变为写凡人凡事，由匡时救世变为愤世嫉俗，由呼唤英雄到专写小丑，由审美到审丑，从而开世情小说之先河，开文人小说之先河，开讽谕小说之先河；从而使小说从史的樊篱、教化至上的樊篱、类型化的樊篱中走出来，成为有独立意义的近世小说。
曹雪芹“深得《金瓶》壸奥”（1）
作为开山之作，《金瓶梅》确实在中国人情小说史上诱发了一次伟大的造山运动。这次造山运动的最大成就自然是《红楼梦》的产生。
曹雪芹与《石头记》从《金瓶梅》到《红楼梦》，从人情小说长篇的开山之作到它的顶峰之作，中间虽有百来部人情小说（或称之为“才子佳人小说”）作为过渡，但“没有《金瓶梅》就没有《红楼梦》”的命题却能够成立。
《红楼梦》与《金瓶梅》相似之处甚多，难以胜数。仅就酷似之处，略举一二。如堪称《红楼梦》副主题歌的《好了歌解》：陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，那知自己归来丧！训有方，保不定日后作强梁。择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！（第一回）竟与《金瓶梅》中薛姑子演诵的佛法几乎如出一辙：盖闻电光易灭，石火难消。落花无返树之期，逝水绝归源之路。画堂绣阁，命尽有若长空；极品高官，禄绝犹如作梦。黄金白玉，空为祸患之资；红粉轻衣，总是尘劳之费。妻孥无百载之欢，黑暗有千重之苦。一朝枕上，命掩黄泉。青史扬虚假之名，黄土埋不坚之骨。田园百顷，其中被儿女争夺；绫锦千箱，死后无寸丝之分。青春未半，而白发来侵；贺者才闻，而吊者随至。苦苦苦！气化清风尘归土。点点轮回唤不回，改头换面无遍数。南无尽虚空遍法界，过去未来，佛法僧三宝。
无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。
我今见闻得受持，愿解如来真实义。（第五十一回）佛音虽未必是《金瓶梅》与《红楼梦》的主题歌，却始终弥漫在两部作品的艺术世界里，制造着一种耐人寻味的艺术氛围与人生感叹。如同交响曲中多一个音部，就平添一份丰富。
王熙凤与潘金莲的出身、地位有着天壤之别，但书中她们有的动作造型、说话神态竟颇有几分相似。先看潘金莲：潘金莲用手扶着庭柱儿，一只脚着门槛儿，回里磕着瓜子儿。只见孙雪娥听见李瓶儿前边养孩子，后边慌慌张张一步一跌走来观看，不防黑影里被台基险些不曾绊了一交。金莲看见，教玉楼：“你看，献勤的小妇奴才！你慢慢走，慌怎的？抢命哩！黑影子拌倒了，磕了牙也是钱。姐姐，卖萝卜的拉盐担子，攘咸嘈心。养下孩子来，明日赏你这小妇一个纱帽戴。”（《金瓶梅词话》第三十回）再看王熙凤：凤姐把袖子挽了几挽，着那角门的门槛子，笑道：“这里过门风倒凉快，吹一吹再走。”又告诉众人道：“你们说我回了这半日的话，太太把二百年头里的事都想起来问我，难道我不说罢。”又冷笑道：“我从今后倒要干几样克毒事了。抱怨给太太听，我也不怕。糊涂油蒙了心，烂了舌头，不得好死的下作东西，别作娘的春梦！明日一裹脑子扣的日子还有呢。如今裁了丫头的钱，就抱怨了咱们。也不想一想是奴几，也配使两三个丫头！”一面骂，一面方走了。（第三十六回）潘金莲与王熙凤都生性泼辣，行止言志有相似之处，不难理解。但林黛玉与潘金莲绝对不是一个同类项的女性，她们之间若有相似之处，只能说明曹雪芹对《金瓶梅》的某些描写烂熟于心，信手拈来，亦别开生面。在《金瓶梅词话》中潘金莲听到孙雪娥在吴月娘面前说她“比养汉老婆还浪”时，写道：这潘金莲一直归到前边，卸了浓汝，洗了脂粉，乌云散乱，花容不整，哭得两眼如桃，躺在床上。（第十一回）在《红楼梦》中贾宝玉挨打后，众人都来探望过宝玉，惟独林黛玉姗姗来迟。但她来时却是何种神情？请看——宝玉半梦半醒，都不在意。忽又觉有人推他，恍恍惚惚听得有人悲戚之声。宝玉从梦中惊醒，睁眼一看，不是别人，却是林黛玉。宝玉犹恐是梦，忙又将身子欠起来，向脸上细细一认，只见两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光，不是黛玉，却是那个？（第三十四回）黛玉“两个眼睛肿的桃儿一般”，似由金莲“两眼如桃”转换而来。有趣的是金莲事后以“放声号哭”，向西门庆要休书，激发西门庆去打骂孙雪娥为她报仇。黛玉听说凤姐来了，立即藏起来，生怕凤姐见到她的眼睛，“取笑开心”。这则将两人气质判然分开。
