那是卫老三费了大功夫建成的浴室，比当年那清泉浴室高级多。
浴室里云气氤氲，温暖如春。
吴三桂进到里面，在那蒙蒙雾气中，他见到一妇人，虽不是十二分的姿色，但那身段眉眼，一双胖胖乎乎的玉手却最勾人魂魄。
吴三桂见此妇走起路来肥臀突起，一步三摇，玉乳高耸，动则耸颤，那双眼睛似嗔似睨、似挑似逗、似鼓励、似怂恿、波光闪闪看一眼似被她勾了魂儿，荡了魄儿。
吴三桂与此妇人云雨一场，大汗淋漓，他从没这样兴奋，这样快意过。当觉得身体有些疲乏之时，卫老三又送上一颗逍遥丸，吴三桂吸足了，精神抖擞接着再与此妇人寻欢。
这妇人是离州衙不远处的一个寡妇，卫老三相中了她那双胖乎乎的玉手，绵而有功，软而有蕴力，柔而带刚，能吸人血脉，化人骨髓。
卫老三一勾便把这寡妇勾在了手上，再经他仔细调教一番，并把“拿云手”的功夫传给了她。
这寡妇时常出入于州衙，卫老三用她那一双手拢罗了数人，吴三桂一连吸了二次逍遥丸也无法把此寡妇摆平，可见功夫之深，可见卫老三的调养多么有方。
吴三桂在溪州逗留数日，便打道回王府，此次巡视他享尽了一个王爷的气派和徘场。
走时，卫老三一直把吴三桂一行人送出恫州地界，临别时他又奉送了数粒逍遥九给吴三桂。
吴三桂回到王府，面见阔别多日的圆圆，圆圆越来越忧郁，似有无尽的心思，又没有人读得懂。吴三桂无趣地退出来，在床榻上倒下，让仆人给他烧了一颗逍遥丸，吸进肚里，精神顿时为之一爽。急命郭壮图、夏国相、胡国柱、刘玄初这些得力臂膀进府。
不大一会儿，这帮人都先后到了，吴三桂道：
“我要招蓦一支骑兵，马匹完全用滇黔本地马，数量越多越好……”
众人听见吴三桂这番话后，都觉得他有些小题大作，收购马匹只需要他的一道手谕就够让地方官代为收购，每匹马官价多少，谁敢违抗他的命令。
吴三桂与众位商量了马匹的数量、经费等问题。他想自己出钱去买马真是太傻，偌大一个云南就是我平西亲王的，何况区区几匹马呢？
吴三桂立马向各州县下了一道手谕，凡是马匹统统上交并命令地方官员强行牵拉，如有怨言或抗令者，严惩。如地方官员办事不力革职处分。
吴三桂的手谕一下，云黔两省怨声载道，这些马匹都是老百姓用来耕地驮粮的工具，被官府强行牵拉走，这地还怎么种呢？
一个个老百姓只是敢怒不敢言，对吴三桂充满了怨恨情绪。但也有人公开出来反对这种白拉白牵，强占百姓赖以活命的牲口的，一时间各州县的牢狱都关满了犯人。
吴三桂为了镇压不满的百姓，向各州县都派遣了兵力支援。
吴三桂的老谋士刘玄初忧心忡忡地对吴三桂说：
“这些都是衣食父母，千万不要后庭起火，自古道……”
吴三桂打断刘玄初的话，道：
“这云南就是我吴某人的，何况几匹马，我高兴怎么样就怎么样。”
其实吴三桂内心很苦恼，他的千秋帝王梦，无时不在揪拉着他的心，他一天不实现这个梦，就无法安寐，他叛明投清是为了什么，还不是为了自己能一统江山。
吴三桂时时在回忆那道人的话：
“龙在渊能升能隐！”
他想我不能忍了，再忍还待何时？
吴三桂针对马匹风波，再下了一道手谕：
对那些顽固不化者，宰首示众。
各州县果真砍了几个顽固者的头颅，才把此事平息下去。
老百姓只好就此认命了。
成千上万的马匹由各州县上缴上来，有的马在山沟间呆惯了，受不起惊吓，弱者受到同类的攻击，又病又饿在半途中就死掉了。
成千上万的马匹从四面八方赶至滇城，空气中弥漫着一股浓浓的马膻味。
吴三桂便命兵丁集挑选精壮的马进行驯练，那些稍次点的马没人管，饿得瘦骨嶙峋四处乱蹿，成群成群蹿至附近的村庄田地里啃吃庄稼。
大片大片的庄稼被吃光和践踏，农民颗粒无收。这些马都是平西王亲征的，谁敢动它们，只好任其横行。
