嫦曦还要再问，怀瑾起身过来，一手拿去她手中的花瓶，一手抚在她的颈间，摩挲着问道：“今日在宫中，碰上了谁？”
嫦曦向后靠在他身上，闭上双眼：“是吉王，他……”
搁在她肩上的手蓦然收紧，嫦曦喃喃说道：“他强迫我，我踢了他一脚，跑了出来，我以为，男欢女爱，只要一男一女即可，可我心里说不出的别扭，我……”
嫦曦的话音里带了丝颤抖，怀瑾从身后抱住她：“别再说了，详细情形我已问过青梅，忘了今日的事。”
嫦曦想起吉王说的借着酒醉强迫彦歆之事，刚说声彦歆，怀瑾的唇舌覆上她的，似乎为了抚慰她，刻意得轻柔小心，嫦曦心中一顿，竟忘了要将话说完。
15爱屋及乌
嫦曦快要融化在他的亲吻里的时候，怀瑾突然就停下了，停下轻抚着她的脸，闭了闭眼睛低低说道：“也许，我不该……”
嫦曦正陷入迷离，哪里容得他犹豫，紧勾住他的脖颈，身子紧紧贴上他的，软语说道：“不要停，你不想吗？大过年的，我们怎么也该，好好欢喜一场，其它的事，留待明日再想……嗯？怀瑾……”
她的唇舌贴在怀瑾耳边，话语低缓而娇懒，象是蛊惑一般，怀瑾抱住她，往床边走去。
云雨过后，怀瑾似乎想说什么，却只是伸手抚过嫦曦汗湿的发，说声睡吧，两人又是背对入眠，早晨嫦曦醒来，怀瑾的手搭在她腰间，脸贴在她背上，睡得正香甜，她愣了愣，也许是夜里太冷了吧。
她一动，怀瑾睁开双眼，也是一愣将手收了回去，枕在脑后说道：“你一年没回娘家了，原来总说你身子弱，今日是怎么也躲不过去了，还是回去看看，青梅跟着提醒你。”
嫦曦哦了一声：“秦府吗？这秦府没有男人吗？”
怀瑾一愣，嫦曦又道：“对了，上次来了一个秦伯简，这秦府的男人都是没用的吗？”
怀瑾侧过身子看着她，嫦曦捂上口打个呵欠：“若是他们有用，皇后何必为难彦歆？”
怀瑾敛了双眸：“也并非无用，入不了皇后的眼而已，再说，联姻是利益联合的最好手段，古往今来皆是。”
嫦曦又打个呵欠闭上了双眼：“再睡个回笼觉，你随意吧。”
怀瑾本以为她会继续追问，本想告诉她些什么，听她如此一说，想好的话卡在喉咙里，怔了半晌终是一笑，也合眼睡了过去。
一觉睡到日上三竿，二人起来洗漱用饭后，乘马车往秦府而来。
秦夫人也是冷淡性子，一年不见的女儿，也只是略略闲话几句，客套生疏，秦老爷身为国舅，倒并不骄矜，一派斯文，彦歆的几个兄弟，则是富贵纨绔摸样，相较之下，秦伯简还算言行大方，嫦曦和几个嫂子说着客套话，正有些心烦，窗外飘进银铃般清脆的笑声：“姐姐可算来了，等得都睡了过去，这才等来。”
众人都笑起来，一位姑娘风一般冲了进来，一头扎进嫦曦怀中，又起腻又撒娇，好半天才消停了，站直身子端端正正给嫦曦拜年，嫦曦端详着她，约莫十一二岁，眉眼间象极彦歆，性情却大不同，活泼明媚，接了嫦曦给的赏，笑嘻嘻问道：“怎么不见姐夫？”
旁边有人笑道：“凌薇如今大了，可不能再粘着姐夫了。”
凌薇一噘嘴：“姐夫嘛，不就和哥哥一样吗？”
又有人笑道：“凌薇就快要订亲了，还是孩子一般。”
凌薇跺跺脚：“才不要订亲，除非，除非有姐夫那样的。“众人都哄笑起来，凌薇也不怕羞，拉着嫦曦在她耳边道：“上次听说姐夫欺负你，我想闯进安王府和他理论，被母亲关了半月，如今听说姐姐姐夫好了，我就放心了，要不今日才不理他。”
嫦曦听，她说，别人插不上话，都含笑听着，什么都说，说如今不让拉弹弓打鸟了，荡秋千也不能太高，每日里被逼着绣花做女红，也没可看的书，也不让骑马，着实很无趣，又说腊月来了头一次月信，身为女子可真累，又脏又疼又麻烦。
嫦曦摸摸她发辫：“有了月信，凌薇就长大了，再不是小姑娘。”