人物语言神似的地方则更多。如《金瓶梅》中“来旺醉谤”：休教我撞见，我教你这不值钱的淫妇，白刀子进去，红刀子出来！（第二十五回）《红楼梦》中“焦大醉骂”：不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去，白刀子出来！（第七回）来旺所言完全符合杀人的程序，可见他之“醉谤”是以醉装疯，醉得不深。焦大将“红”、“白”两色颠倒，有违用刀程序，才真“是醉人口中文法”（脂评）。
再如对于“乌眼鸡”这个形象化的比喻，在《金瓶梅》中曾三次被引用：
曹雪芹“深得《金瓶》壸奥”（2）
（孙雪娥对吴月娘说潘金莲）“娘，你不知淫妇，说起来比养汉老婆还浪，……弄的汉子乌眼鸡一般，见了俺们便不待见。”（第十一回）（潘金莲对孟玉楼说）“俺每是没时运的，行动就相乌眼鸡一般。贼不逢好死的交心的强盗，通把心狐迷住了，更变的如今相他哩。”（第三十五回）（潘金莲对西门庆说）“落后李瓶儿生了孩子，见我如同乌眼鸡一般。”（第七十二回）在《红楼梦》中，也两次引用“乌眼鸡”作比喻：（风姐看到宝玉和黛玉呕气后又和好，便高兴地说）“也没见你们两个人有些什么可拌的，三日好了，两日恼了，越大越成孩子了！有这会子拉着手哭的，昨儿为什么又成了乌眼鸡呢！”（第三十回）（尤氏谈到“怎么撵起亲戚来了”）探春冷笑道：“……咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不象乌眼鸡，恨不得你吃了我，我吃了你！”（第七十五回）对于“自古千里长棚，没个不散的筵席”这句俗语，在《金瓶梅》中共用了三次：（西门庆死后，李虔婆派李桂卿、桂姐来悄悄对李娇儿说）“俺妈说，人已是死了，你我院中人，守不的这样贞节！自古千里长棚，没个不散的筵席。教你手里有东西，悄悄教李铭稍了家去防后。”（第八十回）（西门庆死后，王婆奉命来把潘金莲领出去卖了，她说）“金莲，你休呆里撒奸，两头白面，说长并道短，我手里使不的你巧语花言，帮闲钻懒！自古没有不散的筵席，出头椽儿先朽烂。……（第八十六回）（潘金莲被吴月娘撵出门时，孟玉楼对潘说）“六姐，奴与你离多会少了，你看个好人家，往前进了罢。自古道：千里长棚，也没个不散的筵席。”（第八十六回）在《红楼梦》中，也两次用到这个俗语：（佳蕙为晴雯、绮霞等都算上等丫环而不服气）红玉道；“也不犯着气他们。俗语说的好，‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，谁守谁一辈子呢！不过三年五载，各人干各人的去了。那时谁还管谁呢？”（第二十六回）（司棋与潘又安幽会，被鸳鸯撞见，司棋吓出病来，鸳鸯向她发誓不说出去，司棋对鸳鸯说：）“你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。……再俗语说，‘千里搭长棚，没有不散的筵席。’再这三年，咱们都是要离这里的。……”一面说，一面哭，这一席话反把鸳鸯说的心酸，也哭起来了。（第七十二回）设譬取喻与俗语都是民众智慧的结晶，它们在一定的地域文化中有相当稳定的结构形式与含义，尽管使用的语境不同亦有相应的变化。《红楼梦》与《金瓶梅》不管怎么说，它们终不属于同一地域文化。两者对同一譬喻与俗语的几乎酷似的运用，只能是乙对甲的借鉴、模拟或再创造。借用杨义的话来说，或许可称之为“戏拟谋略”对传统成规实行承袭、翻新和突破。杨义《中国古典小说史论》第339页，北京：中国社会科学出版社1995年12月版。
