牛也拉不回。他擦了一把泪才知道自己哭了，自言自语道：“我这是怎么了？难道我老了吗？我大概老了？”自己无法测定自己老了的相貌，孩子是测定自己老了的标尺；孩子长大了，父母必定老了。
第六章 荒岛落难 兄妹结义
一日放学后没雇着黄包车，芳芳和丽娜只得走回家。两人各抱着书本，丽娜用胳膊肘拐了芳芳一下，道：“哎！自从那次出事后，我爸爸叮嘱我一定要早回家，不能在外面贪玩，所以咱俩得走得快些！”她见芳芳不回答，停下来放大了声音，道：“哎，我说你在想什么哪？”
芳芳这才注意到丽娜在跟她说话，她似乎有些抱歉地微笑着回答：“噢，这是秘密，不能告诉你！”
“真坏，再也不理你了，”她侧脸看着芳芳脸色的变化，见芳芳心不在焉，故意刺激芳芳道：“你是不是又在心里想那个泥腿子乡巴佬？”
芳芳脸上泛起了红晕，微笑着答道：“对呀！我在单想思啊！”
“他真的像你说得那么酷？那么可爱？”
芳芳收住了笑容停下来，道：“你不是故意在逗我吧？那天你真的没看清？”
“那天？”丽娜一时迷茫，霎时那天被绑的情景又浮现在眼前，她苦笑道：“真假？事情真的会这么巧？既使是真的我当时被吓蒙了，哪里看得清他是谁呀！”
芳芳心想对啊，她对生哥从认识到现在为止，也只不过是隔着门缝看了个大体轮廓，并不真切。救她们那天，算是贴近了，又慌里慌张的顾不上细看。自己心爱的人，自己都没端相仔细，丽娜怎么会认得呢？我这不是在出难题吗？她宽微丽娜道：“我是街上剃头的挑担儿，一头有火，人家那边凉着呢，还不知是咋回事儿？他并不知道我，也不认得我。”
丽娜有些莫名其妙，咋了咋舌道：“你这不是单相思吗？一见钟情？”她说完像是略有所思，放慢拖长了音调又道：“假如真是他，人家救了咱俩，咱俩应该去感谢他才是，或是送点礼品什么的表达一下心意。”
丽娜的这个注意一下子使芳芳的心情敞亮起来，对啊！这是与生哥接触的理由，应该抓住这个机会……
“嗳！你怎么不说话？什么时候带我去感谢人家呀？”
“我不知道……”芳芳仿佛要说什么又咽了回去。
“什么不知道呀？咱俩到码头去找他好了！”
芳芳摇摇头道：“他不在码头了，他走了。”
“为了你吗？”
“不，是替工友打抱不平，打伤监工……”
“哦——英雄，行侠仗义，就像救你救我一样，这种人啊人见人爱，我遇到了我也爱！”
芳芳听丽娜表扬赞美生哥，心里美滋滋得开心地笑了，道：“咱俩得想法找到他，感谢人家的救命之恩，也好了却咱俩的心愿。”
“你说他现在能在哪里呢？”
芳芳知道冬生是刚来青岛港的，混迹于底层人群中。她只是猜想，对丽娜道：“我想他现在大概住在后海沿的贫民院里。”
“那咱俩到哪里去找他。”
“不行，那里太乱，他万一不住在那里呢？”
“哎，我有办法了，后海沿不敢去，咱俩就去他常走的路上等他，总有一天能见到他。”
“只好这样了……”
……
阿毛这些日子有些毷氉，他的无本买卖被冬生这帮子人一闹腾，简直把他气疯了，黑钱收不上来，他手下的那些兄弟被巡捕房抓去没有钱赎，关在巡捕房里德国人硬是不放人。有些兄弟见阿毛敌不过生哥，便偷偷的给疤根、强子当了眼线，有的干脆投了过来。
大把头开的福寿馆，近些日子从大连海运一批大烟膏到青岛港，这事被阿毛的眼线探得后报给了阿毛。阿毛正手头缺钱，都支不开锅了，这消息使他喜出望外，他立即安排了手下的兄弟们谋划越货。
疤根从眼线那里得到消息后，兴奋地对冬生说：“生哥，这可是到嘴的肉，咱们不吃阿毛那小子可就独吞了，他是不会感谢我们的，再说咱们的兄弟越聚越多，吃饭，发饷都成了问题。如果得手截了，咱们半年的经费足够了。到时候兄弟们都扯点布做件衣裳，买顶帽子，换换行头，像模像样地做人。”
“抢东西这事……”他自言自语道。冬生有些犹豫不决。
