而慢慢地消失了。
而在皇帝离去以後的，那个卫兵首领对我们宣布的“你们从今天开始有一个月的休息时间，并且获得了罗马最好的医疗”的奖励对我来说已经是无关紧要的内容了，因为这根本不能够改变我的现状。
我依然是角斗士，依旧要在这座罗马竞技场里为自己的生命同其他的角斗士残斗不已，致死方休。
距离，又是距离，这位罗马皇帝离我越来越远的距离竟让我感到了一股和刚才在与‘神箭兵团’对决时所产生恐惧。因为这个越来越远的距离依然是致命的…
第十八节 帝国储君
在得到了全罗马最好的医疗和一个月的休息时间以后，我身上的伤口已然好了，我又恢复了自己没有受伤时的生龙活虎的模样。
不过琼斯就不能象我这般走运了。经过了整整一个月的医疗和休息，他依然不能起床，每天能够做的事情就是躺在床上大骂那群射伤他的箭手，以此来发泄积压在心里面的愤恨。
在这一段时间里，我因为闲着没事可干，就在休息大厅里面来回转悠。目送了一批又一批的角斗士从这里走出去，又用目光迎接他们的尸体被人从外面抬进来。然后再被卫兵们一板车一板车地拖走。
如果我不尽快想个法子脱离这个圈子，那么在不久将来，我就会成为卫兵拖车上的尸体中的一具。好在两天前，特达斯巴通过关系前来看望了我。而且这个老家伙由于我和‘狼人斗士团’的意外胜利而兴奋异常。一会儿说什么我是他的宝贝，把他从绝望中带回到了神圣的殿堂里；一会儿又说什么他很快就会成为罗马首富诸如此类的言语，等等等等。让我在接下来的这两天中一想起特达斯巴那张哭笑不住的老脸就觉得恶心，即滑稽可笑、又丑陋无比。
不过为了自己的可怜的小命，也只能将就着和他一起“同甘共苦”了。
这天下午我吃过了午饭，刚去病员室看望了琼斯，特达斯巴就又跑来找我了。他还带着一个衣着光鲜的中年人。
我仔细看了这个中年人一眼，对特达斯巴的这个举动不甚了然。不过我虽然不知道特达斯巴打的是什么算盘，却什么话也没有说，退在一旁静观其变。
“恩，我来给你介绍一下，这位就是鼎鼎大名的提比略殿下的管家：克劳斯狄分先生。他是代表提比略殿下来看望你的。”
看着眼前这位神态傲慢、目空一切的中年胖子，我在心里面就觉得这个家伙的来头不小。在听了特达斯巴对他身份的介绍之后，我大喜过望，这说明我很有可能被他的主人提比略殿下看中，从而得以脱离目前的险境。我想到这里，立即躬身向前，必恭必敬地对这个中年胖子说道：“尊敬的大管家先生，对于你的大驾光临，角斗士赵建峰在这里向你深表敬意。”
“哼，你就是那个人人谈论的角斗士？你的运气真是好的很啦。我的主人提比略殿下看中你了，让我特地来告诉你，希望你能够为我的主人提比略殿下效忠。”
中年胖子一脸阴笑地看着我。
“赵建锋何德何能，竟敢让提比略殿下如此关心小人的安危，让管家大人你不辞辛劳地前来垂问。真是折杀小人了。”我赶紧对中年胖子频频地鞠躬敬礼，一个劲地说着前恭后仰的话。却没料到这中年胖子对我的恭维颇不耐烦。
“怎么？你敢反对为我的主人提比略殿下效力？你的小命还要不要？”
“……”我被中年胖子的话给蒙住了，全然不懂他在说些什么。
“我怎么不同意了？这死胖子是什么意思？”
正当我在心里面百思不得其解的时候，这位大管家又发话了。
“你不同意也得同意。因为你没得选择。哼哼哼…”
“小人怎么会不同意呢？这是提比略殿下给小人的恩惠啊，管家大人你多虑了。”
“哦？恩。。这样啊。我还以为你敢反对我的主人提比略殿下的话呢。就说到这里吧，明天我的主人提比略殿下要见你，你得小心说话，知不知道？”
“小人明白。”我连忙躬身答应，但在心里面却把这死胖子骂了个痛快。
“你这死胖子真个是白痴、混蛋加三级，连恭维话都不懂，也亏你做到了管家这么高的职位上，也不洒泡尿照照自己。去你妈的！”
在一阵天花乱坠般的恭维声中，好歹在送走了这个中年胖子。就在我禁不住长出了一口气的时候，特达斯巴却在一旁说话了。
