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朱淑真摸了摸魏忠恭的小脑袋，说道：“也好，正好我这里需要添些东西了。”
朱淑真拉着魏忠恭的小手儿上了街。街上叫卖声嘈杂声此起彼伏。
柳莫寒与父亲柳正一边一个摆着字摊儿在等待有人前来买字。虽说柳莫寒是不同意父亲出来谋生的，但眼下求字的越来越少了，柳正执意在一起前来，这样才能多些收成。
柳正的身子虽说被小晴的父亲用天山雪莲救治得好多了，但常年的奔波劳累，加上心情抑郁，他还时常会感觉到体力不支。
今日里，太阳有些高，夏天的阳光照在人的身上，有些吃不消，柳正正是被烤的两眼发晕，但他一直坚持着，他怕自己若倒下了，会影响到柳莫寒。时间一点点流逝，阳光却越来越强烈，柳正终于倒在了文案上。
柳莫寒背起父亲，急忙赶回栖身的旅馆。还好，柳正很快就缓了过来。
此时的朱淑真带着小魏忠恭已经走到了闹市，见有好多人正围着一个写字人的案子指指点点的，小魏忠恭有些好奇，非拉着朱淑真上前看去。朱淑真劝不住，只好跟着上前看了几眼。回头又训斥小魏忠恭道：“孩子，以后记着，人多事必乱，以后人多的地方少去，别惹事上身，知道么？”说完，她拉着小魏忠恭一起买了些东西，转回了施家。
两个人，竟然在同一个地方擦身而过，真是悲哀。
断肠芳草远 第十四卷 二错 第五章 黯然相错
朱淑真买了些东西回到房内，此时二房的哭声还在继续。朱淑真听了，想：还是去安慰一下吧。
进到二房房内，二房先是止住了声，显出一副惊讶的神情，而后却大声呵斥朱淑真，她骂道：“你是来看我笑话的，滚！滚啊！”
朱淑真见了也不责备，说道：“月子里这样哭，怕要哭坏身子的。”
二房不领情，骂道：“你没那般好心，巴不得我哭坏身子呢，那样你就占了上风。我告诉你，虽然生得是女儿，但那也是施家的骨血，你连个女儿都生不出来！哈哈哈。。。。。。”
朱淑真见其实在不可理喻，留下一些做月子用的东西，走了出来。
回到房内，朱淑真突然感觉到有些悲哀。这世下，不生孩子招人唾骂，生了孩子还是招人嫌弃，难道，真得无一处可容女子之身么？想着，她就悲伤起来。
走到案前，提笔写道：竹里一枝斜，映带林逾静。雨后清奇画不成，浅水横疏影。吹彻小单于，心事思重省。拂拂风前度暗香，月色侵花冷。
朱淑真看着自己的词，心绪悲鸣，不时地修改一番。这天也巧了，施砾喝得大醉从外边回来，他破天荒地来到朱淑真的房间，却见她正在自赏诗词，对读书厌恶至极的他夺过朱淑真刚刚写好的词，撕碎，向着空中一抛，四下散开，如同朱淑真已经四分五裂的心。
朱淑真冷冷地看着施砾的表演，不声不响，施砾却更加愤怒起来，他指着朱淑真骂道：“你就不能说一句求饶的话么？！每天板着脸，不声不响，你以为这样我就怕你了么？！”
朱淑真看了看施砾，转身出了房门。
施砾在背后气得大骂道：“装什么清高！别以为你读了几天书，老子就得宠着你！瞧你那失魂落魄的样儿，指不定在外面有没有相好的呢！”
家奴魏贤在一旁听不下去了，劝道：“少爷，你误会少夫人了，她每天大门不出二门不迈的，你说这话。。。。。。是不是重了些？”
施砾瞅了一眼魏贤，说道：“你凭什么教训我？！奴才！”
魏贤退到一旁，不再言语。
这时，二房那头传来更猛烈的哭声。
被施砾羞辱了一番的朱淑真伤心欲绝，不是为自己，也不是为施砾，她只为目前的生活。哀莫过于心死。心若死了，还有什么生趣？
朱淑真的哀伤被魏贤看得一清二楚，他上前劝道：“少夫人，您受委屈了。不如，您回娘家住几日？等心情好些了再回来，可千万别委屈了自己个儿。”
朱淑真听了，心想：娘家？回去了还是会被劝回来。思来想去，她决定去魏夫人府上住上一些日子。
