这河曲府就在通阳河边上,十分富庶,通阳河常年船只不断,偏又是因对面的岸上就是大夏国,地理上又归属扶余国,成了三不管的地方。几个人细细筹备了几个月,终于等到大当家纳第七房姨太太的时候动了手。
因也不是什么正经夫人,就只堂子里面人吃喝,结果这伙人没费什么功夫就占了堂子。又因为他们从前就在上游,河曲府地面上的人不熟悉他们,通阳河上面还是叫得出名号的,于是下头的渔民也没人反对,竟让他们坐稳了地头。如今他们竟然绑了大哥立威,可谓正好撞到了自己手里,还能名正言顺的夺了地盘,实在是桩好买卖。
阮小七回去马上找到拜了把子的唐大虎和周老三,将这事情一一道来。这兄弟三人将这事翻来覆去的考虑一番,又细细安排好,然后分头行动。
唐大虎是河曲府上坐地户,在外也自称是员外的人,实际却是管着大小赌场和妓院的瓢把子;这周老三却是河曲府的捕头,是个有执照的流氓。
没等到几人安排好,周老三却接到了通阳河堂子的请柬,往署名一看,真是大水冲了龙王庙,原来这伙人的头头,竟是认识的,论起来还得管周老三叫声哥哥。
这头头叫吴魁,父亲还是扶余国北面的督军,只那年北胡犯扶余,打了败仗,却又被人陷害说是通敌,满门抄斩。周老三的父亲本是吴督军手下,吴督军倒台了,他那时费尽心思将这小哥给找人替了死,但吴魁一个正儿八经的官家衙内,却从此成了无名姓之人,一身本事,又不想连累周老三他爹,一怒之下落了草。
周老三赶紧又把唐大虎和阮小七叫过来,将这缘故讲了出来。三个人才说怪不得这通阳河也算一方易守难攻的宝地,而那大当家的也是个人物,怎么这么容易就被人夺了去。
感叹之余,又去着人说和,那面也痛快,吴魁马上派人送了阮大哥回来,又亲自去了阮府赔礼。阮员外也爱惜吴魁少年英雄,又感慨他命运不济,此事一笑带过。阮小七暗叹这肥肉终究没吃到嘴,好在结识了吴魁,两人惺惺相惜,也算是意外之喜。
☆、第2章
谭雅慢悠悠地走,出门遇到了三娘子,结伴到了花厅,还没到摆饭的时候。二娘子已经到了,正靠在崔氏怀里,撒着娇。
谭雅与三娘子对视了一眼,一起对着崔氏行了礼,二娘子也没起身,就靠在那看着。崔氏抬头看看她俩,摆摆手,意思让她们坐下。
其实,这每天虽然只晚膳一起用,但无论对谭雅还是对这崔氏都算是折磨了。
谭雅自不必说,她在元洲老家自在惯了,乡下也没那么多的讲究,阿翁和娘娘自是可着她爱的做上来吃,如今却是不能了。
她虽不记得生母的样子,缺少母爱,却并未对继母产生什么孺慕的心情,毕竟到京城的时候谭雅已经十一岁了。
谭雅没来之前,崔氏本也想好好对待她,不过一个小娘子而已,过几年给点儿妆匮打发出去也就罢了,如能让家里的老太爷和老夫人满意,顺便还讨好了夫君,何乐而不为呢。
没想到一见面,崔氏的手指甲就快抓破了自己的手心。怪不得,怪不得,都说大娘子肖母,那夫君三个姨娘,除去自己陪嫁的娇兰,余下那两个夫君自己挑的眉眼都有些相似。本以为只是巧合,原来竟是按照那个张氏样子挑的啊。
崔氏对谭玉满心爱慕,本以为自己一个尚书女儿低嫁了他,还为他才做了继室,总得他另眼相看,从此夫唱妇随,幸福如意了。
没想到就算是新婚里头,谭玉对自己也是淡淡的。有时看到谭玉那张比自己还秀美的脸,崔氏心里那出自尚书府的得意就会一扫而光。
后来有孕,奶娘让自己将娇兰开了脸,那时候她心里如刀割,只盼着夫君能看到自己眼中的难过,开口拒绝自己。
没想到夫君只是点点头,当晚就歇在了娇兰屋里。奶娘劝自己说是大家都这样,她也知道,哪家子不是这样,便是自己姨娘,不也是父亲快五十的时候纳的么。
后来夫君在上峰那里吃酒,看上了一个丫头,晚上就带回了府里。她当时一见,气得大发雷霆,本以为自己正怀着身孕,他能低头做小哄哄自己,卖了那个丫头,没想到他竟然一个月不着她的面。
