子划错了啥地方，聋子治成了哑巴。住了两个多月的医院，花了一千多块钱，两条腿变成了三条腿（拐杖）。
杀人不过头沾地。麻狼朱六福是聪明人，他知道再怎么样也定不了安寡妇的死罪，她手头那点钱也捣腾得差不多了，再怎么整也没多少油水了。索性一不作二不休，把尕顺推给安寡妇去球！因而就说：
“五奶呀，反正娃已是这样了。也不好意思再麻烦您老人家了，我看是这样，反正您也是独身一人，让娃给您作个伴。至于病嘛，治好就治好，治不好就由他去吧！”
五奶虽说是心粗些，脑子可是没问题，她还能悟不出六麻子怀里揣的啥主意？这分明是把娃赖给她了。五奶二话没说，拉床被子就盖到尕顺的身上，扭过头冲着朱六福说：
“就这么办了，没事你回吧！”
赶上这年月，凭空里添了一张嘴，困难可想而知。好在五奶从小家贫，苦日子过惯了的，她倒挺想得开。每天天不亮，她就早早起床，拔一背斗野菜，煮到锅里。煮熟后捞出来，攥干，搁上点面粉，放到笼里再蒸，这就是她一天的口粮。尕顺人小，又是病人，正在长身体不说，缺了营养对病也不利。这样对付了一段时间，五奶觉着还是不成。尕顺越来越瘦，快成一把骨头了，让人看见，还说是她虐待的。再说娃的腿还得找人看，耽搁下了，可是一辈子的大事！可是如今家徒四壁，上哪里找钱给娃看病、上哪里捣腾粮食去哩？五奶盘算来盘算去，实实没了办法，找董传贵不合适，只好把朱建明请了来。
朱建明是个浪荡汉，在村里名声不好。三十好几的人了，没家没业的，别说小孩，连媳妇都没有，这算过得啥日子呢？总共才当了一年另七个月的兵，动不动就以“老革命”自居，老革命是那么好当的？乡里人知识浅，不想和他计较，也不知道“老革命”是多大的头衔，他愿意叫就随他叫好了。可是有一样，“老革命”虽说是没正形，能耐可是不小，这在远近都是闻名的。什么杀猪宰羊啦、劁马阉驴啦、吹拉弹唱，木工泥瓦，烹调炒烩等等，总之是他啥都会啥都能行。要不村里人都说朱建明是饿不死的“老革命”。还有就是朱建明为人好、朋友多、肯帮忙。村里人求他，不需仨瓜俩枣，不用花半个铜子，只要说上一句好话，叫他一声“七叔”，他定会乐颠颠地竭尽全力为你排忧解难。事后如果条件容许，随便管他一碗面吃，他反倒对你千恩万谢。不过，现在实行“老革命”了，老称呼不是很管用，这一点村里人也都清楚。凉水泉子的人也很矛盾，有时候觉得朱建明好，有时候觉得朱建明孬；不知说他好呢还是说他歹呢？凉水泉子有了他好像也不多余，没有他似乎又太冷清。朱建明自己才不计较别人对他的评头论足呢！他好像也没有什么人生目标、追求、理想之类的念头，他的原则就是“今天有酒今天醉，明天没酒喝凉水”。虽然有些骗吃骗喝的嫌疑，至多也就是生活作风方面的问题。奈何老虎不吃人，名声在外，笑骂皆由人，由人家去说好了。
五奶把朱建明请来，一五一十实话实说，眼前就这光景。朱建明火了，开口骂道：
“好你个狗日的六麻子，欺负到我干娘的头上来了，我找他算账去！”
朱建明是个急性子，一头说一头转身就走，被五奶一把拽住，说：
“老七，我找你讨主意，你找六福子算什么帐？你倒是替我想办法呀，人都说你点子稠哩！”
朱建明心里一热乎，想也不想，就把自己的衣服口袋悉数翻了过来，大票小票分票毛票，全部凑齐，至多不过五块钱。他数也不数，一骨脑塞到五奶手上，大大方方地说：
“干娘，您收着，先对付两天。您千万别太难心，啥事不都有我呢吗？其它的，我至迟明天下午给您回话！”
朱建明从五奶家出来，第一个先到的就是董传贵家。朱建明把情况一说，董传贵问：
“你要多少？”
“一百。”朱建明回答。
董传贵让赵春莲数了一百给朱建明。
朱建明接着又去找四爷。侯四海笑嘻嘻地听他把话说完，讥讽道：
“你小子想蒙谁呀？”
“四叔，我发誓。不看僧面看佛面，您就念在我和广胜、茂林、传贵哥几个枪林弹雨、出生入死打天下的份上……”
