为民除害。
后来人们用“恶贯满盈”指罪恶之多，犹如穿线一般已穿满一根绳子。形容罪大恶极，到受惩罚的时候了。
■ 尔虞我诈
典出《左传？宣公十五年》：我无尔诈，尔无我虞。
鲁宣公十五年（公元前594年），楚国举兵伐宋，久攻不下。楚庄王的锐气大大低落，决定解围回国。申犀问楚庄王撤军是否要放弃伐宋，庄王听了，无法回答。这时，在边上为庄王驾车的大夫申叔时献计道：“可以在这里让士兵盖房舍、种田，装作要长期留下。这样，宋国就会因害怕而投降。”
庄王采纳了申叔时的计策并加以实施。宋国因此陷入了困境。
一天夜里，宋军大夫华元潜入了楚军主将时子反的营帐，他对时子反说：“我们宋国已经陷入了绝境，虽然如此，但你们想以此来压我们订立丧权辱国的城下之盟，那么我们宁肯灭亡也不会接受。如果你们能退兵三十里，那么您怎么吩咐，我就怎么办！”
子反听了这番话很害怕，当场先和华元私下约定，然后再禀告庄王。第二天，庄王下令楚军退兵三十里。于是，宋国同楚国恢复了和平。华元到楚营中去订立了盟约，并作为人质到楚国去。盟约上写着：“我不欺骗你，你也不必防备我！”
后人反取盟约的意思，改为“尔虞我诈”，比喻互相欺骗，互不信任。
■ 翻云覆雨
典出唐？杜甫《贫交行》：翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。
春秋时，有两位名气很大的人，一个叫管仲，一个叫鲍叔牙。他们是贫贱之交的好朋友。管仲自幼就与鲍叔牙关系密切，同在南阳做买卖，分钱时，管仲要多分一些，鲍叔牙知道管仲要侍奉老母，没有因为他家贫而嫌弃他。管仲几次办事愚笨，鲍叔牙也不抱怨他。后来鲍叔牙做了齐国的大夫，并极力推荐管仲做齐国的相国，管仲曾对人说：“生我者父母，知道我者鲍叔牙也。”
唐代诗人杜甫一生处在李唐王朝由鼎盛走向衰颓的大动荡时期，深切体会到上层社会的世态炎凉、人情淡薄，不禁想起了管、鲍的友谊，谴责那些不顾信义的人，说他们“翻手作亡覆手雨”。
“翻云覆雨”形容人反复无常或惯于耍手段。
四字篇 第七章（1）
■ 飞蛾扑火
典出《梁书？到溉传》：如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。
南朝时，有一位左民尚书叫到溉，梁武帝十分器重他。到溉有个孙子叫荩，自幼聪明，尤其擅长诗文，深为梁武帝赞赏，两人经常在一块作诗。
有一次，梁武帝和到溉开玩笑说：“你的孙子是个才子，你的文章是不是你孙子代你写的？”梁武帝还写了一首《连珠》赐给到溉，共六句：“研磨墨以腾文，笔飞毫以书信，如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。必耄年其已及，可假之于少荩。”前四句的意思是：砚台磨出墨汁来行文，毛笔飞动毫锋来写信，正如飞蛾扑火一样（指砚台、毛笔），自己粉身碎骨也没什么可惋惜的。
“飞蛾扑火”指飞蛾扑到火上，比喻自取灭亡。
■ 分道扬镳
典出北齐？魏收《北史？魏诸宗室？河间公齐传》：洛阳我之丰沛，自应分路扬镳。自今以后，可分路而行。
南北朝时，北魏河间公的儿子元志与御史中尉李彪争夺“行路权”，双方各执其理，互不相让。于是他们来到孝文帝那里评理。李彪说，他是御史中尉，洛阳的一个地方官怎敢同他对抗，居然不肯让道。元志说，他是国都所在地的长官，住在洛阳的人都编在他主管的户籍里，他怎可同普通的地方官一样向一个御史中尉让道呢？
孝文帝听了二人的话心里有了数，说道：“李彪言之有理，而洛阳是我的家乡，元志理应受到优待，你们从今往后可以分路扬镳，各行其半。”听了皇上的话，两人回家后以尺量路，将路分为两半，以后各行其路，互不相扰。
“分道扬镳”比喻志趣不同，各走各的道路。
■ 分庭抗礼
典出庄周《庄子？渔夫》：万乘之主，千乘之君，见夫子未尝不分庭伉礼。
