是上苍有眼，天不灭曹！”
回到保定，哈叭狗怕为黄庄据点的丢失，上司扣他个失职的帽子，所以钻到家里从没有露过头，和外面的接触、联系，都靠他的老婆——二姑娘。
自从平康里的“贵妃”回天津去了，二姑娘在刘魁胜手里又算得了宠，虽然不能说一不二，说十回却有九回准。哈叭狗知道二姑娘的这点道行，又要揪住这根小辫再来利用一下。
刘魁胜自从给哈叭狗运动了一个警察所长之后，和二姑娘的明来暗往更是理直气壮。他自己不愿意来可以，如果他来，哈叭狗稍有一点点不高兴都不行。眼下，哈叭狗又丢了官落了架，也就更不敢不高兴。每逢见到刘魁胜来，即使在床上躺着休息，也忙爬起来，点头客气一下就躲开了。
经过二姑娘在刘魁胜跟前无数次甜言蜜语地说道，经过刘魁胜多次在清苑县公署奔走和在老松田面前推荐，哈叭狗总算脱掉了“黑狗”皮，在夜袭队里吃上了一份。哈叭狗到了夜袭队真是小人得志，便衣一换，手枪一插，比干警察所长更神气了百倍。由此，他对刘魁胜更加感激，为了报答刘魁胜的恩情，索性不回家过夜。在别人看来，他好像根本不是他家的主人。
夜袭队添了哈叭狗，都觉得在东南乡多了两只眼睛，因此，也都认为日后对付东南乡会有办法。
魏强听说哈叭狗回到保定，干上了夜袭队，并不觉得稀奇。不过，他知道哈叭狗当了夜袭队，对保定东南乡，却是个很大的祸害。
“要消灭他，要在他没有发挥作用施展本领以前，想尽各种办法，通过各种‘关系’将他消灭掉。”魏强自己默默地寻思着。他扭脸瞧一下靠墙静思的刘文彬。刘文彬的脑子也围绕着哈叭狗在转。他特别想到哈叭狗借地道逃遁的那个小庄子，认为那个小庄子早晚是哈叭狗立功建勋的一个目标。迟早有一天，哈叭狗会领着夜袭队突袭一家伙。防洪造林、防水筑堤，要防备夜袭队的突然袭击，必须在青纱帐撂倒以前，将小庄子的积极分子动员起来，秘密地修改地道；特别是哈叭狗走过的那条线路，出入口都要改，并且要马上改。
他俩交换了意见。在谈到消灭哈叭狗的办法时，魏强磕掉烟灰说道：“要能够借刀杀人，指挥敌人自己干掉他，倒省我们好多事。”
“借刀杀人？”与魏强相处一年多的刘文彬，深知他是个智囊，不过，一时还摸不清他要借谁的刀。他睁大期待的眼睛瞅着魏强，意思是让他继续说下去。魏强笑了一下，说出了自己的打算。二人凑近，细声细语地又商量了老半天。二
梁家桥是高保公路上的一个重要地方，在武工队端掉据点的第二天，敌人又动手在原地修起炮楼子来。
梁家桥据点的重新建起，魏强他们并不怎么在意；在意的是青纱帐一撂倒，老松田、刘魁胜带领夜袭队又要清剿、剔抉地一个跟着一个的来。事实上，青纱帐戳立的时候，他们的清剿、剔抉也没有断过。不过，那时候要打、要走、要躲藏，魏强他们可以随自己的意。
近来，因为接二连三地打了几个胜仗，胜利品拣得不少。根据战斗的需要，经杨子曾批准，缴获鬼子的一块带保险壳的夜光表由魏强使用。戴手表，在魏强说来是大姑娘坐花花轿，头一遭的事。他一会儿听听机器嚓嚓嚓的响声，一会儿看看秒针突突突地飞快行走。对手表的喜爱，并不亚于对驳壳枪和那支装在浅绿色笔套里的桔黄色的钢笔。
两个便宜仗，也让李东山的小“万宝囊”越来越大了，原来的土绿色的旧包袱皮，现在让一面鬼子旗代替了。他今天打开包袱要大收拾一番，里面杂七烂八、古里古董的，什么针头线脑、刀子、剪子、二百二、纱布块……都摊露出来。“瞧咱这‘保守’同志，连这个都收拾了！”辛凤鸣眼睛尖得像把锥子，只一扫，李东山“万宝囊”里的东西，都看了个一清二楚。他用枪探条一挑，两面红白各半的小旗被平挑起来。这是在梁家桥缴获的鬼子旗语兵使的联络旗。李东山将东西归堆好，顺手夺过辛凤鸣探条上挑的小旗子：“到冬天，这就是好几副包脚布，现在不收拾，天冷了谁给你？到时候看你要不？”
