“杀死神的力量。”
杀死神。
昌浩只觉得心一沉。
十二神将，正处于神的最末位。
昌浩屏住了呼吸，只听高淤继续缓缓地说道。
“能杀死神的只有神。但是，十二神将虽名为神，却是人类之子。就算是毫无力量的你，如果使用这个，杀死十二神将便不在话下。”
而如果接受了，就会背负杀死神的污名。
看着沉默不语的昌浩，高淤熄灭了掌中的火焰。
“……为了不让你误会，我多说一句。其实我对这个世界还是挺中意的。”
也就是说，选择已在眼前。
“这不是命令。能做选择的只有你。”
人心是件脆弱的东西。
这样的话，就有理由对自己说，这不是自己的本意，而是被别人的想法所扭曲了。所以，自己就不用责备自己，有了理所当然的避难所。
身上所背负的东西越大就越是沉重，阴暗的元年就会更深地在心地扎根。
然后不知何时，心就会被黑暗所吞没，外表也会完全改变了吗。
注视着依然沉默不语的昌浩，保持着人类形态的高龙神冷冷地开了口。
“作为神的恩典，我可以给你第三个选择。”
心脏似乎无法继续负担般疼痛，腹部上口的痛也变得更加剧烈了。
只剩下冰冷和威严的声音，划破了寂静的黑暗。
“把一切都交给神吧，闭上眼睛捂住耳朵，不必再看不必再听。如果这样，人类之子，你不必做任何选择，由神来做判决，结果到时自会出来。”
神不带任何感情的话语，如同利刃一般刺痛了昌浩的耳膜。
也就是说，就算逃避也不要紧。
不必理会这太过沉重的选择，只要装作不知道就行了。
这就是神的恩典。
但是。
昌浩再次张开嘴，但仍然什么都没能说出来。只觉得喉咙干燥的不行。
“……”
不经意间，自己的声音消失了。
他只听见心脏跳动的声音。跟眼前似乎被染的血红，剧痛开始在全身游走，连五感都突然被切断了。
高龙神远远地看着倒下了的昌浩，将视线转向了昌浩背后出现的人影。
或许是因为隐形得非常成功所以昌浩并未注意，但高淤从一开始就已经发现了神将的存在。
那双在昌浩上方的双眸，如同比黑暗更深邃的黑曜石。从弧度优美的唇中，传出了稍显低沉的声音。
“……居然真的逼他做这么残酷的选择，高龙神。”
贵船清冽的风，拂动着她及肩的黑发。
高淤只是略微翘了翘嘴角。
“十二神将勾阵啊……我们真是好久不见了。”
风停得有些突然，空气被寂静凝结了起来。
勾阵浅笑着，细长的眼中却透出了危险的气息。
“我不是来叙旧的，我是他的护卫。”
因为小怪不在了，所以十二神将总有人隐形跟在昌浩身边。昌浩现在几乎徘徊在死亡的边缘，灵力也随着体力的下降而大幅削弱。照理说，他现在应该静养。
但是，深知孙子个性的晴明，断定昌浩肯定不甘心安静地躺在床上修养。于是他命令神将门寸步不离地保护他，所以平时他身边必定有一个人守护。
果不出所料，昌浩不顾身上的伤溜了出去，让车之辅载他去了贵船。
偶尔接替六合的勾阵跟着妖车来到了这里。一边守在昌浩身边，一边听着他与高淤之间的对话。
“其实，他现在应该卧床静养的。”
勾阵边动手将昌浩抱起，边轻轻皱了皱眉头。
毕竟是个十四岁的男孩，要把他抱起来可不轻松。对于身为神将的勾阵来说，虽然他的体重并不重，不过毕竟是男孩的体格。早知道应该把六合或白虎一起带来。
高淤用腿撑住胳膊，支着脑袋。
“你们觉得说不出口的，我都替你们一一解释明白了。可你们连一句谢谢都没有还光在那里抱怨，真是太会做人了。”
“没有人逼你，是你自己要说的。晴明其实早就打算找机会告诉他了。”
本打算至少等他伤好了以后再说的。事实太残酷了，就这样告诉他，于身于心都是一次相当沉重的打击、
