份可不一般啦。我们怎敢如此。”
笠原不屑地摆摆手，说：“周先生离开海陵，去了苏州，并未死在你的船上。你知道吗？”
船长茅塞顿开，连连点头，说：“对，对，他去了苏州。我们的船上没死人，没死人。”
按照笠原的吩咐，繁昌的尸体被交付给两名船工处理。那两个人正穷得紧，见了这肥差自然高兴。连忙将尸体剥个精光，收拾起值钱的物事，然后取来压舱的石块，左三道右三道捆绑结实，在船舷边缘放好，脚尖一抵，将周繁昌的尸体连带着那块石头扑通一声推入水中。浪花四溅，坠沉到了河底淤泥中，倏尔不见了。
尾声
反清乡战役结束后，周繁茂受方世成、雷队长等人的推荐，前往位于淮北的黄花塘新四军总部任职。后经上级委派，前往敌占区从事地下情报工作，就此隐姓埋名，再也没有人知道他的确切下落。抗战胜利后，他未曾回家乡海陵来探望。据有关人士猜测，他在一次采购进口西药返回根据地的途中，遭到敌人袭击时，断后阻击日本人的进攻，寡不敌众，最终不幸死于长江和内河交汇处的一个陡狭的地带，殁年仅仅28岁。
文史专家经过一个多月的仔细整理，将周家60多年前三兄弟有关的经历故事，撰写完毕。这天，又去乡下拜访这那位自称周宅丫头如云的老妇人。老妇人草草大略地看了遍他奉上来的材料，点点头表示同意，大致情况就是这样，并无出入。
但是，在这些材料内浸淫多时的专家，犹豫了一下提出了一个疑问：周家大儿媳白玉茹之后的下落是如何的，她是否还健在？
老妇人脸上掠过一丝意味深长的笑意，说：“兵荒马乱的，就此久无来往，谁知道她怎么了。不过，我知道她生的是个男孩，足以慰藉周老太太晚年失子的悲伤了。”
专家思忖着她的答案，开门见山地说：“我猜，你不是如云。你应该是白玉茹才对。假如你是如云，你所说的故事中有很多是对不上号的。但如果你是白玉茹，一切便会迎刃而解，有充足的说服力了。”
老妇人后仰身子，倚靠在床框上，聆听着院中儿子劈柴火的响动，和孙女儿欢快的歌声，脸上显露出安详的表情，淡淡地说：“这个已经无关紧要了。我是如云也好，是玉茹也好，都到了该去地下和他们见面的时候了。时隔这么多年，他们的面容我都迷糊不清难以记起了。我担心的是，这么个白发老太婆和他们在泉下相逢，他们还能认出我来吗？”
文史专家看着老太太宁静的面容，若有所思地点了点头，合上那厚厚的一叠纸张，暗自叹息了一声，耳边隐约间听到一阵喑哑模糊的呻吟在屋外的天空飘荡，出没穿行于隐晦的云层之间，难见其形罢了。
毕于2007年梅月季节阴雨连绵的午后
陈建波
江苏省泰州市安居苑小区10…108室内
【全书完】
更多精彩好书，更多电子书，请登陆霸气 书库 ……。。