梁凯让兰子舀了半碗水，把字条放到水里，信的背面很快就显示出密密麻麻的小字。内容是丰滦迁抗日联合政府、游击队和基层抗日组织都暂时停止活动，化整为零，能隐蔽的隐蔽，能转移的转移了。手枪队按照上级指示，由甄明、何祖峰和李德才三个排长分别带到三个地方，分散隐蔽起来了。韩绍才在同合药铺当起了伙计，名义上是药铺的杂工，实际是游击队来往联系的一个联络员。告诉梁凯不要活动，要隐蔽起来。以后的活动等待通知。
梁凯看后，一屁股坐到炕上，心里凉了。他没有办法，只好在兰子家住下来。帮助兰子家干农活。
榛子镇一带，敌人一次次围剿的消息不断传来。梁凯心里惦记着西新庄家里人，有没有啥危险？爸爸现在在什么地方？梁凯昼夜惦记着。敌人到处建立据点，人们走动的越来越少了。消息越来越蔽塞了。
梁凯回家大吃一惊
梁凯回家大吃一惊
腊月廿三小年到了，梁凯想回西新庄看看。为了安全，梁凯又化装成卖老姜的，穿上很旧的棉衣，戴上破毡帽头。他把毡帽头两边的大耳扇子和前后的小扇子都放下来。不摘掉帽子，看不出是谁。梁凯把人家扔的老姜收集一些，用旧棉絮包上放在筐里。这些老姜有烂的，有干的，有伤冻的，有伤热的。上边一层老姜是从兰子家拿的好老姜。
梁凯一路走着，偶尔叫几声“老姜了，谁买老姜”，径直往西新庄走去。到小年跟前了，需要买老姜的差不多都买了。偶尔有人要买老姜，往筐里看一眼，嫌不好，回头就走。嘴里还叨叨：“就这样破老姜，还有人买？”
梁凯经过刁家庄，过了河沟，来到西新庄。街上几乎没有几个行人。偶尔有人，梁凯低着头走，竟然没有人认出他来。梁凯挑着担子，从西往东走着。街上人少得让梁凯感到一种压抑感。梁凯往东一看，老远就看见五道庙前的那棵大槐树。五道庙后边就是自己的家了。梁凯的心开始怦怦跳起来。他想，弟弟妹妹们听说大哥回来了，一定扑上来，爸爸妈妈也一定在屋子里慈祥地等待着。想着想着，梁凯的步子加快了。离大槐树越近，他越觉得不对劲。照以往，五道庙台阶上下这时候总会有孩子玩耍的，说不定小四和来成也在那里。今天那里怎么一个孩子也没有呢？梁凯往前走着，渐渐来到大槐树下边。这时候，从临街的窗户中总应当传出屋子里弟弟妹妹们说话的声音的。即便听不清什么，也该有声音的呀。来到大门前，栅栏门关着，用绳子捆着，这表示院子里根本没有人。再往前走几步，来到临街窗户下，屋子里没有人说话声。梁凯感到奇怪，家人怎么都不在了？至少妈妈应当在家呀。妈妈平时哪里也不去呀。梁凯从破损的窗户纸窟隆往里一看，大吃一惊，这已经不是自己的家了：屋子里的炕已经扒掉了，地上放着一个桌子。桌子上凌乱的扔着几个本子和几张纸。屋子里墙壁还是那样白白的，但是有些地方已经被胡乱涂抹了。梁凯意识到一定是出大事了，这里一刻也不能停留，得赶紧走。这时候旁边来了一个人，问：“你找谁？”冷不丁的这一问吓了梁凯一跳。梁凯听这人说话的音是老袁家的。只要一抬头就能认出是谁来。梁凯低头说：“不找谁，不找谁。”担起担子走了。
往哪儿去？谁是可靠的？东院梁臣那里肯定知道爸爸妈妈都到哪里去了，可是梁臣还在家吗？如果在家，那里是不是也被监视？山东大爷大娘那里？不行，那里离庄太远，也许大爷大娘什么都不知道，即便知道了，也说不清。南坟王友那里？对，王友妹夫准知道。王有秘密参加了游击队。虽然没有正式跟着游击队打游击去，但是他的心是抗日，跟游击队有过联系。王友是大爷家二妹子藕子的丈夫。王友给一个有钱的人家看坟。南坟在西新庄西南方向刁家庄南边，靠近田家湾子。那里是孤零零的坟茔地，到那里去打听，谁也不会注意的。对，到南坟找王友妹夫去。
南坟王友进庄探实情