但这样的话，或许昌浩就会不停的追问，而没有一个人敢透露半个字。在这种情况下，昌浩只会在一边干着急。
事态非常严重。即使是看上去冷静依旧的晴明，其内心也不自觉地产生了动摇。如果是平时，无论怎样的事态晴明都会如实告诉昌浩，因为这样能避免产生不必要的不安和误解。
“转告晴明，他欠了我一个大人情。”
“如果记得的话会转告的。”
夜色中，昌浩的脸色仍显得异常苍白，呼吸浅而急促。看起来他是靠毅力才撑到现在的。
勾阵一边确认没有碰到昌浩的伤口，一边转身向高龙神问道。
“高龙神，一定要抹杀腾蛇吗？”
勾阵的眼中闪烁着冰刃般锐利的光芒，高淤之神不禁感到一丝凉意。
“我没有这么说啊……我的意思是，要选就得选最为‘公正’的那一个。”
“不是指对你最有利的选项吧……”
“如果他有魄力为了一个神将而选择整个人类的毁灭，那倒也很有趣。”
勾阵的脸上没有了任何表情。
“……还是和以前一样，很特别的思路。”
“因为我是神。”
围绕在勾阵四周的风开始不安地动摇起来。
高淤趣味盎然地望着她，微笑着。
“虽说位于神的末席，但你终究也是神。”
“但毕竟是人类之子，就像你刚才说的。”
听了勾阵的回答，高淤眯起了眼睛。
“很懂得体谅父母的心情啊。”
她指的是勾阵的主人安倍晴明，以及被晴明确认为自己继承人的昌浩。正是因为有了他们那样的“人心”，十二神将才会是今天的十二神将。
“谈不上体谅不体谅的。”
勾阵果断地回答道。她浅笑着，眼神依旧闪烁。
“我是一个自私的人。我不能眼看着腾蛇就这么死了，所以我要把他夺回来。至于其他的，我从没想过，仅此而已。”
世界的好坏又与自己何干，这只是个人情感的问题罢了。
“既然如此，神将，身为你等主人的晴明，又会做出怎样的选择？”
勾阵眨了眨眼。她不曾料到会被问这样的问题。
“……一直以来，他所做的判断都是我们不曾料到的。”
所以十二神将，只要服从晴明的命令即可。
不必去思考那判断究竟是否正确。
“从他身为我们主人的那一刻起，他的话语就是一切。”
不论事实究竟如何，或者发生怎样的变故。
不管事情多么纷杂，而真相又是什么，对十二神将而言，晴明的话语就是他们前进的唯一方向。
“腾蛇曾在50年前犯下滔天罪行，晴明却能对此既往不咎。这就是我主晴明的回答。”
腾蛇曾差点至晴明于死地，而晴明在青龙主张抹杀腾蛇时，却始终没有认同。
听了勾阵的回答，高龙神若有所思地抱起了胳膊。
“人心……吗……”
人心这东西，有时甚至能凌驾于神力之上。
看着被勾阵抱起的昌浩，高淤眯起了眼睛。
这个经过九死而获得一生的脆弱的人类之子。
就算他真的放弃了选择，那也是情有可原的。毕竟这对于一个孩子来说，实在是太过沉重了。
“打扰了。”
勾阵带着昌浩转身离开。将昌浩送来的妖车正静候在离本宫不远处。
目送神将的身影消失在了夜色中，高淤的眼神转向了地面。
地面的一部分被染成了深色。
那是昌浩曾站立的地方。是他掌中的鲜血将地面染成了红色。
一个白色的身影在她脑海中一闪而过。那时曾寸步不离昌浩的白色小怪的身影。
高淤仰天长叹。
其实也不必立刻就做出选择，时间还是有的。安倍晴明应该也注意到了这点。
想要打开黄泉的大门，就必须做好一系列完全的准备。而现在，对方所需的时间已经越来越短了。
“即使如此，我还是相信你们的，不过……”
勾阵将昌浩带回了安倍府。身披单衣的晴明已是早早地等在了那里。
“六合告诉我了的。”
勾阵闻言点了点头。晴明摸了摸昌浩的额头，表情有些凝重。
“……这家伙还是一点都没变哪。”
看着昌浩尚且稚气的睡脸，晴明的眼前浮现出过去的一幕幕。
