密泄露,这支秘密部队只能有进无出,任何无法满足训练要求的弓箭手,等待他们的只有死亡。最后,直到每个骑兵都可以在马上射击任何目标且百发百中,才算是训练完成。而与弓箭训练搀杂在一起的是体能训练,在弓箭训练结束之后,塞恩又训练这些骑兵的肉搏技巧,并坚持体能训练。
这样一直在严酷的训练中过了一年,塞恩才算是初步建成了这支只属于他个人的绝世精锐骑兵。他效仿“魔武骑兵”的名字,将这支一千人的部队命名为“鬼武骑兵”。意思是,他不要求这些人像哥飞大帝那些骑兵一样,同时精通魔法与武技,他只要求他们有着鬼神都畏惧的悍勇,以及当世无双的杀戮技巧。
·黑骑士精神
仅有悍勇及杀戮技巧并不够,塞恩意识到,鬼武骑兵最终需要突破的一道坎,不在外界,而在他们每个人的心里。
塞恩决定把每一个鬼武骑兵都培养成冷血无情的战神,所以,他在日常训练中开始潜移默化着这样一条规则:战场上是没有仁慈的,你不杀人,那就被杀。你们要不择手段,一切只为赢得胜利。
在斯楚瓦尔兹503年,塞恩对鬼武骑兵全体战士演讲,就是在这次演讲之中,他提出了流传后世、遗臭万年的“黑骑士精神”。
骑士精神的确立,距离此时已有近两百年。而塞恩所阐述的黑骑士精神,便是彻底推翻所有的骑士精神内涵,是对传统一次彻底的否定。他是这样解释黑骑士精神的:
“黑骑士精神并不是谁的信条,而是我个人的独创,而我希望你们每个人都将它记在心里、刻在大脑里、溶化在血液里。
你们并无什么身份的高低优劣,我不管你们是贵族还是平民出身,在这里,你们都是一样的,你们都是完全一样的鬼武骑兵。你们不需要有道德,不需要有人格,不需要崇拜什么光明或者荣耀。记住,你们所要追随的目标只有两个,那就是我,以及胜利。
一切都是为了胜利!为了胜利,要不择手段!不要在战场上试图尊重你的对手,对他最大的尊重就是送他去见他的上帝。不要提什么爱护,你只需要爱护自己。如果一个人不爱护自己,那么没人会爱护他。而你在战场上对自己最好的爱护,就是杀死你的敌人。你们无需同情弱者,弱者并无生存的权利。同情弱者,只会使你自己也变弱。
记住,从这一刻起,你们没有爱,只有恨。你们有一个共同的名字:鬼武骑兵。”
可以从这段讲话中看出塞恩的偏激,而他所试图锻造的军队,一言以蔽之,那就是魔鬼,真正的魔鬼。
有光就有暗。但是塞恩却仿佛是世界上所有暗的集合体,如此张狂肆意地释放着他负面的能量。
斯楚瓦尔兹505年,鬼武骑兵最终炼成。有人将这支恐怖的军队炼成,作为黄金时代终结的标志性事件。其原因便是,鬼武骑兵是黄金时代最后一件也是最强大的发明,而正是这支凶悍的魔鬼军队,终结了黄金时代继续推进的可能。
而如果说斯楚瓦尔兹505年,黄金时代正式终结的话,那么接下来的50年,便是血之时代,是血魔帝君与鬼武骑兵肆意践踏大地的时代。
·尸山血海
鬼武骑兵刚刚练成,就面临着一场考验:沉默了四年、没有再来大规模侵袭的玛娜王国再次有了动作。这次玛娜女王不敢再轻视塞恩这个年轻却可怕的对手,她派出了举国精锐,由其夫婿——玛娜王国亲王乌利马那斯率领,分成两股,在沙漠中偃旗息鼓地前进,一举杀到冷月王国边境。这次,玛娜王国吃一堑、长一智,没有再强行进攻月之山,而是选择自月之山北方、更易隐蔽的苏克拉特沙漠进军。乌利马那斯本人,是玛娜王国公认的用兵高手,他将这次行动策划得非常完美。塞恩一心训练鬼武骑兵,疏忽了国境上的动静,竟然被乌利马那斯越过了沙漠,直接出现在斐扬平原之上!
