很多家长认为孩子在餐桌上说话是不对的，但斯宾塞却不这样认为，他能够倾听孩子说话。你可以想一想，当孩子兴致勃勃说话的时候，父母不但不愿意听，而且还打断他说话，让他好好吃饭，那多让孩子扫兴啊！即使是大人，如果受到这样的对待，也会感到自己不受重视、没有分量。
在家庭教育中，学会倾听孩子讲话是交流的基本要求。尊重孩子，倾听他们的谈话，能够创造更多与孩子交流的机会。
一位母亲在咽喉病被迫噤声后所发生的故事值得我们思考。
一天，安放学回家，进门就嚷着：“我恨老师！我再也不到学校去了！”
听到孩子这么说，在我声带没病时，我就要严厉地回敬他了。但是，那天我没那样做，我要看看下一步会发生什么？我那愤怒的孩子，蜷伏在我身边，把头搁在我的膝盖上，伤心地哭了，他说：“妈妈，今天老师叫我们写一篇作文，我拼错了一个字，老师指出了这个错字，引起哄堂大笑，我窘极了！”
我用手搂着他，他沉默了几分钟，接着他挣脱了我，平静地说：“我要去公园会杰米了。谢谢妈妈！”
我的沉默换来了迪安的信任和理解，使他能向我吐露他的内心痛苦，实际上，他不需要我的教训与忠告，他受到了伤害，他需要有人听他诉说内心的痛苦。
要当一个好听众。很多人认为小孩子讲的话都是无稽之谈。然而我认为如果现在能听取孩子所关心的事，将来当他到十几岁后也能分担父母所操心的事。
一个离家出走的十几岁姑娘的母亲深有感慨地说：“我不该去打断她的话头，不管她如何滔滔不绝。这样当她长成十几岁大姑娘时，有事就会和我商量了。”
一个孩子说：“老师，请您耐心地听听我所提出的问题。只有您肯听我讲，我才能向您学习去听别人讲。”善解人意的人是能够听得出这番话是隐藏着委屈和挫折的。
现在，耐心地听孩子讲话的父母似乎越来越少了。常常看到有的人在当小孩子靠近时不得不应酬一下，并说出“不善于与孩子打交道……”之类的话，说完就急忙躲开了。而作为孩的父母，不是面对孩子主动说话，而只顾看着报纸或电视随声附和地聊上几句，很少看到父母面对面地耐心地听孩子说话的情景。
但是，另一方面，我们又常常听到父母叹息说：“孩子有什么话也不给我说，我说什么孩子也不入耳。”孩子也抱怨说：“父母什么事也不给我们讲明白。”“父母光说自己想说的话，可我想说的话，父母都不听。”这种令人担忧的状况在不断蔓延之中。
我们都渴望有人听自己说话，精神病学家的诊所挤满了需要别人聆听的人。在大多数的情形下，人与人不能沟通，因为只有人说话而没有人听。一个挽回家庭关系成绩优良的调解人说：“我令一家人言归于好，真不费什么劲。我只是让每个人有发言的机会，别的人都在听——但不准插嘴。往往这是全家人多年来初次细心聆听彼此说话。”
聆听是表示关怀的一种方式，可以使亲子间形成良好的关系，并建立友谊。
学会倾听也是了解孩子最有效的途径，应该引起父母足够的重视。家长有必要定期抽出专门时间来倾听孩子的心声，让孩子感觉到你对他的重视，孩子对你的信任感会越来越深。他会向你袒露内心世界，让你知道他对事物的看法和感觉。
学会倾听不光是听孩子讲话，而是一块儿“交心”，孩子和大人共创一个共享快乐的世界。在交流过程中，不仅要听他说话，还要注意他说话的语气和表情，让他选择题目，表示谅解和同情，对于他的感受或意见不要作出轻率的结论。
许多家长与孩子打交道感到苦恼是因为还没有与孩子真正交心的缘故。如果能够与孩子交心谈心，大人和孩子就处在没有“墙壁”、“互相理解”的安全感之中；如果孩子从幼小时期就有这种体验的话，那就决不会出现家长与孩子断绝关系的现象了。
只有把耐心倾听孩子的话作为日常生活的行动，孩子的世界就能渐渐地看清楚了，做父母就会从中发现乐趣而不是苦恼。