“你不是一直都想脱离奴隶身份么？怎么刚才你又变主意了？”
“你说什么？我什么时候变主意了？”
“那你怎么说出不想为提比略殿下的话来？”
“你…”
我这一下子反应不过来了。怎么连老奸巨滑的特达斯巴也是这样的想法？他不会、也不应该这样啊？难道是我说话的口气不对？还是其他什么原因引起了他们的误会？这可是个麻烦事。因为一但在语言上产生了误解，那么我就会得罪我不能够、也不愿意去得罪的人——提比略殿下。看来，我得想个办法改变一下自己的说话方式才行。
“哎，其实我也舍不得你走啊。但是又有什么办法呢？我只是一个有钱没权的商人而已，怎么能和帝国王位的继承者、提比略殿下相比呢？”
一边的特达斯巴却以为我是因为舍不得离开他才这么说的，因此在我的身边唉声叹气。听到他的叹气，在回过头看到他那一副家里丢了钱财一般的沮丧模样，我差一点没有跳起来给他一巴掌。
“靠！我舍不得离开你这吃人不吐骨头的老狐狸？你还以为你是老子的亲爹不成？他奶奶的。”
想到这里，我也对他“恭维”道：“是啊，我真的不想离开你呀，你真是我的再造恩人，让我天天都在神灵身边转悠，享受着别人都不能够享受到与神灵在一起的感觉。你真是比我的亲爹还要亲那。”
“呜，呜，你这么理解我对你的感情，真是不容易啊。可惜我们就要分开了，失去了你，我可就要破财了，呜…”
“哈哈哈哈…”我终于忍不住笑了起来，在特达斯巴惊诧的注视下大步地走回到自己的休息室去了。
※※※
第二天一大早，我便跟在大管家克劳斯狄分的後边，来到了罗马城的皇宫里，拜见这位能够让我摆脱奴隶身份的提比略殿下。
克劳斯狄分在把我带到一间宽敞的房间里以後，就转身离开了。只剩下我一个人独自处身於宽大的屋子里面，静侯著提比略殿下的召见。
我左等右等，等得肚子都饿了我也没有看见提比略殿下的影子。我在心中不免有些焦急，也不知道这位提比略殿下安的是什麽心肠。
就在我等得不耐烦的时候，我猛然间感觉到在自己的身後有人的气息出现。我立即转过身来，一个身著华丽的贵族服饰的中年男子便出现在我的眼前。
这是一个容貌清秀的中年男子，虽然在他的身上也有一种王者的气质，但是和那位在罗马竞技场里召见我的老者比较起来，就差得太远了。因为这个中年贵族缺少了一股老者所拥有的王者的霸气和王者的庄严。在我的眼里，这个人给我的第一印象就是一具被酒色掏空了的身子，显得外强中干，空有其表。
不过，我心里面虽然是这麽想，但是在表面上却做出一副恭敬有加的样子。
“你就是那个在竞技场上被我父皇召见的角斗士？”
“是的，尊敬的提比略殿下。”
“听说你的本领很不错啊，什麽时候也让我开开眼啦？”
“小人只是练了十几年的功夫而已，倒让殿下见笑了。”
这年近四十的提比略殿下，慢悠悠的在我身边来回的转著圈，前前後後、左左右右的把我瞧了个仔细。然後一边点著头、一边用他那不阴不阳的腔调说道：“象你这样雄壮强悍的角斗士是十分少见的。我听说了你的来历，从那个叫什麽塞里斯的东方国家来到我们这里。是不是我们这里比你的国家要好很多呀？不然你怎麽会不顾辛劳，千里迢迢的来到我们罗马帝国，是不是啊？”
“是，是。”
我在嘴里是毕恭毕敬地回著话，心里却在说‘反正你是高高在上的贵族皇亲，你说是什麽就是什麽了。’“你愿意服从我，为我效命麽？”中年贵族最後停下来站到我的身前，看著我的眼睛问道。
“小人愿意为殿下效劳。”我立即恭敬地回答道。
“很好，从现在开始，你就是我的贴身卫士，不用再回竞技场了。”
“谢殿下。”我压住心头的兴奋，对眼前的提比略殿下说道，“我还有一个朋友，也是身手敏捷、敬仰殿下的角斗士，小人希望他也能够为殿下效劳。”
“哦，是真麽？”提比略殿下看了我一眼道。
