“遵命！”李芳心里一阵阵发虚，却不得不硬着头皮答应。随即，点齐了一千精锐，悄悄地爬上土丘，随时准备“东施效颦”。
这么大的动作，如何能瞒得过郭荣的眼睛？只是后者发现之后，也没表示拒绝。先朝白进所在位置拱了下手，随即笑呵呵地对李芳说道：“白世兄可真是细心，唯恐郭某大意轻敌，损了我军威名。也罢！他既然安排了，你就站到郭某身边来吧！咱们两个，一起商量该如何破敌！”
“多谢郭将军提携！”李芳闻听，赶紧拱手施礼。然后小跑着来到郭荣身边，举目向下观望。
不看则已，一看之下，他立刻对郭荣佩服得五体投地。后者哪里是在托大？分明是早就将敌军情况摸了个清清楚楚，然后才针对性地制订出来一整套破敌之策。不信，你且看那叛军的模样，可不正如郭荣先前所说，一点儿防备都没有，并且士气已经低落到了极点。
四千多名叛军兵卒没精打采地举着盾牌和刀枪向前推进，跟在兵卒身后的，则是一到两万名百姓，手里拿着锄头、铁锹和镐头，步履蹒跚。再往后，则又是两千名兵卒，每个人手里都拎着明晃晃的钢刀，刀刃所对，却是前面的百姓和同伙。随时准备扑上去，将敢于趁着挖土的机会逃走者斩首示众。
这样的阵形和队伍，怎么可能用于两军作战？就是流氓打群架，恐怕也比这认真得多吧！
想到此节，李芳当机立断，“一群土鸡瓦狗尔！杀鸡岂用牛刀？少将军尽管在这里坐镇，等会儿，末将愿替少将军做一回开路先锋！”
这个决断，不可谓不机灵。既讨好了权势如日中天的郭家，又能给他自己捞到一大票战功。谁料强中更有强中手，没等李芳的话语落地，土垒左侧，忽然有人高高地跃起，“弟兄们，跟我冲，打进河中城，活捉李守贞！”
“打进河中城，活捉李守贞！”原本被布置在左翼用弓箭退敌的五个营头，在都指挥使李韬的带领下，跃阵而出。不等郭荣和白进两个的命令，就主动冲向了迤逦而来的敌军。如一群猛虎，扑向了绵羊！
“小子，你，你擅自出战，当，当领军法！”白进又羞又急，红着脸跺脚。没等他想明白自己该怎么处理此事，身前身后，又响起了一连串震耳欲聋的怒吼，“弟兄们，跟我冲，打进河中城，活捉李守贞！”“打进河中城，活捉李守贞！”“打进河中城，活捉……”
刘良、方正、许明举、张文斌，数个白家军大将，各自带着嫡系，沿土垒一拥而下。谁都不想落在别人后边，错过了建功立业的良机。
“全军杀上，打进河中城，活捉李守贞！”刹那之后，白进的全身上下也充满了斗志，高高举起短剑，扯开嗓子大吼。
“打进河中城，活捉李守贞！”“打进河中城，活捉李守贞！”“打进河中城，活捉……”呐喊声瞬间响成了一片，两万多白家军将士，如潮水般冲向前来拆土垒的叛军，将后者的队伍砸得四分五裂。
正对河中城西门的土垒上，只剩下了郭荣和他的嫡系部曲。一个个愣愣地望着越战越勇的白家军，满脸错愕。
在几个月前，白家家可不像今天这般“骁勇善战”。只要遇上一点挫折，立刻就掉头后撤。令一道前来征讨李守贞的另外几支队伍七窍生烟，却徒呼奈何。
然而，短短几个月之后，白家军却已经“脱胎换骨”。居然不需要友军的半点儿支援，就将一万多名叛军打得落花流水。
“这种玩意，也配称做军队？怪不得当初遇到契丹人时一触即溃！”赵匡胤带着执法队走上了土垒，朝着喊杀声震天的战场扫了两眼，撇着嘴摇头。
“已经烂到骨头里了，谁都改变不了！”郭荣心有戚戚，苦笑着回应。“除非，除非想办法另起炉灶！”
“就像子明在定州那边那样？”赵匡胤眼神微微一亮，压低了声音道。
“嗯！”柴荣四下快速看了看，郑重点头，“就像子明在定州那边那样！咱们这边得快点儿结束。我有一种直觉，子明那边，恐怕战事一开了头，规模，就不受双方所掌控！”
说罢，他又忍不住，扭头望向东北。
要下雨了，东北方，有一团彤云，飞得正急。
