有极其敏感的直觉，当其他将领还没有能够看出来的时候，吴三桂却是已经了然于心了。这是他几十年的战斗生活的磨砺所赐予他的最大，也是最好的东西。吴三桂完全可以凭借着它步步荣升，官运亨通，它在分秒必争，时间就是生命，时间就是胜利的狭小空间给了吴三桂一个能够游刃有余，能够充分想像的余地，吴三桂拥有了它。
现在，它又在暗示吴三桂。
在衡山军帐中的吴三桂已经看到了，感到了它的存在，而且是那样明显。吴三桂看到了清朝军兵那铺天盖地而来的逼人气势，蒙古的良马和骁勇善战的骑兵源源开到了湖南，各地的绿营旗兵源源开到了湖南，反王反将已经扫平之地的军马也源源开到湖南，甚至于留守盛京的一万精兵也全数开来……粮食，辎重，红衣大炮，旗甲衣物，也都纷纷运来，康熙是绝不会让吴三桂松一口气了。岳乐也绝不会让他吴三桂松一口气了。
难道我吴三桂就这样完了？
不，他不相信，在以前，假如面对这样的趋势或许吴三桂还有可能可以和康熙，和岳乐一搏，这时候，吴三桂作出了完全不同以前的判断。
因为，吴三桂太相信那个隐藏在心底的力量了。这个力量是在吴三桂的心底从来没有和人说起过的大梦，“大梦”，使他认为自己不会就此而终，这个梦，就是少年时代那位著名的阴阳家看了他的相貌，测了他家的祖坟以后的“贵不可言”的神秘惊叹了！
“贵不可言”是中国古代占卜，阴阳，测字，拆字，星相大师们的特殊的专用语言，贵不可言对某人来说，就意味着他的人生历程之中有极大的富贵，大得以致无法说出。同时，贵不可言还包含着不能说的富贵。什么富贵大得说不出来或者不能直接说呢？在那时就是天子之贵，帝王之贵！在封建帝王专制的社会，谁敢说：“你有天子之贵，帝王之相？那可是会招来杀身之祸或者灭门之灾的！
“贵不可言”——听了让人心跳！
对吴三桂来说，随着年龄的增长，他的功业在战争之中一天比一天宏伟，他曾是三大藩王之首，成为手遮半天、雄霸一方的平西王爷，成为手握重兵的封疆大吏。这样的荣耀是无人可比的，也能说是“贵不可言”了。但是吴三桂知道，那绝不是“贵不可言”的全部涵意，即使是包括了他的建国称王，做了大周王，也不是“贵不可言”的全部的真正涵意。称王只能是偏居一方，而不可能有正宗的祖宗牌位。
吴三桂阅读了很多书籍，他研究了古往今来的战争。战场上杀得血流成河，尸横遍野，是为的什么？还不是为了争皇帝这个位置？就是康熙和我吴三桂拼死拼活，所为何来？不还是为了当皇帝？凭什么皇帝偏你做得，我就做不得？
吴三桂越想越气，越想越明白。自从秦始皇立下了皇帝的名号，这个宝座与它所凝聚的包罗天地人间万像的权力荣誉财富奢侈，便成为一个炫目的光环，谁都想得到它！为了得到它而不惜欺世盗名，不惜巨额资财，不惜倾国倾城的女人，老百姓。
然而，正是因为皇帝天子具有无限的可能性，所以有很多
很多人想得到这个称号，这个地位。但是，掌天下的皇帝的位置只有一个，能够得到它的人毕竟是茫茫苍苍，生寰人海中的一个人，而这个人必须有上天的冥冥指导，通过某种或战或承袭的方式磨砺其心志后被派到皇帝的位子上。皇帝是冥冥不可知的造物主派下来的，是由造物主一手策划的，所以上天给了他机会，给了他登上那个宝座的命运，让他承担统治四海的重任，让他享受五湖的贡奉！
吴三桂来到衡州，并把军营大帐设在衡山之上，就是为了便利能和上天对几句话，就是为了向上天祈求那个神秘的征兆，以完成自己心中深藏了几十年而依然蓬勃兴旺，生机长存的梦。
衡山是座神秘的山，它幽谷渺渺，叠障翠峦，白云飘飘。