“算啦算啦，这回是茂林的面子，我借你一百。你小子要是胡吃海喝、做些不入流之事让我打听出来，当心我扒了你的皮。”
“真要那样，我脱光了脊背，拿把刀子来见您。您戳我一百刀，我不兴喊一声’痛’字。”
四爷听朱建明说的结实，就信了他一回。
朱建明有了这两百块钱，顿时如鱼得水，立马赶到集市上。买大鸡挑小鸡，还逮了一只小猪崽儿，一百斤麸皮，两百斤豆渣。借了一辆架子车，找人给一趟拉了回来。
五奶一见，立刻吓了一大跳，呵斥道：“老七，你这不是要我的命吗？家里正没吃没喝的呢，你又给我弄来这么些活口，拿啥喂它们吃呀？”
朱建明擦擦汗，给拉架子车的朋友打发了一块钱，送人家出门走了。这才把剩下的钱全掏出来，递给五奶，说：
“干娘，这十只老鸡婆我挨屁股摸了，都正下着蛋了！这市场上鸡蛋可是比金子都值钱，你都给我攒着，陆陆续续我偷偷给您卖了。二十只尕鸡娃肯定母的比公的多，这个我懂，喂不了几个月就下蛋。有了鸡蛋，就不怕没钱花。话丑理端，你们娘俩吃饭、尕顺看病，这些钱都从鸡屁股里往外掏。尕猪娃口粗，您把鸡粪晒干，弄碎了掺些糠糠菜菜再喂猪，过几天我先把它阉球了……”
五奶安寡妇听朱建明说得头头是道，细想想也真是这个理。不然的话，别说这个冬天，眼下的难关就渡不过去。想着想着，老太太的眼泪花子就扑簌簌地掉了下来，她从手里的一沓子钱中抽出几张，说：
“儿啊，辛苦你了。留下几块买斤酒喝吧！”
朱建明推开，笑笑说：“顾命要紧，喝啥酒哩？早戒球了！”
五奶转念一想不对，连忙问道：“我的儿你别哄我，你哪里弄下的这么些钱？可不要做下些不规矩的事，叫娘跟上你受惊吓。”
朱建明也不解释，还是那种放荡不羁、吊儿郎当的样子，朝五奶一吐舌头，大咧咧地说：“好我的干娘哩，别人不知道我您还不知道我？我身上的毛病是不少，可坑蒙拐骗的事一辈子干过几回？”
说罢，朱建明转身就走，五奶拦了一把没拦住，急得她大声喊道：
“我的娃你等一等，干娘给你擀张子长面吃！”
朱建明早没影儿了。
五奶家又添人又进口，人喊猪叫鸡上墙，这下可热闹了。加上她家原有的老鸡公，大大小小三十一只。俗话说十只啾啾（鸡）赶上一只喽喽（猪），这么多的嘴，一天得要消耗多少食物？后面还跟着一只大肚子小猪崽呢！开头还能勉强关两天，后来实实关不住了，索性放出去，由它们自谋生路自由发展去。五奶家的鸡群，成了凉水泉子的一大景观，每天它们起得最早、叫得最早、出发最早。河边地头、山坡草滩，都是它们觅食的最佳场所。尤其是生产队的打麦场上，几个麦草垛扒开又摞上，摞上又扒开。
看场子的人不敢惹五奶，就去找董传贵告状。董传贵也无可奈何。拜娘家的情况他比谁都清楚，为了给尕顺看病，家的所有的积蓄已经全部用尽，而且还拉下了一屁股债。拜娘的饭量本来就大，现在又两个人吃一份口粮，这日子你说咋过？朱建明的馊主意虽然看起来不合法，但合理。中央不是也有文件说要搞“三自一包、四大自由”吗？政策上好像也能说得过去。
公社刘书记是刚提拔起来不久的大学生干部，工作有能力但魄力稍嫌不足。他带领工作组下来一看，凉水泉子的问题并没有严重到偏离社会主义轨道的地步，而且当事人又都是贫下中农，政治上应该没有什么问题。所以几个人坐下来一商量，很快统一了意见，做出三条决议：
1、侯四海挖坑种树，于民有利，应当支持；
2、安桂花生产自救，又是烈属，应该扶助（鸡群只能限于冬天放养）；
3、朱建明跑自由市场，没有违反政策，不予追究。
经是好经，关键是看什么人念。一场上纲上线，不抓不足以平民愤，关系到姓社还是姓资的阶级斗争新动向，这么严重的问题，在刘书记手里，尤如樵夫上山渔夫行船，遇石绕行遇浪缓行，那个平安地上了山，这个安全地下了海。这就是领导，老百姓遇上好领导胜过遇上好年景。要不，打下的粮食全被他盘剥了去，最后饿死的是谁？