无奈之下,回到尚书府找阿爹告状,阿爹却责备自己不够贤德,连带着姨娘也没了脸面。最终还是自己低头,将那个丫头抬举做了姨娘,才和谭玉关系缓和下来的。自此以后,再不敢在谭玉面前摆尚书府小姐的谱了。
因此一见到谭雅,虽说才十一岁,带着点儿婴儿肥,并未长开,却眉清目秀,,一张樱桃小口,笑起来大大的杏眼眯起来,嘴角还有一个笑涡,走起路来袅袅娜娜的如弱柳扶风,真真好看。
哼,崔氏心里暗恨,那张氏必是一副狐狸精的样子,看这大娘子还没及笄呢,就这样娇滴滴的样子,能让谭玉十余年未忘的,说不上怎么个妖娆女子呢。其实,这真是高估张氏的魅力了。
谭玉之所以这些年来总是到了张氏忌日就茹素,甚至挑的妾室眉眼都有些像那个张氏,但是要说他多长情,那也真是高估男人的情谊了。
这人么,最难忘的,无非是已失去的和没得到的。张氏不过是因为在与谭玉最最情浓的时候遭遇了不幸,偏又没等见到最后一面就阴阳相隔,续娶的崔氏虽然身份高贵一些,模样却很一般,人又在姨娘身边长大,做起事来也没个正头娘子的体度。
这一比起,就把这已经去了的张氏比成了天仙一般。而张氏确实长相出众,在元洲乡下老家也是出名的美人,和谭玉结缡两载,年少情浓,一直和和美美。她去时不过十八岁,于是,在谭玉的脑海里,她就定格在了在最美丽的年岁。
如今这肖母的谭雅来了,一笑起来的那个笑涡都和张氏一样,谭玉眼里就忍不住噙了泪花,这更让崔氏无法释怀,自然无论如何两人也亲近不起来了。
崔氏看到了谭雅长相以后,嘴上虽不承认,心里却也知道自己在外表上是怎么也比不过张氏了。
偏自己因姨娘爱宠,又在姨娘身边长大,书画上面也很平平,想来想去,唯有将这尚书府出来的气派拿出来比一比了。于是乎,虽然谭玉不过是五品的郎中,家里却极是讲究大规矩的。
这讲究来讲就去,崔氏越发要摆起正室夫人的谱,她也知道,生母对阿爹管用的法子,到自己这里却是行不通的。
她什么都随生母,偏生模样却像足了阿爹——的缺点。虽然阿爹因此对自己另眼相看,却怎么也无法像生母那样让阿爹宠爱至今了。
既然做到了尚书,皇上又看重外表,崔尚书年轻时不说英俊,也看得过眼。偏生崔氏继承了其父的小眼睛大嘴,还长了一张方脸,这放在男子身上也还好,女生男相,实在惹不起男人怜爱,尤其还是谭玉这样的美男子。
这谭雅来京城一年有余了,虽然天天见面,崔氏一看到她那张脸,还有种要抓花的冲动。
崔氏本是个心里有什么脸上就带出来的性子,虽然这么多年被谭玉磨得会掩饰了,但天长日久的总还是能让人看出来的,谭雅发觉自己惹了她的眼,自然对她敬而远之。
谭雅在家被阿翁和娘娘宠爱,就是二叔二婶也对她十分怜爱,却没有因此养成骄纵蛮横的性子。
她虽淘气,性格却随和,人也体贴,和堂弟堂妹相处的十分融洽。如今到了京城,本以为这堂弟堂妹都如此亲近,这同父的弟弟妹妹应该更好,没想到事实却远非如此。
因她一来就得父亲看重,特意告诉崔氏给安排到了离书房最近的屋子——那本是崔氏留给自己亲生儿子的,二娘子和大哥心里就不舒服了,加上崔氏常常念叨,大哥也就罢了,毕竟是个小子,也不怎么接触,这二娘子实在是嫉恨上了谭雅。
她自认为也是嫡女,生母出身更好,不过比谭雅小两岁,怎么谭雅得了名字,自己还是二娘子二娘子的叫着。满京城里叫一声,能出来几百个二娘子。
这不说,谭雅来之前,自己也算父亲眼中的头一人,便是大哥也得靠后,没想到谭雅一露脸,父亲仿佛就看不到自己了。
如今连起名字的时候都没发现自己就站在谭雅旁边,给她起了名字不算,还说小娘子还要再起个小字才行,得好好斟酌一下。
事实上,二娘子误会谭玉了,这谭雅的名字是在张氏诊出有孕的时候,俩夫妻私底下腻歪的时候就定下的。原字乃是个“芽”,也是元洲本地称呼小娘子的昵称。
谭玉一见到大娘子,马上就联想到了当时嬉闹定下的这个名字,直接把名字定为“芽”不太好看,遂谐音改成了“雅”字,也算是个念想了。
