此十分嫉恨。偏偏已经死去的人,自己又无法与她再斗上一番,岁月过去后,只在许家二老爷心中留下她当初的美好。
近年来,许家二老爷找的姬妾都是与元妻某个地方比较相似的。因此夫妻俩感情越来越淡薄。许二太太所生的大女儿已经死了,剩下两个儿子都是考中秀才后就毫无进展,留在家中打理家中的产业,小女儿还没有出嫁。
许家老太太没有想到自己会白发人送黑发人,虽然这么多年来,二儿子让她很是失望,但是她心中最爱的依然是这个不着调的儿子。
许承周四月已经回到杭州,许家二老爷早已经下葬,许承周拜祭了一番后就住进了总兵府。许家这一辈的子孙中,只有许承周做了二品大官。
而且许承周集中了父母长相上的优点,在许家老太太眼中,她既像自己最心爱的二子,又像自己最满意的儿媳妇,又这么优秀,真是最值得骄傲的子孙。
偏偏这个孙子已经分家出去,就算再有荣光也与许家老宅没有太大的关系了。许家二太太就十分不喜欢许承周的出现,她巴不得这个人一直待在别的地方不要回江南。因为只要他一回到江南,就会唤起人们对她当初那段不光彩往事的记忆。
许承周已经派了管事提前跟许家老宅的人打了招呼,说是苏锦带着孩子已经回家,很快就会回家在祠堂先拜祭一番,择日在去墓前正式拜祭。
许家老太太早就已经盼望着曾孙和曾孙女,还有来自京城的孙媳妇。因此苏锦带着孩子上门的时候,许家的女眷孩子们都在翘首以待。
许家老宅在杭州府来说是很大的宅子,宅子的正门很少打开,苏锦她们进门的时候都是从偏门进去的。
许承周还有公务要处理,所以派了一个管事送苏锦入到垂花门,一大群丫鬟婆子簇拥着几个当家媳妇在那里等着。苏锦一眼就认出了范氏。
朵姐儿还小,到了陌生的地方非要娘亲亲自抱着,所以苏锦一下马车就只能抱着朵姐儿,浩哥儿拉着她的衣角走在旁边,仆人们跟在后面。范氏带着众人走上前来,除了范氏,苏锦还认得有范氏的妯娌,大房的长媳李氏、二媳妇黄氏;二房的三媳妇谢氏;三房的长媳南氏都在这里。
范氏作为二房的二媳妇,与苏锦关系最为密切,她轻声问苏锦“母亲还没有过去祖母那里,你是想先去母亲那里,还是直接去祖母那里?”
苏锦与左二太太也不是正经的婆媳关系,而且两人互相不喜欢,苏锦把朵姐儿抱紧了点,“直接去祖母那里吧。”
范氏的眼睛落在朵姐儿身上,朵姐儿正好奇地看着面前的这些人,还吮吸着自己的手指头。当年见面的时候范氏还没有子女,相隔多年后,也不知道她有了几个子女。
范氏好奇地用手摸了摸朵姐儿的胖乎乎的小手,“你不阻止她吃手吗?”
苏锦笑了笑,“小孩子都这样,就让她吃吧,只要随时保持她的手是干净的就可以了。”
大家问了问苏锦旅途是否安好,然后就带着她们直接去了许老太太住的荣禧堂。入了院子,又是一对丫鬟婆子等在那里,一看见苏锦她们来了,一个小丫头立即跑进正屋去通知,一个上了年纪的管事妈妈迎了上来,“老太太正念着呢,夫人、小少爷、小小姐就到了。”
苏锦认得这位是许老太太身边的最得力的荣妈妈,荣妈妈快速扫了一眼浩哥儿和朵姐儿,只见朵姐儿长得粉妆玉琢,白白胖胖,十分可爱喜庆;浩哥儿一看就是一个小帅哥,而且这长相……荣妈妈心中一惊,只觉得眼熟,但是来不及细看,众人簇拥着苏锦她们入了正屋。
入门就是花开富贵的黑漆大屏风,转过屏风,正中间是一张大大的罗汉床,年仅八十的老太太正坐在正中间,周围环坐着很多孩子和几个贵妇人。苏锦知道她们都是许家的当家太太和其他子孙。
苏锦抱着朵姐儿,带着浩哥儿向许老太太行李,许老太太年纪大了,十分喜欢跟孩子们一起,享受子孙满堂的感觉。她看见朵姐儿和浩哥儿,就忍不住站了起来,亲自拉着浩哥儿到面前仔细看。看着看着她不觉流下了眼泪,这时候荣妈妈也看出来了,浩哥儿竟然有五六分似去世多年的许家老太爷。朵姐儿竟然有三四分似许老太太当年早夭的大姐儿。
荣妈妈不禁觉得神奇,想不到许家最疏远的子孙长得最像许老太太一生最爱的两个人。这下许承周这一房,至少有许老太太的撑腰了。可惜已经早早分了出去,不然,不过老太太自己也有不少私房钱,这些钱财,她可以分给她喜欢的子孙。
