“可不是，看着这么可爱乖巧的小家伙儿，让它挠一下子也不是轻的。”
“不过也就这么一两招伎俩罢了，逃命、挠一爪子，最后也还是猛兽口中血食。”
雁卿便笑着点她，“也有是美人怀中娇宠的。”
月娘就点了点头，“是啊，也有。”
给兔子洗完澡，将皮毛擦干了，姊妹二人便坐在屋檐下头，拨弄着兔子毛好帮它们晒干。
月娘总也不说什么，又是这般若无其事的模样，难免就令人操心。雁卿斟酌了很久，终还是问道，“你是打算嫁到东宫去吗？”
月娘面色明明十分平静，泪水却又悄无声息的滴落下来，过了一会儿她才说，“……但凭父亲做主吧。”
“你自己呢？总归有个想法吧？”
月娘就摇了摇头，道，“我不知道……”片刻后她又说，“我总是想，我和姐姐就竟不同在哪里。以前总觉着是嫡庶不同，可其实这不过是自我安慰的话罢了。”
她 和雁卿一道养在太夫人跟前，因她柔弱善感，太夫人在她身上花费的心思反而比雁卿还更多些。林夫人虽待她疏远，但一应待遇其实也都和雁卿一视同仁。甚至去东 郡公门下读书，纵然她不曾要求过，只因雁卿能去她便也有份儿。就算是天家给太子选妃，她和雁卿也是一同备选。她们固然一嫡一庶，可嫡庶之别其实甚微。然而 她始终不如雁卿那般疏朗自在，从容任达。
“今日我却忽然明白了。”月娘就道，“十三哥很好，可真就好到这般地步吗？我好歹生在公侯之家，莫非他真能执掌我的人生，没有他我就万劫不复了吗？何以在他跟前我也依旧惴惴不安？还有背地里那些不知是什么角色的人，他们口中指点议论，为何也都能令我畏惧忐忑。”
雁卿不做声——在她看来月娘之纤细敏感也正在于此。她劝了多少次，月娘都不入心，如今却自己点出来，可见是要开窍了。月娘又垂了头去拨弄兔子，道，“若真是因为我卑贱，这些人究竟哪里比我高贵了？可见和贵贱没什么相干的。”
雁卿便点了点头，道，“我是觉着，这些都没什么可在意的。”
月娘便轻轻的舒了口气，又抬头望向雁卿，道，“那么谢公子呢？”雁卿不解，月娘便又道，“若姐姐遇上了这样的事……会不会告诉谢公子？”
雁卿就道，“我说了你不要生气才好。”
月娘道，“不会。”
雁卿便道，“这种事……并不值当特地对三哥哥说。”
她果然不会为这种事动摇，不将闺誉当大事看待。可月娘也还是不由想追究，“若谢公子知道了，因此嫌弃了姐姐了？”
雁 卿就愣了一下，道，“为什么要嫌弃我呀。”片刻后才明白过来，就道，“三哥不是那样的人。”不过她总还知道月娘真正想问的是什么，便想了想，又道，“若三 哥会因此嫌弃我，只要他不问，我大概就会竭力不让他知道吧。”她脸上就有些发红，声音也不觉低下去，“若因为这种事就不能同三哥在一起，得有多冤枉 啊……”
“可若事情到底还是败露了呢？”
“……那就没办法了呀。”雁卿眼圈也有些发红了，“他都嫌弃我了，再在一起还有什么意思？”过了一会儿她才从这消沉的情绪里脱离出来，道，“不过，三哥哥不是这么是非不分的人。”
月娘便不再做声了。
她 只是想，果然如此，她和雁卿果然是不同的——她的全部人生似乎都是寄托在嫁一个好男人之上。所以她总是为无关紧要的事忐忑不安，因为那个男人可能自不相干 的人口中听闻毁谤她的言辞，便因此轻贱了她。她将那男人当作身家的依靠，所以不论是太子还是杜煦，他们每每令她惶惑不安，他们的轻蔑和拒绝总轻易就能摧毁 她的信心和尊严。
盖因这样的女人原本就将自己放在极其卑弱的位子上，譬如将珍宝置于人脚下，便无怪会被人轻视和践踏。
可雁卿始终将自己置于同他们平等的位置。纵没有那个能与她匹配的人出现，她也依旧日出而作日落而息，不使光阴虚度；最终她也终于遇到了那个最懂她最珍惜她的人，于是既见君子，云胡不喜。