谭玉只想到这一节,哪里理会这小娘子的心事。便是知道了,也是不当一回事的,这有何攀比,等二娘子大了,自然也得起个名字才是读书人家的体面。谭大娘子从此有个名字——谭雅,其实,这名字根本没人叫,还都是大娘子大娘子的叫她。
九岁的二娘子嫉恨了,于是想着怎么让大娘子难看。她也知道好歹,不敢晚膳时在花厅弄小动作,毕竟父亲晚膳要来的,让他知道了,自己肯定得不了好的,只怕还得连累母亲。
趁着大娘子初一十五来母亲房里请安的时候,都让人给扔过什么老鼠蜘蛛的,在自己眼里最可怕的东西,看一眼都几天难入眠的,大娘子却是不怕的。
也不对,大娘子做出了吓得一大跳的样子,本来她也为吓到大娘子沾沾自喜,结果奶娘说那哪里是真怕,不过是做做样子喊得欢罢了,因为哪有人害怕还把那蜘蛛踩个稀巴烂,老鼠从窗凌子踢出去的。
二娘子失望之余,给谭雅定下了阴险能装的小人标签。却也不敢怎么挑衅她了,小来小去父亲知道了也最多罚她抄写女戒,关禁闭,真要怎么做出坏事来,可不是三句两句就完事的。
所以,每次看到谭雅给崔氏行礼,只要父亲不在,二娘子必然要在崔氏怀里受这个礼的,占了谭玉的便宜,仿佛这样心里才好受一般。
大娘子与三娘子正襟而坐,一会儿,大哥放了学过来了,四娘和二哥都由着奶娘抱了来。
四娘两岁,二哥一岁,都还不能自己吃饭,尤其二哥,还在吃奶,只是谭玉定下的规矩,其他时候都在自己房里单独吃,晚膳却必须聚在一起的。就算不吃,也得在旁边呆着。
看看钟漏,谭玉也该到家了,是时候摆饭了。崔氏的大丫头娇杏准备摆饭,花姨娘和范姨娘马上起身忙乎,摆着放碗,一刻不停。
一会儿功夫,谭玉缓步进了花厅,早已换下了朝服,身着在家的便服,坐到主位上。崔氏忙为他将袖口挽起,又下令传菜。几个儿女一起给父亲行了礼,坐下来,一道道菜肴才开始摆上。
伺候的花姨娘早顺着他的眼神将他看了一眼的菜夹到了碟中,谭玉拿起筷子,夹了一口吃了下去,才开口道:“吃吧”。大家才纷纷拿起筷子,由丫头用公筷夹到自己碟中再吃的。
☆、第3章
席间丁点儿碗筷相碰的声音皆无,人人斯斯文文,就连不懂事的二哥都乖乖地被奶娘抱着,一声不吭。
不多时,谭玉放下筷子,其他人也随之陆续停着,丫头们上来收拾下去碗筷,花姨娘和范姨娘福了福身子,才下去吃饭。不多时,茶水呈上,谭雅端着茶,只做样子放在嘴边,并不真正喝。
谭雅半岁丧母之时,还没忌奶。后来才找了奶娘,小儿家家突然就被换了奶水,总是要哭闹生病的。娘娘怕她养不大,养生上狠下了一番功夫,尤其在这吃喝方面。
其中重要一点就是不能饭后即刻饮茶,总要等消了食以后再饮,怕她伤了脾胃,而且从不让她多喝,睡不着觉也对养生大大不利。
娘娘没念过书,那乡下的小娘子有几个家里会让其念书的,不过是嫁给了阿翁以后,没事跟着学了几个大字。这并不影响娘娘的见识,相反,因为阿翁只会念书,家里一切都是娘娘打点,所以老人家的生活经验十分丰富。
那牲口都是要吃得好才长得壮,小小一个娘子喝茶难道能够长大吗?所以,在老家的时候,娘娘其他方面节俭,饭食上面却从来都是尽量好的。
谭雅端着茶坐在位子上暗道:“好在只晚膳一起吃,少吃些更助于养生。要是中饭也这么吃,岂不是要饿死我自己。”
这席间几口人,除了父亲和大哥是满满一碗饭,其他人都只会盛几口,刚没过碗底。其实如果谭雅头一次和大家用晚膳的时候,就让下人给添饭的话,以后下人也就不会只给她盛这么点饭的,这府里是吃多少盛多少的。
丫头们看着她细弱,以为胃口也是丁点儿大,就也按照小娘子的量来的。谭雅不知道这规矩,等知道以后,十一二岁的小娘子正要脸面的时候,哪里还好意思开口添饭。
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