战舰。 于是，高勇决定，第二艘战舰命名为‘定远’，第三艘命名为‘镇远’！
二舰于十月一日正式交付海军，高勇也在同一天启程。 不过，路程稍作改变，先行赶赴旅顺一睹定远、镇远二舰风采，而后乘船抵达冀州。 其间，三艘玄菟级巡洋舰将一同遨游海洋，向世界宣誓东方即将步入大航海时代。
奉天南门，看着几位夫人眼中淡淡的红丝，看着孩子不停舞动的小手，高勇心中实在难于割舍，怎奈男儿当志在四方，用自己的汗水铸就妻子儿女地幸福生活。 “不要担心，为夫很快就会回来，或许是一个月，或许是两个月，总之一定会在春节之前赶回。 ”一边述说离别之情，一边安慰众位夫人。 “雪莲，好好照顾自己，咱们终于也有了结晶。 家族事业就交给手下人打理。 此外……夷州那里……”
刚说到这，苏雪莲伸出纤手按住高勇的嘴唇，“夫君放心，趁着还能走动，莲儿亲自南下一躺，把你那位乔妹妹接来，顺便也把奉孝的亲事定了。 你只管安心国事，莲儿只希望夫君早日凯旋，还天下太平。 然后……”
“嗯，天下太平，然后我们便游览这大好河山！”
回首奉天，挥手告别。
两日后，高勇抵达旅顺。 此时，三艘战舰已经整装待发，另有六艘风帆式驱逐舰业已就绪。 马钧出迎十里，“恭迎主公！祝贺主公晋位车骑将军！”
“虚名而以，不必在意。 倒是听说你这里取得了巨大进展，勇便迫不及待的赶了过来。 走，先到码头看看定远、镇远二舰，看看两艘比奉天号还要快的战舰究竟有何变化？”
“主公请！”一边走，马钧一边做着解说。 “其实，后两艘舰与奉天号采用的是同一种结构设计，唯一不同之处在于蒸汽动力系统。 因为奉天号最早建造，许多经验及改良无法进行，故而虽经补充，却仍无法弥补许多设计上地缺陷。 但是后两艘舰不同，因为中途暂停，从而令蒸汽机舱有了重新改进的机会，为此。 属下与研究人员在奉天号动力系统基础之上进行了全新设计。 除改良了曲柄传动外，还在转动轴上采纳了主公提出地滚轴原理，再配以适当的润滑油料，使得摩擦阻力大为减小。 此外，在锅炉的建造上也有了改进，增加壁厚、扩大容仓、扩充通风管道，进而使得炉温增高近一成。 输出力量也随之增加约一成，达到4。4马力。 由此。 船速自然比奉天号更快！”
刚说到这，一声悠扬的汽笛声响彻港口，令高勇精神为之一震，惊讶道：“汽笛？想不到你们连它已经研究了出来？”
“正是，这也多亏一位研究员受到烧水时，水壶发出鸣响的启发。不过，这汽笛声势不同凡响。 特别是在海上，声传数里而不见减弱！”
“当然了！”高勇哈哈一笑，走下马车，由马钧引导步上舷梯。
定远号前甲板比奉天号宽出约一丈，长度也因为改进的舰艏而增长两丈有余并微微翘起，从而使得定远、镇远二舰更显苗条、高傲。 该舰整体武器装备与奉天号一样，40部炮弩、十二部怒火连珠炮。 双层甲板，船员舱在二层甲板下、水线之上。 除此之外。 船舱也作了相应改造，增加船员舒适度，增大载重舱，提高舰船航程。 其中，仅煤石储备一项，就比奉天号多出五成。 航程增加三成或平均速度提高两成。 又加之蒸汽锅炉的改造扩容，令该舰排水量增加约两成300吨，达到创纪录地1800吨！
“马钧啊，三艘玄菟级巡洋舰皆以下水，相信你们从建造改进之中会产生许多全新地设想。 我希望你们能够将之领会，融入新一级舰船地研究建造中去。 ”高勇淡淡笑道，手扶栏杆向海面眺望，“要想征服大海，玄菟级还远远不够啊！”
“主公放心，钧等已与众位学子开始了新舰的设计论证。 以玄菟级地龙骨为基础进行大幅度改进。 不但要使新舰更大、更快、更坚固。 还要能够抗击滔天巨*！即便不依靠风帆，也能够依靠自身动力连续航行。 ”马钧充满憧憬道。
“噢？这么说图纸已经有了？”
