当下项庄冷下脸来，沉声道：“你也想领兵出征？”
“对。”项治不假思索地道：“孩儿也想领兵出征。”
项庄说道：“你大哥之所以有资格领兵出征，是因为他是太，为了楚国的未来大计考量，为父必须全力培养他，因为大楚既便统一天下，也将面临匈奴、月氏以及东胡等蛮族威胁，一国之君若不通军事，实乃大楚之祸。”
顿了顿，项庄又问道：“你也想出征，难不成你也想当太？”
“呃……”项治语塞，遂即又梗着脖反驳道：“让谁当太是父王的事，父王让大哥当太，那大哥便是太，孩儿又岂会有非分之想？孩儿只想领兵，父王若觉得孩儿身为世领兵不妥，孩儿便情愿放弃世身份，只做个普通的楚国将军。”
项庄的脸色顷刻间沉了下来，冷冷地盯着项治，项治却夷无所惧，只是拿眼睛直直地望了回去，项庄的脸色越来越阴沉，就在毕书、百里贤担心他会发怒时，项庄的脸色却突然由阴转晴，遂即又放声大笑了起来。
从项治澄澈的眼神里，项庄看到了他对军事的痴迷和近乎阗狂的执着。
这个儿虽然性急躁了些，却不失为一个光明磊落的好汉，将来项政继位之后，项治应该会成为他的佳臂助，有道是兄弟同心、其利断金，项政也的确需要这样一个能够冲锋陷阵的兄弟站出来扶助他，代替他东伐西讨、南征北战。
“好孩，父王答应你。”项庄上前轻抚着项治肩背，柔声说道：“回头你便去向你的两位母后辞行吧，然后径直前往成都，从现在开始你便是蜀郡校尉了！到了蜀郡之后，你定要协助庞铮好好整顿西陲的羌邸番兵，以备急用。”
“喏！”项治闻言大喜，转身兴冲冲地走了。
第544章 灭火
虎跳峡谷的败报传到邯郸，赵王张敖顿时方寸大乱，他原本就是个没主见的国君，当下只得急召上将军白宣、国相张景连夜进宫、商讨对策。
进宫见驾之后，白宣、张景脸上也是不太好看，赵国吃亏吃大了。
这次联兵伐齐，合纵、连横两盟共出兵十五万，赵国一家就出动了五万大军，而且连横同盟十万大军的粮草也都是赵国提供的，可是事先商定的利益分配上，赵国却分到了齐地最为贫瘠的胶东郡，赵国君臣从大局出发，也都忍了。
可现在由于周亚夫的轻敌大意，以致赵国损失了整整三万壮丁，而且胶东郡也丢了，最令人泄气的是，周亚夫也气病倒了，眼下退守临淄的联军是人心惶惶、兵无战心，别说反攻胶东了，就连守住临淄郡都很勉强。
换句话说，赵国蒙受了如此大的损失，却很可能什么都得不到！
饶是白宣胸襟过人，此刻也不免气愤填膺，白墨对此若是没什么表示，那也未免太不把赵国的利益当回事了。
张敖照没什么主意，环顾白宣、张景道：“上将军，国相，这该如何是好？”
张景自从赵午被杀，就一贯唯白宣马首是瞻，这家伙是个聪明人，知道赵王懦弱，白宣又手握兵权，谁要是敢在这个时候跟白宣唱反调，那不是活腻歪了么？当下拿眼睛向白宣望了过去，就差在脸上写上将军的意见就是臣的意见。
白宣也没想到伐齐之战会打成这样的结果。而且白墨委任周亚夫为主将，以致有今日之失，也让白宣心有怨怼，当下说道：“此事，白丞相得给咱们赵国一个交待。”
……
从未央宫里出来，白墨、陈平还有周冠夫的脸色都显得有些凝重。
周亚夫在虎跳峡谷中伏的消息已经传回咸阳，刘恒知道消息后赶紧将三人召进宫商议对策。就在温德殿暖阁，汉王刘恒第一次发了脾气，直斥周亚夫丧师误国。说得白墨和周冠夫的脸上是火辣辣的疼，陈平的脸上也是无光。
周冠夫走着走着，就扭头对埋怨墨说道：“丞相。我早就说过，亚夫年轻识浅，委实不足以担当如此大任，你看，现在不就惹出祸事来了？”
白墨叹了口气，说道：“胜之，虎跳之失其实不怪亚夫，而是项政太难缠呀。”
陈平深以为然地点了点头，道：“是呀，这个项政。用兵还真颇有乃父之风。”
