作者：写者无疆
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第一章 开端
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１２２４年４月１８日下午３时５１分。
大陆西南方向兰萨斯特郡郡首瓦尔城郊外的光明教堂内。
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“万能的光明女神啊，请求您结束这场战争，拯救生活在水生火热中的世间苍生吧！”
一位贵族少女双手合十跪在光明女神像前祷告，华贵的气质映衬着她绝美的脸庞。
睁开眼，是充满忧伤的水蓝色。
她身着一套火红色蕾丝束腰长裙，脸色却憔悴苍白，只有胸前那只威武的金色狮首皇室家纹在蜡烛的折射下闪烁着璀璨的金光。
“陛下该离开了。”
少女背后跪着一名女骑士，她银铠裹身，以两边肩膀作为支点，一袭披风如瀑布般整齐的挂在背后。
女骑士约莫三十几岁的年龄，棕色长发盘在头顶，她并不算漂亮，但无数次生死战场上的经历使她周身时刻散发着一股威严豪迈的气息。
她左手握着皇室赐予的圣剑“罗兰塔法尔”，铠甲的心脏部位银色紫罗兰家纹赫然在目，身为女皇的护卫骑士长，她绝不允许主人在如此危险的环境下哪怕再多待一分钟了。
“陛下请容我冒犯，您继位才短短二十天，根基尚未稳定，您不因该冒着大险跑到这里来祷告。”
“可是希娅，我在皇宫内实在坐立难安。你没有听说那传言吗？我的叔父……东西两大公爵竟然想要夺取父皇留下的帝位……”
少女最后的话因为害怕隐没在口中。
“先不论谣言是真是假。”女骑士劝说道。
“您这次偷偷离开帝都，万一路上遇到什么意外，您让我死后如何向过世的先帝交代。”
“可我什么都不懂，不懂得战争，不懂得政治。”
年轻的女皇显得有些无助，“除了祷告，我又能为子民们做些什么呢？”
的确。
帝王家的责任亲属间的争夺，对于年仅十五岁的她来说这些都为迟尚早。试问一个正处花样年华的少女怎能坦然面对这些危难呢？
“蒂亚多拉陛下！我明白您的困惑，可……”
望着眼前单纯无助的美丽脸庞，女骑士一时语塞，作为帝王的她又何尝不是真心为黎民百姓所想呢。
片刻无语，女皇见女骑士不说话，便开口向她解释道：“这里我小时候陪父亲来过……”
望着光明女神像，蒂亚多拉的眼里充满着虔诚：“具体是为了什么我记不清了，只记得父亲曾经说过这个教堂很灵验，所以我相信我的愿望会灵验的。”
“呼——”
战场上杀敌是女骑士的拿手好戏，可如何与少女沟通却成了她现在的一个大问题。
“哐！”
说话间教堂的大门突然被撞开了，一名身穿黑色铠甲的中年男子与一名身着蓝色铠甲的年轻男子急匆匆的跑了进来。
“没完了是不是？”
黑铠男子进门之后冲着女骑士大声责问：“合约上写的是三时离开，看看现在几点了？”
“混账！”
黑铠男子的无理的举动使女骑士心头一阵大怒，她立即大声训斥道：“大胆！陛下面前竟敢如此无理，还不快跪下！”
“妈的，皇家太难伺候了！”
黑铠男子下跪行礼，但口中依然念念有词。
蓝铠男子深知同伴脾气暴躁，便拍了拍他的肩膀示意他闭嘴，让自己和对方交涉。
果然，女骑士也并不愿意和他们起冲突，感谢似地冲蓝铠男子点了点头。
“陛下，事态紧急我们并非有意冒犯。”
蓝铠男子单膝跪地，优雅的行了一个标准的贵族礼仪。
“我收到组织的谍报，而且是坏消息……”
他顿了顿，随即开口：“爱德华大公两个小时前发现了您的行踪。”
“他果然反叛了！”
女去骑士心头一紧，下意识地扭头看向桌上的沙漏。
沙漏的外架选用最上等的紫檀木雕刻成光明女神象的样子，女神身披薄纱，右手托着琉璃制的漏瓶，四颗象征着和平与圣洁的白色剔透水晶环绕女神周身。