“回主公。 图纸设计已近尾声。 只是船体的钢铁护板始终未曾找到合适的材料，到时候恐将被迫作出改动。 ”
“嗯？钢铁护板？难道说舰体全部采用钢板？”高勇很惊讶，虽然知道这是历史发展的潮流，可亲自听其出自马钧的口中，仍不免震惊万分。
“正是！属下有此设想，不只舰船外部，内部也要用钢铁加固。 怎奈第一材料不过关；第二，锻造连接技术还属于空白，需要一点点钻研。 不过，属下相信，一旦制造出来，这种铁甲舰必将横行江河湖海，倘若再配以奋武将军炮……不，或许威武将军炮也能够搬上该舰！”
“好，全力去设计建造吧！我支持你们，财力物力人力，但凡需要只需向政务院申请，我保证决不耽搁！”
马钧闻言大喜，当即叩拜道：“马钧代研究院全体同人叩谢主公！”
高勇挥挥手，仰望苍穹道：“你们所作地一切都将名垂千古、造福苍生，应当是我代表天下百姓感谢你们的无私奉献！”
“呜——”汽笛长鸣，定远号解开缆绳，在轮机的转动声中驶离旅顺军港，紧随其后，镇远号、奉天号也相继起航。 三道海浪破开大洋，留下人类扎实的、征服自然的足迹！
……
两日后，冀州厌次港口。 往日繁忙的地方难得一见的寂静无声，熙熙攘攘的人群不见了，取而代之地是全身红衣黑甲的官军。 三艘超大号战舰依次靠港，不但令港口接待的官员目瞪口呆，连这些前来守卫的兵士也瞪大双眼，震惊的看着港口内那毕生难忘的景象。 近乎三层楼高地舰体，十余处罩着帆布的兵器，还有海军官兵那蓝白相间的军服，舰尾盘旋嬉戏的海鸥，一切一切显得那样不可思议！
“报告！邺城急报！”
刚走下舷梯，高勇就接到一封沮授亲笔信。 眉头微皱，拆开详阅，信上只有简单几句话：曹操联合任城、山阳二郡世族内外夹击，兵出邹县、宁阳，以钳形攻势突袭山阳郡，一举将任城郡内的豫州军围困。 山阳郡守军兵败如山倒，预计两三日便将溃散。 此外，合围任城郡后，曹仁积极准备，意图率兵攻入济阴郡；曹操提兵南下豫州沛国，夏侯兄弟引兵攻击任城郡！另，青州乐进密报，徐州似乎有所动作，具体情况不明。
阅读完毕，高勇伸手摸了摸自己的鼻子，对身边的华歆道：“子鱼啊，原本打算让你出使汉中，可眼下情况突变，恐怕你要临时改变行程。 ”
华歆早已看到高勇脸色异常，略加猜测道：“看主公面色，似乎是中原又出了乱子？”
“唉！曹操即将夺回兖州，徐州也意图趟这摊浑水，目前豫州袁术四面受敌，如若再不搭救，恐怕熬不过明年了！”高勇郁闷道，“为了平安取得西凉、汉中，中原均势至少要维持两年！你看，若由你出使，能否劝说徐州、豫州和睦？”
“这……”华歆思索片刻，微微摇头道：“不容易！若徐州陶谦主政，歆敢于一试。 可若是刘备或者陶谦的两个儿子，那就另当别论了！不过，既然主公想要维持均势，增强袁术也不失为一条好计策！比如说，用人口换粮食，或者金银换军械。 倘若做得好，不但能够维持中原稳定，还能从中获益良多。 ”
“呵呵！”高勇微微一笑，“这个我已经吩咐文锦（赵胜）、文则（于禁）暗中操作了。 粮食从河内郡调拨，军械则用长安缴获的东西，总之是绝不会吃亏的。 但是，我担心这样不足以保证袁术地安全，还必须从外面入手，减轻豫州压力。 ”
华歆沉思片刻，微微抬起头道：“既然如此，属下到有一法！主公何不联合扬州刘繇，令其先与豫州联合稳定扬州局势，而后合力压制徐州。 如此一来，属下再去徐州说辞，或可收到意想不到地结果！”
第九卷 厚积薄发 第一章 虚虚实实（6）
第九卷 厚积薄发 第一章 虚虚实实（6）
