院子里，剩下七个血葫芦似的人在地上躺着，有三个伤口疼得不停地喊叫，另外四个人静静地躺着，奄奄一息，流出的血染红了一大片土地。几个年轻守在一旁记得团团转，不断催问矿警快叫车来。
矿警发誓没开枪
大个子矿警看着这七个人，问歪帽子矿警：“我说你们还真下黑手，真往人身上打呀？朝天上放几枪，吓唬吓唬就行了。”歪帽子一听，火了，“我说你小子是不是人？明明是你们开枪往人身上打的，怎么赖我们打的？”大个子说：“什么？我们打的？你看看我们这些弟兄的枪，子弹有上膛的吗？到现在我们一枪都没有放，怎么是我们打的？不信就检查枪枪里的子弹，再用鼻子闻闻谁的枪口有火药味？明明是你们在这里连续开枪打的。”歪帽子说：“我们的弟兄开枪了是不假，但是都是往天上放的，没有我的命令，弟兄们谁也不敢往人身上打。再说了，我们真要往人身上打，也只能打着两边的人，打不着前面的人哪。”他转过身来，对自己的几个矿警说：“好汉做事好汉当。谁往人身上开枪了，谁承认。没有往人身上开枪的发誓诅咒。”然后看着大个子恶狠狠的首先诅咒：“如果我向人身上开枪了，天打五雷轰，我们全家三天以内都死光了。这下你信了吧？”其他矿警也发狠诅咒，有的用三天以内家里着火，全家都烧死诅咒，有的用三天以内全家都得暴病死光了诅咒，有的用出门被车轧死诅咒，有的用八辈子绝户诅咒。反正什么狠诅咒什么，用来证明不是自己向人身上开枪的。大个子嘿嘿冷笑一声，说：“这就怪了，你们没往身上打，我们没开枪，这子弹是鬼打来的？”
魏总管假惺惺关心伤员
就这时候，穆老狗陪着魏总管从小楼里走出来。魏尊住在唐山开滦煤矿总部，平时架着一副金丝眼镜，出入披黑呢子大衣，里面是藏青色西装，白衬衣，扎黑领带，一根文明棍，或提着或在胳膊上挂着，总是装出一副正人君子的样子。出入乘汽车、带保镖。此时，魏总管在几个保镖簇拥中同穆老狗一起走过来。穆老狗落后半步，紧紧跟着。魏尊用文明棍指着地上躺着的人，对矿警说：“你们都是干了什么？怎么能随便开枪打人？人伤成这个样子，你们还互相推卸责任，你们还有良心吗？”转过脸来对穆老狗说：“穆先生，我不让你派车立即把受伤的人送到医院医治吗？汽车怎么还没有来？”穆老狗说：“汽车马上就到。”说话的工夫，汽车来了。歪帽子和大个子又争着解释不是自己的人开的枪。穆老狗大声说道：“行了，行了，别说了。赶紧把人抬上车，送到医院去。”来的汽车是两辆拉煤的槽子车，里面铺了一些柴草，上边还垫上两条旧被子。两伙矿警立刻打开车箱板，七手八脚往汽车上抬人。穆老狗在一旁数落：“还没等上边追查，自己先乱了阵脚了。看你们，一个一个胆小怕事的样，见了事有耗子窟窿都想钻进去。今天的事，你们不要互相咬了，有人追究责任，让他找我。”这也真邪了门了，穆老狗那副舔屎屁股的狗腿子像，今天竟这么硬气。没有人给他撑腰，借给他八个胆子也说不出这番话来。歪帽子说：“行，有穆先生这句话就行了，我也不担心了。”大个子说：“这位穆先生能承担责任，兄弟我也好交差了。”汽车响着喇叭直奔医院。
四死八伤代价惨重
听到枪声，胡志发和节振国立刻决定，停止谈判。节振国向陈祥善说：“如果你们敢开枪打工人，我告诉你们，你们吃不了要兜着走。”胡志发说“若出了问题，你们要完全负责，包括今天谈判破裂的责任。”说着，几个谈判代表急忙走出来。
