会，也下了死命令，尤其指着胡仰说：
“她在你乡！两天交来，交不到小心你的脑袋。”
胡仰带着他的反共自卫队和各乡的反共自卫队，加上鬼子配合着，不分昼夜的在湖边清乡了，一夜包围好几个庄子，挨家搜查，可是总不见芳林嫂。又分数股在田野的麦苗里拉网似的清剿，还是没有。在一天夜里，反共自卫团正在田野里清剿，有个伪军看到一个黑影从身边闪过，他追上去，突然砰砰两枪，他的左臂中弹，别处听到这里的枪声，大队鬼子汉奸包抄过来，找了一夜，还是不见踪影。
三天没有捉到，秦雄请求松尾再宽三天，一定可以捉到，因为在清剿中有人看到过她了。松尾听说有了踪影，就答应下来。
芳林嫂在这几天清剿里边，没有合一下眼，随时都在紧张的奔波着，白天还可以望远，看看鬼子来了，就在麦丛里爬到别处，可是夜间就只有靠两只耳朵听四下的动静了。有几次她是从鬼子包围的空隙里，顺着麦垅爬出来的，有几次她是打着枪才冲出来的。
好几天没有吃饭和睡觉了，她疲劳得头象千斤重，一低下头就打盹，可是四下敌人清剿着，她怎敢睡下呢！想到这里，她就强打精神，有时把自己的大腿用力的拧几下，用疼痛来驱逐疲倦，支持下去。这夜已经是第六夜了，当她从另一块麦田爬到这块麦田，在一个小土堆边一爬，头就再也抬不起来，浑身软得没一丝力气，身子一着地就呼呼地睡去了。她突然被一阵杂乱的声音惊醒，一睁眼四下都是人，有几个已向她扑来，她一抬身，正要举枪，可是已经晚了，几个伪军把她抱住，她再也动弹不得。
胡仰用电筒照着芳林嫂的脸，哈哈笑着说：
“可把你找到了！”
芳林嫂大骂道：
“胡仰！你这狗汉奸！”
胡仰想到这几天为捉不到芳林嫂自己所受的气，一见芳林嫂就想去痛揍她一顿才痛快，可是现在他望着这女人，不由得心里有点胆怯，也许是过去铁道游击队那种英勇威武的气概所留给他的印象吧！因为过去他看到刘洪那对发亮的眼睛，心里就打寒战，所以现在他看到刘洪的爱人也有些骇怕。他不但没敢揍芳林嫂，相反的却陪着笑脸：
“你不要生气！这是松尾要你，我们也没办法，秦司令为这事也为难不小。你和秦司令是老熟人，他还有话给你说呢！”“哼！难道我还怕见他么！”
芳林嫂就被押着走了。
正文 第二十六章 三路出击
麦子已经莠穗了。队员们都疲劳的蹲坐在深深的麦稞里，只有王强蹲在一个小坟头上，望着铁道上的一列碉堡，小眼都气得通红了。
湖边围剿微山湖的敌人都撤走了。铁道游击队受命出山，这次出山的任务是紧急而艰巨的，司令部要他们迅速打开湖边伪化的局面，恢复这鲁南通湖西的交通线，控制交通线，掩护一批干部过路。为了慎重起见，司令部又特派一位王团长带一部分武装协助他们工作。于是，他们分三路出山了。刘洪带一路从北，李正和王团长带一路从南，王强带这一路从中插过道西。约定第四天的傍晚在道西苗庄村北的小树林里汇合。
王强这一路出了洪山口，向道西插，可是突到铁道边，遇到了困难，因为敌人在这里挖了一丈多宽、一两人深的护路沟，不能攀越。只有从大路口过，大路口却修有碉堡，他们一接近就被打回来。道东一带村庄也伪化了。各庄都有反共自卫团，不许接近，一靠庄边就开枪，这里一响枪，铁道上的鬼子就出动。三天来，他们遭到了六次战斗，还是过不得铁路，只得暂退在这洪山口的山坡上，蹲在麦田里纳闷。王强想到明晚就要到达道西树林里汇合，急得满身出汗，无论如何，今晚得赶过路去，不然就耽误大事了。他蹲在坟堆上眨着小眼，想了一阵，就把小山叫到跟前说：
“我和小坡今晚先过路，人多了不好过，留下的队员暂由你负责，吃饭时派人别后庄去搞给养，白天晚上不要离这一带山坡。我们过去后就派人来接你们。”
说后他和小坡就到后庄去了。这个庄子是老周活动的地区，群众基础较好。王强到庄里，和一个庄稼老大爷换了一套老人衣服，叫小坡也和青年农民换了一身。正好庄里有两副卖梨的挑子，王强就连梨带筐都买了。
