不负卿情- 第144部分

　　　　“善缘”二字意思含糊，但都听得明白。

　　　　白瑞祺仍旧摇头，语气客气态度坚决地地推辞了。

　　　　兰倾旖见他执意不收，也不勉强，明里暗里不咸不淡地试探几句也就散了。

　　　　“我刚才的表现怎么样？”送走了人，兰倾旖兴致勃勃地看向韦淮越和玉珑，满含期待地问。

　　　　玉珑拊掌赞叹，“小姐你真是绵里藏针面面俱到，生怕二小姐被人拐跑。”

　　　　韦淮越摇了摇头，心说这年头娶妻真不容易，准岳父岳母不提，还要应付大姨子和大舅子，而且还都不是省油的灯，真是让人同情。眼下才过了一关，往后不知道还有怎样的艰难险阻在前面等着。

　　　　“很不错！”也不知道具体是在说谁。

　　　　兰倾旖顿时眉开眼笑。觉得相看妹夫的感觉真是舒爽，为难他人果然很有成就感。

　　　　她心旷神怡，连赫连无忧和白瑞祺的往来也睁只眼闭只眼，情意正浓，给他们个说话机会也是应该的。只要某人记得天黑前回来，她会当做不知道的。

　　　　“感觉如何？”两人并肩走在街上，赫连无忧饶有兴趣地打趣。

　　　　白瑞祺摇头苦笑，“估计会试房师也不过如此。”

　　　　赫连无忧哈哈地笑起来，笑声清越，“只要你把在她面前的聪慧细心拿出来应付会试，我保准你能考个好成绩！”心中忽然一动，以姐姐的才华，明年春闱，她负责主持也不是不可能的事，不过就算她主考也不可能徇私，但若是她主考，最起码不用担心那些潜规则会把他挤下去。

　　　　念头一闪而逝就被她扔开，二小姐性格乐观大气，不准备为了自己的私心破坏规矩，就算真有潜规则把白瑞祺挤下去也没什么。宁可噩梦成真后设法补救，也不能因未雨绸缪伤人自尊。

　　　　“对了，你姐姐她对我怎么看？依你之见，她刚才……”白瑞祺感到很有些紧张。

　　　　赫连无忧抿唇偷笑，“你放心吧，不说过关，至少我姐姐对你没恶意，这就足够了。”

　　　　“那就好。”被下马威折腾得有些懵的白瑞祺松了口气，也有心情说其他，“听说最近城中百姓在聚资为长宁侯建庙塑像，请幸存的大儒作赋记事，你说，我要不要去看看？如果能趁机向名家请教，也是个机遇。”

　　　　“这……我怎么不知道？”赫连无忧目瞪口呆，不可置信地喃喃道：“建庙塑像？多大点事？也至于这么夸张？”

　　　　“这可是活人无数的功德。”白瑞祺惋惜地摇头，“可惜见不到长宁侯本人，如果今年她能主持春闱就好了。”

　　　　听着他语气里的敬仰向往，赫连无忧实在不忍心告诉他，他敬若天人的长宁侯就是刚才那位。就维持他心中那个光辉高大的形象，能维持多久是多久好了。

　　　　“燕都，是个机会很多的地方。”她悠悠道：“以你的才华，去了燕都，总有机会见到她。”

　　　　病来如山倒，病去如抽丝。兰倾旖最近总算体会到了这句话的真谛。

　　　　她染病在床的消息传回燕都，据说赫连夫人当场哭得打湿了手帕，要不是赫连文庆死命拦住不准，非得来韩苏城照顾她不可。饶是如此家书也不要命地送，各种补品药物流水般不要钱地送来，又被兰倾旖尽数退回，理由是已经吃到反胃，看见就想吐，强逼着吃下去只会让她身体更差。这理由听着不靠谱，但其实有几分道理。小病小痛从来扛几天就好的人，突然把她当做药罐子养着，怎么可能适应？这就和常年吃素的人突然吃了油腻的定然会闹肚子是同样道理。

　　　　兰倾旖每日姜汤不断，闲暇时也处理公事。韦淮越知道她闲不住，也不使劲拦着她，只规定了她的工作时间，并且所有公务先自己过一遍，能处理的都替她处理了，需要决策的就交给她。两人合作之下，日子倒也不算难熬。

　　　　赫连无忧忙着打理生意，无法时时刻刻盯着兰倾旖，就干脆把她交给了韦淮越。

　　　　兰倾旖严重怀疑她这是在故意拉皮条。

　第八十章　女尚书

　　　　“这是厨房新做的锅塌茄子，来尝尝，味道不错。”韦淮越端着托盘进来，神态自若地招呼。

　　　　兰倾旖很给面子地拿起筷子，盘子里金黄色的茄子看着就有食欲，咬一口又香又脆，外酥里嫩，有肉香又有鸡蛋香，还有茄子的香软，美味十足。

　　　　“厨子真是好手艺。”她很快把一盘茄子吃得干干净净，满足地舒了口气，赞不绝口。

　　　　“喜欢就明天再让厨房做。”韦淮越见她吃得欢快，心里也很满意。

　　　　“最近城中情况如何？”