这样也好——塞恩如是想到——平原才是骑兵最能发挥战斗力的地方。
双方在平原上展开会战,鬼武骑兵首次展现了其惊人的战斗力。事后,乌利马那斯心有余悸地形容:那仿佛不是由人类组成的军队,而是一群没有感情的杀戮机器。刀砍在身上不会痛,箭射穿胸膛不会死,直到自己的血流干,或者敌人的血流干,杀戮才会停止。
斐扬平原大战,鬼武骑兵以势无可挡的姿态,为塞恩迎来再一场胜利。而乌利马那斯遭遇了平生第一次惨败,在斐扬平原上丢下了四万具尸首,狼狈逃窜。这还不算战败被俘、被塞恩下令屠杀的玛娜士兵。
·重返梦罗克
乌利马那斯毕竟是用兵高手,他在溃退之中,艰难地整顿军队秩序,重新集结了大约三万人的残兵败将。乌利马那斯看出,鬼武骑兵虽然剽悍,但如果在沙漠之中作战,便失去了如鬼魅一般飘忽往来的超强机动性。于是,他在撤退之时,在莱因特绿洲布下一个埋伏,打算等鬼武骑兵追至此处时,再予以迎头痛击。虽然无法挽回败局,但多少可以重创塞恩的王牌部队,为玛娜王国争取到重新掌握战略主动权的时间。
冷月王国的军队的确来到了莱因特绿洲,但是来的却不是鬼武骑兵,而是普通的大嘴鸟骑士。无论谁都不能否认,沙漠作战,大嘴鸟骑士依然是最强的部队。
乌利马那斯与追来的冷月王国军队展开了势均力敌的苦战,最终艰难获胜、全歼这支大嘴鸟骑士团时,却得到消息:塞恩的主力部队,早已星夜兼程,攻到了沙漠深处的梦罗克城。梦罗克事先并没有做受袭的思想准备,仓促迎战,大败,塞恩已经攻克了梦罗克城。
对于以梦罗克为都城的冷月王国而言,斯楚瓦尔兹454年,梦罗克被玛娜王国攻陷,国王(也就是塞恩的父亲)仓促东逃,那便是国耻。而今天,塞恩终于亲手雪了这个耻。
·战争升级
当塞恩一路高奏凯歌,赢得一场又一场辉煌的胜利,杀得玛娜王国尸横遍野、魂飞胆丧之时,他早就有觉悟:他所面对的敌人,绝不止玛娜王国一个。这只是开始,而非结束。
斯楚瓦尔兹508年,塞恩已经基本统治了整个苏克拉特沙漠,而玛娜王国的重镇,仅余都城克雷斯特汉姆。
这个时候,作为玛娜王国的坚定支持者和后台,斯楚瓦尔兹终于坐不住了。首先,如果玛娜王国覆灭,那么斯楚瓦尔兹的既得利益必然受损;其次,如果冷月王国统一了原彩虹王国的整个疆域,那么其领土就将比斯楚瓦尔兹还大,斯楚瓦尔兹并不希望这样一个强国出现;第三,塞恩本人嗜血好战之名早已传遍天下,斯楚瓦尔兹并不像等他顺利地灭掉玛娜王国后再北上侵略,故而决定先下手为强。
在这种种原因之下,在508年,斯楚瓦尔兹终于打破了自己一手建立的苏克拉特体系,悍然对冷月王国东部出兵。此时,塞恩的大军都集结在西线,准备与玛娜王国最后决一死战,后方较为空虚,一月之间便被斯楚瓦尔兹攻陷大半领土。
但是,正因为斯楚瓦尔兹主动破坏协定的入侵行为,塞恩终于有了对这个强国开战的口实。于是,他立即率大军掉头东向,而已经被打怕了的玛娜王国军队,连礼送一下的勇气都消失了。
斯楚瓦尔兹出兵,标志着战争的全面升级,同时,旧有的苏克拉特体系,终于全面崩溃。
·大破斯楚瓦尔兹
斯楚瓦尔兹509年,在苏克拉特沙漠之中,斯楚瓦尔兹的南征军与塞恩作正面决战。把战场选在这里当然是有原因的,斯楚瓦尔兹早已听到了鬼武骑兵的消息,故而决定在沙漠与冷月帝国决战,其目的就是要限制鬼武骑兵的发挥。而塞恩却将计就计,这次他不仅带来了鬼武骑兵,还带来了他刚刚在苏克拉特沙漠之中收服的刺客工会的精英。
决战之夜,斯楚瓦尔兹军多名高级军官遇刺,指挥系统完全瘫痪,军队群龙无首。塞恩趁乱发动总攻。需要注意的是,鬼武骑兵的确不利于在沙漠中作战,但这绝不等于不能在沙漠中作战。鬼武骑兵的每一个人,上马就是优秀的骑兵,下马也是杰出的弓箭手和肉搏战士,对于屠杀乱作一团的对手,还是游刃有余的。
最终,斯楚瓦尔兹王国完败,而塞恩所付出的代价是多名刺客精英的阵亡。但是对于塞恩而言,这样的代价已经小得可以忽略了,反正刺客本来也不是他的部下,顶多只是刚刚收服的附庸军而已。