豫州，后将军、豫州牧、阳翟侯袁术府邸。 虽说顶着豫州牧头衔，可实际上，颖川在袁绍手中，陈郡为吕布控制，沛国又遭到曹操攻打，豫州八郡如今还在袁术控制下的仅剩五郡。 至于兖州夺取的郡县，因为曹操的突袭，不但损兵折将，连控制权也即将不保。 一夜之间，受到战败情报的连番轰炸，袁术似乎复制了当年高勇攻打冀州时袁绍的悲惨境地，头发眨眼间花白，面容憔悴，声音也苍老了许多。
别驾李业眉头紧锁，治中韩胤也愁眉不展，而兵曹杨弘干脆垂头丧气，没有了往日的威风。
“说啊，火烧眉毛了，再不想办法，沛国就要落入曹贼手中！”袁术气吼道，一双眼睛布满血丝，愤怒至极。
李业缩了缩脖子，想到昨夜袁术的痛骂，脑袋至今仍嗡嗡作响。 咽了口吐沫，偷偷瞥了旁边韩胤、杨弘两眼，见其闭目沉思，又把顶缸的倒霉事扔到自己头上，“将军，曹贼突袭尽管给人势大之感，然毕竟掩盖不了实力的窘境。 ”一边缓慢说着，一边组织话语，“曹贼手中仅有兖州四郡，兵马充其量不过二十万，且北、东有高勇的兵马虎视眈眈，南面还与徐州有隙，因此，这三面必有重兵防护，由此推知，能够投入对战的顶多十万兵马，与主公部曲相差不大。 ”
“嗯，有几分道理。 继续说！”袁术哼道。
李业点点头，瞥一眼杨弘。 继续道：“属下分析曹贼举动，发觉其意在收复兖州，攻打沛国不过是虚晃一枪，想要把豫州兵马牵制在沛国，从而令兖州三郡无兵救援。 故，破解此危局，需走三步。 其一。 主公立刻遣使吕布，可向其许诺钱粮军械。 促其发兵攻打曹操，必要时甚至可以将济阴郡相赠；其二，通过吕布联络高勇，动之以情晓之以理，而后拉拢其出兵冀州、青州，从背后很插曹贼两刀！其三，交好徐州。 一方面稳定东线，一方面促其攻打兖州。 如此一来，曹贼与主公将攻守易位，此刻主公遭受的苦难，那曹贼也定难逃脱！”
“属下赞同！”李业话音未落，韩胤率先出声，并振振有词道：“除此，主公还可以联系扬州刘州牧。 促成豫州、扬州携手对付孙策，不但解决掉主公地心头大患，还能够稳定南部局势，从而抽调更多兵力北上收复兖州！”
“咦？”袁术倒吸凉气，不是因为计策不好，而是因为计策太好了。 好到没有丝毫破绽！看看李业，又看看韩胤，袁术缓缓点头道：“想不到二位有如此妙计，早知道昨夜便可安心睡觉了。 哈哈！立刻去办，本将军授予你们全权，务必拉拢高勇、陶谦、刘繇！嘿嘿，曹操，看你这次如何收场！”
兵曹杨弘这时才低声探寻道：“主公，如今豫州内部几乎无兵可调，是不是再征召些郡兵以应急？”
袁术大手一挥。 “招！为了兖州。 为了打败曹操，就算把豫州壮丁都拉空也在所不惜！”
……
徐州下邳州牧府。 虽然陶谦一直抱病在床。 但是对于外面的消息却从未放松过。 高勇拿下长安救出皇上，刘备秘密陈兵州境，徐州粮价因为有人大肆收购而飞快上涨，一切都没有逃过陶谦的眼睛。 只不过，他从来都不表露出来。 此刻，得知曹操终于出手，陶谦反而长出口气。 床旁，两个儿子站立，静静的聆听这位州牧的教诲。
“你们俩啊！让为父说什么好？该管的不管，不该管的乱管。应儿，你说说看，新军训练得如何了？”陶谦沙哑地声音响起，眼睛斜眯二儿子陶应。
“父亲，新军训练从未停歇，加上玄德公勤勉，如今已初具规模！相信再有半年便能成为徐州的擎天之柱！”陶应昂首挺胸自豪道。
“擎天之柱？”陶谦差点没气地背过气去，“该死的狗东西，被人卖了还替人数钱！我问你，新军在哪里训练？”
陶应没想到父亲如此火大，立刻小心翼翼的回答道：“先是在下邳城外，后来为了应付青州的压力，改调东海国训练。 现在想必也在营内操练呢。 ”
“营内？我再问你，你一月去几次？”陶谦眼睛瞪了起来。
陶应心头一惊，强压住恐惧，低声道：“一月两次。 ”
“两次？我不是告诉你至少要每三天去一次吗？傻东西，你现在就去东海国看看，新军早就调走了！”
“啊？不可能！绝不可能！”陶应辩解道