　　　　“百废待兴。”韦淮越答得言简意赅，“恢复速度很快。”

　　　　兰倾旖放下心来，也不逞能。“那就拜托你了，我会专心养病的。”

　　　　韦淮越：“……”他怎么觉得这句话怪怪的？压下心头的怪异感，他漫不经心地道：“对了，黎国那边有消息传来，闻人炯最近病情加重，估计撑不了多久了。”

　　　　“嗯？”兰倾旖喝茶的动作的手顿了顿，从茶杯上看了眼韦淮越，她索性放下茶杯，“黎国二皇子呢？”

　　　　“他被派到了西北。”韦淮越淡淡答。

　　　　兰倾旖惋惜地叹了口气，“真是可惜。”

　　　　就算他收到消息立即赶回去，只怕也来不及，说不准还会被人以逸待劳一举拿下再不得翻身。

　　　　“派个人去提点提点。”她看着杯中沉浮的茶叶，眸中水色变幻如烟，“虽然能在皇家活下来的，都不是蠢人，但还是要防着他犯傻。”

　　　　“放心，我明白。”韦淮越注视着她淡漠的面容，神色莫测。“最近城里很热闹，你若是有空，可以出去看看。”

　　　　“你竟然同意我出去？”兰倾旖满脸看新鲜的稀奇。

　　　　韦淮越淡定地暼她一眼，“我不让你出去你就真不出去？你什么时候这么听话了？”

　　　　兰倾旖：“……”愤愤地握紧双拳，她不听话行吗？他和无忧把她看得那么紧，她就是想跑出去都没机会。

　　　　“出去时多加身衣服。”韦淮越细细叮嘱，“你记得步行出去，天气越来越冷了，走两步暖暖身也不错。”

　　　　兰倾旖想到外面的冷天，果断摇头回绝：“不用了，我还是老实呆着吧！”

　　　　“真的不出去？”韦淮越再三确认。

　　　　“不出去！”兰倾旖决然无悔地答。

　　　　“不出去那我就放心了。”

　　　　兰倾旖无语，这家伙拐弯抹角地绕了这么大圈子，不还是想把她关在屋里吗？装这么大方，害她白心动一回。

　　　　韦淮越看着她哀怨的神情，一笑而过。

　　　　其实，他只是想让她出去看看，知道她的努力并没有白费，想让她看见百姓淳朴的笑脸、发自内心的诚挚感激和整个邓州奋发向上的活力。

　　　　不过没关系，她总有机会亲眼看到的。

　　　　邓州地方志记载：韩苏城东郊隆起一座“万人冢”，冢前立两丈高白石碑，撰碑文以记佑玄二十三年大疫。同年，城中百姓聚资修“凭春祠”，祠内供奉红衣踏莲的女子神像，世代为医者尊。