强子见冬生下不了决心，往前凑了凑，道：“生哥，东西是大把头的，阿毛要去抢，咱知道了不能睁眼让阿毛弄了去。再说大把头开大烟馆，开妓院尽毒害人，在青岛港上他是黑老大，弄得黑钱最多，他比德国人还黑，算是黑到家了。咱们不拿白不拿，拿了也白拿，谁也怎么不着咱们！”
鸦片这买卖，自从林则徐禁烟以来，中国人都知道它是毒品，但出于高额利润，人们私下趋之若鹜，偷运贩卖。开大烟馆的比比皆是，历任官府也曾经下过禁令，由于无能力操办禁止，也只能喊而不禁，这些事情冬生是听人们讲过的。如果今天把这桩买卖做了，良心上也过得去。给大把头一个撞击也算是在替天行道了，也好让他大把头知道我冬生在青岛港上的存在。
那些老码头工友告诉冬生，干这活得有耐性，得到船的靠岸点去蹲守。因为帆船这东西不是火轮，它受风向，潮流的影响，行走时间和路线及不确定，何况从大连到青岛路途遥远。再说运输这些伤天害理的东西老天定是不佑，那船时刻都有被风刮翻的可能。偷运鸦片这活都是在风高夜黑时进行，他们得行踪诡秘，一旦岸上有了异样就不靠岸了，另选别的地点了。
冬生他们犯了难，胶州湾包括前海这么长的海岸线，半夜三更黑咕隆咚地去找一条小帆船，确实太难了。关键是偷运鸦片的及秘密，人家不能等你来劫货。你蹲错了点，到头来是白搭。
疤根把眼线秘密找来，冬生和他谈好了，他把靠岸地点摸准了，等事成后给他二百块光洋作为报酬。
几天后秘信报来，大把头与二把头商定，卸货的地点定在大码头上。在大码头卸货有两个原因：一是正置初旬夜里没有月亮，海潮水位低，大吨位货船靠不了岸，码头没有货船就没有活干，码头上就没有工人。尤其是夜里只要把电闸一拉，码头上漆黑一片，除了黑夜就是海风什么也看不见。只有远处几艘等待大潮进港卸货的货船上的灯，在风中一眨一眨地放出微弱的光亮。二是便于大把头、二把头指挥。万一撒了消息，有人来抢或当局海关来没收，也有运走和藏匿的便利。再一个二把头早已买通了巡捕房，只要一接到信息巡捕出警快。
天黑了，他们十几个人分三路向大码头的岸边摸去。他们听眼线说好，只要看见海中有灯光发出信号，和码头上对信号，就向灯光靠拢。大约半夜时分他们来到了预定的地点，一个工友问冬生，码头上从来都是灯火通明，今夜怎么没灯？疤根抢着说：“这说明接货就在今夜里了，我们不会空等。”
这时在海面不远处有灯光晃动，码头上距他们很远的地方也有人亮灯对信号。冬生很兴奋，他们正欲偷偷靠近，发现在他们前面的货堆中有人潜伏。他们不知这些人是阿毛的还是二把头的？不敢贸然靠近，只是伏在那里等待。
那船像是靠了码头，有了动静。再过一会听到有打斗的声音，冬生便知是阿毛的人在动手抢货了。当他们悄悄靠近货物时两帮人只顾打斗，把货物丢在一边。货物是用大木箱封着的，两人抬着走不方便。强子道：“给他砸了，光拿鸦片走。”话音刚落突然码头上的灯全亮了，随着响起了警笛声，接下来的是人们四下里逃窜。
冬生那十几个人已跑了四五个，还剩下五六个被一个工友叫到了运鸦片的船上。这个工友过去在运输船上打过工，只会摇橹不会使帆，且摇橹的技术也不是太好，船慢慢地离开了码头。这时巡捕也赶到了码头边上，巡捕在明处，冬生他们的船在暗处，巡捕看不见什么，只朝着海面放了几枪。
冬生他们的船慢慢地向胶州湾的入海口划去，由于他们不识胶州湾的海流，时至涨潮时分，那海水从胶州湾的入海口，冲着那条破船向胶州湾的纵深流去。在急湍的海流中，那条本来就破漏的渔船失去了控制，渔船顺着海流向着急流中的一个小岛冲去。
当小船将靠近岸边时，船底碰在了礁石上，船上的人惊呼起来。那船急速下沉，并没停下，而顺着海流从小岛的侧面流去。这时忽然听到不远处有人喊话，“喂——你们在哪里？”冬生他们听到有人喊，知道自己有救了，迅速从沮丧，惊恐的情绪中回过神来，他们兴奋激动得大声拼命的连续不断地喊道：“我们在这里！我们在这里……”黑暗中，顺着喊声那船靠了过来，几个人慌忙地爬了上去，倒在船舱里喘着粗气，惊魂未定。