第九章 萍末（十二）
彤云密布，雪花纷飞，夜色浓得伸手不见五指。
“杀！”郭信一个箭步从雪花中扑出来，挥刀剁向一名身穿皮裘的幽州兵卒头顶。
“饶命——”那名幽州兵卒嘴里发出凄厉的惨叫，却没勇气转身迎战，只是本能地用手捂住自己的脑袋。
下一个瞬间，他的四根手指飞上了夜空。郭信将钢刀压在他的头顶上，瞪圆猩红色的眼睛，面目好似凶神恶煞，“你家军主呢？你家军主在哪里？说出来，饶你不死！”
“马将军，马将军就在前面！穿着柳叶甲的就是！饶，饶命！”手指被齐根切断的幽州兵疼得面孔扭做一团，却不敢哭。左手握着光秃秃的右手掌，结结巴巴地汇报。
“滚！”郭信一脚将此人踹下山坡，随即继续沿着山路紧追不舍。敌军的主将姓马，是原后晋青州刺史，现今辽国新贵马胤卿之子。父子两个，都对辽国一统天下的“霸业”，极为热心。若是能将此人生擒活捉，再逼着他到汴梁出任一份闲职，则不光对其父亲马胤卿，对全体效忠于辽国汉臣，都会造成巨大的打击。
所以，尽管跑得两腿已经发酸，尽管左右胸腔内都好像着了大火，郭信却始终没有停住脚步。再坚持一下，有可能就追上了。为山九仞，不能功亏一篑！敌军已经草木皆兵，根本没有勇气还击。敌军已经筋疲力竭，想要还击也举不起兵器。而他需要做的，只是咬着牙再沿着山路追上一段，便可以为此战赢得一个完美的结局。
“郭都头，郭都头，等等，等等我们！”四名李家寨的乡勇，气喘吁吁地赶上。跟在郭信身后，朝着沿途遇到的溃兵乱砍。那些溃兵们，则都好像掉了魂儿一般，分明人数足足是他们的五倍，分明举起刀来就可以将他们乱刃分尸。然而，却没有任何一个溃兵敢于反抗，只是用手抱着各自的脑袋，躲闪求饶，宛若一群待宰的羔羊。
“姓马的就在前边，活捉了他，功劳咱们兄弟几个平分！”郭信猛地回头喊了一句，随即两腿继续加速。
“嗯！”“是！”“继，继续！”“听您的！”乡勇们连续答应，呼吸声沉重得宛若铁匠铺子里的风囊。整整一个都的弟兄，到现在还能坚持跟在郭信身后的，就剩下他们四个了。其余的人要么在追杀溃兵时累垮，要么迷失在漫天飞雪里。
“姓马的在哪儿？出来受死！”郭信嘴里忽然发出一声咆哮，举起钢刀，砍碎面前的夜幕。夜幕后，一名十将打扮的幽州军官被劈飞，尸体顺着山坡滚得不知去向。另一名幽州军官侧着身体招架，手里钢刀舞得呼呼作响。郭信一刀晃花对方的眼睛，抬起脚，将此人直接踢下了路边的深谷。
“只杀姓马的，其余人不要找死！”四名乡勇学着郭信的模样，刀砍脚踹，将突然被发现的溃兵，一个接一个砍到，驱逐。耳畔忽然一静，他们和郭信都陷入了黑暗当中，再也听不到任何哭喊和哀嚎。前后两个方向溃兵都逃得干干净净，只有来自北方的寒风，刮过山坡上的枯树，发出一阵阵虎啸龙吟。
“谁手里还有引火之物！赶紧照个亮！”郭信被突然出现的寂静，吓得微微一愣。扭过头，朝着四名乡勇命令。
“没，没有！”乡勇们弯下腰，用钢刀支撑住身体，一边喘息，一边低声回应。“火，火在弓箭手身上。弓箭手，弓箭手都没，都没跟上来。”
“其他人呢！”郭信又是微微一愣，这才意识到，自己不知不觉间，已经彻底跟大队人马失去了联系。尽管如此，他依旧不愿意半途而废。咬了咬牙，沉声吩咐，“从尸体身上搜搜，这几个都是当官的，可能身上有引火之物。姓马的估计离这儿也不远了，只要照亮了路，咱们就可以继续追击！”
“追，追击！”四名乡勇喘息着点头，然后蹲下身，在尸体的衣服下用手摸索。不一会儿，有人举起个火折子，欣喜地大叫，“找到了，找到了。郭将军，我找到了。”
“给我！”郭信快步走过去，接过火折子。随即又蹲身从尸体上剥下一件皮裘，先用皮裘挡住风，将火折子吹燃。随即，又将皮裘直接给点成了一个大火把。