月娘又记起那个中秋，赵世番问她们日后想做什么，雁卿便说“读万卷书，行万里路”，那瞬间月娘便是心中一震，尘埃排开，仿佛有明澈月光洒落下来。但彼时她尚不明白，那心动究竟意味着什么。
——她其实一直都是个有野心的女人，只不过她弄错了自己真正的愿望罢了。
许久之后，月娘才又道，“我和十三哥大约是无缘了。”雁卿轻轻应了一声，发现杜煦避而不见时，她其实就已隐有预感了。月娘道，“也是理所当然。”毕竟她同杜煦感情尚浅，何况杜煦志在仕途，看重清誉——娶她便太不值当了。
雁卿便又问道，“那么东宫那边……”
月娘想了想，才苦笑道，“我是没有以死抗拒的勇气的——也唯有听凭父亲做主了。”
雁卿便道，“你该更相信阿爹些，也别动不动就说什么死啊活啊的。人的命没那么轻贱，需得好好珍惜才可。”
月娘便点了点头，微笑道，“嗯。”
☆、122第七十六章 上
赵家的拒绝也在太子的预料之中——他这一遭行事近似胁迫；若一请而成；赵世番的面皮往哪里搁？日后讨价还价的底气又自哪里来？是以怎么都得反复这么三四回；给足了赵世番脸面和台阶才好。
不过要说太子就吃定了赵世番；也不是那么回事——他其实能察觉出来；自己身旁长者重臣当中，赵世番也是仅有的有真性情的真君子。比起利益来，反而往往是感情和道义更能打动他。赵世番似乎也正是因此令皇帝格外青睐；但对太子而言；这品质却相当的不可靠。
因 为他日后富有天下，明码标价的买卖对他来说最省事也最合理——虽说某些人又要好处又要口碑的姿态也十足可恶，但用名利就能收买的人，行事和道理也往往容易 揣摩；其人也容易驾驭。可像赵世番这种人；他若想打动，便得仔细揣摩他的道义，处处纠正自己的言行举止，不能随心所欲的享乐和发泄——简直就是套上镣铐， 将自己换做另一人一般。且因其忠直，万一他流露出失望来，还更容易令人心烦。
渐渐熟悉了朝政，将谢邕、纪淮、高顺德一干重臣都聚拢在麾下，太子便也越来越觉得同赵世番疏远些没什么不好。
他又不是非赵世番不可。
只是怎么说赵世番都是他的师父，他不肯重用赵家是另一回事，赵家总不肯服膺于他，则难免令他恼火、难堪。
上 巳节一事，他也是故意折辱赵家。虽说弄错了人选，可其实是月娘反而更好些——赵世番总道貌岸然的教导他，结果连自己的女儿都没教导好，随随便便就将身许 人，上赶着要给他做妾。一旦传扬出去，人说他家教无方是轻的，必会借此毁谤他献女求荣，不知廉耻。太子就不信他还能硬气得起来。
自然，他不会真正宣扬出去，也就只是想让赵世番吃个闷亏罢了。何况嫁女与他，对赵家而言也是有益无害。事已至此，元彻相信，赵世番会做出正确的选择。
只可惜人性不同，所秉持之是非便也不同。
第一回求亲被拒，第二回求亲太子便更郑重了些，特地委托了自己的舅父义阳郡公前来，晓以利害、动以情衷。
然而赵世番还是拒绝了。
纵然早有心理准备，也知道赵家人一贯的不识好歹，但接连被不留情面的拒婚，元彻还是恼火起来。
转眼就到四月里，崔、李两位太子嫔进门。东宫再逢喜事，然而太子脸上不见喜色，不但冷落着两位太子嫔，还接连遣人往燕国公府上去，终于令皇帝也在意起来。
皇帝对内帷之事一贯迟钝，也不会有人无眼色到将宫娥间的蜚短流长告诉给他知道。不过他想问时，那又是另一回事了。
儿子和女儿到底不同。
皇帝听说了那日灞河岸上的事，虽也暗恼太子行事轻薄，但想到太子早年对月娘的情谊，便又有种“也不能全怪他”的恍然和愧疚。虽当日做出了让太子自己选的姿态，但皇帝心知肚明，太子其实是遵循他的意愿，才选了谢嘉琳。
也许是自知大限将至的缘故，皇帝对太子宽容谅解了不少。叹息思索了一阵子，觉得还是成全为好。
皇帝赐婚和太子私通的区别且不多说——他还是希望自己过身后，太子忆及往事，想到的更多是他的慈爱。