孔子与众弟子游至杏坛，遇到一位须发皆白的渔夫，他询问子路孔子是何许人，是否做官，子路一一作答，渔夫听了摇摇头说：“他危害了自己的真性啊，他离大道也实在太远了。”说完转身向河边走去。
子路觉得这渔夫不是常人，就把他的话告诉了孔子，孔子惊叹道：“这是一位圣贤之人啊！”说完跌跌撞撞地追到河边。追上渔夫，一拜再拜，虚心请教世间的真理。渔夫见孔子真心求知，就将自己的“道”学讲给孔子听。孔子出于尊敬，对渔夫长拜不起。渔夫没等孔子回应，就划船而去。
子路不解地说：“我跟从您多年了，还没见过一个打鱼的老头这么傲慢的。以往就是与天子诸侯见面，你们也是分庭抗礼啊。今天对这个渔夫您却如此谦卑恭敬，真是不可理解。”孔子听了很不高兴，一手扶着车子，一手指着子路说：“仲由啊，你的愚顽粗劣，真是难以教化啊。遇到长者不敬是失礼，遇到贤者不尊是不仁，失礼不仁是祸患之源。这位老者是精通事理的贤士高人，我怎么能与他分庭抗礼！”
“分庭抗礼”指古代宾主相见，分站在庭的两边相对行礼以示平等。比喻平起平坐，彼此对等可以抗衡。亦作“分庭伉礼”。
■ 风声鹤唳
典出唐？房玄龄《晋书？谢玄传》：闻风声鹤唳，皆以为王师已至。
前秦君王苻坚统兵进驻寿阳，在淝水北岸摆开阵势。南岸东晋谢玄的队伍一时不可能过江，于是谢玄使出计策，他派使者去北岸对苻坚说：“贵军在淝水边安营扎寨，显然是为了持久作战，而不是速战速决。如果贵军稍向后退，让我军渡过淝水决战，不是更好吗？”秦军内部讨论时，众将领都认为，坚守淝水，晋军不能过河。待后续大军抵达，即可彻底击溃晋军。因此不能接受晋军的建议。
四字篇 第七章（2）
而苻坚说：“叫他们过河来，待他们一上岸，我这几十万铁骑就向水边挺进，我军肯定能大获全胜！”苻坚的弟弟也同意苻坚的观点。
苻坚没有料到，秦军一接到后退的命令，以为前方打了败仗，慌忙向后溃逃。
谢玄见敌军渍退，指挥部下快速渡河杀敌。秦军在溃退途中，自相践踏而死的不计其数。那些侥幸逃脱晋军追击的士兵，一路上听到呼呼的风声和鹤的鸣叫声，都以为晋军又追来了，于是不顾白天黑夜，拼命地奔逃。就这样，晋军取得了“淝水之战”的重大胜利。
“风声鹤唳”指把风的响声、鹤的叫声，都当作敌人的呼喊声，疑心是追兵来了。形容惊慌失措，或自相惊忧。
■ 凤毛麟角
典出《南史？谢超宗传》：超宗殊有凤毛，灵运复出。
谢灵运是南朝时的著名诗人，写得一手好文章。他的孙子名叫谢超宗，聪明好学，极有文采，在当时也颇有名气。
谢超宗担任新安王刘子鸾的常侍，他写各种文告十分精彩，新安王的母亲去世后，他写了一篇悼念死者的悼词，孝武帝看过后非常赞赏，说：“谢超宗真是有凤毛啊，天下又出了一个谢灵运！”右卫将军刘道隆听孝武帝夸他有凤毛，误认为谢超宗真有凤凰的羽毛，于是到谢家寻找，找了半天也没找到。原来，刘道隆是行伍出身，没读过书，不理解“凤毛”的意思。恰巧谢超宗的父亲叫谢凤，他以为谢家真有稀世之宝呢。后来这件事成了大家的笑谈。
“凤毛麟角”指凤凰的羽毛，麒麟的角。比喻珍贵而稀少的人才或宝物。
■ 妇人之仁
典出《史记？淮阴侯列传》：项王见人，恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功当封爵者，印劚祝滩荒苡瑁淮怂礁救酥室病�
韩信拜受大将军的典礼后，汉王问韩信：“萧何将军多次荐举将军，将军用什么教导寡人呢？”韩信说：“如今东进与汉王争夺天下的只有项羽，汉王您自己掂量一下，论勇敢剽悍您跟项羽比起来，谁更胜一筹？”汉王想想说：“我不如项羽。”
韩信起身拜礼道：“我也觉得您不如项羽。但是，我曾经服侍过项羽，项羽叱咤风云，发起怒来，谁也不敢吭声，可是他不会用人才，这只是‘匹夫之勇’。他表面上恭恭敬敬，满心慈爱，将士如果有病，他一把鼻涕一把泪的悲伤，把自己的饭分给他们。但是，有人立了功应该封赏的时候，他把玩着刻好的封赏印章，摸弄的棱角都圆了也舍不得给人家，这就是‘妇人之仁’啊。”
