此时,翎国刚刚威武周围各国,国内更有“蔷薇五虎”坐镇,霸王本人也是不世出的名将,正当盛极之时。沙国作为翎国的夙敌,也被霸王征服,且派蔷薇五虎之一——沙漠猛虎海法斯特镇守。而虹国却自认为兵威不弱于翎国,遂在斯楚瓦尔兹贝特帝国11年,即翎国霸王8年,悍然南下攻击翎国。事实证明,所谓兵威不弱完全是虹国一相情愿。老将海法斯特运筹帷幄,轻易地就全歼了虹国南下之师。
而虹国的倒霉之处,不仅体现在夜郎自大的南下受挫上,更体现在恰恰于此时,哥飞大帝南征了。虹国南侵,招惹了满身力气没处使的霸王,而在北方,又被一心统一天下的哥飞大帝盯上,真可谓祸不单行。
·南北缓冲带
霸王8年下旬,由于对虹国不自量力的南侵的愤慨,以及霸王本人久不动刀兵、急欲再上沙场的心理,翎国发动了对虹国的复仇之战。霸王亲自挂帅,其结义兄弟、蔷薇五虎将之首、翎国总军师、大将军“飞天凤凰”余风作为副帅随其左右,起精兵八万,会合原本驻防北方的海法斯特所部,北上伐虹。虹国不堪一击,仅仅一个月便全线崩溃,苏克城被霸王攻陷,其残部北逃。
哥飞大帝南征的兵锋,恰恰踏进了虹国的北部,于是虹国残部由北逃变成无路可逃,终于全部束手就擒。虹国灭亡。此时,原本天下十八强国,北方仅余斯楚瓦尔兹贝特帝国,南方则是翎国及被霸王征服而作为其附庸国存在的风、涌二国。
南北两大铁骑,终于在苏克城下对阵了。这是南北强权之间的首次对话,当然剑拔弩张的气氛肯定是不大友好的了。
翎国君臣惊心于斯楚瓦尔兹贝特的骄兵悍将,哥飞大帝却也同样惊心于翎国的兵容之盛。此前,他的意识中,一直认为斯楚瓦尔兹贝特帝国天下无敌,翎国必然也如同冰雪之国一样,盛名之下其实难副。现在,他才知道自己彻底地错了。霸王与蔷薇五虎,哪一个都不是省油的灯。而且,他们君臣之间上下一心,即便想从内部瓦解翎国,也无从下手。而在正面的战场上,哥飞大帝首次认识到:兵多将广、以一当十,绝非斯楚瓦尔兹贝特所独有;身经百战、运筹帷幄,亦非哥飞大帝的专利;翎国,确实是一个有资格与斯楚瓦尔兹贝特帝国争天下的强者。
此次会面,虽然南北两国之间十分紧张,战争几乎是一触即发。但双方的领导者都认识到了对方的强大,认为以自己现在的实力,无法轻易吃掉对方。于是,以原先的虹国领土为南北缓冲带,两国各自收兵了。
·飞天凤凰
收兵之后,哥飞大帝开始正视翎国这个对手,并努力从各方面搜集其相关资料。在这些资料中,最让他注意的便是翎国总军师、在苏克城下有过一面之缘的“飞天凤凰”余风。
余风,本是中山匪部的残部首领。说起中山匪部,与翎国王室可谓有着血海深仇。翎国立国之时,中山匪部居于其西,占据天险月之山,常常四出劫掠翎国民众。而且在中山匪部的背后,还有与翎国为敌的风国、涌国的存在,这些国家都不愿翎国发展壮大,所以对中山匪部的恶行,不仅放任不管,有时更给予支援。直到翎国第二位国君——以善用计谋或者说阴险狡诈著称的静思帝,他说服风涌两国进击月之山,诱使这些翎国的敌人为图利益而自相残杀,最终成功地灭亡了中山匪部,并削弱了两大强敌。
中山匪部作为一个地方性的势力虽然灭亡了,但其残部仍然存活下去,据守月之山,且仍奉当年匪首的后人为首领。余风便是中山匪部残众这一代的首领。可是这位少爷,显然是土匪中的异类,自己喜读史书,还逼着部下们也去读兵法,并且采用正规军队的训练方法来训练匪部,对外则韬光养晦,不显山不露水,在霸王入山前,世人皆不知昔年一败涂地的匪部,已经被打造成了一支精兵。
翎国第三代国君退平帝因为决策失误,导致国都斐扬被沙国、风国、涌国三大强敌围攻,旦夕且破。退平帝临死前交代太子滕厉之,宁可舍弃国都,也要为翎国保留东山再起的火种。在他死后,滕厉之即位,随即率领部下突围西去。蔷薇五虎中的两位——沙漠猛虎海法斯特、西山神龙邓仙龙,在那时便已追随滕厉之左右,成为军中名将。