但此刻没人会有心思去仔细观赏这件奢华的工艺品，因为漏瓶中的细沙已经淹到了第四个刻度。
“四点了……”
女骑士吸了口冷气，脸上闪过一丝惊慌。
“陛下。”
女骑士转过身子，面色凝重地说道：“陛下，我们的行踪已被敌人发现，这一战恐怕躲不了了。”
“对不起……”
女皇还尚显稚嫩的脸上满脸惊慌和歉意，至少她知道面临这一切都是因为自己的任性。
“我……我真的感到很抱歉，”她紧张的看着大家，眼里都泛起了泪水。
“陛下。”
女皇的道歉使女骑士厥起了眉头，她轻轻握住了女皇的洁白纤细的双手轻声说道：“蒂亚多拉陛下，您不必对任何人道歉。”
“请您紧记，作为帝王，您是那些追随者的支柱，您的一生也将承载着无数为您而牺牲的生命。好马需要伯乐，英雄同样需要贤君，您是帝国的脊梁，就算是死您也因该为帝国牺牲，而不是死在那些叛贼的手中。”
加重了手上的力量：“所以一旦有机会请您就立刻逃走，千万记住您的生命才是最重要的！”
“希娅……”
——您是帝国的脊梁。——
蒂亚多拉直直地望着希娅，脑海里全是希娅刚才说的话。
“谢谢你。”
女皇垂下眼帘，收起美眸中的无助。
是的。
无论继位了多久，她都必须学会领悟属于自己的职责与使命。
“轰！”
一阵电闪雷鸣，大雨终于从天空倾泻了下来，豆大的雨点在呼啸的狂风中肆意蹂躏。
“塞斯克你们手上一共有多少人？”
希娅正反复看着铺在桌上的兰萨斯特郡战略地图。
“一共三百人。”蓝铠男子回答道。
“职业如何分配？”
说着希娅用鹅毛笔在地图上划了几个圈。
“魔法师五名，弓箭手八十名，其余都是步兵。”
塞斯克指了指同样在看着地图黑铠男子补充道：“安德顿是总指挥，我是副官。”
“哐铛！”
教堂大门再次被打开，一名骑士浑身湿漉漉的冲了进来。
“禀希娅将军。”
骑士单膝跪下行了一个军礼然后喘着粗气说道：“前方四千五百米处发现一支骑兵部队。”
“是谁麾下的？看清家纹了吗？”希娅抬起头问道。
“回将军，据斥候消息率领这支部队的是爱德华公爵手下的克鲁斯将军，至于家纹因为雨太大的关系没有看清楚。”
传令骑士面色凝重，作为女皇的护卫骑士之一，他清楚的明白如果来人真的是爱德华公爵手下的军队那将会意味着什么。
“果然……”
闻讯后，希娅闭上眼睛重重地吸了一口气，盛怒之下双手被捏得“咯咯”直响。
“这支骑兵数量多少？”
“回将军，斥候目测到四支骑兵方阵，但雨天能见度低，观察地面震动幅度后发现，数量恐怕……”
骑士忽然闭嘴没有说下去，只是望了望站在身前的希娅。
在帝国误传军情是死罪，因此大部分军队中都存在着这么一个弊端，无论大小战役，斥候几乎只回报目测敌军数量，其他通过沙尘或者地面震动所收集到的情报则一律不报，因为这些情报误差很大，打胜仗了或许主帅不会在意，可一旦兵败斥候们就得成为替罪羔羊替自己的主帅背上黑锅。
久而久之，根据自然环境来搜集情报的方法在战场上运用得越来越少，毕竟没有谁会和自己的生命过不去。
希娅深知手下不敢在女皇面前乱说话，但当前生死攸关更何况自己这行人中还有帝国新任主宰，希娅只能佯装鼓励地说道：“说吧，有问题我顶着。”
“是！”
骑士没了顾虑便开始详细地口述情报：“根据地面震动的幅度来看，这支部队至少拥有四个骑兵方阵，外面雷声太大预测可能会有很大的偏差，但唯一确定的是至少会有四个方阵，只少不多。”
“至少四个骑兵方阵？”
希娅与塞斯克异口同声的问道
“是的至少四个骑兵方阵。”骑士斩钉截铁的回答。
“混账！”
塞斯克突然低吼着将拳头砸在了桌子上。
作为“猎鹰”佣兵团的成员，自签订合约三天以来塞斯克始终保持着贵族式的绅士风度。
相貌不凡的他拥有雕塑一般的高挺鼻梁和英挺有力的下颚，英挺的剑眉下是一双如黑曜石般神秘的双瞳，犹然散发出贵族气质。