“小队长，我回来了。”门帘一挑，贾正从外面走进来，张嘴就报告。“今天，我见到队长了。前天张保公路上枪响，那是二小队把卧马庄的炮楼子端了。八个‘黑狗’，二十一个警备队员，都乖乖地做了俘虏。他们这次战斗，不但得了武器弹药，还得了一匹膘满肉肥的枣红色大洋马。”贾正说到“大洋马”，立刻联想到常景春过去的绰号。瞅了常景春一眼，调皮地冲他做了个鬼脸，笑了，接着从怀里掏出来一封信。魏强接过贾正手里的信，贾正抽着一支烟卷，继续对人们学说他的见闻。
“……咱缴的那挺小歪把，二小队使了使，可得呢！哎，赵庆田、李东山，你俩在梁家桥捉的那两个日本俘虏，眼下还跟着队长他们哪！他俩见了我，准是有那一面之交，还冲我点点头。”
赵庆田对两个俘虏的未能及时送走，感到很惊讶：“噫！怎么队长还老带着这俩家伙，说个话也不方便。”
“说话到不用发愁，眼下有两个翻译跟着呢！一个是韩干事，他又从分区回来了；还有一个日本朋友，说是反战同盟支部的，叫小林，也是才从分区来的。有他俩跟日本俘虏做伴谈话，队长也就不用操心了。听说，经过这些日子的教育，两个俘虏大有转变，开始反对侵略战争，咒骂他们的长官了。”贾正将快烧手指的烟蒂又连吸了两口，在炕沿上掐灭，又冲胡启明说道：“有个好消息，我也告诉你！你的‘爱人’明天县大队就送回来了。见到你的‘爱人’，你的单思病不用治就好了。听说，在送你‘爱人’回娘家的时候，还带来了几个‘崽’！你听见这个保准不再昼思夜想了！”
胡启明一听说借出去的八八式快回来了，还给带来几颗炮弹，欢喜得再也绷不住嘴唇了。
“你看！”魏强伸出右手食指指点着左手拿着的信件，低声地跟刘文彬说：“到这个日子要我们会合去执行这个大任务！”刘文彬眼睛盯住信上的字句，不住地点头回答：“这是个艰巨的任务！不过，分区把这个任务交给武工队是有根据的。你们对敌情了解，都有战斗经验，再加上地理熟悉，完成这项任务蛮有把握。走以前，把这边的工作安排安排，到时候就放心会合去好了！”三
魏强和汪霞的关系，在人们的心目里已经成了个公开的秘密。大家都为他俩的倾心爱慕，在暗暗地祝贺着。的确，他俩的相爱，是在彼此帮助、互相鼓励的情况下发展起来的。这一时期，魏强和汪霞在一块活动过几次，不过，要离开之光县到张保公路那边和杨子曾会合执行任务的事，从来没有谈过，汪霞当然也就不知道了。偏偏在魏强他们要去会合的头一天拂晓，汪霞找到魏强他们的住地。她来这里是向刘文彬请示一件工作。
掌灯以后，队员们都轻轻地走到院里去准备集合。刘文彬深知这对年轻恋人的心情，愿意让他们离开前说上几句体己话，搭讪着说：“小魏，让汪霞帮你拾掇拾掇，我照看下队伍去！……”匆忙地走出屋子。
在汪霞眼睛里的魏强已经是个英俊、勇武、年轻有为的小伙子，真是眼里瞅着心里爱。她见枪背带在魏强的后背拧成个麻花形，忙凑近给他扭正，顺手又替他拽拽后衣襟，问道：“这次离开，小魏，估计什么时候能回来？”魏强羞得脸色顿时变成块大红布，他嗫嗫嚅嚅小声说：“这，我可不知道。反正，反正不会呆得太久了！”
汪霞解开盛文件的小包包，拿出对白布袜子，这是她抓休息的空儿赶做的。“还好，把它做上了。天冷啦，再光脚丫还行？”忙递给了魏强。
魏强瞅瞅手里这双崭新的粗布袜子，望望正裹包包的汪霞，心里不由得涌出一种很难说出的滋味。
“快装起来吧，叫小贾他们看见又该乱说啦！”汪霞催促魏强将袜子装进口袋，接着问：“要走罗，看有什么话说？”她闪动着明亮的大眼睛等待着魏强开口。
“没有什么说的！一句话，多加小心，别再出黄庄的那样危险事啦！”
“不经一事，不长一智。放心，不会再有黄庄堤坡的事儿发生。说我，你也要注意，党把这班子人马交给你，更得加倍的小心！”
“对，我们都加小心，我该走了。”魏强赞同地说着，随即将右手伸给汪霞，微笑地点点头。汪霞朝前迈了两步，将魏强暖融融的手儿紧握住，身子也挨近了魏强……
