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几乎是灵机一动，他临时决定先不见海州官员，而先去见旧部，顺便考察创建根基、展开大业的其他条件，这些条件，是他以大金南巡天使的身份无法看到的！
于是两人乔装改扮，出了大营，在一小村镇雇辆牛车，一路沿滩过堰，经新桥，到了海州城北砂巷下车，步行通过北门——临洪门，进入这座他向往已久的故乡之城——依山靠海、兼得山之秀与海之沧的海州城。
海州——博大中国之东，浩瀚东海之滨，古之东夷，秦之东门，吴楚齐鲁之交，南北东西之通，堪称中国之脐眼，各般文化在此沉淀与发散，造就了独一无二的海州山水海州人。
他满腔兴奋地踏上千年之隔的故乡土，但见南面山峦起伏，高峰突兀，应是后世的南大山——锦屏山了，而腥凉的海风自东南而来，那边应是大海了？找人一问，果然。
原来海州城有四门，东为镇海门、西为通淮门、南为朐阳门，北为临洪门，其中东南二门临海，城外朐山口沟通外海内河，北门连刘齐山东，西门往大宋两淮。
当初率旧部流落荒岛时，正值他被宋金通缉的风头，所以与海州城缘悭一面。今日心愿得偿，心境又非昔日可比，他如同一个第一次带媳妇回乡的后生，领着可人儿走街窜巷、指东道西，尝这吃那，徜徉在点滴尽致的故乡风情长卷中，开心得跟什么似的。
楚月第一次见他尽露顽童之态，只是抿嘴浅笑，如影相随，叫走边走，叫吃便吃，毫不觉得委屈了郡主的身份，一副嫁猪随猪的娇憨模样。落在外人眼里，只以为这对书生主仆是来游玩的外地人，被海州的风光民情所打动。
但见大街小巷百业繁兴，百姓往来碌碌，渔民、农民、山民、盐民混杂，民风和厚，其乐融融，少见其他地方百姓战乱之苦、赋敛之怨，两淮地域的和平不过一年，这片土地便重焕生机，实令人惊叹！血脉相袭的他自对这些先辈的父老乡亲们有着骨子里的了解：
他们身上秉承了中华民族黄土之根的精髓品质——温良与顽强，只要不被逼入绝境，便可任劳任怨地生存发展；但也不要因此以为他们可欺，因为他们身上还兼具山之虎、海之龙的暴烈与血性，江淮大地上，谁不知那代代叠出的海州少年，以悍义著称。
他以颇为动情的语调夸奖了一通老乡，听出弦外之音的楚月忍俊不禁道：“先生，夸自己就直说，是否还告戒我，不要把你欺负太甚？”
他能看出可人儿黑脸下的妩媚，心尖一颤，忍不住伸过去握住她的玉手：“好僮儿，你怎么欺负我都行，就是不能在外人面前扫我颜面，否则……”
他的暗示未免有点露骨，楚月大羞，黑黑的俏脸都仿佛透出了红晕，在桌子下狠狠踩他一脚，用只有他能听到的声音哼道：“狗奴才，你再像昨晚那样欺负自家，可有你好看……”
他甜蜜地皱起眉头：“好僮儿，今晚我会以礼相待的。小二，开一间上房！”
太阳落山了，在海风与山风混合的夜风中，隐隐传来不知是海浪还是林涛的沙沙声，忙碌了一天的海州城也躲入沉谧当中。
夜深了，人不静，这家客栈的一间上房里，书生主仆俩还在窃窃私语：
“……臭小子……你不是说好以礼相待的么？”
“是啊……以周公之礼相待么……”
“哎……狗奴才……嗯……”
次日会帐，又跟小二打听清楚，书生主仆离了客栈，出朐阳南门，直往孔望山下的朐山口而去。
孔望山以孔子登山望海而名，其与南侧的青龙山合称朐山，与郁洲大岛隔海相望，山下波翻浪卷，惊涛裂岸，却有一处可供停泊航海的天然海口——朐山口。
他与楚月正是要去荒岛见旧部，见时间充裕，便带可人儿见识一下这故乡的名山。拾阶上山，他惊讶地见到后世的龙洞庵竟在龙洞旁的原处，外观亦无大别，只匾额名之“龙兴寺”，人来人往，香火鼎盛，进去一看，原来是个龙王庙，便是龙洞庵的前身了。