梁凯挑着担子，顺着西河沟，往南，经过水火地，来到南坟。平时没有人到南坟来。看见有人挑着担子向坟茔地走来，王友大老远就放下手中的活，迎了上来，问：“你找谁？”梁凯不答话，径直往前走，把担子放到屋前，就进了屋子。王友紧跟着进来，说：“我问呢，你找谁呀？”梁凯把毡帽头一摘，往炕上一扔，说：“你说我找谁？”这时王友才看出来是谁，他惊喜地叫道：“是大哥？藕子，快过来，是大哥来了。”藕子在屋旁边干活呢，赶紧进屋来，笑着说：“大哥，你怎么来了？这是从哪里来呀？”
梁凯说：“我从杨家营那边过来。快告诉我，庄里出了什么事？我爸爸妈妈呢？一家子人怎么一个也没有了？都到哪里去了？”
王友说：“庄里出了这么大的事，大哥一点也不知道？”
梁凯说：“我真的什么也不知道。刚才我到我们家那里看了看。那里已经不是我们的家了，是怎么回事？”
王友和藕子把腊月十五、十六那两天整个情况详细说了一遍。
梁凯问：“我爸爸妈妈带全家逃到什么地方去了？”
王友说：“这我就不知道了。只知道那天是梁福旺赶车送的。在下尤各庄遇到了包围圈。同警防队用暗号联系，警防队留出一条路，你们全家才逃出去的。梁福旺把你们全家一直送到唐山。后来的事，他也一点不知道了。还听说你爸爸临走的时候，孙勇把他的良民证给了你爸爸了。”
“谁能知道我爸爸妈妈到什么地方去了？梁臣能知道吗？梁自堂能知道吗？”
王友说：“梁臣知道不知道，我说不准。梁自堂肯定不知道。那天梁自堂他们不在庄里，到什么地方躲起来了。梁臣没躲，你爸爸妈妈走的时候，梁臣还来送行。”
梁凯说：“我怎么能见到梁臣？”
王友说：“你不能去。现在全庄的人都知道你们家早已经逃得不知去向了。你一露面，满庄的人立刻就会传开了。敌人还不得立刻把你抓起来？再说，你们的仇人也在找你们呢。要不这样，我去到庄里找梁臣问问。我去，没有人会注意我的。”
梁凯说：“那就辛苦妹夫了。”
王友到屋子外边把梁凯挑的两个箩筐和扁担拿进屋。临走的时候，他说：“我这就回来，大哥，你别出屋。”
半个多时辰，王友回来了。梁凯急忙问：“打听的怎么样？”
王友说：“我去的时候，梁臣正好在家。梁臣告诉你千万不要出面，要你立刻离开。走的越远越好。”王友走的比较急。喘了喘气，喝了口凉水，接着说：“你爸爸妈妈在什么地方，只有一个人知道，就是唐山义仁当铺的李掌柜。知道线索的，只有梁臣、梁福旺和何旺，现在又多了我。梁臣特别交代我，千万不能把这个线索向其他任何人讲，不然，李掌柜也会受牵连的。”
梁凯说：“我记住了。妹夫可帮了大忙了。唉，妹夫，先前你说的那个是谁呀？”
王友说：“谁？就是狼窝铺的斜愣眼卜仁哪。你们家走的第二天，就是腊月十七上午，拉大网围剿的鬼子和警防队就到了西新庄。就是他带领日本鬼子和警防队直接去你们家抓人的。那天，鬼子那个凶劲就别说了。院子墙上、大门口、临街的窗户上都架上了机关枪。要不是头天夜里你们全家都走了，那就完了。”
梁凯说：“这个斜愣眼，小时候我们没少见面，长大了，怎么这么坏。当起汉奸来了。”
王友说：“这还不算。他还到日本宪兵那里把朱印范告了。宪兵队把朱印范抓去，严刑拷打，最后给处死了。斜愣眼这个王八羔子罪恶大着呢。听说，别的庄抗日的，也有被他带人抓去害死的。现在他是榛子镇警防队的什么特别行动组组长了。手下有五六个人。他们到处为非作歹，无恶不作。早晚不得好死。”
梁凯内心锄奸复仇的怒火在燃烧。他强抑制住情感，问：“还有别的要告诉我的吗？要没有，我现在就走。”王友说：“咱们弟兄好几个月不见了。这刚刚见面，连口水都没有喝就要离开，真有点舍不得。”
藕子眼泪在眼睛里转着，说：“大哥，咱们什么时候还见面？”说着眼泪落了下来。＇ 。。＇
梁凯说：“妹子，别难过。大哥会回来的。也许仨月两月，也许三年五载。妹子哪天到山东那边，代我向大爷大娘问好。就说不孝侄子没有亲自到大爷大娘跟前问安。实在是迫不得已。”