白墨翘首望着头顶暗沉沉的天空，忧心忡忡地说道：“楚国现在可真是将星云集、人才跻跻，老一辈的项庄、毕书、高初、庞钰等人还在当打之年，这小一辈的项政、庞铮、高朗等等就已经成长起来了，反观我大汉国……”
后半截话白墨没说。但陈平、周冠夫都听出来了，他的意思是说，楚国人才跻跻，而大汉国却是人才凋零，好不容易才出了周亚夫这个年轻俊彦，却在跟楚太子项政的较量中输得一败涂地。而这很可能就是楚汉两国未来数十年的缩影。
白墨沉吟片刻，又道：“胜之，太师，你们想过为什么会这样吗？为什么楚国会出现人才跻跻的繁荣景象，而大汉国却是人才凋零，一派廖落？”
周冠夫闻言默然，他的脑子里长的基本上都是肌肉，自然不可能想出其中的原因，陈平却是若有所思，说道：“老夫对此也是有所困惑，楚国有勋戚子弟，可我们大汉国也一样有勋戚子弟，为何楚国子弟能成才，大汉子弟就不行呢？”
“因为国考！”白墨长叹息道：“原以为楚国推行的国考制度是对古代礼制的破坏，是不得人心的倒行逆施，可现在看来，却是我们错了，楚国自推行国考之后，出身贫寒的庶族子弟便具有了跟贵族子弟一样的升迁途径，所以庶族子弟的读书积极性有了极大提高，其直接后果就是，楚国读书人的数量已经远远超过了各国的总和！”
顿了顿，白墨又道：“项政、庞铮、高朗等楚国子弟是在与数以十万计的同龄人竞争中脱颖而出的，而亚夫呢？他在成长过程中基本上就没遇到过值得一提的竞争者，将关中所有识字的年轻人全加起来，恐怕也不足万数吧？”
正因为周亚夫没有经历过残酷的竞争，所以养成了目空一切的狂傲，而楚国的年轻子弟则不然，至少在太学里面，他们的地位跟庶族子弟是对等的，如果学识不行、能力不足，既便是顶级贵族子弟，也一样存在被庶族子弟所淘汰的危险。
两相比较之后，楚国子弟比汉国子弟更优秀也就可以理解了。
“几十万识字的年轻人？”周冠夫两眼圆睁，吃声道：“楚国有那么多么？”
“恐怕、大约是真有的。”陈平若有所思地点点头，道：“黑冰台虽然没有专门搜集过这方面的情报，但仅仅吴郡的一个郡学就有近万名生员，却是事实。”
郡学是楚国太学的下一级机构，一般各郡都设有，在学生员数不等，当然，郡学是比较松散的学习机构，进入郡学不需要严格的考试，只需具备一定的基础就可以，办郡学的目的是让生员们能够更好地备考国考。
当然，楚国郡学、太学培养的生员，绝不是后世只知皓首穷经的夫子，而是六艺全面发展的通才，文科只是兵科、法科、墨科、技击等诸多学科中的一门，而《尚书》《论语》等儒家经义更只占文科中的一小部分内容。
所以，从楚国太学毕业的生员不仅拥有丰富的知识、扎基的实践基础、强健的体魄，甚至不少生员还是能骑善射、弓马娴熟的文武全才，而且，随着时间的推移，楚国太学生员的质量正在逐年提高，项政、高朗、庞铮等人就是其中的佼佼者。
白墨轻轻颔首，又道：“随着大量优秀人才从楚国太学毕业，然后进入地方郡县或者军中任职，不仅带来了楚军战斗力的提升，更带来了另外一个对连横各国来说不啻于灾难的严重后果，那就是楚国地方官素质的整体提升。”
说此一顿，白墨又对陈平说道：“黑冰台不是说，楚国治下的江东、荆襄、巴蜀乃至魏地今年都将迎来一次史无前例的大丰收么？其实仔细想想，这绝非偶然，楚国已经很多年没有爆发过大规模的蝗灾、水灾或者旱灾了。”
陈平一点即透，微微色变道：“丞相是说，从太学毕业的生员转任地方官之后，极大地改善了楚国各地的灌溉水利系统，所以才使楚国治下的抗灾能力得到了极大的提升，所以才有了最近几年楚国的连续大丰收？”
“太师难道还有别的解释么？”白墨道：“如今楚国连灾害年景都能保证收成，一旦年景不错，那便是大丰收，丰收之后，楚国国库、太仓充沛，只怕楚王项庄又要对外大规模的用兵了，时间很可能是在收秋之后，甚至夏收之后。”