梁凯跑了一会儿，迎面胡志发和节振国正好向这里急匆匆走来，后边还跟着几个人。节振国急忙问怎么回事？怎么动枪了？伤着人没有？梁凯转过身来，一边同胡志发和节振国往公事房急走，一边简单说了所发生的事情并告诉说，有七个工友被打伤了，伤势非常严重，现在还在公事房院子里，我让他们马上派汽车把人送到医院。现在也许送走了。节振国问：“你怎么没有直接找担架把人送往医院？”梁凯说：“我想了。现找担架，半个小时找不来，找来了，再用人抬着送，就是一路小跑，半个多小时也到不了医院。这样折腾一个多小时，工友早就没命了，如果他们用汽车送，快了五分钟，慢了十分钟也到了。”胡志发说：“梁凯说的对。”这时候才注意到梁凯光着膀子，身上还有血，就问：“你也受伤了？怎么还光着膀子？褂子呢？”胡志发说着脱下外边的褂子，给梁凯穿上。梁凯说：“褂子撕了给工友包扎伤口了。我身上的血，是工友的血粘上的，我没有受伤。”这时候，对面来了几个人，见着就说：“你们别往前走了。受伤的工友已经送到医院去了。”节振国一听说：“赶紧去医院。”胡志发、节振国、梁凯，还有其他几个人，立刻掉转方向，抡起两腿，飞奔医院。这些人此刻简直是长距离赛跑。节振国夜间练功，背着上百斤的煤矸子石，一口气能跑到上百米高的矸子山顶上。现在这平路，身上又没有东西，自然跑的最快，冲在最前边。胡志发工夫也不赖，跑个第二。梁凯个子不高，工夫不如节振国和胡志发，但是比起其他人来，那是强多了，跑个第三。其他人都远远落在后边。节振国到了医院，气不长出，面不改色，立刻找到大夫，一问，知道有两个工人到医院的时候已经死了，其他五个受伤很重的人正在手术室抢救。汽车来的路上把走着的五个伤势较轻的人也拉来了，都进行了消毒包扎。说话工夫，胡志发也到了，随后便是梁凯，都来到手术室外边等候消息。又过了一会儿，其他几个工友也到了。手术动完了，大夫从里面出来告诉大伙，五个伤势严重的人中有两个人停止了呼吸，有三个人保住了性命。
四死八伤，工人付出了惨重代价。
到底是谁开枪杀人
胡志发、节振国和梁凯，连夜召集罢工委员会开会。梁凯把工人冲公事房的前前后后详细说了一遍。
节振国问：“这么说来，那枪真的不是这两伙矿警开的？”
梁凯说：“肯定不是。子弹是从小楼窗口射出来的，歪帽子那伙矿警在旁边朝天开枪，方向不一样，枪声也不一样。朝天开枪，枪声是叭！叭！很响，还带回音，从小楼开的枪，直接打到人身上，声音是嘭！嘭！的，没有回音。”
有人问：“是不是大个子他们开的枪？”
梁凯说：“也不是。尽管那伙矿警是在打伤人之后跑过来的，但不是从小楼中间门跑出来的，而是从小楼两侧跑过来的。再说，大个子让别人去闻枪口的味道。刚开完枪，枪口有火药味。虽然没有人去闻，可是大个子那么有信心，肯定枪口没有味。”
胡志发说：“这么说，是另外有人开的枪？”
梁凯说：“一定是有另外的人开的枪。这些人没有出来。”
胡志发说：“看来这是个阴谋。”
节振国说：“对。刚才梁凯说那个刘俊山火上浇油，挑动大伙冲公事房。他带头翻墙，带头往里冲，可是没有伤着他一根毫毛，这个刘俊山没准也是这个阴谋的参与者。”
梁凯说：“还有那个穆老狗，今天没有参加谈判，也在那里。他们一定策划了这次枪杀工人的阴谋。”
胡志发说：“看来，他们在谈判桌上得不了逞，就另外耍阴谋。现在是文的不行来武的。他们是想通过镇压的办法来破坏罢工。他们打死了工人，魏总管又假惺惺地装作关心的样子，让把打伤的工人送往医院。这样他们就把打死打伤工人的责任推卸掉，明明是强盗，是杀人魔王，却要装出菩萨的面孔。他们这样做，企图告诉工人，闹罢工，跟他们作对没有好下场，乖乖听他们的话，尽快复工才是出路。我猜想，明天他们会偷偷摸摸说服胆小的工人去上工。”
节振国说：“对，明天我们一边准备发送这四个工友，一边要特别警惕有人破坏罢工。我们工友的生命和鲜血不能这样白白付出了。”
胡志发说：“下一步，我们应当更强硬起来。你越弱，敌人就越欺负你。至于怎么硬法，我还没有想好，大家今天夜里都好好想想，明天怎么办，以后怎么办。我的初步想法，是让其他四个矿的工友支持我们，立刻实现开滦煤矿五矿大罢工。一定要取得这次罢工的彻底胜利。”胡志发说让大家都好好想想，一方面是他真的没有想好，另一方面，这么大的突然变化，如何应付，一定要同周文彬商量，听听周文彬的意见。