说完，他戴上毡帽头，把帽扇子拉得低低的，几乎遮住了眼睛，到外屋挑起老姜担子走出来。 “妹夫，妹妹，再见了。” “大哥，一路保重。”
只身闯入榛子镇
只身闯入榛子镇
梁凯离开南坟径直向东走，走不远就到了狼窝铺。梁凯没进庄，从狼窝铺旁边绕过去了。心里想，斜愣眼，你等着，我打听到你的住处，非把你宰了不可。你就是钻进耗子洞，我也把你挖出来。梁凯挑着担子，大步流星往前走。
快到榛子镇了。梁凯挑出几块烂乎乎的老姜放到箩筐棉絮的上面。榛子镇城门站岗的看见是一个卖老姜的，就把他放进去了。梁凯径直来到朱印范家的院子外边，把担子放下，喊道“老姜，谁买老姜。”喊完，往院子里看看，里面没有搭理他。他又喊了一声：“老姜，谁买老姜。过年了，老姜贱卖了。”还是没人出来。他连续喊了几声。这时有一个女人出来了，是朱印范妻子。只听她不高兴地说：“你这个人是怎么回事？快……”下边“走吧”两个字还没有说出来，梁凯把帽子向上推了一下，又马上拉下来。这一瞬间朱印范的妻子看清了，忙改口说：“快挑进来吧，我看看。”梁凯把挑子挑进院，朱印范妻子急忙把院子门关上了，小声说：“快进屋。”
一进屋，朱印范妻子叫女仆倒杯水，然后让她到院子里看着点。
朱印范妻子问：“这榛子镇到处都是鬼子特务。大叔怎么这么大胆子，到这里来了。你们家不是走了吗？大叔怎么还没有走？”
梁凯从隔断门看见里屋正面高挂着朱印范的遗像，周围用黑布围着。遗像前摆放着供品。香炉里三根香正冒着三缕细细的青烟，向上慢慢飘升。
梁凯说：“大侄女，等一下。我要先见见朱队长。”说着，他进到里屋，先拿起三根香点燃，插入香炉中，然后深深鞠了三躬，说：“朱队长我来晚了，没有见到队长。队长为了我们一家，被敌人残害。朱队长的大恩大德我梁凯永世不忘，梁家永世不忘。”说着又深鞠一躬。他接着说：“队长死得有气节，队长虽死犹生。鬼子汉奸是队长的死敌，也是梁家的死敌，更是冀东千万父老乡亲的死敌。消灭日本鬼子，铲除汉奸是全民族的大业。我梁凯只是一个战士，一身担不起千斤担。可是除掉直接残害队长的那个汉奸，我还是可以做到的。今天当队长的面发誓，一定要宰了这个汉奸，为队长报仇，为梁家雪恨，也为受到残害的乡亲报仇。”梁凯说完，第三次鞠躬。
朱印范妻子站在朱印范遗像旁边低头落泪。梁凯鞠躬发誓，朱印范妻子泪如泉涌。梁凯拜完遗像，来到外屋，坐到炕沿上。见梁凯作为长辈如此对待朱印范，朱印范妻子深受感动。说：“印范有你这么个好叔叔，他也知足了。他朱家亲人也不一定有此深厚的情意。有叔叔决心为他报仇，他在天之灵也心安了。”
梁凯说：“以前队长对我，对我们队伍帮助很大，我已经感激不尽了。如今，因为我们家，使得队长惨遭杀害。我为队长报仇，是理当的。也是给我们家雪恨。”
朱印范妻子说：“那个斜愣眼如今是特别行动组组长，心狠手辣。他手底下有五六个人，各个都是亡命徒，护卫在他左右，不好接近。”
梁凯问：“他的上司是谁？”
朱印范妻子说：“新来的警防队队长不熟悉。听说姓史，是从滦县县城调来的。”
梁凯问：“这个姓史的有什么嗜好？”
朱印范妻子说：“不知道。只听说这人经常到光顾风月场所。戏院妓院他常去。”
梁凯说：“哦。斜愣眼平时住在什么地方？”
朱印范妻子说：“他行踪不定，有时候在榛子镇住，有时候在狼窝铺住，还在贾家营住过。”
梁凯问：“贾家营？他怎么在那里住呢？”
朱印范妻子说：“这事说起来也够蹊跷的。那个庄有个财主姓葛，他们家有好几个闺女，长的有几分姿色。有一回，这个的斜愣眼到他们庄，中午在他们吃饭。斜愣眼一眼就看上了他家的三小姐。那个三小姐也不知道中什么邪了，也看上这个斜愣眼眼了。斜愣眼第二次到了他们家，带着几个人，那几个人各个带着枪。大白天的，斜愣眼就要到三小姐屋子去干那事。老爷子敢怒不敢言。从那以后，斜愣眼一有工夫就去。不管黑夜白天，总是在三小姐那屋子里。几