“楚国夏收之后就要大举对外用兵？”周冠夫吃惊道：“不会这么快罢？”
在汉国君臣的预计中，楚国在连续打了泗水、沔水这两场恶仗，外加迁都之后，至少也需要经过三到五年休整，才可能再次大规模兴兵。
白墨道：“有备才能无患，我们必须做好最坏的打算，胜之，你对关中更卒的训练必须加紧进行了，十六岁以下、六十岁以上的老弱也需召集起来训练，太师，粮草、军械的筹备就只能辛苦你了，本相还得走一趟安邑，得去灭火哪。”
陈平默默颔首，又报以一声叹息，随着周亚夫兵败武跳峡谷，现在连横同盟的内部已经摆不平了，赵国在虎跳峡损失最惨重，原本分给赵国的胶东郡又让楚、燕联军给占了，赵国真可谓是赔了土地又折兵，所以肯定会向汉韩两国要求补偿。
这个楚太子项政，还真是给他白墨出了个天大的难题呀。
韩国那边，韩王韩信是个贪婪无度的主，他未必愿意将吃到嘴里的肥肉又吐出来，要想从韩国的济北郡让出六个县，恐怕不那么容易，白墨即便去了安邑，也未必能说服他，还有汉国这边，吕台已经举家去了临淄，只怕也不会愿意让出半个临淄郡吧？
……
“岂有此理，简直岂有此理！”韩王韩信一把将桌案上的笔墨纸硕全部扫落在地，雷霆大怒道：“张敖小儿说的什么混帐话，他的将军没本事守住胶东郡，还要赖寡人不成？让寡人从济北郡让出六个县给他？门都没有！”
上将军解福在旁边煽风点火道：“赵王还真是没脸没皮，不过臣听说丞相已经从蒲阪渡过河水、马上就要到安邑了，丞相此来说不定是替赵国说项来了，大王你可一定要顶住丞相的压力，绝对不能向赵国做出太大的让步呀。”
“你说的什么话？什么太大的让步？”韩信不高兴道：“寡人寸土都不会让！别说是白墨，就是刘邦老儿从坟墓里又爬了出来，寡人也还是这话，哼！”这话说得硬气，不过刘邦真要是从坟墓里活过来，韩王韩信只怕又该屁滚尿流了。
第545章 阴狠
韩王韩信跟白墨见面之后谈得很不融洽，不过最后韩信还是屈从在白墨的压力之下，捏着鼻子答应从济北郡让出六个县，划给赵国。
送走了白墨，来到妙女宫的韩信还是余怒未消。
看到冯妙女，韩王韩信甚至还有些心虚，因为他原本已经答应了要从济北郡划出两个县封给爱妃的父兄充当侯国，可现在这两个县连同另外四个县都一起让给了赵国，当初许下的喏言却是不可能再兑现了。
冯妙女正好问起此事，韩王韩信无言以对。
弄清楚事情原委之后，冯妙女倒也没有埋怨韩信韩信，只是哭了个伤心欲绝，看着犁花带雨、我见犹怜的爱妃，韩王韩信心疼得差点窒息，也有些羞愧，连对自己爱妃的许喏都兑现不了，算个什么国君？心里对汉国的恨意便又浓了一分。
胸中恨意委实难消，韩王韩信心里的这根刺就此埋下。
……
六月过后，夏粮进了仓，一船船的粮食便通过水陆通道从巴蜀、荆襄、江东源源不断地运送到了敖仓。
项庄巡视到敖仓时，来自江东的运粮船队刚刚抵达敖仓，这支船队走的是水路，足有千余艘大小船只，输送的粮食足有二十万石！
放眼望去，鸿沟两岸尽是黑压压的纤夫，号子声响彻长空，很是壮观。
负责筹集粮草军械的百里贤不无兴奋地介绍道：“大王，巴蜀、荆襄、江东都取得了前所未有的大丰收。淮泗、魏地的收成也还不错，至少自给已经不成问题了，现在各地的粮赋正陆续运来敖仓，先期运抵的已经有近百万石了。”
项庄点头道：“子良，荆襄、江东的粮赋都要运至敖仓，不过巴蜀的粮赋就不必千里迢迢运到敖仓来了，寡人打算在成都另建一座蜀仓。专屯蜀粮。”
百里贤连声应喏，他当然知道项庄此举的用意，项庄专门在成都建蜀仓屯粮。其用意不言而喻，这是在为不久之后对汉中或者陇西用兵做前期准备了，也就是说。在灭赵之后，紧接着就要对汉国大举用兵了。
一统天下的进程想来不会太远了