这是胶州湾内的名岛，叫做帽岛，大概是在岸上看上去像顶帽子而得名，相传这个岛自古以来就很神秘。
据说那个年代帽岛是大山的一个顶，这座山称做帽山，自古有言道：帽山高过崂山，崂山高，高不过马山的半中腰。据现代人考证，崂山顶上的石缝中长有海蛎子皮存在，而在即墨县的马山半山腰中的石缝中长有海蛎子皮。这说明帽山的传说不是虚构的，它是经过了几千年的时光，这个传说被人们淡忘了。
话说这帽山顶上有一座道观，道长是个方士，已经一百五十多岁了，他为了长生不老，每天炼丹不止。他炼丹用的水都是神水，他在道观前的岩石上凿了一眼井专接神水用，他用的石碾的碾盘和石碾子是女娲补天时凿下来的碎石开凿的。所以至今在帽岛上有一口岩石井，在帽岛的南侧水下有一个石碾盘，每当胶州湾落特大潮时，经过那里的渔船如果留心就能看见。这个道长炼丹有方，在他五百岁的时候得道成仙，他能上知几千年和下知几千年的事情。
有一天他对道童说：“你下山去集市的时候，顺便看看沧州府官衙门前的那个母石狮子的眼红了没有？如果红了，你就大喊大水来了，快逃命吧！让百姓们快逃命。”
那知这个道童木讷，当他看见红了一只眼睛的时候他没说，过了几日老道长问他时，他才说已经红了一只眼睛了。老道长一听糟了，忙派出所有的弟子去沧州地界呼喊百姓们逃命，可是已经晚了，整个沧州地震了，海水淹没了整个沧州。有几个道士跑得快，逃往了崂山。因为他们在逃走时，慌乱中忘了带道经，和炼丹的方术，所以崂山的道士至今不长寿，没有超过五百岁的。
那老道长替天行道，爱民如子，上天怜他已经成仙，因此在地震时留下了帽山的山顶和他的那口接神水的岩井。把他用来碾药的石碾子，藏在了急流中的水下。后来玉皇大帝念他的功绩，把他招到了天上，封了个官衔，就是百姓熟知的太上老君。
现在民间传说的：淹了沧州，立了胶州，只留了个沧口，就是从那时传下来的。这些民间传说像是与本书无关，但是冬生他们已经到了这里不得不交代交几句。这样就知道岛上都有什么了，除了那口岩井，还有半亩地的面积，实际上这半亩地的面积沾了那道观的光，要不早就沉到海底去了。
冬生他们爬上岛后，才看清救他们的是个老者。老者带着他们来到低矮的石屋门前轻声呼唤道：“山里妹，山里妹，点上灯。”
在漆黑的屋里听见有人在用火镰打火，一会儿那烧纸燃了起来，豆油灯引燃了。在暗淡的灯光下看不清人的模样，只能模糊地看个轮廓。地上铺着厚厚的海草，一个姑娘端着灯把灯放在墙壁上的灯窝里，那灯显得更加暗淡，幼小的火头像是呼吸的气流都可以把它呼灭似的。
小石屋没有门，是用高梁秆和海草编成的一个很厚的风档子当门。大家进屋后，老人又把风档子当在门口。这时屋里暖和了些，大家都不吱声，悄悄地坐在了海草上。
老人见没人说话，便从墙角把烟袋荷包拿了出来，按了一袋烟在豆油灯上抽着了，然后递给冬生道：“你像个带头的，他们都在看着你，你先抽两口暖和暖和吧！”
冬生抬手托住老者的手，但没接烟袋，说道：“老人家我不会抽烟。”老者一听“嗡”了一声，道：“不要客气，咱们都是穷人，天下穷人是一家。自古道烟火不分家，再说是穷人没有不抽烟的，来，抽一口。”老者怕烟灭了，在嘴上吸燃了递给冬生，冬生只得接过烟袋抽了两口，还没来得及往肺里咽，就呛得吭吭地咳嗽了起来，眼泪都出来了。他把烟袋双手递给了老者，老者接过来道：“听这呛得咳嗽声就知不是个抽烟的。”大家听了都笑了，疤根的几个兄弟说他们抽，老者把烟袋递了过去。
老者见打开了话匣子，从迹象看这帮人不像些歹人，才试探着问：“我看咱们不像是海上的人，不知兄弟们是哪条