“跟着我做！”他又低低的吩咐了一句，随即，从尸体上扒下另外一件衣服包住一块石头，点燃，然后单手将衣服甩了个圈子，“嘿”地一声，朝着前方的山路掷了出去。
“呼——”包裹着石块的衣服，宛若链球般飞上天空，飞出三十余步，然后呼啸着落地。照亮沿途的山路，照亮躲在山路边的十几张毫无血色的面孔。
“姓马的，哪里走！”郭信喜出望外，大吼一声，左手从地上拎起燃烧着的皮裘，右手持刀，沿着山路向下猛扑。被火光照亮的那十几张面孔不敢迎战，撒开腿，亡命奔逃。
“站住，站住，姓马的，有种就别逃！”四名乡勇也是又惊又喜，双腿突然就又充满了力气。拎起钢刀，紧紧跟在郭信身后。一边跑，一边还不忘了点燃刚刚从尸体上剥下来的衣服，将临近一小段雪野照得亮如白昼。
几个家将模样的人，忽然停住脚步，回过头来用横刀封住去路。郭信挥刀将其中一人砍死，又用手里的皮裘，将另外一人烧得满脸漆黑。四名乡勇挥舞着横刀和火把杀至，将其余几名挡路者屠戮殆尽。
前方又是一空，没有溃兵敢再停下来断后。郭信带着四名乡勇追上去，宛若下山的猛虎。
他看到了俘虏口中的马都指挥使，是一名身子骨强健，但内心却比十六岁女娃娃还要孱弱的家伙。已经被逼到这个地步，居然还不肯自己走路，还要假装晕倒被家将背着逃遁。他看到马都指挥使的幕僚、亲卫，还有其他几名幽州军指挥使，一个跑得口吐白沫，满脸绝望。
“站住，投降者免死！”郭信脚下突然一滑，差点摔成滚地葫芦。然而他所发出的断喝，却丝毫没有停顿，并且声若惊雷。两名幽州军指挥使被“雷声”震得晃了晃，踉跄着停下了脚步。一名幕僚猛地抽出宝剑，横在了他自己脖颈上。关键时刻，“晕倒”在家将背上马延煦终于恢复了清醒，猛地跳了下来，手持单刀，咆哮着反扑，“老子跟你拼了，啊——”
“老子跟你拼了，啊——”七八名亲兵也回过头，踉跄着扑向郭信。握着刀的胳膊，哆嗦得如风中枯枝。
这种级别垂死挣扎，对郭信构不成任何威胁。虽然郭信本人和四名乡勇，也已经筋疲力竭。迅速来了个野马分鬃，郭信将两名连刀都没力气举稳的马家亲兵，砍倒在地。然后又是一记神龙摆尾，从背后砍断了第三名垂死挣扎者的脖颈。
第四名马家亲兵仍不肯放弃，双手抱着一把钢刀合身扑了过来。郭信迅速侧身，让开刀锋。手中横刀顺势反撩，“噗”地一声，将此人的手腕，胸甲、小腹一并切做两段。
“活捉姓马的！”四名乡勇结伴杀上，将其余马氏亲兵拦住，砍得血肉横飞。都头郭信终于腾出手，提到直奔马延煦本人。
后者哭喊着挥刀乱剁，凭借还算充沛的体力，不给郭信靠近自己的机会。郭信挥刀左右砍了两下，身体一矮，右腿迅速横扫。
“啊！”马延煦惨叫一声，断了线的风筝般被扫飞到四尺开外。“投降不杀！”郭信大吼一声，提刀追上。两名马氏亲兵舍了对手，舍命前来阻拦，被他一刀一个，劈得倒飞出去，血流满地。
“救命——！”马延煦大叫着，手脚并用，向远方爬走。郭信踢开前来挡路的一名幽州幕僚，紧追不舍。只要挥刀下剁，他就能将马延煦当场斩杀。然而，心里却存了活捉此人的念头，令后者总是能在最关键时刻逃脱他的控制。
连续数次没有将马延煦拿下，郭信终于失去了耐性，举起钢刀，大声威胁：“再不投降，老子就剁了你！”
“呼——！”一道乌光，忽然从夜幕中射了出来，直奔他的胸口。郭信挥刀猛磕，“当啷”，火星飞溅，乌光歪了歪，在左肩窝处激起一串红烟。
“嗖嗖嗖——”数十支狼牙箭凌空飞至，落于马延煦身后，组成一道冰冷的栅栏。
“无，无耻——”郭信手捂肩膀，鲜血顺着指头缝隙淋漓而下。艰难地抬起头，他看见，一伙身穿皮裘的幽州兵鬼魅般冲远处冲了过来，当先一员武将身高八尺，银甲白袍，手中长枪遥遥指向自己的胸口。
“休得猖狂，韩某前来领教你的厉害！”银甲将军大叫着，冲上前，护住马延煦