　　　　不常生病的人生起病来就格外磨人，闲得发慌的兰某人被反反复复折腾了大半个月，总算摆脱了病体，想起过去的养病岁月，顿觉生病这种事，真不是人干的。

　　　　她手腕了得，韦淮越更是玩惯了政治管理，在他俩通力合作之下，邓州一日一变，快速恢复了生机。

　　　　府衙里的事务越来越少，两人着力于发展经济恢复民生，推行了不少优惠政策，眼见四方安定下来，兰倾旖的身体也完全好了，便定于十一月十二回京述职交差。

　　　　马车辘辘离开韩苏城府衙时，满城百姓空城而出万人相送，跪街相送者比肩接踵，城中百姓送了万民伞，多数人更是随在车后步行十余里方归。

　　　　多数居民在她的马车经过的道路，洒水垫道，设案备酒。

　　　　一路鲜花，一路欢送。

　　　　劫后余生的邓州，用最大的热情欢送他们的功臣，他们的恩人，祝她一路平安。

　　　　百姓的呼声远远传入车帘，兰倾旖透过车窗布帘，望着追随在车后不舍相送的百姓，没有掀开车帘频频挥手，她不想在离开的日子给邓州留下一个轻狂的背影。

　　　　她从来没觉得自己是好人，无论行善还是作恶，她行事只求问心无愧。如今她只做了自己该做的，百姓却予她饱满爱戴。

　　　　那些发自肺腑的欢呼声，激得心里热热的，仿佛有什么东西在涌动。她不由端正了坐姿，收起了轻松心态，神色变得庄重起来。

　　　　“姐姐，有你在身边真是件幸运的事，不然我这一辈子，恐怕都没有这么风光的时候。”赫连无忧半真半假地笑道。

　　　　“明明是件喜事，可我听着他们的呼声，居然在紧张……”兰倾旖摇头，对自己的反应简直哭笑不得。

　　　　“那是因为你对自己的要求太高了。”赫连无忧拉着她的手，示意她看外面，“你看见了吗？这座城池在为你欢呼。这是你应得的。不要说你不值得，也不要觉得夸张。虽千万人吾往矣，不是每个人都能有你这样的勇气，在这样的时刻挺身而出并坚持到最后。说起来慷慨激昂，真要做，千万人中却也没有一个。”

　　　　兰倾旖默了默，忽然抬手捂住双眼，“我会努力，爱他们。”

　　　　十一月二十，长风萧瑟，百花萧杀。猎猎的寒风中，被无数人殷切期望死在瘟疫中的钦差大人，长宁侯赫连若水，平安回京。

　　　　她上次整治湖州的功劳还没赏，加上这次邓州瘟疫的根除。随便挑哪件都是足够封妻荫子的大功。

　　　　她已经是一等侯，再往上升就成了国公。

　　　　可按云国惯例，公爵不能在朝中领实职，她如果成了国公，就得直接回家莳花养鸟了。

　　　　皇帝自然不会明升暗降让她出局，因此两功并赏时，她直接官拜刑部尚书。

　　　　消息传出，天下凛然。

　　　　内阁阁臣在入阁前，一般都会到六部镀层金，增加点政务经验，长宁侯这分明就是入阁的前奏。

　　　　据说原本佑玄帝打算让她直接入阁，却被她坚决不受，于是还是走了入阁前的老路——先在六部历练。

　　　　话虽如此，这位十八岁的女尚书，已是皇朝数一数二的异数，她的年纪在那里，必定会青年入阁，在所有人眼里，将来的云国宰相，非赫连若水莫属了。

　　　　兰倾旖其实很客气。按照她的想法，本来是打算进礼部从三品侍郎开始做起，只不过眼见闻人岚峥快要继位了，万一自己好死不死地被点中，被派去出使就得不偿失了。事实上这很有可能，原因无它，实在是“赫连若水”这个名字的实在太有名气了，对她感兴趣的人也太多。她的脑袋，确实很值钱。

　　　　所以她打算选工部。

　　　　工部是个好地方，油水足，在朝堂上的影响力也最小，不那么引人注目。她自己已经够出名，没必要再加深印象。

　　　　甚至陆旻在提到前刑部尚书因贪贿案落马且被流放发配，并询问她想在何部任职时，她也委婉地表示了自己还年轻，刑部这种直接关系国家重典刑狱的重要职能部门，只怕还力有未逮，倒不如去工部历练一番再作计较。

　　　　没想到最后圣旨下来，自己依旧被任命为刑部尚书。

　　　　兰倾旖表示真心荣幸。

　　　　她新官上任，每天早出晚归忙得不可开交，连吃饭都是在官署草草扒拉三两口，她很懂得水至清则无鱼的道理，对于某些官场潜规则也睁只眼闭只眼没怎么计较，很快就在刑部站稳了脚跟。

　　　　于是终于空闲下来的大小姐转过头来开始处理家事。

　　　　事后回想，兰倾旖觉得自己和老娘对着干，动辄就离家出走避不见人的举动确实有些不厚道，但愧疚归愧疚，你要她就此放弃原则那是万万不可能的。双方慢慢磨吧，就看谁的意志更坚定了。

　　　　看着头顶鎏金牌匾，自嘲了半天的兰尚书也只能这样劝说自己。

　　　　“夫人，大小姐回来了！”她刚刚进门，兴奋的尖叫声便传遍全府。

　　　　“若水回来了？”赫连夫人欣喜地迎了出来，对数月没见，回家后都见不到的女儿今日的提前回来，简直受宠若惊。

　　　　兰倾旖尴尬地扯了扯唇角，“娘亲！”

　　　　“来来来，若水快进来！厨房里刚刚送来了新鲜鱼虾，刚刚拿到厨房熬了鱼汤，你记得多喝点，这天气喝鱼汤比较滋补。”赫连夫人喜气洋洋地连声嘱咐。

　　　　洋溢的热情让兰倾旖呆了呆，颇有些不适应，她下意识瞟了眼默不作声的老爹和兄妹俩，见三人都笑吟吟瞅着她，总算缓过这口气，连声应着进了屋。

　　　　满满一桌子丰盛菜肴，香气扑鼻势不可挡，她吸了吸鼻子，觉得肚子好饿。

　　　　她和