刘书记临行前，才出面和董传贵告别。他握着董传贵的手，话中有话的说：“老董哇，您是老同志，参加革命比我早，斗争经验比我丰富。可是有些问题呀，我还得劝您两句，有句老话说，不能光低头拉车，还要抬头看路……”
董传贵虽说是个粗人，但绝对不是傻瓜，刘书记的话他能听不明白？不过他认为，只要自己身正，就不怕影子斜。共产党的天下，岂能容妖魔鬼怪横行？
安桂花闻讯赶来，特意挑了两只又肥又大的母鸡，遇上这么好的干部，说啥她也得表示表示。
刘书记说：“大娘啊，我要是收下这两只鸡，既害了我又害了您，说清楚的都说不清楚了。您说我到底是该收呢还是不该收？”
五奶愣了半天，硬是没搞明白，怎么两只老母鸡会害两个人？鸡又不会说话，它们能说清楚啥？刘书记聪明人净说些糊涂话。董传贵给她使了半天脸色，她才很不情愿地抱着两只老母鸡一摇三晃地回去了。
朱建明也不含糊，他要请刘书记上他家去喝酒。
刘书记说：“我说老革命啊，我上你家喝酒，连个烧茶端水的人都没有，你现在最主要的任务就是先给我找个嫂子。到时候我一定上你家喝喜酒。”
朱建明拍拍胸脯说：“刘书记，有你这句话，我老革命、不，我老朱以后给你牵马坠蹬都成！”
“那倒不必，”刘书记摆手一笑，故意打岔说，“我就一辆破自行车，你牵上我怎么骑？”
唯有侯四海始终未露面。他有他的人生观，他不欠谁的，也不短谁的，别说一个刘书记，就是县长来了，他也未必肯见。四老爷子倔脾气上来，天王老子都不怕，刘书记不是不知。他本想亲自上门去拜访这位德高望重的老者的，又转念一想，这年头，多一事不如少一事，算了。
上卷 十二、峰回路转
进城搞副业，本也是朱三的无奈之举。上回支部改选，他狗屁不是，连个支委都没捞上。凉水泉子的人哪，向来都是势力眼，农民嘛，朱三叹道，也就这点见识。自从董传贵回来以后，他可是王小二过年，一年不如一年了。原先跟他跑的那几个人，掩旗的掩旗，息鼓的息鼓，一个个就象缩头乌龟似的。董传贵算什么东西？苍蝇落到母牛尻子上，牛屁哄哄啥呀？不就是扛了几天枪丢了一条膀子吗？有时候他也后悔当初为啥不去当兵吃粮，沫沫子（窝囊废）侯广胜都是上校了，咱只比他强不比他差，最瓤也是个上上校或者是大上校。不过也别说，枪子儿没长眼睛，董茂林不是样子？像董传贵那样丢胳膊断腿还是小事，把命搭上就划不来了。朱三越是不服气就越是想搞出点事来，按理说诬陷、诽谤才是他的拿手好戏，舞文弄墨则一窍不通，在这一点上他一向是主张动口不动手的。要不然他会为了一篇几百字的小“文章”竟耗费了他大半年的宝贵时光。从初春开始下笔，经三伏酷暑，直到中秋才“脱稿”。没成想他的这点得意之作到了刘胯子（西北某些地方对东方人的蔑称）刘庚年那儿竟连擦屁股纸都不如，让刘胯子摇唇鼓舌轻轻一摆弄，牛鬼蛇神统统成仙了。他知道刘胯子是大学毕业生，文化不说，人也猴精猴精的。可是最令他百思不得其解的是，刘胯子竟然放弃了阶级立场和一股专挖社会主义墙角的落后势力伙穿一条裤子共坐一条板凳。为了维护革命阶级队伍的纯洁性，他真恨不得揍刘胯子一顿方解心头之恨。论斗心眼他不是人家的对手，凭打架他让刘胯子两个。如今这年头，国家重文不重武，刘胯子他倒是想打来者，可人家堂堂公社一书记，他敢下手吗？这下好了，董传贵在前面冲锋陷阵，刘胯子在后头撑腰壮胆，还真没他朱三的活路了。
想当初，他是何等辉煌！他是土改时期的老干部，由民兵排长、连长，村委会主任、初级社社长，生产大队大队长，一步一个脚印，水往低处流，人往高处走，他总是在进步，从未掉过队。那时候他有多风光，他想骂谁骂谁，他想打谁打谁。男人见了他点头问好，女人见了他胁肩谄笑，小孩见了他叫叔叫爷，老人见了他让烟让座。那才叫做人，那才是人上人，要不为什么说“人人想做官，做官不一般呢”？这个好那个好，