便宣召赵世番入宫，商议此事。
自那日藏书楼前相遇，杜煦便不曾再到府上来拜访。
月娘却还算平静——这一次她说放下便也真的放下了，无法强求之事，她便连提也不再提。
雁卿又同月娘说起去东郡公门下读书一事，这一回月娘终于点头。雁卿觉着她是有些破罐子破摔的意思——也或者说是禅意，既然自己正对未来感到迷茫，那么不妨先随波逐流，且行且寻觅。
这心态算不得上进，却也安稳怡然。
入学之事并没有因此就被中断，林夫人照旧按着原先的计划给姊妹二人打点人脉、打理行装。
三月中旬，待诸事齐备后，林夫人便带上姊妹二人，亲自去拜访了东郡公的夫人。
随即姊妹二人便拜入东郡公的门下。东郡公夫人也早将女儿出阁前居住的小院子收拾出来，供姊妹二人居住。
因她们早早的住进东郡公府上，家中诸多杂事便都烦扰不到她们。东宫月余来的动作，姊妹二人都不晓得，只跟着东郡公夫妇专心求学。
东 郡公府上未必不富——毕竟门下学生大都出身世家，每年供奉林林总总加起来比当官的只多不少。然而府上就只有两个老仆帮忙做些杂务罢了。东郡公夫妻二人过得 都十分简朴踏实，东郡公身上衣物都是夫人亲手缝织而成。主家师长如此，雁卿姊妹自然不能再养尊处优，事事让丫鬟伺候着，便也开始亲力亲为起来。
雁卿适应得很好——她早知道自己日后要周游天下，平日里就不大用人伺候，粗茶淡饭也吃得香。月娘因年幼体弱的缘故，初时就不大跟得上。不过她性子要强，对自己从来都狠得下心，再有雁卿从旁搭手帮扶，便也坚持下来，不曾流露出娇骄之气。
东郡公夫妻见这对姊妹个性如此，也赞叹赵家家教——能由奢入俭之人，往往都有意志，学什么都能有所成就——终于觉得这一对女学生收得不亏，开始用心教导起来。
求学的生活反而比在家中更有趣些。
东 郡公门下弟子有内外之分，内门弟子居住在杨家祠堂附近，吃穿用度俱从杨家出，平日读书闲暇时，常来府上帮着做些家务杂事。他们侍奉东郡公夫妇如亲长，东郡 公夫妇也待他们如子侄。雁卿姊妹跟在东郡公夫人身旁，很快就同这些师兄们熟悉起来——虽说是师兄，实际上却都不过十二三岁，最小的才只有九岁。毕竟年纪稍 长些的，心性沉稳起来，功课也更繁重了，便不会有事没事便往后院儿跑，借着来府上帮忙的由头到师娘这里来打牙祭了。
不过别看他们年纪不大，终于遇见比自己入门还晚的师妹了，也都得意洋洋、有样学样的摆起了师兄谱儿。
忽然就见到这么多年岁相近，又在“思无邪”的教诲下端正的成长起来的小少年，生活立刻就多彩有趣起来——就是同样的下棋，一群人凑头围观、复盘、研讨，也比纯粹的二人对弈更有趣热闹得多。
有时师兄们结伴来的人多了，家中仆妇们烧饭忙碌不过来，东郡公夫人便带着姊妹二人一道去帮忙。初时月娘还有心结，觉着不该令她们做下人的活计，可师母和长姊都不在意，她便也只好跟着下手去做。三五次之后，便不觉着这有什么不妥了。
师 徒三人就着外头明媚的日光，说说笑笑的剥着煮好的荸荠，间或谈及功课。不多时就有小“师兄”晃进来，殷勤的帮着抬盆端盘子跑腿。热热闹闹的用过饭，便各自 伏案写功课，写完后便凑到师父师娘跟前等待点评和讨论……这样的时光对姊妹二人而言都十分陌生，可这样的生活天生亲和，人在此间久住，怎样的心伤也养好 了。
渐渐的，月娘便也同雁卿说起日后开办书院的事了。
“等姐姐开好了书院……我去帮忙可好？”
“当然好。”雁卿便也兴致勃勃的展望起来，不过最后也还是得回归现实，“……可惜三五年之内怕是开不起来，且到时候还要筹措钱粮、田地，还要考虑如何才能有持续不断的入息，待解决的麻烦还有很多呢。大约还得央求阿爹阿娘帮手。”
她认真的谋划起来，月娘反而有些傻眼。雁卿看她一脸被说懵的模