此役之后,天下再也无人敢挡血魔的铁蹄。冷月王国所到之处,城镇望风而降。塞恩一举蚕食了斯楚瓦尔兹大片领土,连其西部重镇吉芬都顺手攻下了,并将之作为攻击玛娜王国首都克雷斯特汉姆的基地。在这种局面之下,即便是强悍的斯楚瓦尔兹也不得不承认自己的失败,对塞恩赔上大量金钱,并承认塞恩已夺得的领土,都归冷月王国所有。斯楚瓦尔兹方面开出的条件仅仅是归还吉芬城。而塞恩蛮横地表示:归还可以,但只少要等玛娜王国完全灭亡之后。斯楚瓦尔兹别无选择,只得同意。
于是,塞恩再次挥兵西向,盯上了已成孤军的乌利马那斯。
·咒术师
至斯楚瓦尔兹511年,玛娜王国除了国都克雷斯特汉姆以外,已经尽失国土,只余孤城一座。塞恩在克雷斯特汉姆城下陈兵十万,玛娜王国的灭亡已在眼前。
但是,即便如此,乌利马那斯依然不容小看,他得到了最强大的咒术师达克的帮助。
咒术师这个职业,具体是如何产生的已不可考。但是,它是独立于六大职业体系以外的,多是由不容于六大职业体系的一些边缘职业组成。咒术师的特点是,带有某种正式职业的色彩,但同时在此之外又衍生了许多自己的魔法。而达克,是号称人间最强大的黑暗咒术师,掌握着许多威力恐怖的邪恶魔法,并曾杀死了无数追杀他的人。
拜基督教所赐,在神的感召之下,广大百姓信仰光明、憎恨黑暗。达克也因此不容于俗世。他为何去帮助乌利马那斯,原因不明。而乌利马那斯在坐守孤城、失败已成必然的情况下,无论任何一方的帮助对他而言都是雪中送炭,当然是欣然同意。
在克雷斯特汉姆城下,乌利马那斯与塞恩两大枭雄的碰撞再次来临。
·困城枭雄
第一次围城战,塞恩没有想到达克的魔法威力是如此之强。达克拥有的力量,足以呼风唤雨、移山倒海。他在瞬间在天空布满乌云,对着所有玛娜王国的士兵降下诅咒,并召唤了恶魔来助阵。可以说,以他一人之力,便扭转了战局。
第一次围城战以塞恩的全面失败告终,连最为精锐、组建以来从未重创的鬼武骑兵都死伤大半。塞恩被迫退兵。
这是塞恩的首次失败,打破了血魔不可战胜的神话。斯楚瓦尔兹看到这种情况,也重新产生了与冷月王国一决胜负的想法。
不过塞恩当然是立即就抹杀了这种可能。他用行动证明:即便失败,也是失败在了达克意外的强悍上,自己的尊严,依然不是普通军队可以挑战的。对于斯楚瓦尔兹攻击冷月王国的士兵,他布置了一个巨大的包围网,彻底予以全歼、屠杀。
另一方面,乌利马那斯则开始收复失地,意图改写败局。
·玛娜之灭
斯楚瓦尔兹512年,塞恩再度西进,在苏克拉特沙漠边缘的欧克森林中与乌利马那斯大战一场,将玛娜王国最后的精锐部队歼灭殆尽。战局的主动权重新回到塞恩手中,乌利马那斯被迫退回克雷斯特汉姆。
于是,第二次围城战开始了。而这一次,塞恩已经对乌利马那斯唯一足以仗恃的秘密武器达克有了充分的准备。
在战场之上,只要达克一出现,塞恩便会命手下的巫师团集中轰击达克所在的区域。达克本身的魔法抗性极强,但是也架不住如此密集的魔法轰炸。而且鬼武骑兵也会远程放出箭矢来偷袭,令他防不胜防。最终,达克被迫重伤退场,塞恩彻底锁定胜局。
这个战例充分说明:一人之力,无论如何也不可能匹敌一国,不可能改变历史的潮流。达克的力量再强,终究也无法挽回玛娜王国的败局。
最终,塞恩攻陷克雷斯特汉姆。玛娜女王与乌利马那斯在宫殿中举火自焚,与国同亡。而达克则被捉住,塞恩看着这个强敌,说道:“如果真的有本事,那就复活了再来找我报仇吧!”
达克发出一阵难听的笑声,答道:“我死之后百年,必定复活。”
塞恩不屑地哼了一声,用妖剑噬光亲手砍掉了这个咒术师的头颅。
塞恩秉承了他一贯的作风,将克雷斯特汉姆里所有军民屠杀殆尽。虽然没有正式废弃克雷斯特汉姆城,但这里已经基本沦为了无人区。
近五百年的玛娜王国,从此成为历史。而分裂了近五百年的彩虹王国,则在这一刻归于一统。