嗖嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖，不同方向，一波波羽箭交错而过。
羽箭飞来飞去，不时在半空中相撞，“叮”地一声，迸射出耀眼的火星。明亮、诡异、转瞬即逝。
城上城下，却没任何人去关注那些火星的存在。所有将士，都把目光落于对面的敌军身上。不停拉动弓弦，放出羽箭，试图将对面的敌人统统射杀。
他们彼此之间素不相识，他们却巴不得对方立刻去死。然而，造化弄人。他们双方，却是谁也无法彻底如愿。
幽州军作战经验丰富，箭法高超，对机会的把握能力，也远胜守军不止一筹。而城头上的弓箭手数量，却是城下幽州军的一倍。居高临下，且有箭垛和盾牌作为护身屏障。
所以，双方接连举弓对射了十一、二轮，却依旧难分高下。并且双方都渐渐熟悉了对手的攻击特点和攻击节奏，自身生存能力迅速提高。
越强的弓，拉动时所消耗的体力越大。当第十四轮互射结束，城头上，不再有铜笛声响起。城墙下，也不再有号角声寻衅。双方的大部分弓箭手，都将角弓放在了身侧，就近寻找遮蔽物，蹲在后面大口大口地狂喘粗气。
也有个别筋骨极度强健，射术高超者。则将角弓拉到半满，同时迅速从对面寻找可供射杀的目标。他们所射出的羽箭，力道足，准头也不差。但数量却实在寒酸。所造成的零星伤亡，根本无法影响到战局。充其量，能增加一点儿自家身边袍泽的士气。或者对敌军的士气造成一点微弱的打击。
“吹角，让黑豹营退下作为接应，白马营上前顶替黑豹营的位置，再试一次！”将前方将士的表现全看在了眼里，马延煦铁青着脸，大声命令。
平局！
第一轮试探，双方基本上平分秋色。黑豹营未能给守军以当头一棒，守军也未能令黑豹营伤筋动骨。
如果换做其他时候，这个结果倒是勉强可以接受。毕竟自家大军是冒着风雪远道而来，对方却是躲在城墙后以逸待劳。但是今天，马延煦却有些气浮心燥。哪怕多付出一些代价，也要彻底称量出对手的斤两。
“呜呜，呜呜呜，呜呜呜呜呜——”画角低沉，将不近人情的命令，传到了整个战场的最前方。
黑豹营如蒙大赦，拖起受伤的袍泽，掉头便走。战死者的尸骸则被丢在了雪地上，很快，从头到脚，就挂满了寒霜。
白马营骂骂咧咧地冲了上去，与黑豹营交错而过。城头射下来的床弩，将其中三个人直接钉在了地上，但是其他将士却已经习惯了死亡，对近在咫尺的惨叫声充耳不闻。
“我来顶一阵儿，你先带人下去喝点儿热汤水！”冰城上，潘美顶着一身银亮的西羌镔铁甲，大声叫嚷。其身后，则是四百多名生力军，刚好可以将先前参与作战的那些弟兄全部替下。
“好！”郑子明笑了笑，从正对着攻击方位置的一个箭垛跳起来，顺势将怀里的令旗全都递到了潘美之手，“左侧的几个箭垛后有铁钩，我检查过了，都冻在了冰里，非常结实。”
“知道了，你可真啰嗦！我自己亲手泼水冻上去的，还用得着你来提醒？”潘美冲着他翻了翻眼皮，与其说是抱怨，不如说是在借机发泄。
“小心！”郑子明宽厚地笑了笑，翻过内侧城墙边缘，顺着一条滑道迅速溜下，转眼就消失在了一团热气腾腾的白雾当中。
“奶奶的，连句感谢话都没有，老子真是上辈子欠了你的！”潘美的语言攻击，没得到预料中的回应，气得鼻子歪成了一团。
本该早就掉头离去，从此对眼前这目光短浅且满肚子妇人之仁的“匹夫”不闻不问。结果稀里糊涂，却又被“匹夫”给抓了长工。连续几天几夜没功夫睡觉，累了个得半死不说。到最后，还得顶着满脑袋冻疮，帮他在冰城上布置各种机关！
“多谢了，兄弟！”热肉粥所引起的白雾里，传来了郑子明的声音，根本就是在哄孩子不哭，随便得令人发指。
“谁是你兄弟，老子，老子傻了，才跟你做兄弟！”潘美咬牙切齿，低声唾骂。回转身，却把令旗全都揣进了怀中。
旗面上还带着体温，让他的胸口，瞬间暖融融一片。