有经验的父母提出，通过听孩子说话来了解他们的感受，是非常有价值的一种方式。不论孩子提出的问题是大还是小，都要尽可能找时间立即去倾听，而不要让孩子等你有了空闲时间再说。与孩子谈话，为我们提供了一次了解和教导孩子的机会。立即倾听孩子的谈话，有助于赢得孩子的信任，这样孩子才愿意把他所有的事都告诉我们。而对我们来说，了解孩子头脑里想的是什么，也是一件很重要的事情。因此，当孩子与我们谈话时，我们要尽可能地立即与他交谈，这样孩子就不会失望了，他可以感受到他对于我们是多么的重要，他也就会更多地把心里话告诉我们。
认真倾听，不能只是一种姿态。如果我们将这种态度当作一个技巧采用，只是用此来“骗取”孩子的信任，“套”出他们的真实思想，一边做出倾听的样子，一边想着驳回的理由和转变他的想法的途径，完全不考虑孩子的新观点中可取之处，只要不符合自己的看法就一概否定，内心深处还是认为以孩子的经验与认识又能懂得多少，如此反复几次，孩子便有上当的感觉，不再会接受你的亲近了。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
营造良好的家庭环境
斯宾塞认为：家庭环境对于孩子的心智和才能的发挥至关重要。父母的教养态度如果比较热情、民主而非冷漠、独裁，孩子的智能就比较高。在温暖而充满爱的家庭中，父母能尊重和接纳孩子的问题，鼓励和赞美孩子的优良表现，不但可以帮助孩子发展健全的人格，还能激发其创意而使其变得更聪明。
那么如何营造一个适合孩子成长的家庭环境呢？
——父母相爱
父母应该真诚相爱，而且要公开地让孩子们看到这种爱情。父亲要很真实地让他们看到那些细微的关心：在饭桌边为她摆好椅子，逢年过节向他们的母亲赠送礼物，出门时给她写信……
如果一个孩子了解他的父母是相亲相爱的话，就无需更多地向他解释什么是友爱和美善了。爸爸妈妈的真实情感流入了孩子的心田，从而培养他能够在将来的各种关系中发现真挚的感情。当妈妈和爸爸手拉着手散步时，孩子也会和他们拉着手，但如果他们各行其道，孩子便很自然地跑到了一边。
——父母共同教育孩子
大多情况下，在家务和养育孩子方面妻子要比丈夫付出的多，而一个良好的家庭里，父亲应该自觉地帮助妻子，这样不但会赢得孩子的尊敬，而且会使夫妻有更多的时间和精力抚养教育孩子，帮助妻子就是对孩子的爱。
——家长做出榜样
父母需要主动地将基本的价值观和行为方式教给孩子，以便于孩子在社会上成长。当然，在这方面，身教胜于言传，我们可以做孩子的好榜样。当我们把脏东西放入垃圾箱里，孩子也会这样做而如果我们随处乱丢的话，孩子也会乱丢杂物。孩子在潜移默化地模仿着我们，因此我们需要使自己成为好的榜样。如果我们待人接物彬彬有礼，助人为乐，处世豁达，我们的孩子也就有可能成为这样的人。
——人格独立平等
良好的家庭环境，家长和孩子的人格应保持平等，父母不应该因子女年纪小，而漠视他在家中的地位。平等是创造良好的家庭心理氛围的前提。父母、子女任何一方的优越感都会对其他家庭成员造成心理压力、产生心理隔阂。
只有这样才能保持家庭成员人格的平等使孩子乐于把家里的事情当成自己的事情，孩子也易于接受父母的建议。
一个甜蜜的家庭，父母与子女间应该有最好的沟通而且彼此体谅与尊重。父母给孩子自由，同时教孩子对自己的行为结果负责任，使子女能明白权利与义务的关系。
——家庭成员之间相互赏识
要营造良好的家庭环境，父母和孩子之间应该相互欣赏对方的优点，容忍对方的缺陷。
第五部分 斯宾塞：快乐教育法
培养孩子积极的心态
小斯宾塞最喜欢的故事就是《塞尔玛的转变》，尽管这个故事他已经听过很多次了，但还是喜欢听。