“是真的，小人敢向殿下保证，他和小人一样对殿下忠心不二。”我小心翼翼地答道。
“既然你怎麽推崇你的这位朋友，那我就给他个机会吧。”
“谢殿下的栽培，小人定当感恩图报。”
“你先回去，下午我再派人带你去近卫军团部报到。你下去吧。”
“是，殿下。”
我先向提比略殿下鞠了个躬，然後便退了出去。
到了下午，我将琼斯从病床上拽起，连扶带拖地跟著管家克劳斯狄分去近卫军团部报到了。
虽然浑身上下痛苦不堪，但是在知道了自己已经不用再去罗马竞技场上做一个供观众娱乐的角斗士之後，琼斯的脸上也露出了开心的笑容。
在以後的日子里，我和琼斯两人都成了提比略殿下身边的护卫，每天都围在他的身边转。现在我和琼斯不仅不用担心随时都有生命危险的事情的发生，而且每天还有32阿司的饷银的收入。这可是全罗马帝国军团士兵中最高的待遇了。至於在服役十六年後，还能够得到的每年5000狄纳里的退伍金，我是不会去想的。因为我是不会做这麽久的士兵的，我有我自己的打算，就连琼斯也不知晓的奋斗目标。我现在给提比略殿下当护卫仅仅是在为自己以後能够控制整个帝国的军队打下基础而已。要想有所收获，那麽就必须有所付出，这是千古不变的真理。我在这些年的生死拼搏中深深地体会到了这一点。
而这位未来的罗马皇帝，依然是过著花天酒地，醉生梦死的生活。而他的父亲，那位让我也十分敬重的老皇帝──奥古斯都（屋大维）却身在莱茵河畔，率领著罗马帝国的十二万大军、共二十个军团同日耳曼人进行著殊死决战。
这位靠父亲去打下江山，而自己却坐享其成的帝国储君，根本就不在乎老爹的死活。只要自己活得潇洒、过得快活就一切大吉、天下太平了。看著眼前这位提比略殿下的腐朽生活，我心里既高兴又愤恨。高兴的是这样的人对我是够不成任何的威胁；愤恨的是老百姓的血汗就这样被这花花公子全都给浪费漓尽。
每当我把醉得半死不活的提比略殿下扶回他的寝宫的时候，我都几乎忍不住要捏碎他的喉管。但是每次我都只能把这个不智的想法从脑海里给强行抹除掉。
我站在床头，冷冷地看著昏睡的提比略殿下的那张发青的脸，默默地在自己的心里说道：“不过，你的好日子就快要到头了，我尊敬的提比略殿下。被你们这些贵族剥削、压迫的奴隶们会送你们上西天的，你就端著你的酒杯好好地等著这一天的到来吧。”然後，我转身走出了这间宽敞的储君寝宫……？
第十九节 那一剑的风情
自从我来到这个异乡的国度里，我一直都在远离著女人，把自己的那一份曾经拥有的真爱深埋在我的灵魂的最深处，和这些异乡的异族女人们始终保持著不能逾越的距离。
我封闭了自己，拒绝所有的女人。我以为我自己会孤独地终老一生，如果我有幸能够寿终正寝的话。
然而，一个女人却出现在了我的视线里，将我那一颗冰冷已久的心慢慢的融化了…
带她来的，是我的一次出剑；让她爱的，也是我的一次出剑。
以前的我只知道剑能带给我力量，带给我生存的保证。但是我却没有想到，手里的剑还能够带给我爱情。
这个女人就是朱里亚。安比卡娜，帝国储君提比略的大女儿。
在我和琼斯做了提比略殿下护卫的一个月後，罗马帝国迎来了这位帝国储君的四十岁的生日。
於是，我就在这盛大的皇宫生日宴会上结识了这位公主，一个美丽动人的异族女子。
这天上午，我和琼斯站在宴会厅的大门口，任务就是防止那些“心怀不轨”的奴隶们对宴会的骚扰。自从老皇帝带兵出征高卢以後，在罗马城里就相继出现了大批奴隶逃亡和杀死奴隶主的事件。所以，在罗马城里，贵族们全都加强了防备。
这次的宴会当然不会例外，而且因为这是罗马帝国储君的生日宴会，聚集了全罗马的大部分贵族的原因，所以在整个皇宫里面兵甲重重，防卫深严。
耳朵里听著从宴会厅里传来的阵阵音乐声，鼻子里嗅著从宴会厅里传来的阵阵肉香，我和琼斯都在拼命地吞著口水。在偶尔接触的眼光中，我们两个都从彼此的眼睛里面看到了一丝无奈的苦笑。
“还