分奕艘晕庖患鞘ㄊ前⒗朔⒚鞯模栽谑肥樯暇图窃匚⒗郑佑弥两瘛０⒗肿畲笥诺闶浅�5外，每个符号只有一划，书写极为简便。但在当时用这种方法书写“三千又五”和“三万又五”很难区分开来。大约又过了一个世纪，公元八世纪前后，印度人又发明了一个代表“根本没有”的符号“0”，这样，就可以很清楚地用3005表示3个“千”，没有“百”，没有“十”和5个“一”了。
由于用这种印度数字进行数字运算，要比用罗马数字或其他符号方便得多，因此，渐渐地传遍了全世界。我国广泛使用“阿拉伯数字”迄今尚不足一个世纪。然而，数字在我国却有着独特而悠久的发展史。在约1万多年前“山顶洞人”的遗址中出土的骨片上已磨刻有代表数字的简单符号，在距今7000年到5000年的半坡文化遗址中，一些彩陶上也刻画了表示数字和文字的简单符号，这些可能就是我国最原始的数字符号或文字。在距今3000余年前的殷墟一片甲骨上，已有从一到十的10个自然数，到了商代，我国使用的单字已达5000左右，这时除了从一到十的计数外，还有“百”、“千”、“万”专门数字，到西周钟鼎之中还用了隔位字“又”，如“六百又五十又九”即659。后来，我国人民又创造了表示空位的符号“0”，它与阿拉伯数字中的“0”相比，可谓大同小异。
数字之妙远远不局限于数字王国本身，它的概括力使人易于记忆，便利交谈，如“十条规则”，“二十四史”，“三十六计”，“九大行星”，“三好学生”。。诸如此类的例子，实则举不胜举。而且，它在文化生活中还给人以无穷的乐趣。如用数字做游戏，猜谜语，更有妙者，用五行和五方与十个数字相对，写出一付巧妙概括了诸葛亮一生的对联：“收二川，排八阵，六出七擒，五丈原前，点四十九盏明灯，一心只为酬三顾；取西蜀，定南蛮，东和北拒，中军帐里，变金木土革爻卦，水面偏能用火攻。”
然而，数字也有自己的苦恼，本来与它毫无相干的事情，偏偏总有人硬往它身上安。例如，人们曾用英语字母E代表5，用O代表60，用W代表500，于是565写出来就是WOE，它正好是英语单词“悲哀”的拼写，因此西方人认为565为不吉利数字，而这种“数字术”一度时期在我国大地上也看好走俏。如有人如痴如醉地想弄到8888168这个电话号码——期盼“发发发发，一路发”，其实，数字和“发”是毫不相干的。
符号的发明
“△”中国在东汉——东晋时炼丹学家魏伯阳、葛洪等作符号，如“”代表水，“△”代表火，现在化学方程式书写时，常将“△”代表加热。
“＋”德国乌特曼最先提出（1489年），1514年荷兰的霍克始用。
“－”德国乌特曼最先提出（1489年），1514年荷兰的霍克始用。
“×”英国昂特兰最先提出（1631年）。
“。”德国莱布尼兹最先提出（1696年）。另说系哈里奥特首创。
“÷”瑞士哈里希最先提出（1559年）。
“＝”英国莱柯特最先提出（1557年）。
“＞”或“＜”英国哈里奥特最先提出。
“（）”意大利达鲁利亚最先提出（1556年）。
“”德国鲁道夫最先提出（1521年）。
“”出自希腊神话故事。爱神丘比特善箭，平时常以箭头向上斜挂背后，其形酷似“”。以后生物学家就用来表示“男性”。
“”出自希腊神话故事。女神维纳斯，十分爱美，经常手不释“镜”，左瞧右瞧，梳妆理云鬓，对镜贴花黄，自认为天下“第一”美人。其中“○”表示小圆镜，“＋”表示镜架。生物学家就用来表示“女性”。
“东西南北”的由来
我国古代的人们，在长期同自然界作斗争的过程中，逐步积累了辨认四方的知识，随之创造了东西南北四个方位字。
东：其字形为日在木中，含义为旭日初升，旭日初生的地方就是东方；也解释为太阳出来的一边；它跟西方相对，古人以东方为主位。习惯上把东风指为春风。