天快黑的时候，王强和小坡打扮成卖梨的小贩，就出庄了。小坡望着王强的大破棉袄，不住发笑。王强眨着小眼说：“你别笑！咱这是化装演戏啊？这场戏可一定要演好，才能混过路去！”说着他弄把锅灰，往脸上抹，从腰里又掏出一撮羊毛，撕了撕往嘴巴上边一贴，笑着说：
“你看象个老头吧！”
“太象了！副大队长！你在哪里学这么个本事呀！真像个老头！”小坡拍着手叫好。
“在哪学！还不是向山里文工团学的！亏你还是娱乐委员哩！”说着又指着小坡的脸说，“你也得抹两把土才行呀！”小坡就从地上弄点土，在手掌心一搓，向脸上抹去。他俩把二十响的匣枪，装满梭子扳开机头。快慢机头都扭到快的位置，别在腰里。王强说：
“过路时，他们要吃梨，不要钱让他尽管吃去，可是要是搜身，就掏枪裂，打倒了就跑，无论如何得冲过去。”“好！”
小坡点头照办，他们就上路了。他们一路都是绕庄而过，为了怕人买梨，惹出麻烦。虽然在路上也碰到些伪军和村民，可是并没有惹起注意，就过去了。
他们是从鲁村过路的，因为这条东西大路没有被护路沟截断，留着过往行人的。可是就在铁道路基下边的路口上，修起了一个圆碉堡，上边驻有一班伪军。当王强和小坡走到这里时，天已黄昏了。他们一迈上路基，碉堡上下来两个伪军，对他俩拉着枪栓，厉声的喊道：
“站住！干什么的？”
“卖梨的呀！”王强放下挑子，装出老人的嗓音回答着，“俺去发货起身晚了，赶到这就天黑了，咱是道西庄子里的人呀！借光吧！老总！”
两个伪军走到担子跟前，用刺刀尖挑着筐上蒙梨的布，梨香就从那里溢出来。小坡嬉笑的说：
“尝尝吧！老总！这梨很可口哩！”
当头的那个伪军就蹲在梨筐边了。一手抓过一个大黄梨，像拿着自己的东西一样，放到嘴上就是一口。一边有味的嚼着，一边回头对另一个伪军说：
“不错！很好吃呀！”
另一个伪军也蹲下来吃起来了。他们觉得吃老百姓的东西就是应该的。小坡也很慷慨的弯下身，两手抓着四个大梨，塞进伪军的怀里，一边说：
“吃吧！老总，做这趟买卖怎么也能赚出这几个梨钱！拿去吃吧！”
王强也让另一个伪军塞了满口袋梨，手里还拿着，觉得这一老一少的卖梨人还很通人情，所以当王强陪着笑脸说：“老总！天黑了！我们得赶路呀！”
伪军就说：“走吧！走吧！”
他俩就挑着担子向道西走了，走了半夜，两人在苗庄村南的麦田里停下。根据道东伪化的情况，是不能冒失的进庄去的。王强叫小坡把挑子放下，偷偷的到庄里去找芳林嫂，了解一下这边的情况。
小坡躲着伪自卫团的岗哨，从庄东头爬进庄去，可是当他到了榆树底下，往芳林嫂的大门一望，不觉吃了一惊，门上已经落了锁，门缝上贴着交叉的十字封条。小坡知道事情不妙，他不能在这里久停，就敏捷的窜向一个夹道，翻了一道短墙，到刘大娘的家里去了。
一阵低低的叩窗声过后，屋里刘大爷的咳嗽声传出，接着他在问：“谁呀？”
“我！刘大爷！快开门！”
刘大爷一开门，看见月光下的小坡，吓得倒退了两步，在喃喃的说：
“你是人是鬼呀！你们不是都死了么？”
小坡知道他被谣言迷惑了，就走上前一把握住刘大爷的手，走进屋里去，自己划着火柴点着油灯。老大爷在灯影里还不住的上下打量着小坡。
小坡笑着说：“鬼子希望我们死！可是我们却都活着，不要听鬼子的反宣传！我们又都过来了。”
“真的么？”
“这还假得了么？”