吴三桂得知马匹践踏庄稼、损坏粮食，便又下了一道手谕，经过挑选后的无用马统统杀掉，一时间兵丁和百姓见着马都打都杀，被杀死的马尸在城外堆成了小山，太阳一照，风一吹，雨一淋，臭得城里二三个月不敢开门。
那都是百姓赖以为生的牲口，就这样给糟踏掉了，闻者无不为可怜的百姓垂泪。
兵丁挑选的那些所谓精壮的马，一惯生活在宁静的田野间，只会拉犁耕地，驮粮送肥，哪知道什么冲锋陷阵，一大半给兵丁打死了，又病又惊又死掉了不少，十成马剩下的不到一成，也就几百匹。
关于马匹事件惊动了朝廷，人人都言吴三桂正在训练战马准备起兵造反，吴三桂早有造反的心，只是时机不成熟。为了不引起朝廷的猜疑，把训练好的几百匹马也贱卖给了老百姓，让他们拉去耕地，必要时再收回来用于战事。
一场轰轰烈烈的战马事件，上演的只是一场悲剧，百姓失去种地的工具，致使大片地土荒芜。那短腿、腰小、善跑、驮重的黔滇马几乎绝迹。
渐渐地发现卫老三的话里面水份甚多，但吴三桂责怪的是下属办事不力。
十六、笃志中兴
“进贡制”清廷是坚决不允许的，在滇黔这个吴三桂的小朝廷，凡是州县官、小官吏、地方乡绅都有一定的进贡任务。
吴三桂越来越离不开卫老三了，更要命的是他一日不抽那逍遥丸，浑身一点力气都没有，哈欠连天，鼻涕长流。一吸进那逍遥丸，他才能恢复正常。他不停地派人去溪州向卫老三索取这黑土丸子，卫老三每次都只给几粒，一个人骑着快马长月来回奔跑在这路上，为的是给吴三桂取这丸子。有时刮大风、下大雨，这丸子继不上，吴三桂觉得全身似有虫子在咬一般，不断咬食，浑身到处酸痛，魂儿像被什么勾走了。对什么都不感兴趣，只要那丸子一吸进去，自己就好像已坐上了皇位一般，飘飘欲仙。
吴三桂这种状态正是卫老三所需要的，他想只要自己能牢牢把吴三桂控制在了自己手上，这个时候就可以大大的捞上财与权了。
卫老三为了让吴三桂永远沉迷于“逍遥”状态，他用山货在境外兑换不少黑土一样的逍遥九，吴三桂每次派人去取，他就谎称手中已没货，或就只有这么一点了。
吴三桂吸食这逍遥丸，生活也出奇地荒淫起来，命令各州县进献美女，平西王府的后宫里搜罗了上千名美女供他玩乐逍遣。
每次断食逍遥丸的滋味太难受了，吴三桂一道手谕把卫老三调到自己身旁，让他管理内务，实则就是吴三桂的财务大臣。
卫老三这个开澡堂子的，确实有许多敛财的法子。他要让吴三桂肥起来，为吴三桂敛财时，自己也跟着腰包鼓起来，把自己和吴三桂捆在一起，又可确保自己无虞，这叫发官财。
在卫老三提出的众多敛财方式中，最值得一提的是他创建的“进贡制”和“议罪银制度”。
“进贡制”清廷是坚决不允许的，在滇黔这个吴三桂的小朝廷，凡是州县官、小官吏、地方乡绅都有一定的进贡任务。官吏、乡绅进贡的钱从哪儿来，只好去压榨百姓和商人了。
这“进贡制”实则是大大的勒索。
“议罪银制度”就是凡是有过失的官员，可以纳银赎罪，免去处罚。同时还组织了一支监查队，专门收集各位官员的罪证，按罪责的大小纳银多少。
天下官吏臣民哪个有罪哪个无罪？
卫老三说你有罪，总能找到你的不是，吴三桂和卫老三联手敲你的竹杠还不容易。
滇黔两省官员人心惶惶，卫老三却成了吴三桂身边炙手可热的人物。
这时真正的清官、好官不断有罪证呈送给吴三桂，会送礼、行贿的贪官、坏官却相安无事。
初始，真有那么几个自认为自己是清白的好官，拒纳赎罪银，吴三桂一气之下一连砍了几颗人头，于是官吏们纷纷地乖乖地把银子交了上来。
这个天下是吴三桂的，到那里伸冤去？
不可否认卫老三这个开澡堂子的是理财、敛财的好手，就此两条建议，就让吴三桂又命人修建了几栋银子库。
