旋风腿，400次，450次，500次，他终于完成了。最后这一下，他躺在地上索性不起来了。
吴彬教练看着躺在地上喘气的李连杰，心想，多好的孩子啊！能吃苦，不怕累，这样的人能成大器。
不过，真正把李连杰当作国家运动员来培养是因为一件小事，这件小事让吴彬看出李连杰是一个百年难遇的武术天才。
一次，吴彬给每个武术队员发了一个毽子，叫他们早上压了腿后，自己下去踢，以增加其柔韧情，交待完后，吴彬对他们说：“两个礼拜后我来检查，每个人每个回合都要踢50次以上。”
京城出生 勤练武术露锋芒（5）
二个礼拜过去后，吴彬教练来到队员中间，叫每个人都踢来瞧一瞧。踢毽子对于北京的孩子来说是很寻常的，踢毽子的方式通常都在身体的正前方踢。可是，轮到李连杰的时候，情况有了变化，他将毽子往空中一抛，立刻转过背去在自己的身后踢了起来，这意味着自己不看也能够踢准毽子，这需要很高的技巧。吴彬教练和武术队员目瞪瞪地看着李连杰踢，一直踢了100多次都没有落地。
吴彬以为小连杰从小就练背后踢毽子，于是对此事进行了调查，经调查，他了解到小连杰之前也只是在正前方踢毽子，只是接到教练的指令后，才别出心裁的想出了这个花招。明白了事情后，吴彬从心底里感叹，这只小老虎真是一个天才！百年难遇的一个武术天才。自己一定要对他加强训练，让他成为中国最好的武术运动员。
吴彬把小连杰叫到自己的房间，语重心长地对他说：“小老虎，你这一年来的进步很大呀，体校决定将你作为重点对象来培养国，所以，你的身上担子很重，担负着体校全体人的希望。”
吴彬的谈话，小连杰似懂非懂，但他知道了自己身上的责任重大，自己不能给体校丢脸，要好好地练武。
之后，小连杰为了使自己成为体校最好的武术运动员，任何训练都比其它的人要多。别人每天拂晓围着350米的操场跑10圈，他跑15圈，别人压腿300次，他一练就是500次。最后连教练都怕了他，担心他超负荷运动伤身，不得不限制他的运动量。
除了正常的武术训练，吴彬教练还对李连杰开起了小灶，教他学习进行了少林拳，大家都知道，少林武术是中国最成熟也是最高深的武学，它的特点是“拳禅一体”，即拳与禅合而为一。拳是指拳法，少林武术认为人通过练习拳法可以达到强健体魄，提高防身技击的目的；禅是指佛教中的参悟教义，排除杂念的方法，佛门中又称“禅宗”，禅宗认为指可以通过静坐参禅的方法内修心灵，明心见性，从而达到忘我无为、培养元气、修其性命之根的目的。
佛学中认为，拳与禅是相互相成的，修禅可以养性，培养武德，可以促进习武之人对于武术的理解，反之，习拳可以强身体，养元气，对于领悟佛义也大有裨益。
自此，小连杰就比别人多了一课，不但要练拳还要坐禅，刚开始的时候他还不适应，坐不住，在吴彬老师的严格管束之下才习惯，养成了性情内敛，不爱张扬的性格，坐禅对他的性格影响深远，即使成为国际巨星，他也是一个性情温和，不爱张扬的人。
夏练三伏，冬练三九，经过几度春秋，李连杰的功夫已炉火纯青，他的动作特点是速度快，一个套路五六十个动作，可以在70秒的时间内一气呵成，招式干净、利落、节奏鲜明。而且，他还有一手绝活，能够在一个腾空动作中做两次360度转身，并扫出漂亮的旋风腿。教练每次看到他的绝活，会不由自主地夸奖他。每当受到表扬，他总是微微一笑，这笑容也成了李连杰成名之后招牌式的笑容，透着腼腆与内涵。
俗话说：“苦心人天不负”，较好的身体素质再加上艰苦卓绝的训练，小连杰具备了很强的实力，他成为了武术界的一颗新星，开始放出耀眼的光芒。
1972年，机遇来了！
一天，李连杰吃过晚饭，教练吴彬兴冲冲地把李连杰找来，对他说：“小老虎，告诉你一个好消息。有一场全国的武术比赛在山东的济南举行，体校决定选派你去参赛，你这段时间一方面要好好练你的套路，别一方面也要注意身体，不要摔伤了脚。”