小坡把微山突围的情况，简要的告诉了刘大爷，老人才像从恶梦中醒悟过来。他是铁道游击队开始到湖边就建立的关系，为了进行工作，小坡曾认刘大娘作干娘，以后老大爷觉悟了，不但帮助他们送情报，还把自己的大儿子送到铁道游击队作队员，二儿子在微山打仗那天不见了，听小坡说那天随老洪一道进山了。正因为他和铁道游击队有这么密切的关系，所以在鬼子围攻微山的时候，他和老伴也为着铁道游击队的安全洒着眼泪。以后鬼子侵略军占了微山和湖边，大批的捕人，他老俩口也被捕到临城，受尽苦刑，最近花了钱，才放出来。由于鬼子的反宣传，湖边的人民都以为铁道游击队真的都葬身在微山了。每逢老人想到铁道游击队和被捕所受的苦情，就不由得落下泪来。现在见了小坡，突然听到铁道游击队还安然存在，而且又过来了，一阵欢欣和兴奋，使老人完全忘掉了过去的痛苦。他重新紧紧地握着小坡的手不放，像握着久别重逢的亲人一样。小坡望着老人眼睛里又冒出兴奋的泪水，便对刘大爷说：
“走！副大队长还在外边等着哩！”
他们就偷偷的溜出庄去，刘大爷是那么急切的想见见王强，当一进麦田，看到前边月光下有个人影时，老人就越过小坡闯到前边，直向挑子跟前走去。
当老人低头一看坐在挑子旁边那个人的白胡子，就失望的抬起头，向四下找寻。四下一片寂静，老人便俯下身去，对白胡长者低低的问：
“老乡，王强在哪？”
王强用手把白胡一抹，嘴上的羊毛掉了，就站起来说：“我不是老乡，我就是王强。”说着就笑嘻嘻的握着刘老汉的手。
“好！你们都过来了啊！”
“过来了！”王强笑着说，“我们走后，这边的情况怎么样？”听到王强问铁道游击队走后的情况，老人兴奋的心情又沉重起来。他低低的和王强、小坡谈着，谈到微山失守以后的流言，敌伪逮捕家属和与他们有关系的人，芳林嫂和冯老头也被捕了。各庄的伪政权都成立了，胡仰当了伪乡长，秦雄当了湖边剿共司令，各庄都成立了反共自卫团，日夜站岗放哨，遇有情况即打锣吹号，鬼子就来增援。……
王强听了刘老汉的叙述，气得小眼直冒火星。尤其使他难以平静的，是冯老头和芳林嫂竟也被捕了。他们对铁道游击队的帮助和贡献是很大的，他不能不为这不幸的消息伤心。胡仰作起鬼子的乡长，而且成了逮捕芳林嫂的凶手；秦雄当起了湖边剿共司令。他们绝没有好下场！他不觉冷笑了一下，就问苗庄是谁干保长和反共自卫团长，当刘老汉告诉了他们的名字后，王强气呼呼的说：
“你回去转告他们，就说铁道游击队过来了。我们不但没被消灭，相反更壮大了。要他们马上转变脑子，不然要小心自己的脑袋！铁道游击队对于坏蛋是一向有办法惩治的。”刘老汉说：“苗庄人过去对咱们都还有认识！这两个人也是在鬼子逼迫下不得不出面的啊！如果听说你们过来了，他们会马上就变过来了。现在进庄就可以，他们不敢怎么样！他们干还不是为了应付鬼子？！”
“不吧！”王强说，“我在天亮前还想多去几个庄子了解些情况。这些梨挑子你弄到庄里自己吃吧！我们现在用不着它了。”
临分手，王强又强调一遍说：
“你告诉苗庄保长，要他转告附近的保长们，就说铁道游击队这次过来，不但比过去多，而且在道东山边还埋伏一个整团，要他们小心点，一两天内我们就要到你们庄上来。”他说后，就和小坡走了，身影很快消失在夜色里。
王强和小坡第二天一整天，就蹲在麦稷里，找各庄的人来谈话，了解了他们走后的全部情况。天黑后，他俩就到苗庄北的小树林里，南北两路人马已经到齐，四五十支短枪，整整坐满了一树林。王强向王团长和大队长、政委汇报了情况，他们便进了苗庄。
他们过去在苗庄是有群众基础的，昨天刘老汉回庄和保长一谈，他们早变过来了。所以铁道游击队一进庄，保长和自卫队长赶忙前来招待，诉说自己的苦衷。李正明确地对他们说：
“应付鬼子是可以的，心不变就行了。”
虽然天已很晚，可是村民们听说铁道游击队来了，都从家里走出来，围上来问好。当时李正和王团长商量，为了不使敌伪警觉，需要今晚出其不意的袭击伪乡公所，一举摧毁伪政权，给这一带附敌的伪保长一个震撼。第二步好作争取工作。王团长同意了。老洪和彭亮、小坡带了三十支短枪，连夜包围了东庄。
当彭亮带着十个队员进庄的时候，突然从庄边发来严厉的吼