他凭着后世印象牵楚月的手往那人迹罕至处攀行，石雕巨象、摩崖石刻、石蟾蜍等后世孔望山的名胜古迹一一在原地等着他，抚摩着石雕巨象的身子，他曾发狠要永远封闭的后世身世记忆涌上来，仿佛看到自己幼时领着两个弟弟偷偷游山的情景，明明时差千年，却又恍若隔日，他的眼泪不争气地流出来。
身畔的楚月见他情绪起落，以为他感怀身世，温柔地倚在他怀里为他拭泪宽解，还好四下无人，否则必以为这对书生主仆有龙阳之私。
伤感一番，想到上天补偿了他一份真爱与娇儿，心情方好多了，还是离开这触景生情之地吧，两人下山，找船出海。
但见海州湾上浪卷千堆雪，朐山口内潮涌小塘春，小舟大船云集，南北人等尽有，好一个天然良港。他心有所动，若是将朐山口变成一个海陆贸易的集散地与大商埠，可就财源滚滚哩。
他把这个想法跟楚月一讲，可人儿一双写满惊奇与嘉许的美目将他瞟上瞟下，那副有夫若此夫复何求的动人娇态真让他受不了，不由附耳过去：“好僮儿，再这般看我，本秀才又要以礼相待哩……”
楚月双目顿如惊鹿地跳开，黑脸一正，再不理这个不正经的狗奴才了，这两人哪像孩他爹和孩他妈，分明是一对新婚燕儿的新人。
他赶紧压下旖念，去雇送客出海的小船，因目的地隐秘，必须包船前往，谁知那些憨厚的船家一听他描述的荒岛方位，话也不说，均一脸惶恐地摇头拒绝，一连碰壁，他也一头雾水，又担心荒岛上出什么事，不敢再明目张胆地询问，拉着楚月，看准一船破无客的老艄公，上前搭讪：“老丈，你这船可出海？”
老艄公正悠然望海，见有客至，打起精神头：“啊么哩，不知秀才是到海上悠悠还是上郁洲岛朝山进香？”
“到海上悠悠吧，这船钱可够？”他掏出一两银子，见老艄公笑眯眯收下，与楚月上了船，方问起荒岛之事。
“秀才问那个做甚？”老艄公脸色一变，左右看看，又看看手中银子，方压低声音，“出海再说……”
当下小船起锚扬帆，摇橹出海，楚月乖乖地坐在他身旁，默不作声地扮好书僮角色，心底亦是好大疑问。离了朐山口，海鸥翔伴，浪花扑舷，只听老艄公缓缓道起来：
那荒岛原先也无异处，只是海州湾上大小海岛中不起眼的一个，异事大约发生在半年前，一只晚归的渔船路过那岛，远远见岛上火光闪闪，雷声阵阵，被吓一跳，忙绕道而行，回来说有火龙出世。其他渔民多有不信，后来看到异事的船越来越多，传言也多起来，都说那岛不仅有火龙出世，而且被火龙盘踞了，一时谈之色变，避之不及。
原来在海州地区，百姓对龙敬有三分，畏倒有七分，尤其在渔民当中，多视龙为凶物，认为海龙王兴风布浪，而把大风大浪称为“龙阵”，大风卷起的水柱称为“挂龙”，遇之则“船沉人溺”，故海州的镇龙即镇海之物也最多，如海州城东门称为“镇海门”，像西门通淮门外的大石龟、比比皆是的“镇海龙王庙”、孔望山麓的石蟾涂、阿育王塔旁的二石剑皆有镇龙之意。
原来如此，他想到自己龙卫将军的称号，在故乡怕是叫不开了。岛上怎会有这等现象？首先想到的是火山活动，他知道海州正处在太平洋的地震带上，后来又想起了什么，表情数变，竟浮出一丝微笑。
楚月看在眼里，苦于不好相问，只听他道：“老丈，在下倒有兴趣看看火龙，可否去那岛附近悠悠？”
“倒头鬼了，那里可去不得！”老艄公看出他的意图，吓得就欲掉头，连他再掏出一大锭银子都不管用。
正无计可施之际，楚月一下子跳将起来，自靴上掏出一把银刀，俏狠狠地在老艄公脖子间比划，总算得以开口：“老丈，管你什么鬼，要是不去，包你变成个无头鬼……”
他自然晓得故乡话中的“倒头鬼”是“丧气、倒霉”之意，楚月可理解不了，强忍住笑意，看可人儿的母夜叉表演，他也晓得她不会真的下手，只是吓唬老艄公而已，有时候，软来真不如硬去！
“两个死小臼子，叫火龙吃了可怨不得俺老头子……”老艄公将他俩送上岛，忙不迭地摇橹掉头远去，顺风中骂过来。
“你们这里人，干嘛总爱管人家叫小舅子？”楚月不解地扑闪着大眼睛，他哈哈大笑，也不解释，突然在可人儿的黑脸上响亮地亲一大口。