众人都说是，这时有人过来说开席，凌薇到了前厅，几步冲到了怀瑾面前，甜笑着叫声姐夫，怀瑾笑起来，嫦曦远远看着，从未见过他这样的笑容，春风吹拂一般，似能化开霜雪，眼眸中的呵护与喜欢任谁都能看得出来，他摸摸凌薇头顶，拿出一窜红色玛瑙，戴在凌薇颈项间，光彩夺目鲜艳欲滴，席间女宾艳羡得看了过去，嫦曦敛了眼眸，安王呵，爱屋及乌到了如此地步。
凌薇笑看着怀瑾，飞快扫了嫦曦一眼，听到怀瑾问道：“怎么不见仲明？可是江南猎到艳色，竟过年也不回家？”
他声音压得很低，是在悄悄问秦伯简，秦伯简戒备看一眼远处坐着的二弟妹，微微点点头叹道：“不争气的家伙，父母亲都快气死了。”
凌薇却没听到大哥的回答，看着怀瑾甜甜笑道：“二哥这次却不是去了江南，听说去了一个叫做塔城的地方。”
秦伯简豁然起身，冲着凌薇嚷道：“还不回席去，净胡说八道。”
凌薇也不示弱：“谁胡说了，除夕夜里守岁，我去看母亲，她正在屋里哭，一边拜菩萨一边说，塔城远在西南边陲，天寒地冻的，求菩萨保佑他平安……”
女宾们有人看了过来，秦伯简握了握拳头，跟怀瑾做个请的手势：“殿下入席吧，我们好好喝几盅。”
怀瑾坐下来说了声好，凌薇还要说话，秦伯简喝斥道：“还懂不懂规矩，一个姑娘家，跑到男宾席来，成何体统，过会儿母亲来了……”
凌薇哼了一声：“除了告状，你可还有别的能耐？”
话虽如此，还是跺跺脚回了嫦曦身旁，正待开席，有丫鬟过来说秦夫人身子不适，就不用饭了，谁也不用前去探望，各自安生用饭，只请安王妃过去作陪叙话。
嫦曦过去时，屋内只有秦夫人靠在榻上，朝她招招手，让她坐在榻边，拉着手说道：“彦歆啊，我看你胖了些，面色也红润些，脸上带着欢喜，你可是想明白了，不再觉得愧对怀瑾？”
嫦曦不知该如何回答，只得又低下头去，秦夫人道：“当日看你投缳，娘的魂都吓飞了，如今想起来，犹是心惊，将你拦下后，我就告诉你，留得青山在不愁没柴烧，今日你总算想开了，想开了就好，以后的日子还长着呢。”
投缳自尽吗？嫦曦张了张口，何时？为何？却不能问出口来，只能是含糊叫了声母亲，秦夫人叹口气，拍拍她手：“皇后那儿，不如……”
嫦曦眨眨眼，一个难逢的良机，要不要刺探些什么？她又叫了声母亲，泫然欲泣，哽咽说道：“当日，想起当日，女儿觉得不想再活下去了，活下去还有什么指望，如今，如今想起时，犹是心有余悸。“秦夫人伸臂搂住她肩：“说起来都怪我，彦歆小时候，皇后娘娘喜爱你，要将你接进宫去，我以为是天大的荣幸，就答应了。不答应又能如何？”
秦夫人笑得凄然，嫦曦靠着她等着下文，秦夫人顿了顿又说：“你和二皇子三皇子年纪相仿，太子性情敦厚，三个孩子都待你不错，稍大些后，皇后娘娘让仪蓁进宫，太子疏远了你，你和二皇子三皇子却不分亲疏，你十岁时，皇后娘娘下了懿旨，你和二皇子订了亲，由于避嫌，你被送回家中，那天夜里，三皇子来了，那孩子看见你，就不停得哭，你象姐姐一般安慰他，他后来收了眼泪，恨恨得走了，从此后，三皇子常常来，二皇子倒是很少见面，我一直忧心，彦歆心里的人是三皇子，好在……”
嫦曦头伏得更低，这个彦歆的心思，唉，还真是复杂，秦夫人又说：“彦歆和二皇子婚期临近，彦歆亲手缝制嫁衣，眼角眉梢藏不住的欣喜，我才放下心来，知道你是钟情二皇子的。出嫁前一日，三皇子又来找你，年纪大后他来得少了，彦歆怕我阻止，竟悄悄跟他出了门，夜里彦歆回来了，你的贴身丫鬟急惶惶过来，说大事不好，我过去后，你已被救下，你泪如满面，你说无颜再面对怀瑾，你说盼了六年，竟盼得如此下场。我看你衣衫凌乱里裤血污，心里明白出了何事，我苦苦劝说，一夜未睡，凌晨时你总算点了头，我把你的两个丫鬟远远打发了，换了红蔷和青梅，终于，你的亲事照常，看起来一切顺遂，可是你和二皇子之间，一直淡淡的，红蔷也说，三皇子总是借机接近你，你竟是拿他没办法吗？”
