下午的计划很明确，就是要到毓筠名绣坊去见叶筠妍，一日不见，如隔三秋啊。再说了，还有事情要坦白交待，虽然吕周他们不会说，但是世上没有不透风的墙，要不了多久就会传到叶筠妍的耳朵里去的。
毓筠名绣坊的门面装饰得极为精致，不留神看的人还会以为是哪位名士的一处花园，那匾额上的五个字都是欧阳修亲自题写的。门前三三两两的女子进出着，看到我这个家伙骑马扬长而来，都好奇地在一旁指指点点。
叶筠妍很看重这边生意的开展，每日都要在这里呆上一个下午，而我只能是过两天来一次给她出出主意，画画新式样的衣服饰品。最轻松的要数那个小丫头，高兴的时候过来呆一整天到处指手画脚，而这几天又看不到她的人影了。
现在我和叶筠妍之间已不再需要什么客套话，都觉得那生疏，就“你”、“我”的称呼对方和自称。她一个眼神看过来，我就知道她心里在想什么，这叫什么？身依彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
我跨入她的房间时，她正俯身在长案上仔细描绘一张流苏腰带的图样。从她的身侧看过去，只见到乌亮如瀑的长发，一泻如水的浅绿长裙，秀丽圆润的额头和下颌，柔美的颈项，丰满的胸脯和纤细的腰肢。我轻轻凭住了呼吸，眼睑都生怕眨一下，唯恐这样会让眼前的美景顷刻消失一般。
“你站在那里做什么？快过来帮我看看。”不知什么时候她发现了我，便招呼我靠近她。
我还呆立在那里。筠妍真是太漂亮了，看她招手动作多优雅，露出的小臂和手腕那么晶莹圆润，说话的神态那么可爱，双唇中吐出的话语那么动听。唔，她是在叫我吗？我一下清醒过来，赶紧走过去。
“你站在那里发什么呆？”“我刚才一进门，猛然看到姑射仙子啦，一下子就呆住了。”“撒谎，姑射仙子什么样的？你能看到？”我拿起案上的银架玻璃圆镜，放到她面前：“喏，仙子就是这个样子，我没说谎吧？”
叶筠妍一笑，脸上微微泛起红晕，佯怒着举起描笔往我额头上一点。我根本没有想着回避，任她点在额头，伸手捉住她的小手，不觉柔声唤道：“筠妍。”
忽然院外明毓郡主的声音喊道：“端木秀你快出来，跟我去见皇上！”哼，这丫头早不来晚不来，怎么来得这么巧？
明毓郡主正笑盈盈地站在院门口，负着双手缓缓踱来踱去，一副高兴的模样。
看到我们两个人走出来，她立刻大声叫道：“我就知道你肯定来这里了，叶姐姐在这边，你还能跑到哪里去？”叶筠妍面颊微红，停住脚步说道：“郡主是找你进宫，你去吧，我回屋里把那幅稿子画完。”
我答道：“筠妍那我就去了。”才走出两步，背后她又嘱咐道：“进宫一切要小心，比不得外面，留神着。”
我答应了，走到明毓郡主面前，一拱手道：“郡主请。”小姑娘盯着我看，问道：“你额头上是弄的什么东西？”
哎呀，忘记了，我赶紧掏出帕子擦掉，笑道：“刚才画图样不小心弄的一点颜色，没事。”
她狡谲一笑，举步朝门外走去，一边说道：“皇上本来是叫个小黄门到你的铺子里传你的，我说我能找到你，又就便，就自告奋勇领旨出来了。”我在她身后赶紧一步，轻声问道：“皇上看了我的折子怎么说？”
她也不回答，让丫鬟扶她上了马车便径直向宫城驶去，我连忙骑上马跟上。
行了一段路，她掀开帘子招手叫我靠近。这个小姑娘，平平淡淡的事情她也要做出神神秘秘的样子来，我暗自摇头。
“告诉你哦，前几天我就把折子呈给皇上了。当时皇上看了一阵，显得很高兴，就说要给你个七品的振威校尉。但是等我出了宫城，正要去把这个好消息告诉你，皇上又派人追来叫我先不要说，过几日再说。”
“皇上果然英明！”我不由得赞叹一句。明毓郡主奇怪地看了我一眼，问道：“你这人怎么了，怎么会这么冒出来一句？”
我笑道：“天机不可泄露，郡主不久就会知晓。”她哼了一声道：“休要以为你很聪明，可以猜到皇上的心思，耍小聪明招大祸知不知道？”我呵呵一笑，不再言语。