滕厉之西遁,进入月之山,随即发现了余风及其部下的存在。考虑到双方的历史夙仇,及翎国如今的衰弱,滕厉之不顾部下们的反对,孤身前往余风大营与之谈判。两人一见如故,捐弃前嫌,结为兄弟,余风从此倾力追随滕厉之,为翎国的复兴贡献了自己绝世的智谋与武艺。
此后,滕厉之在月之山举行了正式的登基仪式,随即封余风为前将军,与海法斯特、邓仙龙两名勋将并列。并且自号“霸王”,提前为自己定下了谥号,可谓前无古人之举。
在其后的数年中,霸王东征西讨,不仅收复旧都斐扬,宣告翎国复兴,更先后南征北伐,令风国涌国臣服,沙国覆灭。在此过程中,余风屡献妙计,先后收服沙国叛将董飞与海贼首领张奇,为翎国打下万里江山。霸王对其的信赖与恩宠也是世所罕见,可以说,霸王是翎国的脊柱,而余风才是翎国的大脑。
·龙凤之争
斯楚瓦尔兹贝特帝国12年,霸王9年,就在哥飞大帝为如何打败翎国、瓦解其名将阵容而寝食难安的时候,翎国爆发了一场惊世的变故,史称“龙凤之争”。
在蔷薇五虎将中,西山神龙邓仙龙一向离经叛道,行为不检,常有欺男霸女的丑闻传出。为人又狂傲,素来瞧不起余风。余风秉性清高,不屑与邓仙龙为伍,两人之间的关系一直就十分恶劣。就在霸王9年、余风北上与哥飞大帝谈判两国和平事宜的时候,邓仙龙悍然攻入余风府邸,抢走并强暴了余风的妻子。这位不幸的女子最终自尽,而返回翎国、知道了此事的余风,则展现了其最为狂怒的一面。可以说,龙凤之争,是邓仙龙自毁了翎国的长城,最终导致翎国的覆灭。
余风为报妻仇,孤身挑战邓仙龙,杀了他的全部亲卫,废了他的武功。随后便扬长而去,离开了翎国。
对于哥飞大帝而言,这却是一个天大的好消息。因为余风竟然来到了斯楚瓦尔兹贝特,表示愿意向他效忠。余风为了妻恨,而要举斯楚瓦尔兹贝特之兵,灭掉自己一手打出的翎国。
在归顺之初,余风便与哥飞大帝约法三章:第一,余风可以为他出谋划策,甚至灭亡翎国,但永远不要让外人知道,是余风为他出的计。也就是说,余风拒绝在斯楚瓦尔兹贝特的朝廷之中担任任何官职。第二,余风可以帮他灭亡翎国,但他不许伤害霸王陛下,必须保证陛下的安全。余风自己也不会献上任何会危及霸王陛下安全的计策。第三,余风需要大帝对我的绝对信任,但不想在青史上留下一个骂名,不想让人说是他亲手埋葬了自己的祖国。所以,余风要求与大帝的所有谈话,必须绝对保密,在场的不能有第三个人。
作为一名明君,哥飞大帝展现了他的胸怀,慨然允诺。从此,飞天凤凰收敛了他的羽翼,在斯楚瓦尔兹贝特的巨大阴影之下,导演了一出毁灭的剧本。
·虎之死
斯楚瓦尔兹贝特帝国13年,霸王10年,哥飞大帝听从余风的建议,第二次南征。此时,他已经对翎国有了充分的了解,再加上余风的帮助,对于这一战,也有了信心。
按照余风的计策,哥飞大帝首先把已扩充至一万人的魔武骑兵分成二十队,昼夜连环出击,破坏翎国边境的各种军用设施,袭击边境小镇。听闻这个消息的海法斯特果然按捺不住,率军出击。魔武骑兵故意露出破绽,引诱海法斯特深入追击,终于将沙漠猛虎诱入了早已布置好的死亡陷阱。
哥飞大帝亲自指挥,一声令下,伏兵四起。海法斯特左冲右突,始终无法突围,最终被困死于此。但是,无论是他还是他的部下,自始至终,无一投降,全部奋战而死。这也是哥飞大帝所始料未及的。由于全灭海法斯特所部消耗了帝国过大的力量,故而哥飞大帝最终决定就此收手,在洗劫了苏克城之后,悄然偃旗息鼓北退,令闻讯亲来救援的霸王扑了个空。
第二次南征看似没有取得什么好处,甚至有人认为是得不偿失,但事实上,哥飞大帝与余风所要的,不过是海法斯特的死亡或归降,以断翎国一臂而已。他们也确实达到了这个目的。
·豹之叛