简单一收拾，朱淑真找到婆婆杜氏，谎称魏夫人有请，然后离开了施家。
而这厢，柳莫寒被父亲柳正的突然晕倒吓得手忙脚乱。他一面求着大夫好好调理父亲的身体，一边在街头卖字讨生活。可惜现在社会已经安定了许多，百姓们写信报平安的需求也少了，所以他的生意并不太好。
这一日，见儿子又是失望而归，柳正劝道：“莫寒，如今钱塘讨生活不容易，我们天天得吃饭，还得找住的地方，这都得花银子，不如我们回老家吧，那样还能节省一些不是？”
柳莫寒听了，说道：“父亲，我会想办法的，您不要再操心了。”
柳正问道：“莫寒，你是不是心里。。。。。。还在记挂小姐？”
柳莫寒听了，点了点头，轻声回道：“是啊，只知她嫁到了施家，却不知生活得如何？哪怕能见上一面，相互报个平安也好。”
柳正说道：“孩子，不如你就去趟施家吧，去看看小姐，若她过得好，你也就真的死心了。”
柳莫寒想了想，说道：“谢父亲理解。”
得到了柳正的应允，柳莫寒第一时间就赶到了施家。
敲开施家大门，家丁问他找谁？
柳莫寒想了想，说道：“你们家二少爷的夫人可是姓朱？”
家丁回道：“是的。你找少夫人有什么事么？”
柳莫寒回道：“我是她。。。。。。从小一起长大的邻居，我姓柳，麻烦你通报一声，我想见她。”
家丁冲着胡同口看了看，说道：“少夫人刚刚远游了，可能得过几天才回来。瞧，她的轿子刚刚才走的。”
柳莫寒听了，赶紧顺着家丁手指的方向寻去，此时，朱淑真的轿子却已经没有了踪迹。
断肠芳草远 第十五卷 奔波 第一章 柳正大病
柳莫寒没有追到朱淑真的轿子，他失望地走了回来，寻了纸写道：偶然相错负朱颜，遍寻不见，轿影渐失，依稀柳河滩梦显。尽饮清酌少前酒，回首路见，闲话康安，恍惚十二岁少年。
写完了，柳莫寒细心地折好，递给家丁，嘱托他一定转交给朱淑真。家丁应允，柳莫寒才依依不舍地离去。
这时，施砾因受不了二房的哭闹，正气哼哼地从院里向外走。家丁见了立即招道：“二少爷好。您要出去么？”
施砾回道：“嗯。”
家丁殷勤地说道：“二少爷，刚刚有一个书生模样的人来找少夫人。”
施砾立即瞪大了眼睛问道：“多大年纪？什么来头？”
家丁见了忙回道：“回二少爷，二十出头的样子，说是与少夫人从小一起长大的邻居。”
施砾听了，疑惑丛生，他问道：“他没说找少夫人什么事么？”
家丁回道：“那倒没有。只是给少夫人留了字迹。您看。。。。。。”
施砾赶紧说道：“拿来给我！”
家丁将柳莫寒刚刚写好的词递上。
施砾看了，回想起朱淑真的词，颇有一些共同之处，虽然他品不出是什么意思，但从词意他能感觉出有些异样。施砾将词收进自己的衣袖，生气地对家丁说道：“记着，这事儿一不能让少夫人知道，二呢，那人若再来，给我轰出去，知道么？！”
家丁面面相觑，而这一切被一直跟着施砾的魏贤看得一清二楚。
柳莫寒从施家回到旅馆后，父亲柳正见他脸色不好，忙问道：“莫寒，寻着小姐了么？她可好？”
柳莫寒摇头道：“根本不曾见过她。”
柳正问道：“怎么？她不肯见你么？”
柳莫寒回道：“那倒不是。她出远门了，所以没遇上。”
柳正劝道：“孩子，事已至此，你也就不要再挂念了吧。”
柳莫寒回道：“父亲，孩儿心中别无其他，只是想知道真儿过得是否安好？若好，就算是我们离开这里，我也心安啊。”
柳正了口气，说道：“天下最难的，怕只有这一个情字了。难忘，难了。”
柳莫寒问道：“父亲，你身体可有好些？”
柳正回道：“你就不要操心我了，我很好。”
这天夜里，父子二人各自想着心事，默默无语。
第二天，柳正却没能爬起身来。他再次高烧不退。柳莫寒请来大夫，对方却一再摇头，说道：“他的身子已经弱得经不起任何药物了。”
柳莫寒问道：“大夫，请问吃些什么才能补回来呢？”
大夫说道：“你父亲怕不单单身体弱，心里。。。。。。或许还有些心事吧。”