卫老三从溪州移至滇城，他的商队也跟着移进了滇城，在吴三桂的支持下，商队迅速壮大到上千人，有数百匹运输马，把贱价从山民手中收购来的药材、山珍运出境外，换回大量的当地所需用品，大大丰富了滇黔川三省的市场。
这支商队最远到过印度、越南，最近是缅甸。
吴三桂把他精心训练的吴家五十勇士用去当商队的保镖。这五十勇士那严密的纪律与誓死如归的气慨，在来回的奔波中消失殆尽，一个个变得吃喝嫖赌，斗志全无。
这支商队秘密地穿行在大山的腹地，时时会遭到凶兽与盗贼强徒的袭击，奔波辛劳自不必说了，可却给吴三桂换回了大量的银子财物。
吴三桂知道有了钱，就能招兵买马，有了兵马就能为他打天下，夺皇位，实现他的千秋大业。
可这些收入远远不能满足吴三桂的需求，不久卫老三又给他出了一个“卖官鬻爵”的主意。
这主意是：凡在滇黔地内，任何一个官吏只要出钱就可以买到。原来那些朝廷派来的官员不是被撤换掉，便是被找上一个借口，强加一个罪名杀掉。
一时间，滇黔两地的富户都纷纷出钱为自己买官，一个知县卖到最高价是十万两白银，一个知府要价却是五十万了。连里、甲、保这样的小吏之职也用不等的价钱卖了出去。
不少富户用钱买官的目的是光宗耀祖，鱼肉欺压百姓，压榨百姓更多的钱财，使自己更加富有。更可怕的是，这些富户有钱人买了官，并不知道怎样当官，除了为非作歹残害百姓之外并无其他手段。
好在吴三桂有条“议罪银”可以限制或约束他们，只要你有银子，不怕你犯罪。百姓一纸状书、就可能让这些为非作歹的官员倾家荡产。
这些富家子弟虽然有钱，可一个个都不是当官的人材，有的好伪，有的贪吝，有的痴迂，有的诡异，闹出许多笑话。
有位姓卢的用祖上传下来的十万两白银买了小县县令的官当。此人十分迂腐迟缓，坚守非礼勿动的死教条。他要了一位姓肖的女人，年纪很轻。两人分房居住，私下约好，有兴趣就相会。
有天晚上这姓卢的听见敲门的声音，书童报告说：
“夫人想见你。”
姓卢的忙拿来《百忌皇历》，翻开在灯下一看，大吃一惊，因为皇历上写着：
“今晚河魁星在房宿，什么事都不应作。”
他让书童传话给夫人，请她不要来。
肖氏听了羞惭而去。
却说这姓卢的捐了个小县令后，第一天坐上公堂，就有一位百姓前来告状，卢县令很高兴地对小吏说：
“好事来了。”
说罢赶忙离座走下厅堂来，向告状的人深深鞠上一躬。
差役们说：
“这告状的是您的子民，有冤枉来告状，希望您给他伸冤，你怎么这样敬他？”
卢县令说：
“你不知道吗？来告状的，就是我的衣食父母，我怎么能不敬他呢？”
这卢县令上任不久，有一乡民的儿子犯了偷盗，怕官府抓住了他，便逃窜藏匿了起来。官府用尽了方法，仍抓不到。
这卢县令听说乡间有一位老者很有智谋，卢县令亲自上门去请教于他。这老者对卢县令说：
“想要捕获，必须用《老子》。”
卢县令说：
“他老子已经抓到县衙关起来了。”
老者的意思是要用《老子》一书中所说的“将欲夺之，必先与之”的策略，姓卢的说的是此人的父亲已抓获在案。
老者忙纠正说：
“不是这个老子。”
卢县令说：
“正是这个老子。”
老者反反复复强调不是，卢县令始终不懂他的意思，还吆喝着让这老者退下去。并说道：
“这个蠢物，竟以为一个人有两个老子，像这样的人，还会有什么智谋，真枉称了一个智者二字。”
这姓卢的因办事不力，又不会先用钱去卫老三那儿走走关系，上任不久就给交了一大笔赎罪银，他发觉这官实在难当，不当吧又舍不得那白花花的十万两银子，当吧无所建树不说，稍有过错要银子的人就上门来了。他十分矛盾，便整日饮酒消愁。酒