同为蔷薇五虎将,“风云金豹”董飞一直是一个不起眼的角色。董飞为人,智勇足备,但是性格低调,不出风头。他原是沙国将军,在三国绞杀霸王的军事行动中,却被余风巧舌如簧而说服,从此背上了叛将的骂名,在翎国中也多为人所轻视。唯有霸王与余风信任他并肯定他,故而他与邓仙龙等人关系不睦,却与余风走的很近且深得霸王信任。余风的叛逃虽没有影响他的仕途,却在他心中留下了一个问号。
而余风接下来要做的,只是把这个问号变成惊叹号。就在海法斯特战死后不久,余风给董飞秘密地写了一封信。信的内容无法确知,但董飞在接信之后不久,便背叛了翎国,率军穿越重重封锁,北上投靠了斯楚瓦尔兹贝特帝国。成为这一年的第二件惊人事件。
这个事件的直接影响是,翎国进一步被削弱,斯楚瓦尔兹贝特帝国更加强大。而余风与董飞,则背上了更多的骂名。另外,需要注意的是,董飞之所以叛逃,只是出于对余风的信任,他本人并不理解这样做的意义。
·蛇之失
在蔷薇五虎将中,还有一个与“风云金豹”董飞类似的人物,那就是“千帆海蛇”张奇。张奇本是横行于东海的海贼首领,这一点与余风也有相似之处。在北伐沙国之时,海法斯特指挥全军,屡屡受到沙国水军的袭击,为此而愁苦。余风听说之后,便给了海法斯特一个锦囊,建议他收服海贼为己所用,海法斯特听从其计,便收服了张奇。翎国全盛之后,张奇列于五虎将之末,统领翎国水军。
因为张奇不是被余风直接收服的,所以与余风的关系便不像董飞那样密切。霸王对他也并不是全盘信任,他却对霸王毫无保留、忠心耿耿,这也算是个奇特现象。
在余风的计划中,蔷薇五虎将毕竟或多或少有着袍泽之情,除了邓仙龙他必欲除之而后快,其他人都应予以招降。海法斯特的死战,并非他的本意,对于张奇,他也是想先击败然后再招降。而他这样做的目的,就是想让这些昔日袍泽再在斯楚瓦尔兹贝特团聚,更重要的是,这些将军都是百战之将,必受重用,这样就可以形成一股不小的势力,最终保护霸王不会作为亡国之君而被害。可见,余风其实还是重情义的。
斯楚瓦尔兹贝特帝国14年,霸王11年,哥飞大帝第三次南征,水陆并进,他自己亲率陆军南进,余风也在军中。大军不费吹灰之力攻克了苏克城并以之为据点,海军也在东海上南下配合。在这样的情势下,张奇当仁不让,统帅翎国海军迎击。
余风预布下海上战阵,以三面合击之势,完全可以轻易打败张奇。但是,人算不如天算,在海法斯特事件之后,余风第二次失算了。在双方阵容宏大的海军对战之时,海上忽然刮起了毫无征兆的暴风,将双方阵形吹的七零八落,张奇也在海难之中失踪。
至此,斯楚瓦尔兹贝特攻下了翎国的北方领土,蔷薇五虎也已五去其四。
·龙之毁
霸王11年年末,余风第三次失算了。他没有料到霸王竟然会率领孤军发起突袭,在霸王无与伦比的号召力与勇猛之下,翎国士卒人人用命,竟然一举收复了北方,重新占领苏克城。帝国被迫北退。当然,此事并不曾影响哥飞大帝对余风的信任。
斯楚瓦尔兹贝特帝国15年,霸王12年,哥飞大帝没有继续发起每年一度的南征,当然,余风并没有闲着。他阴谋策划煽动风、涌两个翎国的附庸国,对着军力已衰的翎国举起了叛旗。两国联军偷袭月之山防线,防守此地的是邓仙龙的副将赵隐。
邓仙龙自从被余风废去武功之后,性格大变,自此隐居在月之山的自己的大营之中,不复问世事。世人多认为,如果邓仙龙此时仍在亲自指挥军队,即便他没有武功,也可以凭借其丰富的军旅经验,击败风涌二国的偷袭。可惜,历史没有如果。
赵隐毕竟不是能够统领全局的名将,很快顾此失彼,终于被两国联军突破了防线。赵隐战死,邓仙龙在乱军之中失踪。
只有余风知道,邓仙龙必定逃不出乱军,他早已算定了一切,更派出了自己的杀手,不给邓仙龙留一丝活命的希望。就这样,他终于报了杀妻之恨,而陪葬的,是整个翎国。
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