柳莫寒听了，转头看了看父亲，心想：全是为了我才抑郁成疾的。
柳正喝下药后，清醒了过来。此时有两件事像石头一般地压在他的心上。一是儿子柳莫寒对朱淑真的痴情，他怕这份痴迷会毁了儿子一生的幸福；二是柳莫寒的出身，他怕讲出实话后，儿子会接受不了。这两件事像两条藤般地纠结着，让他心乱如麻。
柳莫寒不懂父亲的这些心事，他只是担心父亲的身体，怕他支撑不了，怕自己会失去一个精神上的依靠。
柳正看出了儿子的担心，说道：“莫寒，放心吧，我会努力撑着的，我要与你做伴。”
柳莫寒心头一热，泪水忍不住流了出来。
断肠芳草远 第十五卷 奔波 第二章 淑真救奴
朱淑真在魏夫人家里小住几日后，返回了施家。
这时的施砾因为城门在修，并无多少事做，所以天天在家呆着。见朱淑真回来了，他冷冷地说道：“还知道回来呀？我还以为魏夫人会养活一你辈子呢，到头来还不是得回我们施家，哼，丢人现眼！”
朱淑真不理他，径直回房。
施砾最见不得朱淑真不理自己，他总感觉朱淑真是高高在上，轻视自己。所以，他一上子跳得老高，骂道：“摆什么架子！你以为有魏夫人替你撑腰，我就怕你不成？！”
朱淑真将房门关上。
施砾最见不得的就是朱淑真对自己的这种漠视。他忍不住火气，一脚揣开房门，进到房内，一把拉过朱淑真，强行施暴，被赶过来的魏贤赶紧拉开，平素吃喝风流的施砾并无太大的力气，被魏贤拉开后，他把怒气全施加到了魏贤身上，差人找来棍棒，对魏贤左右开打。朱淑真上前护住贤魏，骂道：“施砾，你个不争气的东西，自己不成气候，倒拿下人来出气！要打，打我吧！别欺负下人！”
施砾更加来气，他气哼哼地指着朱淑真说道：“你别以为你不说话，我就怕了你！说到底，你还是我施某人的妻子，我的！我的！”
朱淑真此时异常镇定，每次看到施砾这般疯狂，她都感觉像在看戏，与已无关似的，不痛不痒，又万般好笑。
施砾见朱淑真还是不说话，说道：“你！哼！不守妇道的东西！等着吧，看我怎么收拾你！”说完大踏步地走进了二房的房间。
朱淑真被施砾最后的话骂得莫名其妙。
这时，魏贤从地爬起来，说道：“魏贤多谢少夫人救命之恩。”
朱淑真忙扶起他，问道：“快起来，你没事吧？”
魏贤揉了揉挨打的肩膀，回道：“少夫人，我没事。”想了想，又说道：“有件事，我要告诉少夫人。前几日有个书生模样的人来过府上，说是找少夫人。”
朱淑真问道：“可是我娘家人？”
魏贤想了想，说道：“好象不是，小人不曾见过他。不过听他说，好象是少夫人儿时的邻居。”
朱淑真听了，一脸疑虑，问道：“邻居？不是找错人了吧？”
魏贤回道：“我想不会，他走时还曾给少夫人留过一封信。只是。。。。。。”
朱淑真见魏贤欲言又止，忙问：“信？在哪呢？”
魏贤回道：“我看到家丁把信给了二少爷，所以。。。。。。大概，二少爷发火也是为了此事。”
朱淑真听了，冷笑道：“这有什么好火的？谁没有几个儿时的伙伴？”话刚说完了，她心里突然涌起一个念头：这人，会不会是柳莫寒呢？可想了想，她很快又否定了，自己是亲眼见过他的名字在乱民之中被处决了的，就算他逃了出去，也不至于寻到施家来。
魏贤见少夫人不语，他说道：“少夫人，您还是好好想想吧，别真是亲戚却错失了。”
朱淑真听了，叹气道：“儿时已逝，哪还来的亲戚。算了，你下去敷点儿药，好好歇息吧。”
断肠芳草远 第十五卷 奔波 第三章 莫寒投魏
柳正的病越来越严重，偶尔的高烧会延续上一天，滴米不进，仿佛一夜之间黑发染霜，一身瘦骨。
柳莫寒见父亲病成这样，甚是心疼，而自己在街上卖字已经担负不起两个人的正常开销了。他想：我是应该去找个活计了。
这日里，柳莫寒如往常一样在街上摆好了摊，远远地看见一堆人凑在一起看一张告示。柳莫寒上前看了看，心下欣喜