其邀请之黄体元等所搁置，互相攻斗；又有黄镇台鸣铎所带之炮船，亦从中攻斗云云。苗沛霖本文生员，为练首者也，放川北道加布政使衔，阴怀叛志，遂至围寿州城，攻孙家泰、徐立壮等，而并攻翁中丞，此天下之大变也。孙家泰，本寿州富绅，刑部主事吕鹤田侍郎奏带出京。徐立壮为寿州练总，以善守著名。乃因与苗沛霖仇杀之故，反引捻匪孙葵心之党黄、郭等匪，以为同类，遂至搁阻袁帅营中米船，公然与张臬司开仗，此变中之变也。黄镇台鸣铎所带炮船，本奉袁帅之令，至寿州、正阳一带助孙绅、徐练以攻苗沛霖者，乃孙、徐攻阻米船之时，黄鸣铎之部下亦不免助阵，与张臬司开仗，此变中之又一变也。李世忠本捻匪之最无赖、最殃民者，其罪恶百倍于苗沛霖，二人皆为胜帅所招抚。李世忠于投诚之后，荐升江南提督。苗沛霖于叛迹未露之先，简授川北道，其居心则不可问。闻此次苗沛霖攻围寿州，袁帅奏奉谕旨，令李世忠密函招至，设法歼除，此变中之又一变也。为官兵、为团练、为捻匪、为发逆、为先叛后官之捻、为先捻后官之捻，互相撕杀，竟莫辨其敦是孰非，孰顺孰逆！世变至此，如何收拾？余以遍体疮痒，两手作疼，不能作一事，终日愁闷而已。夜，睡略成寐，邓弁值宿。
我们在前面，曾经讲述过江南大营提督张国梁的离奇身世。而这篇日记中，曾国藩又为我们讲述了一个超越了人类想象的古怪事件。此事离奇夸张的程度，害得曾国藩老人家不惜写上一大堆的字，细细交待。可见这种怪事，对曾国藩本人的心理冲击，是何等的强势。
这篇日记里描述的是淮上英雄人物，也就是所谓的淮上捻事。
一是淮上英雄苗沛霖，此人才大而志不可测，本是个读书的秀才，奈何太平军入安徽，导致两淮糜烂，四方豪强势力大起，纷纷竖捻。竖捻的意思就是拉杆子组织私人武装。大家都组建了就你不组建，你就会死得很惨。所以苗沛霖为了保护苗氏宗族，于苗家圩竖捻。虽是竖捻，又不能不接受朝廷领导，否则会被官兵消灭之。于是苗沛霖的捻子在官府中备案，领取了合法营业执照，又被朝廷视为团练。与此同时，苗沛霖还和太平军保持着亲密的关系，就这样，他率苗家圩老幼数百口，周旋于官兵、捻匪与太平军之间，三方都以为他是自己人，实际上他谁的人也不是。谁嬴，他就是谁的人。
淮上英雄，还有一个孙家泰。他本是个旅京士绅，但被李鸿章所害。当时李鸿章借工部侍郎吕贤基之名上疏，要求咸丰皇帝照顾一下安徽人民。咸丰皇帝能怎么照顾法？只能是立即让吕贤基回安徽带团练，保护乡里。吕贤基情知此去必死，心里委屈，就尽可能的把京师的安徽老乡，全都一道拉上。李鸿章是这么拉回来的，旅京士绅孙家泰，也遭受了池鱼之殃，冤乎枉哉的被拉了回来。
苗沛霖，孙家泰，双双于淮上竖捻，时日长久，冲突势在难免。解决冲突的最好法子，莫过于消灭对手。而要消灭对手，单凭自己的力量是很难的，但如果找到强大的外援，则搞死对手，易如反掌耳。
于是苗沛霖拉来庐州的太平军做外援，孙家泰则请了捻军助阵。可苗沛霖身为朝廷任命的布政使，却和太平军合伙。孙家泰是咸丰皇帝派回来的搞团练的，却和捻军结盟，这让曾国藩看得眼直，不停惊呼曰：此天下之大变也。
这就够乱的了，后面又跑出来个镇台黄鸣铎，官府派了他来给孙家泰做帮手，合打苗沛霖。不想双方乱战之中，孙家泰和河中的官府米船发生冲突，立即下令黄鸣铎消灭之。而老黄呢，他居然真的老实不客气，照官府的米船就开炮。而且他还有得说，他是官府派来帮孙家泰的，当然要听孙家泰的话，现在孙家泰让他打官府，他当然要打。
官兵黄鸣铎理直气壮，向官府开炮。曾国藩看得心旌目摇，狂呼曰：此变中又一为也！
太乱了，官府看不下去了，决定派了明白人，来收拾一下乱局。
官府派出来收拾乱局的，叫李昭寿。
这又是个什么人呢？