上述种种，似乎有些琐屑。那么就再录两段“戏蝶”的文字，以饷读者：潘金莲花园调爱婿唯有金莲在山子后那芭蕉丛深处，将手中白纱团扇儿且去扑蝴蝶为戏。不防（陈）经济蓦地走在背后，猛然叫道：“五娘，你不会扑蝴蝶，等我与你扑。这蝴蝶就和你老人家一般，有些球子心肠，滚上滚下的走滚大。”那金莲扭回粉颈，斜睨秋波，对着陈经济笑骂道：“你这少死的贼短命，谁要你扑。将人来听见，敢待死也。我晓得你也不怕死了，捣了几钟酒儿，在这里来鬼混。”因问：“你买的汗巾儿怎了？”那经济笑嬉嬉向袖子中取出，一手递与她，说道：“六娘的都在这里了。”又道：“汗巾儿捎了来，你把甚来谢我？”于是把脸子挨向她身边，被金莲只一推。不想（六娘）李瓶儿抱着官哥儿并奶子如意儿跟着，从松墙那边走来，见金莲和经济两个在那里嬉戏扑蝶。李瓶儿这里赶眼不见，两三步就钻进去山子里边，猛叫道：“你两个扑个蝴蝶儿与官哥儿耍子！”慌的那潘金莲恐怕李瓶儿瞧见，故意问道：“陈姐夫与了汗巾子不曾？”李瓶儿道：“他还没与我哩。”金莲道：“他刚才袖着，对着大姐姐不好与咱的，悄悄递与我了。”于是两个坐在花台石上打开，两个分了。（《金瓶梅词话》第五十二回）（薛宝钗）想毕抽身回来，刚要寻别的姊妹去，忽见前面一双玉色蝴蝶大如团扇，一上一下，迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来顽耍，遂向袖中取出扇子来向草地下来扑。只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河去了。倒引的宝钗蹑手蹑脚的一直跟到池中滴翠亭上，香汗淋漓，娇喘细细，宝钗也无心扑了。刚欲回来，只听滴翠亭里边嘁嘁喳喳，有人说话。原来这亭子四面俱是游廊曲桥，盖造在池中。水上四面雕镂槅子糊着纸。宝钗在亭外听见说话便煞住脚，往里细听。……犹未想完，只听咯吱一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着道：“颦儿，我看你往那里藏！”一面说，一面故意往前赶。那亭内的红玉、坠儿刚一推窗，只听宝钗如此说着往前赶，两个人都唬怔了。宝钗反向她二人笑道：“你们把林姑娘藏在那里了？”坠儿道，“何曾见林姑娘了？”宝钗道：“我才在河那边看着林姑娘在这里蹲着弄水儿的。我要悄悄的唬她一跳，还没有走到跟前，她倒看见我了，朝东一绕就不见了。别是藏在这里头了？”一面说，一面故意进去寻了一寻，抽身就走。口内说道：“一定是又钻在山子洞里去了，遇见蛇咬一口也罢了。”一面说，一面走，心中又好笑，这件事算遮过去了，不知她二人是怎样。（《红楼梦》第二十七回）
曹雪芹“深得《金瓶》壸奥”（3）
《金瓶梅》所写的是潘金莲与她名义上的女婿陈敬济的调情打俏。作者似乎偏爱这“戏蝶”的意象，在此前的第十九回有段几乎相同的“戏蝶”描写，人物仍是这两位活宝。《红楼梦》则写一对花季少女的窃窃私语，被另一略深世故的花季少女无意窃听去，并以无害的狡狯金蝉脱壳以保全自己的人格形象。两者意境之高下，读者一眼可看穿，无须我饶舌。我只想点明《红楼梦》对《金瓶梅》的戏拟，这更是明显的例证。
最早提到曹雪芹师法《金瓶梅》的，是脂砚斋。脂砚斋到底为何许人，至今尚是未解之谜。如果胡适的考据尚无硬证推翻，那么有一点似可肯定，那就是脂砚斋与曹雪芹的关系非常密切：脂砚斋不仅是《红楼梦》的第一批读者之一，而且是其创作的部分参与者，大观园人物中兴许还有他（们）的身影。如此得天独厚的脂砚斋，自然深知曹雪芹创作的底蕴。
“脂评”中有三处确言《红楼梦》与《金瓶梅》之间的关系。其一于《红楼梦》第十三回写秦可卿之死时，批道：“写个个皆到，全无安逸之笔，深得《金瓶》壸（原批抄本误作壶）奥。”其二于《红楼梦》第二十八回写薛蟠、冯紫英等请酒行令时，批道：“此段与《金瓶梅》内西门庆、应伯爵在李桂姐家饮酒对看，未知孰家生动