小连杰懂事的点点头。
这一年，小连杰九岁了，1972年的那场比赛是“文化大革命”发生以来第一次举办的全国性的武术比赛。但是，这次比赛没有官方名次或奖项，只有一个带有民间性质的奖项会被颁出：“杰出表现奖”。根本不算是标准的竞赛，更像是武打小说里描写的武术大会，全国各地的武林高手都赶来一展身手。
开会前几天，吴彬教练带着小连杰到济南去，一路上，小连杰很是兴奋，因为可以坐火车了。这次到济南是他第一次离开家……也是他生平中第一次离开北京。
在济南稍作休整后，第三天，吴彬教练带他来到了比赛的会场，比赛开始后，小连杰一点也不紧张，若无其事的东看看西看看，轮到他上台的时候，面对着各路高手，小连杰一点也不怯场，该怎么做还怎么做，最后，他展示了他的拿手绝技——腾空做两次360度转身，并扫出旋风腿，这一招让在座的震惊了赛场上的评委，他们没有想到这个小家伙身手如此不凡，最后，大会把“杰出表现奖”授予了这个九岁的小男孩。得奖之后，吴彬老师兴奋的把他抱起来，让他骑在自己的肩上。
回到北京之后，小连杰突然收到一份通知，告诉他这一段时间不需要上课了，整天到体校练武。小连杰的这种变动是有很深刻的原因。当时，中国正卯足了劲主办一场很重要的体育活动：泛亚洲…非洲…拉丁美洲乒乓球冠军赛。这对当时的中国而言，是很重大的活动……就如同现在举办奥运会一样重大。由于文革的原因，当时的中国在世界的眼里，曾沉寂了经历了相当长的时间。这次乒乓球冠军赛，中国从其他国家、其他洲邀请选手前来参加比赛，这对中国意义非凡。
京城出生 勤练武术露锋芒（6）
为了这次盛会的开幕仪式，主办单位设计了一连串艺术表演项目，来展示中国文化的精华：京剧、舞蹈，当然也有武术。武术表演里面排定了五个表演项目，而小连杰与一群小伙伴要表演其中的三项。过重的练习让他汗水连连，不知道多少次的重复着相同的招数和套路，可是一想到祖国的期待，小连杰浑身都是力量。
比赛活动在北京最大的体育馆举行，在正式表演之前武术表演队进行了12次彩排，每次都有重要领导前来视察排演并评价。就是这一次，让小连杰深深地体会到，作为一个代表，在他人面前表演的压力有多大，而且一点犯错都不可以有。
开幕式那天晚上，体育场灯光璀璨，光芒将舞台将得雪亮，轮到小连杰和队友们上台的时候，他们的一招一式整齐划一，果断有力，节目完后，全场响起热烈的掌声，听到满场的掌声，小连杰的心里涌起一股强烈的自豪感。
演出结束后，周恩来总理接见了这一班小将。对李连杰来讲，能见到亲爱的周总理，真是莫大的光荣，更别提听到周总理对他们的夸奖时候的兴奋劲儿了。多年以后，李连杰仍忘不了那一幕，他回忆说：“可以想象国家总理亲自接见并且称赞你的表演，那是怎样一种至高无上的荣誉！对于一个9岁的孩子来说更是终身难忘。”
参演完乒乓球冠军赛后，小连杰就不需要再上学了，甚至连上午的课也不必上了，体校的老师将他安排进了体育学校的宿舍。
从那时候开始，小连杰就开始在体育学校接受系统而全面的武术训练。因为住在学校的宿舍里，所以他只有星期六才能回家，和母亲、哥哥姐姐短暂的相聚，到了星期天晚上又要回宿舍，星期一早晨，又开始接受新一周的训练。
弃武从影 武林霸主成明星（1）
1982年，年仅19岁的李连杰被著名武侠电影导演张鑫炎看好，出演电影《少林寺》中的男主角觉远和尚。影片轰动影坛，被誉为武侠电影中的经典之作，李连杰也因此一炮而红。这部影片也奠定了其日后成为功夫巨星基础。
1974年，李连杰11岁。这一年，全国武术比赛在西安举行。这是武术界的一桩大事，谁能凭武功摘取这颗冠军明珠，谁就能成为“天下第一高手”。