此人是流氓中的流氓，人渣中的人渣，是淮上群捻之中，人品跌破底线的。此前有个安徽九江知府李孟群，是个厚道老实的读书人。太平军并捻子合闹安徽，李孟群率官兵杀出门来，却因为是个书生，不懂得打仗。幸好他有个妹妹，叫李素姑，生得绝世美貌，能文能武，李素姑替哥哥谋划，让李孟群嬴了许多仗。这些事，朝廷是知道的，因为李孟群在上奏中写得明白。但是朝廷认为，李素姑是李孟群的亲妹妹，所以李素姑的功劳，当然是李孟群的功劳。于是李孟群被授予更重要的任务，派他去摆平太平军最天才的将领陈玉成。
临行之前，李孟群让妹妹秘密回乡，并写信给固始的道台何桂珍，嘱他途中照料。不曾想捻匪李昭寿正秘密的控制着固始，截获了这封信。于是李昭寿派出捻匪，于途中绑架了才女李素姑。
李素姑被绑架之后，她坦然淡静，用木棍于囚室中的墙壁上，写了许多诗句。李昭寿看到这些诗句，被感动了，说：才女啊，真是冰清玉洁的才女……感动过后，李昭寿带领一伙捻匪，将李素姑轮奸，然后又割下她的乳房，炒熟了下酒。
食人魔兽李昭寿干的这桩伤天害理之事，曾国藩并不知道。但是曾国藩心里明白，如李昭寿这种两足兽类，肆意放纵邪恶，必然会干出非常可怕的事情来。所以听说要让他来解决问题，曾国藩惊呼：此变中又一变中也。
李昭寿奸杀了李孟群的妹妹，让李孟群失去臂助，无力对抗陈玉成，结果被陈玉成俘虏，陈玉成要求他投降。李孟群生气的说：陈玉成这是说的什么话？如果我要是捉住他，他会投降吗？陈玉成一听对啊，就问李孟群死前有什么心愿，李孟群说：我家里只剩下一个弟弟了，现在和我一块被俘，请你放他回家吧。陈玉成命人将李孟群的弟弟送回家，然后将李孟群斩首。
战争的可怕，就在于它打开了人性中邪恶的渲泄口，让李昭寿这类食人魔兽，肆虐横行。却淘汰了象李孟群这样有原则的正直之士，淘汰着象李素姑这样的绝世才女。如果曾国藩还知道这些事，他肯定会大声疾呼：不要再变下去了，这种人性横决之变，太惨烈了！
（4）曾国藩如何看人下菜碟
五月二十一日
早饭后清理文件。旋写左季高信一件。移至陆营内新屋居住。见客五、六次，清理文件。中饭后清理文件极多。写沅弟信一，胡润帅一。疮痒异常。天气寒冷，迥不似盛夏光景。习字一纸，习零字数纸。遍身痛痒，几无完肤，意思萧瑟，若有不自得者。彻夜不能成寐。王弁值宿。三更痒甚，思起坐，强忍耐之。
这段日子，曾国藩的生活极是刺激，经常半夜醒来，发现四面八方已被太平军团团围定。一次次的骇极惊呼，就丢失了一个勤洗澡的好习惯，再加上强大的心理压力，导致了他老人家的皮癣再次发作。
这一次皮癣持续时间长，来势猛，好长一段日子里，曾国藩的日记里就这么一句话：竟夕不停手爬……意思是痒痛得他不停的搔啊搔，搔啊搔。这种搔痒势必影响到他老人家的心情。
老板要发威，员工必倒霉，看就看哪位老兄运气不好，正撞他的枪口上：
六月十三日，钦缚黄胜林正法，并将罪状示营
早饭后清理文件，写鲍春霆信一件。吴竹庄信一件、沅弟信一件。中饭后，袁国祥来，其部下千总黄胜林，去年八月在徽州闹饷，张小浦临行开单，请拏黄弁正法，余未遽拿办。昨五月初三日在漳岭不战自退，又纵勇抢掠。袁国祥奏请以黄弁补把总缺，余批令来东流。本日申刻，袁国祥带黄弁来辕，因自数袁国祥之罪而令吉后营缚黄胜林正法，并将罪状榜示营门。见客四次。旋写对联数付，傍夕观各勇夫种菜。夜与少荃鬯谈。睡不甚成寐。黄弁值宿。四更，疮痒殊甚。是日，习字二纸，一摹书谱，乃知艺之精，其致力全在微妙处。若人人共见，共闻之处，必无通微合莫之诒。若一向在浮名时誉上措意，岂有是处。
正搔痒之际，突然接到基层经理黄胜林要求晋级的书面报告，曾国藩大喜，曰：过来，过来我任命你晋升部门经理。
黄胜林兴冲冲的跑了来，就见曾国藩笑咪咪的对他说：去年你被拖欠工资，带头闹过事是不是？前不久太平军突然打了来，你老兄跑得比我还快，吓得我全身疮痒痛甚，你知不知道？