有一位女士叫塞尔玛，她随丈夫去从军。没想到，部队驻扎的地方在沙漠地带，住的是铁皮房子，她与周围的印第安人、墨西哥人语言不通，当地气温很高，在仙人掌的阴影下都是华氏１２５度。更糟糕的是，后来她丈夫奉命远征，只留下她孤身一人。因此她整天愁眉不展，度日如年。没办法，她只好写信给父母。
好不容易盼来了回信，急忙打开一看，塞尔玛大失所望。父母既没有安慰她，也没说叫她赶快回去，上面只有三行字：“两个人在监狱的铁窗往外看，一个看到的是地上的泥土，另一个看到的却是天上的星星。”塞尔玛反复看，反复琢磨，终于明白了父母的苦心，原来父母是希望她不要总是消极地看问题。
于是，她开始主动和那些印第安人、墨西哥人交朋友，结果使她十分惊喜，因为她发现他们都十分好客、热情；她又开始研究沙漠里的仙人掌，并做了详细的观察笔记，这时她惊奇地发现那些仙人掌千姿百态，使人沉醉着迷；她欣赏沙漠的落日，感受沙漠里的海市蜃楼。经过这样的改变，塞尔玛发现周围的一切都变了，变得使她每天都仿佛沐浴在春光里。
这是为什么呢？沙漠还是原来的沙漠，铁皮房还是那个铁皮房，印第安人、墨西哥人也都没有改变，因为她的内心发生了改变。过去她习惯选择消极的一面，现在她习惯选择积极的一面去看。后来，她还根据自己的亲身经历写了一本书叫《快乐的城堡》，引起了很大的轰动。
积极的心态对每个孩子来说都非常重要。任何事物都有积极的一面和消极的一面，问题就在于孩子用怎样的心态去选择、对待它们。如果孩子是积极的，他看到的就是乐观、进步、向上的一面，他的生活、学习、人际关系及周围的一切就都是成功向上的；如果孩子是消极的，他看到的就是悲观、失望、灰暗的一面，他的生活自然也就快乐不起来。
我们从早到晚也都是在做着选择的事情，比如出门看见邻居，是微笑招呼还是形同陌路？清晨是立刻起床还是睡懒觉？无数人成功的事例告诉我们，积极的选择可以帮助人树立自信，克服自卑，还可以帮助人克服忧虑和烦恼、调整心态。
积极的心态有助于孩子克服困难，使人看到希望，保持进取的旺盛斗志。消极心态使孩子沮丧、失望，对生活和学习充满了抱怨，自我封闭，限制和扼杀自己的潜能。
积极的心态，就是心灵的健康和营养。而消极的心态，却是心灵的垃圾。一个积极心态的孩子并不否认消极因素的存在，他只是学会了不让自己沉溺其中。一个积极心态的孩子常能心存光明远景，即使身陷因境，也能以愉悦的态度走出困境，迎向光明。
然而，现实生活中，很多家长却不看重积极的一面，专挑孩子的缺点，孩子考数学时如果２０题里错了５题，他们便会责备孩子。他们只看到错了的５题，却没有看到算对了１５题，这种态度只能打击孩子的自信心。孩子知道成绩不理想吗？他早知道了，老师已经在考卷上写上了，父母不要再给他增加压力，而应该鼓励。只要孩子作出了努力，获得的任何进步都要给他们鼓励，应该重视他们努力的过程，而不要单看成果。
积极的心态对于孩子的智力发展影响很大。一个自以为自己不如别人的孩子，总是倾向于向人们说自己不行，而父母把孩子的一次失败或一时的弱点作为能力缺陷讲给人家听时，孩子的自责就会得到强化，并逐渐地在心理上凝固成一种本非事实的事实，这是非常有害的。这样，会使孩子由一般的自责转变成自我失败主义心理，严重地压抑孩子的进取心和创造性。
积极的心态是每一个孩子都可以学到的，不论孩子以前是什么人，也不论你原来的处境、气质与智力怎样，凭着积极的思维，你都能把孩子培养成一个积极的人。
斯宾塞提供了以下方法来帮助父母培养孩子积极的心态：
——用美好的感觉、信心与目标去影响孩子。孩子很容易受到家长的影响，如果他感受到了你的积极，他会慢慢获得一种美好的人生感觉，信心倍增，人生目标感也越来越强烈。孩子还会用这种积极的响应来发展积极的关系，同时帮助他人获得积极心态。
——在家里为孩子营