她又说道：“今日我到宫中见太后，皇上又把我召去，说是要亲自召见你。你等会机灵着点，皇上要是一高兴，说不定赐你个大夫或者将军的衔头。”我笑道：“都是托郡主举荐的福气，郡主放心，别的我还不敢说有，机灵是不会少的。”
马车走了好久，拐了个弯出了马行街上东华门街，隐隐地看到远处樊楼雄伟壮丽的斗拱飞檐，心中一阵荡漾，那清丽无俦的白裙少女又浮现在我眼前。
高耸的朱红城墙往左右延展出去，几乎望不到头，当中便是宫城的东门东华门。门外摆着一排红漆木栅栏，左右是衣甲鲜明的禁卫军士兵，持枪按剑矗立着一动不动。看到郡主的马车到了门前，立刻有军官上前行礼，随即几个士兵将木栅栏抬开。
我很乖觉地下马，朝军官作揖行礼，然后牵着马跟在郡主马车后面。
进了东华门，马车停下，明毓郡主换乘四人抬的软轿继续往里走。而我自然是亦步亦趋地紧紧跟着，根据郡主的嘱咐，微微低着头，头不稍偏。
偷眼看去，间或有一队队巡逻的禁卫军走过，靴声霍霍，甲胄铿铿。天啊，这可就是大内禁苑，虽然我是个二十一世纪来的人，但是身临其境，也不禁感到皇权的强大和森严。
第二十章 深宫问策
前面一个黄色长衫，手持拂尘的人说道：“皇上在御书房召见郡主。”嗯，声音尖厉刺耳，这就是太监了，不过宋朝这时候一般叫做黄门的。
这时候明毓郡主也要下轿步行，我跟在后面，前面一个黄门引路。穿过两条长长的甬道，过了几个门槛高得吓人的大门，便到了御书房。我心里一直默念着，御书房我倒是见过，那是在北京故宫游览的时候，不过皇帝我可是要头回见识了，不免紧张起来。
御书房外的小黄门先传明毓郡主进去，我等了一会儿，明毓郡主就出来了，看着我悄悄吐了吐舌头。然后就听到那黄门唱喏道：“宣端木秀见驾。”
我深吸一口气，定住神迈进门槛，也不敢看里面到底是个什么样子，弯腰上前几步跪下山呼：“小民端木秀叩见皇上，祝吾皇万岁万岁万万岁！”哎，前一阵清宫戏看得多了，学起来感觉还蛮像那么一回事。
“平身。”“谢皇上！”嗯，这个皇帝满痛快，才喊完就叫我起身了，不错不错。
现在的大宋皇帝叫做赵顼，年纪轻轻的，比我还小呢。在北宋的历史上，他也算是最后一个有作为的皇帝，可惜死得早，做了十八年皇帝，才三十八岁就驾崩了。而且他似乎过得也不痛快，史称他不冶宫室，不事游幸，一心想让宋朝强盛起来。任用王安石变法，先后两次拜相，又两次在其他势力的反对下罢免王安石，变法倒是一直到死。只不过才死不久，他坚持推行的新法就被刚上台的司马光一伙全盘推倒了。
我不禁对眼前这位年仅二十三岁，看起来清癯白皙的少年皇帝有了相当的好感。
“朕看了你写的奏折，西方国度，风土人情，很是详实，让朕长了不少见识，朕初读时几乎忘了用膳。”皇帝称赞道。我连忙口称小民不敢，皇上圣明，心想这些都只是凭原来的记忆写成的，其中添油加醋、今为古用的地方可不少。
“想必你也听明毓说了，几天前朕就打算给你个承议郎的，后来又追回了任命，你可有想法？”
我连忙道：“皇上处断自有皇上的道理，小民不敢妄自猜想。”皇帝哈哈笑道：“你是聪明人，不会不知道朕的用意。”又说道：“但是后来朕发现，你这奏折里虽然都是描写的异土风物，但是却时不时地加入了对几个国家的制度律法、军事经济的记述，尤其在最后一页写得颇多。”
他顿了一顿，看着我说道：“你用这种办法来进谏，很费了些心思啊。”
我不觉额头上冒出了密密的汗珠，胸腔内心脏一阵狂跳，皇帝这么说是赞是责？
我赶紧跪伏在地面上，口中念道：“小民罪该万死，请皇上责罚。”
写这篇东西我经过了深思熟虑的。如果我直接写些什么朝政己见、改革建议之类的东西，恐怕赞许是不会有的，弄不好龙颜大怒，一个谤议朝政的罪名，这时候我的脑袋就已经不在我肩膀上了。但是现在皇帝的心思到底怎么想的，谁也说不准。
我只能赌一把，毕竟面前这位皇帝可以说是年少有为，我写的东西里介绍了许多新奇的观点，他不可能不会感兴趣的。