那是三州巡检的令旗，除了郑子明那“匹夫”之外，整个李家寨内，只有他潘美有资格使用。
“老子好像真的傻了！”潘美又低声嘟囔了一句，抽取一根令旗，缓缓举过了头顶。
第八章 雄关（四）
“第五都移动到位！”
“第六都移动到位！”
“第七都移动到位！”
“第八都移动到位！”
“床子弩准备就绪！”
应旗声，陆续在冰墙上响起。新上来的乡勇们，在都头、十将的带领下，将身体藏到箭垛和盾牌后，将角弓抱在怀里用体温捂暖。
因为亲眼目睹了第一轮较量的整个过程，他们的表现，比先前参战那批袍泽从容得多。即便此刻半空中零星已经有狼牙箭落下，大家伙也没有惊慌失措，更没有人跳起来跑动躲闪，或者不待主将的命令就抢先发起反击。
这种镇定从容的姿态，令城外新替换上来的幽州白马营指挥使卢永照，本能地感觉到了一丝威险。猛地向身边一扭头，他大声断喝，“停手，全停手，没老子的命令不准胡乱放箭！卢玄，卢玄，立刻带刀盾兵上前列盾墙！”
“遵命！”他的本家兄弟，副指挥使卢玄大声答应着，驱动麾下的刀盾兵加速前压。转眼之间，就走到了整个军阵的最前方。随即快速竖起两层蒙着牛皮的木盾，为自家队伍构筑出一堵坚实的盾墙。
这不是什么新战术，至少上一轮交锋的时候，已经被别人使用过。站在冰城上的潘美见状，心中顿时喜出望外，将令旗朝距离自己最近的马脸处一指，沉声命令：“陶伯阳，调整弩车，全都给我对准盾墙正中央！砸烂他的乌龟阵！”
“是！”陶大春向来话就不多，用力点了下头，随即快速安排人手去调整床弩。“吱呀呀”地声音，在几面马脸上陆续响起。笨重的弩车，被乡勇们推着缓缓转动。锐利的弩锋，在冬日下泛起一串串冷光。
“嗖——”城外的幽州白马营看不到城墙上的战术调整，按照他们自己的习惯战术，抢先射出两百多支狼牙箭。锐利的箭簇或者射在冰墙上，打得白烟四冒。或者砸中盾牌，发出单调刺耳的撞击声。还有一少部分则直接钻入人体，带起一抹抹耀眼的红。
新上来的乡勇们，继续躲在盾牌和冰筑的箭垛后，纹丝不动。即便同伴的鲜血已经溅到了自己身上，他们也强迫着自己装作毫无察觉。当箭雨降临之时，胡乱躲闪，只会死得更快！这，是他们刚才于冰城内近距离观摩自家兄弟与敌军的交锋之后，所总结出来的经验。在上城之前，已经被队伍中的都头、十将们反复重申过，所以，每个人都把血的经验刻进了骨头里。
“吱呀呀”“吱呀呀”“吱呀呀”五座床子弩继续调整方向，发出的声音令城上的人牙酸。潘美换了另外一面暗红色的角旗，盯着床弩一眼不眨。箭垛、盾牌、城内的马道上，无数双目光也紧紧盯着床弩，眼睛的主人紧张得几乎无法正常呼吸。
“快一些，快一些，快一些……”不知不觉间，有人的嘴巴里就念出了声音。又一波狼牙箭从半空中落下，几个正在努力推动床弩的乡勇中箭倒地，白蜡木打造的弩床上，数行血浆缓缓流动，转瞬凝聚成冰。
几名藏身于临近位置的乡勇，跑上前，推开受伤的袍泽，再度推动弩床。几名乡勇举着盾牌冲上马脸，护住他们的身体。数十名弓箭手，用力拉开角弓，同时用眼睛看向潘美擎在手中的令旗。中兵参军潘美却紧咬着牙关，身体微微颤抖，就是不肯将手中令旗挥落！
第三波狼牙箭飞上城头，带起更多的血光。乡勇们将雕翎搭在弓臂上，用眼睛死死盯着城下的敌军，却依旧没有做出任何反击。他们在等，等着潘美手中的令旗挥落。他们在等，等着自家所熟悉的那声铜笛。他们在等，等待复仇的最佳时机。
终于，赶在城外的敌军第四次将狼牙箭射上来之前，五座床子弩全部移动到位。所有都头将铜制的短笛含在了口中，所有十将带领麾下的弟兄拉满了角弓。所有弩车长，都屏住呼吸，将一把木制的锤子，高高地举过头顶……
“弩车——，放！”潘美怒吼着挥落手臂，暗红色的令旗在风中画出一道彩霞。
“呯——！”弩车长用木锤砸动机关，五支修长的弩杆齐齐飞出，速度快逾闪电。