节振国说：“对，一定要实现开滦煤矿全面大罢工，让英国老板知道知道中国工人的利害。我们提出的条件，有一条不答应也不行。”
胡志发说：“明天，大家多留心点，各个坑口都要看看。如果有人想上工，一定要劝阻。我们的罢工不能就这样半途而废了。”
梁凯在旁边没有说话，一直在听话，在想事。
这正是
鲜血飞溅赵各庄，英魂不散怒难当，
它日化做漫天雪，谁是谁非自短长。
梁凯深思明关键周公熟虑出高棋
常言道：
不怕有险事，就怕没高人。
高棋化险为夷，败招损兵折将。
梁凯的担忧
人们都走了，只剩下胡志发、节振国和梁凯三个人的时候，梁凯说：“胡大哥，你们说尽快实现开滦煤矿全面罢工，我同意。可是日本鬼子若出面镇压怎么办？日本鬼子若动手，那可是一群杀人不眨眼的恶魔。这事万万不可掉以轻心。”
胡志发说：“你说的对，这就要认真考虑。刚才有的话我不便于说。下一步怎么办，一定要听听周文彬周掌柜的意见。”
梁凯其实也已经感觉到这个周文彬不是简单的卖布掌柜的，一定是共产党，是胡志发的领导，胡志发在等待上级的指示。不过这话不能说破，梁凯半开玩笑的说：“胡大哥还真把这个周掌柜看做是诸葛亮了，啥事都想听听他的。”
胡志发说：“那感情。人家走南闯北的，知的多，见的广。那可是个大好人。听听周掌柜的话，没错。”
第二天上午有好几个工人来找罢工委员会，要求复工。一个年岁大一些的人说：“听说，让咱们三天以内必须复工，谁不复工就抓谁。谁再闹事一律抓起来的。对闹事的人打死白打死。我看胳膊扭不过大腿，咱们就复工吧。”一个年轻人说：“听说日本人又调来不少宪兵。再闹事，日本宪兵要用机关枪突突。”节振国问：“这些话都是谁说的？”年纪大的人说：“这话都传开了，都知道了。”胡志发问：“还有什么话？”年轻人说：“还说，死的那四个工友和八个受伤的工友，矿上根本就不管。医院已经通知死者家人去领尸首了。”胡志发哦了一声，问：“三天必须复工，是谁通知的？”年纪大的人说：“是穆老狗说的。还说已经贴了布告。布告我已经看见了，十字路口就有。这个俱乐部大门外的墙上也贴了一张。我不识字，别人说是让复工的。”节振国说：“啥时候贴的？我来的时候还没有见到布告呀？”那人说：“刚贴的，不到一袋烟工夫。”胡志发对梁凯说：“你到院子外边看看，布告上是怎么说的？”梁凯跑到院子外边，一会儿回来了，告诉胡志发和节振国：“布告是开滦煤矿矿务局和滦县防共自治政府联合下发的，赵各庄所有煤矿工人必须在三天以内报到复工，不复工者一律开除，闹事者一律逮捕法办，对闹事者坚决镇压，闹事死伤者自负其责。”胡志发听了，倒吸一口冷气，心想，这英国鬼子和汉奸政府勾结起来了，要对工人下更大的毒手了。这个情况还真有些棘手。不过他心里想，有党的领导，有群众的支持，就没有过不去的沟坎。这个时候，胡志发万分焦急等待周文彬的到来。
周文彬和梁万禄在最需要的时候到来
下午，周文彬和梁万禄一起来了。梁万禄赶来的车上拉着几匹白布、两刀窗户纸和两个花篓。给人感觉，梁万禄赶的车是周文彬这个卖布掌柜雇的车。胡志发急忙把周文彬和梁万禄请到家里，也叫来了节振国和梁凯。
周文彬还是一身卖布掌柜的打扮：长长蓝布衫，青青丝腰带，一把尺棍腰中别，尺端方布掸尘埃；肩头青白两匹布，走街串巷把布卖。
梁万禄还是车把式的打扮：短上衣，斜纽袢，腰里一条蓝腰带，赶车鞭子手中拿，腰里别个旱烟袋。
进屋以后，胡志发立刻让孩子到大门口去玩，实际是站岗放哨，有人来立刻向院子喊；让媳妇烧水沏茶。胡志发拉着周文彬和梁万禄的手说：“我就知道在这紧要关头，你们会来的。你们已经知道情况了？”
周文彬说：“情况大致知道了，你们把情况再详细说说。”
胡志发、节振国和梁凯把这几天的谈判情况