穿过张保公路，在预定的地方，魏强见到了队长杨子曾。杨子曾虽说刮了胡子，脸上还满挂着疲惫的神色：眼窝塌陷，两颊朝里抽了许多，拱肩比早先更高了，不时在干咳。杨子曾的肺部有颗敌人射进的子弹没取出来。这颗子弹不仅阴天下雨的时候折磨着他；每年一到秋末冬初，寒气逼人的季节里，折磨得他更厉害。现在离着立冬节气还有四五天，他的痛苦有增无减。见到魏强，他亲热地握着魏强的手，说：“来了好，咱们的任务也变了！”
魏强握住杨子曾滚烫的手儿，本想说：“队长，你在发着烧？”但是，让杨子曾用话挡了回去。
“你们在东面打，二小队在西面干，秋头子上，可把敌人打了个苦！怎么样，打了两个胜仗，同志们没露出骄傲自满的苗头？”杨子曾随便地说着，末后几句话，是在了解战后人们的思想。
魏强深知杨子曾不论何时最注意抓思想工作。“思想工作是一切工作的基础。思想工作做好，一切工作都能保证完成；思想工作跟不上，想做好什么工作也不可能！”这是杨子曾挂在嘴边上的几句话。魏强回忆一下这些日子队员们的情形，还没有发觉有什么骄傲自满情绪，便说：“还没发现这种苗头。”“那就好，不过要随时注意。”杨子曾吸着纸烟，转了话题。“眼下，敌人正在平汉线上增兵，估计又要扫荡路西的一、三、四分区。根据这个情况，上级交给我们的武装掩护运粮任务，由二十四团二、六连提前一天护送过去了。他们执行了我们要执行的任务，因而他们原来的任务，还要我们去执行。近来，咱们冀中腹地的局面逐渐打开了，过去转入地下的工作都已逐渐公开活动。地区扩大了，咱们的经济力量要急速跟上。他们由山里接运过来的一大批边币①，要我们用两天的时间送到分区。这任务比原来的任务重，回去给人们谈谈，可不能疏忽。顺便把你们逮的两个日本俘虏给分区送去。提起那两个俘虏，他们在本国都是凭两手找饭吃的工人，是被征来当兵的，所以转变得都挺快。他俩都提出要加入日本反战同盟支部，参加反战斗争。”
①是晋察冀边区银行发行的货币。
魏强脸上挂着笑容，自言自语地说：“这一来，咱又多了两个同情咱们抗战的日本朋友！”
“是啊！他俩一个是旗语兵，一个是机枪射手。那个机枪射手天天热心地教二小队的祝文华学习射击技术。咱是正义战争，即便是敌人，只要能利用一切有利条件做思想工作，同样能攻动对方的心。现在继续谈咱执行的任务。这趟任务关系到冀中八百万军民吃饭、穿衣和对敌斗争的问题。执行当中要行动诡秘，动作迅速，遇事沉着。咱们今天路途不远，拾掇好，过张保公路，到之光县田家桥西南你们经常存放东西的那个小庄子上宿营。到了那村，把你们去年缴获的日本军服取出一部分来。一人穿一套在里头，一来，天道越来越冷，大家穿上遮遮寒；二来，剧社的路社长在上月来信说，他知道咱打了几个胜仗，如有可能，在胜利品里挑些鬼子军服给他们演戏用。回分区，咱换上冬装，就将鬼子军服给剧社撂下好了！”
别看魏强不是文艺人，对剧社却有深厚的感情。今天听说剧社想要东西，从心里愿意尽力帮忙。他毫不悭吝地说：“要那么着，把那战刀、长筒皮靴都给他们捎着，那一堆皮鞋、钢盔、绑腿，还有装行李的大牛皮背包，也给挑点带着。”这次运送边币，要通过四道封锁线，其中最难过的是敌人昼夜封锁、不停巡逻的府河。裹包边币的都是雪白的小粗布，黑夜行起军来，白白的一溜子，目标显得很大。杨子曾正在捉摸遮掩的办法，一听魏强提到鬼子装行李的大牛皮背包，心里立刻敞亮开，高兴地说：“有大牛皮背包，那很好。这次运送边币都把它使用上！”
“别的呢？是不是也给剧社带着？”
“愿意带就带吧，反正撂着也没有用！二小队在卧马庄得的那匹大洋马，也给分区首长带过去。”
熟路熟村，魏强的小队担任前卫，刚过半夜就赶到了上次哈叭狗