当他与那些粗俗的佣兵们站在一起，每个人都能清楚的发现这一幕是多么的格格不入。这三天女皇与希娅不止一次的猜疑这塞斯克究竟是何妨神圣，竟然甘愿与下三烂的佣兵们混在一块。
众人被塞斯克这突然而来的万钧一击惊了一跳，安德顿更是感到大惑不解，于是把头凑到他耳边小声问道：“别人家族成员反叛，你怎么这么大反映？”
“没什么！”
愤怒写在塞斯克脸上，显然爱德华公爵的叛乱触及到了他深埋在心中的某个地方。
塞斯克的举动并没有逃过希娅的双眼，此刻她更确定这个人果然不是普通的佣兵，恐怕连名字也是假的。
但是从他确认爱德华公爵反叛后的举动来看，这个人是值得信任的。更为难得的是，这个人锐利清澈的眼神透露着与生俱来的说服力。
是的，骑士的直觉是敏锐且准确的。于是希娅将军对这名传令骑士说道：“出去叫其他人在门口待命。”
“是！”骑士领命后退了出去。
“对了，还有。”希娅突然想到了什么，补充道：“出去把温特叫进来。”
温特是希娅亲手提拔的统领级军官，同时也是她最信任的手下。
第二章 信任（I）
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雏瑞斯特战役。
这不是一场普通的战役，这是一场信任之战。
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没过多久一名样貌粗犷丑陋，脸上横着很大一块刀疤的男子快步走了进来。
“陛下、将军！”温特进门后端正的行了两个礼。
“过来吧。”
希娅不愿再浪费时间，指着桌上的地图开始部署。
“刚才的军报大家都知道了，敌人至少四千名骑兵。”
希娅凝视众人郑重的说道：“这次我只带了一千名骑兵，还有猎鹰佣兵团的佣兵一共三百人，也就是说这次我们要以一千三百人对付敌人至少四千名骑兵。”
“妈的这不是送死么。”安德顿突然打断道。
“闭嘴！”
希娅虽不愿与佣兵一般见识，但安德顿的话却彻底激怒了她：“你给我闭嘴！一千枚金币已经付给你们了，就算是面对四万骑兵，你们也要给我上！”
“你他妈说的是疯话吗？”
几天前见钱眼开竟让自己陷入如此窘境，安德顿早就憋着一肚子火了，因此他大吼着反驳道。
“别吵了！”
一旁的塞斯克见同伴有临阵退缩的意思便帮着希娅说道：“安德顿，收钱办事是行规，你如果现在退缩，一万枚金币的赔偿你拿的出来吗？”
“拿不出来就要把自己的命也搭上？他妈的是她们自己拖延时间关老子什么事？”安德顿愤愤不平的暴着粗口。
“可……”
塞斯克一时语塞，正如安德顿所言，若非雇主拖延了一个小时，佣兵们早就捧着金币去妓院快活了。
“别说了！”希娅脸色阴沉，但她的确实很需要这群佣兵。
“啪！”
她突然反手一扔，一袋金币“哗——”地散在了桌面上。
“事成之后我再给你们一千枚金币，现在这一百枚就当作是定金。”
“痛快！”
希娅这一招果然有用，安德顿伸手一把将这袋金币抄进怀里，同时态度来了个一百八十度的转变。
他手抚着胸膛微笑着鞠了一躬，说道：“噢！尊贵的小姐们，从现在开始在下会是你们最忠诚的仆人。”
希娅鄙夷地望了一眼安德顿，继续着她的战略布置：“雨天使用骑兵是大忌，湿滑的泥浆很容易导致马失前蹄。”
希娅用鹅毛笔在地图教堂两侧的树林位置各画了一个圈：“塞斯克，你带领八十名弓箭手埋伏在森林左侧，敌军的骑兵部队一到你立刻命令放箭，记住不用在意准心只要求放箭的速度越快越好。”
“是！”
“温特，”希娅指着地图右侧的森林说道：“你带着五名魔法师埋伏在这里，等泽雷特部队放五波弓箭之后，你立刻命令魔法师朝骑兵群中央释放魔法，记住雨天雷魔法的效果是最好的。”
“是，将军！”
温特右手握拳贴着心脏位置庄严的行了一个军礼。
“安德顿。”
希娅将最重要两个位置交给了温特与塞斯克两人，但对安德顿她始终不放