“臭小子，青天白日的……”楚月娇羞顿足，不依地举起手中小刀“追杀”他。
“这荒岛孤滩的，哪有人看到……”他偷袭得手，得意“逃命”，两人就在夕阳下的海滩上一前一后地追逐起来，小岛的清静被扰乱，碧海金沙，浓情蜜韵，化为一道美丽的风景。
蓦然，一张漆黑的巨网自沙面下弹射出来，他俩躲避不及，已被大网罩住，他处变不惊，拉住楚月往前纵去，已他之能，这一纵足有十步，便是再大的网也应摆脱，但巨网竟似铺天盖地，两人犹困其中。楚月一声娇叱，挥刀划去，大网闪着金光，丝毫不损，顺势一卷，将他俩变成一个大砣砣，滚在海滩上，便见好多人影自岩石后站了起来……
他在网中将楚月紧紧护住，不让她被沙砾划伤，亦显吃惊地看着领头过来的二人，二人皆赤手空拳，其中一个发长须乱，只在腰间围着似藤似叶的短裙，上身赤裸，暴出黝黑健壮的肌肉，目光如电，野人相似；另一个油头粉面，一身锦袍，双手白皙，眼珠滑溜，商贾一般。
二人站在一起，说不出的滑稽别扭，又有一种无形的默契，在网前一起蹲下来，奇奇怪怪地打量着“猎物”。
他眼中吃惊渐淡，代之而起浓浓的温情，嘴角的笑意亦浓，用女真话道：“忽里赤、艾里孙，你们好啊……”
野人似的忽里赤与奸商般的艾里孙大眼瞪小眼，如在梦中，忽然互相扇了一耳光，方信是真，抱在一起，喜极大叫：“明日哥哥？是明日哥哥！兄弟们，明日哥哥回来啦……”
便见几十个野人似的女真旧部欢呼着围将上来，巨网中响起一娇脆的女声：“小的们，还不将本姑娘放出来？”
“郡主？郡主！哈哈哈，明日哥哥将郡主嫂嫂也带回来哩……”忽里赤与艾里孙乐得又互扇了一耳光，彼此挤挤眼，并不听令，几十号人一齐托起巨网里的他俩，像迎接一个凯旋而归的王者，欢天喜地地往山上跑去。
“臭小子，你看看，你对我做了甚么？你对他们做了甚么？他们又对我们做了甚么……”大网中，又喜又羞的楚月无奈地缩在他怀里，又嗔又怨。
他做了什么？在那么多人面前跟她亲热，将那么多兄弟丢在荒岛变成了野人，被他们捉弄一下也是应该，只有楚月最屈，郡主变成了嫂嫂，威风不再……
“过来，给本姑娘讲清楚！还有多少勾当瞒着我……”装缮一新的破草堂中，楚月总算记着不在外人面前扫他颜面的夫训，趁着露天广场上庆祝头领归来的篝火宴会正酣之际，将他拉进内室，拧着耳朵审问。
早料到楚月有此一着，他赶紧将从忽里赤处取回的三个布囊双手奉上：“娘子请放手，看过便知。”
楚月狐疑地将三个布囊接过，其中两个的束口已经打开，他揉着耳朵解释：“我当日离开时留下这三个囊中计，告诉他们一旦我回不来就打开看，每个打开时间相隔一年。”
“你以为自己是诸葛孔明呀，小的们又识得汉字么？”楚月眨着眼皮笑他，却不知艾里孙学过汉文，她先打开第一个布囊，一张纸上写着：所有人离岛，变成汉人百姓，一半人由忽里赤统领，散布到海上各个无人小岛，不带任何工具，独自生存一年；另一半由艾里孙统领，融入他指定的汉人各行业学师一年，届满时由忽里赤、艾里孙召集通知。后面是他指定的行业，都是些冷僻刁钻的行业……
楚月侧着脑袋猜想他将部下流放荒岛和打入偏行的用意，却一时半会怎能想破他当日费尽心机的决策，难忍好奇发问：“为甚么这样安排？”
“山人自有妙计，再打开第二个布囊看么……”他作出神机妙算之态，逗着可人儿。
楚月急于揭开谜底，抽出了第二张纸：散布无人小岛上的兄弟由忽里赤一一接回荒岛；在各行业学师的兄弟继续留在原处，由变为商人的艾里孙一一接触，按他藏在草堂中的图纸开始制作一些器件，由艾里孙运回荒岛，由忽里赤率众按另一些图纸拼接，自行操练。而第三个布囊亦一年后打开。
冰雪聪明的楚月有些明白了：“臭小子，难怪小的们都变成了野人。那张巨网可是按你图纸制出来的？那些火龙，莫不是也是你的杰作……”