“你费了不少苦心，写的东西也算不得谤议朝政，赦你无罪，起来吧。”我登时暗暗舒了口气，直身站起，口称谢恩。
“你在海外行商多年，游历广阔，最近又在这开封城里做得有声有色，也是个难得的人才。朕所行新法中欲限制商贾，而你却在折子中有言需得国家富强，当促进商业，可有什么说法？”
“回陛下，新法中欲限制商贾，不过是担心国家财富敛聚至商贾之手，以至农人无心耕种，朝廷赋税无出。然而以小民之见，这种看法有失偏颇。”
“哦？”皇帝看着我说道：“既然如此，你便把你的想法说说。”
“持这种看法的人，是因为跳不开眼前这个圈子的缘故。在他们眼中，天下的财富就像是一只碗中的米一样，他取三分，别人就只得取七分，若他人多取一分，自己便要少一分。然而他们却没有想过，将这只碗变成缸，甚至变成桶，变成仓，这样即使他只取其中一分，也要比原来的一碗还要多。”
皇帝微微笑道：“你这个比喻颇有意思，再说下去。”
“小民以为，应当大力发展商业，不仅要促进大宋国内的商业贸易，更应该利用我国工艺贸易优势，获取安南、占城的稻米水果木材、辽国西夏的牛马皮毛矿石，进行加工精制以后再出售，这样四海物产皆可为我所用。比如我们从辽国购买皮毛，然后用我大宋的工艺加工精制后增值数倍，除满足自己的需要，又可以返销回辽国赚取他们的银钱。同时将大宋各种精制物品销往辽国，使他们的士人贵族耽于享乐，不思进取，可谓一举两得。我朝每年给于辽国岁币数十万银绢，利用商业贸易，不仅要他们一分不少地吐出，还要吐得更多。”
皇帝慢慢地在书房中踱步，一边听我继续述说。
“朝廷只需统一赋税征收，促进工商贸易发展，便一边可以获得大量的赋税收入，从而放松农民负担，稳定国家，又可以将华夏文明传播至周边诸国，消磨他们的蛮性，使他们熟悉汉语，仰慕汉制，喜爱汉物，不动一兵一戈而胜之。”
“经商获利丰厚，人人皆有心如此，长此以往，岂不是连土地都无心耕种了？虽然朝廷赋税收入大增，却会导致社稷不稳。”皇帝说道。
我回答道：“皇上顾虑得是，有言云‘无农不稳，无工不强，无商不富’。百业皆有利于国家社稷，朝廷可以用不同赋税来从中调节，对于不同的行业征收不同的赋税，厚利者重收，薄利者轻收。对于有助于国家稳定，工艺精良，商贸发展的行业进行鼓励保护，甚至可以从赋税中取出一部分补贴来鼓励耕种土地。”
“无农不稳，无工不强，无商不富，这话听来颇有道理。”皇帝点头说道。
我又说道：“凡事皆有限度，若是人们都跑去经商办业，那么粮食果蔬的价格就会上涨，又会变得有利可图，从事的人自然会多起来。朝廷要做的事情，便是用赋税征收，法规政策来进行调节，不致使其失去控制即可。”
皇帝思索良久，轻叹了口气，说道：“你所说的，无不道理，看来这新法中限制商人一条还须斟酌。”忽然又道：“这些办法虽好，实施起来却费时日，你身为商贾，自然是替商人说话，在商业上考虑得多些。”
我连忙又跪下道：“皇上所言极是，这些办法乃是需要循序渐进的。小民以为，当下要务，是在于改革军制，增强朝廷兵马战力，保护家国无忧，内政方可按部就班地施行。”
“朕倒忘了，听说你曾在西方法兰克皇帝军中服役，立有功勋，当然是熟知军务了。”
到目前为止，看起来皇帝对我的建议印象很好，嗯，继续。“小民在西方征战过后，一直思索着如何建立更有效更实用的军制，良久以来，所得心得有三。虽然身为布衣，不该议论朝廷军政，但是小民觉得这三条对于大宋有莫大的益处，愿冒死上呈皇上。”
皇帝哈哈笑道：“你能为大宋着想，不论这三条是否恰当，朕赦你无罪，只管说来。”说完对身旁宫女道：“给他赐座。”我又连忙谢恩。
我朗声说道：“大宋兵马分禁军、镇兵、厢兵。其中禁军装备最好，兵力雄厚，但是久居京城，不熟悉边疆局面地形，一旦有战事容易骄纵轻战；镇兵由边疆各将帅自行招募训