那时他的身边，总是守着一个高瘦的神将。神将总是斜倚着柱子或墙壁，静静地守在熟睡的婴儿身边，眺望着远方。
即使父母和兄长都不在身边，婴儿只要看见那双金色的眸子在注视着自己，就会甜甜地笑起来……
“已经长这么大了……”
晴明想，如果一切都只是一场噩梦该多好。
梦醒之后的早晨，昌浩依然和小怪拌着嘴，而彰子则在一边习以为常地看着他俩。
他伸手拨开昌浩额上被汗湿的刘海。
“让他睡吧。”
晴明平静地说着。勾阵默默地点了点头，转身离开了。
晴明目送她离开后，回到了自己的房间。
现在离天亮还很早，但自己已经没有了睡意。
晴明穿上了本披在肩上的衣服，坐在了地板上。
天空的云被风渐渐吹散，看来明天应该是晴天吧。
几天前，晴明受到了来自左大臣藤原道长的文书，内容为委托他去完成一些事情。表面上看似乎只是一些私事，但仔细想来就能发现，仅凭晴明一人之力是无法轻易完成的，必须要他亲自前往某地进行详细调查。照理说，这完全可以以正是委托的方式下达至阴阳竂来进行调查。
左大臣宅邸零星遍布全国，而在山阴就有其中一处，名为出云国，处于半岛之内路延伸部分，为左大臣所有的庄园一角。而从入海口至内陆部分中的某处出现了异常的骚动。这就是左大臣委托清明前往调查的内容以及原因之一。
晴明皱着眉头抱起了胳膊。
另外，还有一个原因。
当地信仰一种名为“智辅社”的教派，此教派自成一体，大约在十五年前出现并渐渐演变至今。人们崇拜的是一位立于“智辅社”顶峰的老人，信徒们称他为“宗主”。据说这位老人曾治愈了垂死的病人，并使溺水而死的儿童复活。人们相信他能创造奇迹，据说他甚至能在夏季干旱少雨时呼雷唤雨。
这些事实在近几年才传入道长的耳中的。由于去年秋天的人事变动，一位政务官被调走了，他才从接任者口中得知了这样的传闻。
那个溺水的孩子据说是政务官的小儿子。因为对方有恩于自己，他也就睁一只眼闭一只眼了。
但信任的官员并不知道这事，于是便将当地的异教信仰上报了。
接到汇报的道长不知如何是好，这才发文求助于晴明。无论是谁，都难以忍受在自己的领地有这种可疑异教的存在。
“智辅……”
晴明狠狠地咬牙念道。
如果他能早点听说这个名字，那么现在的一切就不会发生了。
五十年前与晴明对决而被诛灭的，正是智辅地神的信者——智辅的宫司。
在与风音的战斗中，她也曾说过自己的主人是“晴明大人的旧相识”。晴明脑中浮现出智辅宫司的身影，但立刻，就被他自己否定了。因为宫司明明早已死在自己手中。
他不明白这是怎么回事，但看现在的情况，应该是十五年前，智辅的宫司通过某种法术复活，抑或其他智辅的追随者创立了这一教派。
不管怎么说，“宗主”的目的和宫司是一样的，那就是黄泉大门的开启。
五十五年前被诛的宫司的身影，与风音的身影重叠了起来。
她到底是谁。她拥有足以匹敌道反巫女的灵力，却被“宗主”当作棋子摆布。她必定知道自己只是被利用，却依然跟随着“宗主”……
“晴明。”
背后涌出了神气，那是一直隐身着的玄武的神气。
这个小孩儿般的神将站在晴明身边，用看上去与他年龄不符的严肃表情开口说道。
“晚上很冷的，感冒了怎么办。你也不想想你都多大岁数了。”
“可我还是很硬朗啊。”
“自信过头了。”
玄武冷冷地扔下这句话后，叹了口气。
“你一直都是这样只顾自己，从来都没考虑过我们的心情。”
他的语调很平静，但谁都听得出这是在责备晴明。
晴明盯着这个以正座姿势坐在自己身边、面无表情的玄武。
他漆黑的双眸让人很容易联想起平静的水面——不是指那种波澜不惊的水面，而是冰冷寂静的水面。
“在我们犹豫着怎么告