西：其字形为鸟在巢上，即太阳西沉而鸟归巢栖息。“鸟归巢”就演义为方位字“西”。也解释为太阳落下去的一边；它跟东相对，古人以西方为宾位。习惯上把西风指为秋风。
南：其字形外框是“木”字的变形，里面的指方向。即草木接纳来自南方的充足阳光，就生育得枝繁叶茂。所以，向阳处就是南方。也解释为早晨面向太阳时，右手的一边。它跟北方相对，古人以面南而坐为尊位。习惯上把南风指为暖风。
北：古人常把北字写成二人相背。我们的祖先世代居住在北半球，为了更多地采集阳光，居室多为坐北朝南，背面就是北面，“背”也就演绎成了北方的“北”字。也解释为早晨面向太阳时左手的一边。古人以面朝北坐为卑位，北跟南相对。习惯上把北风指为寒风。
气象学规定：风向指风的来向，并采用16方位法表示。即在东（E）、西（W）、南（S）北（N）四个象限内，再分别增加东北（NE）、东南（SE）、西北（NW）、西南（SW）以及北东北（NNE）、东东北（ENE）、南东南（SSE）、东东南（ESE）、南西南（SSW）、西西南（WSW）、西西北（WNW）、北西北（NNW）12个方位，合计16个方位即16个风向。
此外，人们常说的买东西这个词儿，其中还有一段有趣的故事哩。
传说，我国古代有一位著名的理学家朱熹，某日上街巧遇挚友盛渔如，朱见盛手中提着菜篮子，便随口问道：“您干啥去呀？”盛答道：“买东西。”
朱又戏问：“您咋不说买南北呢？”盛乃根据“五行学说”中“金、木、水、火、土”与“东、西、南、北、中”相配伍的道理，解释说：“东方属木，西方属金，木与金在菜篮子都装得下；而南方属火，北方属水，火与水在菜篮子是装不得的。”从此以后，人们便只说买东西，而无人说买南北。
造字与森林
森林是原始人类栖息和生存的场所，人们衣食住行都离不开森林。作为记载着人类活动的文明的符号——文字，也和森林有着密切的关系。
从现在已发现的甲骨文中，能够辨认出很多与树木有关的字，象形、指事、形声、会意和转注字均有。但以象形字最多，如木、林、森等，如树种的甲骨文中有桑、栗、榆、杨、柳、松、栎、杞、楚、焚、柏、竹（古人认为竹子也是树木）等。指事的字如“末”，指木的上端为末；“本”指木的下端为“本”；东方的“东”是指“太阳升到树木间”（“东”的繁体字为“枺保┑姆较颍弧肮笔侵柑羯绞髂旧希押苊髁粒弧拌谩笔侵浮叭赵谑飨隆保硎咎煲鸦璋怠Ｐ紊郑缟铰吹摹奥础保蚵挂话阍谏浇呕疃省傲窒掠新埂保湟艏次奥埂保换褂腥绺柿氐摹傲亍弊郑从暝诹肿由舷拢粑傲帧薄！�
甲骨文中有些比较复杂的会意字，如日暮的“暮”，古时的“暮”与“莫”是一个字，而“莫”在小篆中一看便知是指“日落于草间”，表示天色已晚；“朝”字，指“日已长到林间，而月亮已落于西方，天已黎明”；“束”，指把木绑在一起，称为一束；“朿”，指木上有刺，从而衍生出“棘”字；“采”是一只手在木上摘东西；“休”字就更形象了，指“人倚着树”即休息，这是古人在林中活动的最好证明。再如，古时候用一根木棍横着绑上两根短棍，便于脚踏掘地，就有了“耒”字，由此衍生出“耕”、“耙”、“耘”字等形声字。“农”在甲骨文中是“林”字下边一个“辰”字，“辰”是一种锄草的工具，故“农”字是指“伐林耕作”。另外“春”、“焚”等都有这种内涵。
现代文明病
本世纪，人类的居注生活、工作条件有了极大的改善，但利与弊往往共存，也出现了现代社会的“文明脖无法对付的肥胖症肥胖引起的疾病，通常有心脏并糖尿并结石并衰弱并呼吸系统紊乱、关节病，还能引起肿瘤，特别是直肠癌和结肠癌。胖人平均寿命短，凡超重40％的人死亡率最高。经济越发达的国家胖子也越多。改革开放以来，中国的经济快速发展，人民生活水平普遍提高，那些小皇帝——独生子女们受到百般溺爱，胖小子胖姑娘也越来越多。