“弓箭手——，放！”潘美的怒吼声再度响起，紧跟着，就是一片恐怖的羽箭破空声。蓄势已久的三百八十多张角弓同时发射，密密麻麻的雕翎宛若冰雹。
“轰！”五支床弩最前抵达预定范围，其中三支因为飞得过高，掠过对手的头顶不知去向。却依旧有两支，狠狠地劈在了盾墙中央，将看似坚固无比的盾墙，瞬间砸得四分五裂。
“啪啪啪”“啪啪啪”“啪啪啪”，冰雹一样的羽箭，在盾墙分开的刹那，兜头砸下，卷起一团团腥风血雨。
正射箭射得高兴的幽州兵卒们，根本来不及躲避，瞬间就被砸翻了一大片。原本整齐的军阵，迅速四分五裂。侥幸没有被命中的弓箭手和盾牌手们，呆呆地站在原地，眼睛里，面孔上，手臂和大腿，全身上下包括灵魂深处，都写满了难以置信。
没等他们从恐慌中缓过精神，更不会等指挥使卢永照调整战术。第二波雕翎箭凌空飞落，带起更多的血雨，制造出更多的尸骸。
“举盾，举盾向中央靠拢！刀盾手，举盾向中央靠拢！”副指挥使卢玄忽然恢复了神智，侧转身，冲着自家麾下的弟兄大喊大叫。一支流矢悄无声息飞至，像毒蛇般，狠狠咬中了他的脖颈，从另外一侧，露出冰冷的“毒牙”。
白马营副指挥使卢玄身体猛地一晃，手捂脖子，嘴巴、鼻孔、眼睛、耳朵等处，血浆汩汩而出。带着满脸的惊慌，他伸出手臂，伸向自己的本家哥哥卢永照，祈求对方救自己一命。没等卢永照看清楚他的动作，他的眼前突然一黑，全身的力气瞬间消失殆尽。
“小玄子，小玄子……”指挥使卢永照双目俱裂，挥舞着令旗大声嘶吼。即便到了带队进攻之时，他依旧不认为对面的乡勇，能在团团保护之下，伤害到自己和自己所倚重的臂膀。而现在，他却忽然意识到一个血淋淋的事实。那群乡勇也懂得杀人，并且杀人的技巧极为娴熟。
“射，别给他们喘息机会！”城头上，潘美可不知道什么叫做悲悯，大声叫嚷着，把手中令旗挥舞得“呼啦啦”作响。
众乡勇拉满角弓，在都头们所发出的短笛声指引下，将雕翎羽箭一排排射向城外的幽州军。城外，幽州兵卒的表现则愈发地慌乱，一部分顶着箭雨，拼死与乡勇们展开对射，另外一部分，却开始仓惶后退。无论队伍中的十将，都头们如何打骂，威胁，都再也不肯于原地停留。
“床弩，床弩，继续射！不用换方向，砸烂他们的乌龟壳！”潘美一招得手，就丝毫不考虑吃相。挥动令旗，命令床弩们按照先前的方式继续发威。
陶大春跑到冰墙内侧边缘，俯下身体大喊大叫。隐藏在冰城内的民壮们，在李顺儿的指挥下，喊着号子拉动绳索。绳索绕过冻在冰墙上的辘轳，另外一端拴住了弩车上的一个粗大的滑竿。滑竿上的铜钩，则又勾住了牛筋拧成的弩弦。
“嗨吆，嗨吆，嗨吆……”号子声，整齐有序，不疾不徐。
每一辆弩车上，三支一模一样的弩弓，被扯得缓缓弯曲，缓缓变成了三个半圆形。
副弩长带着两名乡勇跳上前，先用机关勾住弩杆，停止蓄力。随即又快速摘开铜钩，让弩弦与上弩的滑竿分开。弩长高高地扬起木槌，奋力砸下。
“呯”！机关跳开，半圆形的弩臂快速恢复，三根弩弦同时向前收拢，修长的弩箭呼啸着被送下了城头。
两支弩箭飞得过高，不知去向。一支弩箭飞得过低，提前扎入了积雪里，深入数尺。最后两支弩箭，同时击中了一面盾牌。将盾牌和藏身于盾牌后的那名幽州兵卒直接推上了天空，撕得四分五裂。
破碎的肢体和血肉纷纷落下，砸得附近其他几个幽州兵卒满身是红。没等他们张开嘴巴惊呼，一排雕翎顺着弩箭刚刚制造出来的缺口呼啸而下。几个幽州兵卒每个人至少都中了三、四箭，仰面朝天摔在雪地上，当场气绝。
其余幽州军顿时士气大降，潮水般四散后退。“长枪兵，长枪兵，上前督战！”指挥使卢永照又气又急，七窍生烟，挥刀砍翻了两名临阵退缩者，举起血淋淋的横刀大声喝令。
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