衡山是一座神秘的山，更因其中隐居着神秘的人物，他们今这座山充满了神奇，充满了仙境般不可理喻的神秘生气。衡山是三山五岳之一，无论从其哪一方面来说，它都不能占据优势，而这种深含不外显的神秘色彩却是其他名山所无法企及的。正是如此，衡山才兴盛起来，在弯弯蜒蜒，曲折向上的山路上，走着来自大江南北，各州各县的怀着极大虔城的信男信女，他们将用自己的香火，点燃自己的希望，他们将用自己的血汗熔铸来世的金身。
冉冉的香火，把衡山烧得越来越神秘。
吴三桂知道，这座神秘的衡山中正隐僻着一位世外高人——一位神秘的道士。关于这个道士的传说和衡山的传说一样的神秘。据说他是刘伯温的后代，有通天测地之能，有不食人间烟火之性，来无影去无踪，因此绝少有人能看到他。道士身无定所，飘乎于天上，人间，他把自己的身躯溶入了天地、江湖、林峰，因此就绝无人知晓道士的居住之地。
吴三桂熟悉刘伯温，也熟悉刘伯温的各种奇妙的传说。对此，吴三桂深信不疑。由此，他又推演出刘伯温的后裔肯定也是一位高人，和他的先祖一样！
令人惊讶的是，像这位道士这样的人物，吴三桂居然让他的手下找到了他的踪迹。当吴三桂的这帮精明的神探们向他报告时，吴三桂简直不敢相信自己的耳朵。，吴三桂做梦也没有想到当初让手下探寻的高人，居然是刘伯温这位他最崇拜的人的后代，而且这个后代的传说，并不亚于他的祖先刘伯温！吴三桂兴高采烈地重赏了自己的手下。他心中慨叹道：“我吴三桂还是有命啊！”
吴三桂当即决定，今夜就前去拜访，请求他给自己指点迷津。他不能错过眼前的机会。机不可失，时不再来！
月已经升起来了，大如金色圆盘挂在树梢上。月清风高，在通向深深山坳的羊肠小路上，走着一个人，人影被月光长长的投射到地上，投射在蔓长的杂草上，秃秃兀兀的，山风吹起他的衣袂，迎着风摇摆。
他就是夜访高人的吴三桂。
吴三桂坚决地辞退了好意相随的亲信护卫，身穿便服，一人来访。天机是不可泄露的，多一人就多了一份干扰！
吴三桂来到祝融峰的一块平台山地。这就是他此行目的地。他举目观望，一座似庙非庙，似观非观，似祠堂又像瓦屋的房子座落在上面。从窗户口映出的灯光在山中显得分外明亮。
高人住得算不得偏僻，而问题是没有人知道他的底细。这是隐居的真意所在，隐居不在于地域的偏僻，而在于人不知其为何人。
吴三桂心中隐隐一动，大隐隐于朝，中隐隐于官，小隐隐于旷，何谓大，何谓小？这位高人是术隐了，不能称大隐，也不能称小隐，术隐者必隐于野，不能在朝在官，否则与其心志相违背，术隐的关键，是看术士本人的道行高低而不同。
吴三桂走到院落近前，只见它以荆棘为栅，不高不矮，恰好齐腰。栅上攀附着貌似葫芦的植物，但却不是。小小的院门用粗些的树枝勒拽而成，院落不大，但很整洁。一大石，二小石踞在窗前不远。二小石并非相对放于大石两侧，而是相肩相列。吴三桂见此，虽不明白其中的奥妙，但是越发激起他对这位高人的崇敬这情。吴三桂又向院中张望，希望再能找到点其他别的东西以增强自己对高人的进一步了解、认识，但是，他没有找到。“也许，其他的东西都在别的另一处地方吧？”吴三桂这样想。
吴三桂不再多想，轻轻地叩击那小院的木门。
“门未尝关上。请君自入。”声音从草堂里传来，不大但清晰入耳。
吴三桂推开小门，走了进去。只见从屋里走出一位青布长衫的道人，须发皆白，朦胧月下，身影修长。
那道人背负双手，迎门而立，一言不发。
吴三桂深深鞠了一躬，也没有说一句话。
只听那道人说：“你既知我，也是天意，明公请坐。”
吴三桂就坐到了他所看到的石块上。
“