“你啊！”，秦夫人扶住嫦曦的发：“去年你落胎后，这些往事一幕幕总在我眼前，我的白发添了很多，我恨自己给了你懦弱的性子，我们为何要受皇后的摆布？既然怀瑾心里有你，你为何不能搏上一搏，将所有的事情告诉怀瑾，若幸，他会护你，若不幸，厌弃于你，总好过眼前这般煎熬折磨。”
嫦曦抬起头，看着秦夫人一脸的决然，心下叹息，这一番话，若是早一年跟怀瑾说，他定会护着彦歆的，说到底，彦歆爱他，却不信他。
嫦曦点点头：“我会的，会将一切都告诉怀瑾。”
秦夫人执着她手：“怀瑾若是厌弃于你，我看他对凌薇……”
嫦曦一愣，松开秦夫人的手，秦夫人僵着手勉强笑道：“ 我又糊涂了，怎能让两个女儿都做了筹码。”
嫦曦转了话头，说了些家常，告退走出，席间略略用了几口，午后和怀瑾返回王府，进了大门，却不见了怀瑾的身影。
嫦曦吁一口气，本就不知如何跟他说才好，他不在眼前，也可仔细想想。
16兄弟成仇
夜里怀瑾回来，嫦曦原封不动重述秦夫人的话，怀瑾一脸狐疑听着，听到后来手已发颤，待听到彦歆随着吉王出去，夜里回来欲要投缳，手中茶盏直掷出去，哐当砸在窗棂上，瓷片和茶水四处飞溅，嫦曦抹了抹脸看向他的座椅，人已不在。
找吉王拼命去了吗？嫦曦摇摇头，起身叫青梅上饭菜，也不知这二人最终鹿死谁手。
吃饱喝足搁下筷子，灯影摇曳处，一人破窗而入，青梅未来得及叫唤，已被打晕在地，嫦曦后退几步稳住心神看向来人，鼻青眼肿衣衫破碎血渍斑斑，却是吉王怀玉，想起他昨日强迫，心里有些畏惧，又想到此处是安王府，他又能怎样？放松了心情，丝毫不掩饰幸灾乐祸，呵呵笑道：“过个年，吉王殿下竟越发英俊了。”
怀玉竟有些窘迫，摸了摸脸低下了头，嫦曦笑问道：“吉王殿下要不要坐下？”
怀玉没有动，靠在窗前凝望着她：“彦歆，你终究是告诉他了，那一日，我心中难受，只想与你喝酒，不想……我从未后悔过，我只后悔当日醉得糊涂，放走了你，我应该迫着你，带你远走高飞，也许今日，我们已生儿育女，过着神仙一般的日子。”
嫦曦一叹：“喜欢若此，当日为何不放手一搏？”
怀玉眉峰皱起，彦歆，为何会说这样的话？窗外怀瑾带伤回来，听到嫦曦如此一问，呼吸一滞。
乍得知真相，他想要将怀玉千刀万剐，他持剑冲进了吉王府，和怀玉打作一团，自小习文学武都是同样的老师，一时难分胜负，只是他怒气滔滔，拼了命一般，是以略占上风，他边打边问：“你喜欢彦歆是吗？”
怀玉一边还手一边喊道：“自然，要不是你下手快，彦歆就是我的。”
怀瑾手中剑狠狠刺来：“彦歆出嫁前，是谁辱了她？让她险些上吊寻死？”
怀玉一愣神，手臂上挨了一剑，哈哈笑起来：“二哥，将彦歆给我，我退出储位之争，带她远走高飞，她想要的幸福，你给不了。”
怀瑾又是一剑刺出：“有本事让彦歆跟你走，何必我给？”
怀玉躲开还了一剑，讥嘲笑道：“她心里究竟有谁，只怕自己也不清楚，只不过十岁与你订亲，认定了你而已。订亲后，你要避嫌不能与她见面，是谁陪她哭陪她笑，甚至她头一次来月信，头一个知道的，都是我叶怀玉，而不是你叶怀瑾，小时候分明我与她好些，只不过你有一位手握兵权的舅父，皇后为了笼络你，将她许配于你。”
怀瑾反唇相讥：“吉王打小自以为是，如今依然不改，她若钟情于你，失身之后就该跟着你走才是，如何又要与我夫妻恩爱三载。”
“恩爱吗？”吉王嗤笑道：“不过是貌合神离罢了，叶怀瑾，你打小就表里不一，你敢说，你没有觊觎皇位，你跟太子真的是一心的？”
怀瑾笑笑：“我跟太子是否一心，是我的事，眼下有一件事，能证实吉王和太子是否一心。”
怀�
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