斩了！
正所谓，金风未动蝉先觉，暗算无常死不知。曾国藩这厮他自己皮痒，想杀人泄火，杀就杀吧，还把黄胜林骗到自己送死，实在是有失厚道啊。但曾国藩也解释过的了：乃知艺之精，其致力全在微妙处。若人人共见，共闻之处，必无通微合莫之诣……意思是说，老板做事，一定要和员工的想象扭着劲来，千万不能让员工猜到你在搞他。否则的话，那就不是老板搞员工，是员工搞老板了。
同样是犯错误的员工，黄胜林挑错被杀头，李鸿章危难先逃，现在回来非但不予追究，反而嬴得了和曾国藩闲聊畅谈的特殊待遇。为什么会有这种区别呢？
说到底，还是每个人的价值不同，所以他们在老板眼里的自由度，也大大不同。黄胜林因为实用价值低，连要求支付拖欠工资的权力都没有。而李鸿章志大才大，他越是摆架子，老板就越是上杆子陪笑脸陪小心。
所以，如果你落得个黄胜林的下场，且不可责怪老板办事不公。怪只怪你不是李鸿章，为什么不想办法提升自己的实用价值呢？
（5）僵尸乱世
六月十八日，香口一带竟家家皆有饿殍僵尸
早饭后，作各路军情片稿一件，围棋一局。写胡中丞信一，清理文件。午刻，睡一时许。中饭后，发报一摺二片，围棋一局，清理文件。至戌初方毕。陈舫仙来，言探座至香口一带，经行之处，并未栽种，乱草没人；家家皆在饿殍僵尸，或舌吐数寸，或口含草根而死；经行百里，无贼匪，亦无百姓，一片荒凉之景，积尸自秽之气。盖大乱之世，凋丧如此，真不忍闻也。夜，与申夫鬯谈。二更，阅《文选》杂诗杂拟。睡尚成寐，天气新凉。
没经过乱世的人，不知道乱世是多么的可怖，但凡有点心里不痛快，就拍桌子破口大骂：还不如乱了他娘的痛快，死死死，大家都去死！
我们读史，就要从历史中了解现实，掌握规律。比如说你认为太平时日还不如乱世来得痛快，那就要先看看乱世到底有何吸引人之处。曾国藩这段的记述，把乱世的盛景勾勒得极是鲜明，家家皆有饿殍僵尸，舌吐数寸，口含草根而死，这是何等可怖的战争场面。
古人说，宁为太平犬，不作乱世人。这话听来简单，却是人生最珍贵的大智慧，如果我们没有意识到这句话中的份量，那只是因为，我们还没有学会思考。
（6）才能是靠不住的
七月初八日，写李芋仙小挂屏四幅。
早饭后清理文件，旋写沅弟信一。倦甚，久睡。午刻，清理文件。中饭后亢热非常，幸后厅有北风，因移案就彼。清理文件，至酉正毕。午刻，写李芋仙小挂屏四幅。渠求写格言，一幅写八本，一幅写五到，皆余上年日记册中语也。一幅言：人不可以才自足，以能自矜，既为小人所忌，亦为君子所薄。一幅言：为诗古文者，工夫全在诗文之外。傍夕至后园小步，因乘凉至二更尽。睡不甚成寐。张弁值日。三更三点后乃酣睡。是日，梅小岩回江西省城，夜写厚庵信一。
僵尸饿殍，曾国藩见得多了，早已是心性淡静。他老人家更多所关注的，还是那些活着的人。
死了的未必全都是小人，活着的也未必全都是君子。更何况君子与小人，全在乎一念之差。刚才你还正气凛然，仗义执言，忽然听说隔壁发了横财，心里的醋意上涌，就霎时间退化为小人了。小人之所以世世代代衍生不息，就因为这东西始终在我们心里，是我们人性中负面组成。
活着的人要珍惜生命，要努力上进，可活着的其它人就有可能退化为小人，人性绝不会因为战争的残酷而稍有改变。战争之前人性的负面因素是如何污染这个世界的，战争之后依然如旧。
所以曾国藩说：人不可以才自足，以能自矜，既为小人所忌，亦为君子所薄。
曾国藩的意思是说，才能是靠不住的，只会恶化你的生存环境。你太有才了，能力太强了，反倒会把你身边的人，因为忌恨而生生的逼成小人。就算还有几个没成为小人，也会因此而鄙视你。所有的这些，都将堵住你的人生事业之路。
才能靠不住，那还能靠什么呢？
修德吧。这世上，唯有德性不