一位内分泌专家惊呼，肥胖比癌症还可怕。
电脑综合症
“电脑综合症”又叫“斯坦福综合症”，因为世界著名的电脑中心斯坦福大学是“电脑综合症”患者的摇篮。患者满脑子都是电脑，亲人在他们的心中无足轻重。他们对风景秀丽的旅游胜地无动于衷；美味佳肴引不起他们的食欲；他们认为，有能填饱肚子的东西就行，一年到头只吃快餐；他们把所有可以利用的时间都给了电脑。在“电脑综合症”患者中，有一种人的症状十分奇怪，他们必须通过电脑才能和别人谈话。这类人不愿与人对面交谈，一坐在电脑终端前便神魂颠倒，他们只有通过电脑显示器与人用文字交流时，才会正常自如地讲述自己的想法。
如果一个儿童从8岁起就迷恋电脑，那么10年后，他就会成为“电脑综合症”的患者。他们被已经数据化的事实困住了自己的兴趣、精神和能力，很难有意识地努力觉察外界。他们经常神情呆滞地坐在电脑前，对外界刺激缺乏反应，对医生的问话拒绝回答和断断续续、结结巴巴，且都是电脑名词——输入电脑的各种数据和电脑本身已将他们的大脑占据了。他们连做梦都是计算机语言。晚上上厕所时，会这样思考：指令到厕所去，指令11、指令12。。他们已经失去与一般人的语言联系。
电脑本应有助于人类的自我完善，但“造就”出一批缺乏人类情感的“活机器人”，这是文明世界的悲哀。
男性的“回家恐惧症”
“回家恐惧症”最先出现在发达国家，日本最为突出，近几年来，我国也出现回家恐惧症患者。患“回家恐惧症”的人多为30～45岁的已婚男性，他们精神和肉体极度疲劳，一想到家里还有一堆无法解决的难题就感到恐惧。外国把这种心怀忧郁害怕回家的人叫作“回家恐惧症候群”。他们的具体表现为白天照常工作，下班后在街上徘徊，不知向何处去，或到酒吧、茶馆、影视厅，呆坐不语。他们忧郁沉默、面色凝重、苦思冥想，对外是反应冷漠，这种人多数性格内向，有一定的才华，与妻子不合或妻子性格暴躁，无理取闹，诸多需要索求唠叨不已，再加上现代生活工作快节奏压力使他们精神濒于崩溃，视回家为畏途。
他们害怕放假，即使放假，也要找个借口，泡在办公室或其他办公场所里，有时自言自语，不知所云。这种人应尽快进行精神治疗。
电视机前综合症
西方发达国家的一些人，特别是正处在生长发育期的少年儿童，有许多人变得虚胖。书看得不多，学习也不用功，却得了近视，这是电视机造成的。
随着经济的发展，我国也出现了这种情况。
在我国，电视已相当普及，据有关资料表明，平均每人看电视达2小时以上，学生有6个小时的时间在教室中，如果再看上几个小时电视，那么除睡眠外的大部分时间，都是坐着的，时间一长会因运动不足及电视荧光屏发出的耀眼不稳定的眩光引起虚胖和眼球充血，甚至变成近视眼等，这就是电视性肥胖和电视性近视眼。看电视时间过长，还可引起头痛失眠，眼球干燥、夜盲，甚至能诱发肝炎。电视荧光屏表面存有大量静电荷，它有集尘作用，灰尘借光的传递射向人的面部，使皮肤产生变化。如不时常清洗面部灰尘或每天看电视2小时以上，就会生出难看的斑疹、孤独症、肠胃病；光敏性癫症的发病率大大增加，也与看电视有关。
退职病
在世界各地许多职员退职后，都会出现不同程度的精神不适，这就是“退职脖。他们在退休前，整天为工作而忙碌不停，生活充实。到了退休后，他们离开了工作岗位，无所事事，精神上突然失去依托，活着似乎没有什么目标。在这个年龄，子女已自立，家务有佣人或妻子做，他们突然感到自己不再为社会所需要，成为社会机器运转新陈代谢中遗弃下来的多余人，成为被社会排挤下来的“废物”。他们便变得忧郁、孤独、多疑、烦躁，再加上退休后的收入不如退休前，与子女的交流又有代沟影响，便会导致有些人精神失常；患上“退职脖。
健康思