“妇人之仁” 指妇女的软心肠。旧指处事姑息优柔，不识大体。
■ 负荆请罪
典出《史记？廉颇蔺相如列传》：廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。
蔺相如在渑池会上立了功。赵王封蔺相如为上卿，职位比廉颇高。廉颇不服地说：“我有攻城野战的大功，他蔺相如只不过能说会道，职位却在我之上，下次我见到他，一定要羞辱他。”这话传到了蔺相如耳朵里，蔺相如就请病假不上朝，免得跟廉颇见面。没过多久，蔺相如外出，远远看见廉颇，就掉转车子回避。
蔺相如的门人就一起进谏说：“您的地位比廉将军高，他骂您，您反而躲着他，让着他，即使是懦弱的人也会感到羞耻，何况是身为丞相的人呢，我们这些人没出息，还是让我们走吧。”
蔺相如心平气和地问他们：“我见了秦王都不怕，难道还怕廉将军吗？要知道，秦国现在不敢来打赵国，就是因为国内文官武将一条心。如果我们闹矛盾，就给秦国造成了进攻赵国的好机会。国家的事儿要紧，还是私人的面子要紧？”
四字篇 第七章（3）
蔺相如的这番话，后来传到了廉颇的耳朵里。廉颇惭愧极了。他直奔蔺相如家，对着蔺相如跪了下来，双手捧着荆条，请蔺相如鞭打自己。蔺相如把荆条扔在地上，急忙用双手扶起廉颇，拉着他的手请他坐下。
蔺相如和廉颇从此成了很要好的朋友。这两个人一文一武，同心协力为国家办事，秦国因此更不敢欺侮赵国了。
“负荆请罪”原指廉颇背着荆条向蔺相如请罪，后被人常用作表示真心诚意地向人道歉。
■ 覆水难收
典出南朝？宋？范晔的《后汉书？何进传》：国家之事，亦何容易！覆水不可收。宜深思之。
何进字遂高，他同父异母的妹妹被选入宫封为贵人，深得汉灵帝宠爱，后被立为皇后。何进凭此关系被封为颍川太守，后因镇压张角起义有功，封为慎侯。
汉灵帝死后，何进与皇后辅佐刘辩称帝，何太后垂帘听政，何进位居首辅。他兄妹二人各执重权，互不相让。何进为了独揽大权，便与心腹袁绍密谋，以诛杀宦官为由，发兵长安，胁迫何太后退位。对此，何进的弟弟何苗坚决反对，他说：“国家之事谈何容易，覆水不可收，宜深思之！”何苗的意思是，决策国家大事谈何容易，覆水难收啊，所以行事之前要深思熟虑。
“覆水难收”指泼在地上的水难以收回。比喻事情已成定局，无法挽回。
■ 肝肠寸断
典出《战国策？燕策三》：吾要且死，子肠亦且寸绝。
战国时，齐国的张丑被送到燕国当人质，燕王想杀掉他，张丑听说后，就逃跑了。可是，就在张丑逃到燕国和齐国边境的时候，被燕国边境的官吏抓住了。
张丑对抓他的燕国官吏说：“燕王想要杀我，是因为有人说我有一颗宝珠。燕王想得到我这颗宝珠。但是，我已经把宝珠弄丢了。可燕王不相信，如果你今天把我送到燕王那里去，我就说你抢走了我的宝珠，然后一口吞进了肚子里。燕王一定会杀了你，剖开肚子，拽出肠子。我要是被腰斩了，你的肠子也会一寸一寸地被切断的。这个官吏听了张丑这番不能验真假的话，心里十分害怕，就把张丑放走了。
“肝肠寸断”指肝和肠断成一寸一寸的，比喻伤心到极点。
■ 格杀勿论
典出《后汉书？董宣传》：叱奴下车，因格杀之。
东汉初年，洛阳令董宣刚直不阿，不畏权贵。一次，汉光武帝的姐姐湖阳公主的家奴杀了人，却仗着公主的势力逍遥法外。董宣决定对这个家奴依法惩处。一天，这个家奴随公主外出，董宣知道后立即带人前去捉拿，他赶到公主车驾旁，勒住马缰绳，当面指出公主窝藏杀人犯是不对的，并当场把那个家奴杀死了。
公主跑到皇上面前告董宣的状，刘秀召董宣进宫，要当着公主的面责打他，董宣说：“陛下是中兴之王，一向注重德行，如今纵容公主的奴仆乱杀无辜，这还能治理天下吗？没必要打，我自杀就是了。”汉武帝叫内侍拉住董宣，说：“你向公主磕个头道个歉吧！”谁知董宣宁肯杀头，