当时，北京武术队出国访问去了，怎么确定参赛人选，颇让体校领导为难，吴彬见人选迟迟不定，于是向领导推荐了李连杰，说这小子虽然年纪小，但可担大任。武术队的领导想了想说：“虽然他的表现一向不错，但他必竟是一个小孩子，武术比的是力量与技巧。他的技巧是没有问题的，但是力量感就不足了，年纪太小嘛。”
吴彬教练不死心，说：“这二年小老虎他大了，你可以看看他的武艺，与以前大有不同。”
在吴彬的请求下，体校领导看了李连杰的表演，果然，李连杰的武艺跟以前比有所不同，该轻的地方轻灵飘逸，该重的地方势大力猛，李连杰演练了一套拳法与一套剑法，领导看后很满意，准许他赶赴西安参赛。由于他年龄小，被列入少年组比赛的秩序册。
来到西安之后，也许是在路上着凉了，也许是水士不服，这只一向虎虎生风的小老虎竟然病倒了，躺在床上发高烧，队医量了量他的体温，三十九度。队医说：“你好好休息吧。”
“休息？”李连杰挣扎着爬起来，说：“那明天的比赛怎么办？”
“你这个样子怎么比赛，你一上场就得昏倒。”
医生的话让小连杰陷入了苦闷之中，躺在病床上，他想起临走前哥哥姐姐们的话，他的大哥哥说：“小老虎，你这次去可是代表首都八百万人民参赛，可不能给首都人丢脸。”
小哥哥马上接着说：“对呀对呀，你可以给小哥哥丢脸但不能丢了街坊邻居的脸，他们都是首都人民呢。”
大姐姐也说：“等你凯旋回来，姐姐给你包饺子吃。”
哥哥姐姐的话一句句在他的心头想起，使他深受鼓舞，他发誓决不能成一个孬种，要勇敢地站起来。
此时，最揪心的莫过于吴彬教练，推荐李连杰来是他的主意，如今李连杰病成这样，领导虽然不会说，但会怎么想。他来到李连杰的病房，握住他的手说：“小老虎，你要勇敢地站起来，不能老虎成病猫，让人看不起。”
看着教练殷切的目光，李连杰点点头。
比赛前夜，武术队的领导来到他的房间，问：“小老虎，你这个样子觉得自己能不能参赛？”
李连杰霍地起身，响亮地说：“我能！”
领导见李连杰病了还精神十足，高兴地拍拍他的头，说：“真是一只小老虎，那就去跟他们比一比吧！”
领导探望完李连杰，把吴彬与队医叫出来，对他们说：“反正现在也没有更好的选手了，就让上吧，上场之前，给他打一瓶点滴，这样精神好一些。”
第二天一早，队医就给李连杰打点滴，完后，李连杰喝了一碗稀饭，就来到了西安万人体育馆。到赛场后，队医为了防止他的手上打点滴的针口由于震动出现问题，在针口处给他粘上一层胶布。
不一会儿，“当”的一声钟响。主持人念：“现在18号选手李正东准备上场。”小连杰于是换上比赛用的表演装，那是一套土黄色的衣服。
吴彬教练拍了拍他的肩头，说：“小老虎，就像平常一样表演。”
就这样，粘着胶布的李连杰站到了赛场上，一站在赛场上，面对着四周黑压压的人群，李连杰就忘记了病痛，精神百倍，充满稚气的脸上露出武者的刚阳之气，浑然没有病者的萎靡之状。
在比赛台中央，李连杰长喘了一口气，然后双手抱拳向四方的观众致谢后，“呼”地一声，拉开了少林长拳的架势。之后，起势、出拳、踢腿、再出拳、再踢腿……在表演动作的过程中，还伴随着他发出的啸声。
观众的眼睛都直了，谁都不会相信一个11岁的少年会打出这般绝妙精彩的少林拳：整个拳法古雅、灵秀、雄浑、刚健、奔放，虎虎生威，自有一股与生俱来的霸气。
一个漂亮的收势动作之后，全场报以热烈的掌声，经久不息，有些观众竟疯狂地跳起来，吴彬教练在台下也激动得哭了。李连杰以精妙绝伦的武艺与抱病参赛的顽强毅力感动了评委，一致给他评定为高分。刚满11岁的李连杰摘取了全国武术比赛少年组的桂冠，之后，又得到了少年组全能第一名。
接着他又和队友们共同奋斗，又使北