许老太太突然哭得老泪纵横,把苏锦吓了一跳,浩哥儿和朵姐儿也受了影响,一个紧紧抱住苏锦的脖子,一个紧紧抱住苏锦的大腿。
第一百一十章祭拜
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第一百一十章祭拜
荣妈妈一看,赶紧劝住许老太太,“老太太,这么多年没有见面,既然好不容易见着面了,就应该高高兴兴才对。”
其他人也围上来劝解老太太。许老太太看见浩哥儿和朵姐儿都在好奇地望着她,遂收了眼泪,“我这是高兴的,这两个孩子都长得很好,周哥儿是个好孩子,周哥儿媳妇,你也做得很好。”
许老太太招呼着苏锦她们走近点,让她好好看清楚点。其实除了荣妈妈,其他人都不知道老太太真正的心事,都以为许老太太真的因为高兴过度而哭了。
许老太太不抹眼泪了,浩哥儿和朵姐儿也放松了点,苏锦把朵姐儿放在罗汉床上,让她自己玩,浩哥儿坐在老太太身旁,老太太让下人拿了点心和水果上来,浩哥儿和朵姐儿一点也不怕生,自己就着炕桌挑选着喜欢吃的东西,两个都吃得欢。
许老太太又让大太太为苏锦介绍在场的所有亲戚,好不容易将所有人都认亲了一遍,许二太太还没有出现。范氏心中很是着急,她已经派了身边的妈妈去请许二太太,但是自己这个婆婆真是太不着调,这个时候摆什么谱呢?白白留了话柄给别人而已。
又等了一会,许老太太很生气了,也顾不上不是范氏的错,硬邦邦地跟范氏说,“去看看你婆婆,究竟什么事情耽误了这么久,虽然周哥儿媳妇不是她正经的媳妇,但是总是一场亲戚,这么久还不来,真是没有家教。”
许老太太对许二太太这个媳妇积怨颇深,说出的这番话已经很不客气,范氏平白无故受了老太太的怒气,却也不敢替许二太太辩解,她低头应道,“孙媳妇这就去看看。”
许老太太十分厌倦的样子,扬了扬手,示意范氏出去,就回头看坐在身边的浩哥儿和朵姐儿,只见这两个孩子一点也没有受到她刚才火气的影响,虽然会时不时抬头看看苏锦和周围的人,但是会眼睛眯着一笑,又低头吃着手上的东西。朵姐儿胃口不如浩哥儿,只吃了两口,就看见罗汉床上放着的一些东西,她十分好奇,一只手拿着点心,另外一只手拿起罗汉床的物件东瞧西瞧。
许老太太看着这两个孩子,心都软呼呼的,“周哥儿媳妇,我们已经挑好时辰了,一会你婆婆要是不来,就不等她了,我们会直接去祠堂拜祭下你公公。”
苏锦笑了笑,并没有搭话。许老太太是许二太太的正经婆婆,要对她怎么打骂都占着理。但是对于她来说,虽然许二太太不是她的正经婆婆,但是毕竟身份摆在那里,能不公开跟她交恶,那是最好的。她可以不顾及自己的名声,却不得不顾及朵姐儿和浩哥儿的名声。
范氏刚走出正屋,许二太太就走了过来,范氏向前快走了几步,虚扶着许二太太,“母亲,祖母正让媳妇去看看母亲到了哪里呢?”许二太太冷哼了一声,没有接话。
当年许二太太设计让范氏做了自己亲生儿子的媳妇,范氏对此心中也是有怨的,这么多年来与许二太太始终无法亲近;而许二太太看见范氏对自己不冷不热,以为她看不上自己,天长日久也开始抱怨这个媳妇。当然她不会从自己身上找原因,事实上,许二太太除了破坏了范氏原来的姻缘外,还借口多子多福,亲自替儿子拿了两房良妾,还送了不少丫鬟进儿子的房中。
如此下来,范氏与许二太太关系更加恶劣,只是维持着表面上的恭敬,偏偏范氏的丈夫十分听他**的说话,因此小夫妻俩结婚这么多年,感情也止步于相敬如宾。等范氏好不容易生下了两个儿子,偏偏丈夫已经有了庶长子,妾室在婆婆的支持下,行事很是嚣张。
范氏对这桩婚姻从一开始就不喜欢到后来彻底放弃了希望,整日里只是专心教养儿子,丈夫靠不住,但是儿子如果教好了,日后有了功名,替她挣了诰命,她也终身有靠了。
因此许老太太对许二太太发脾气,范氏还是心中暗爽的。自家婆婆恶名越是彰显,日后如果自己与婆婆有了矛盾,也会有更多人偏向同情自己这边。
却说许二太太想着苏锦毕竟是她名义上的媳妇,为着名声也一定会先去见她这个名义上的婆婆,因此她早早在自己的院子中等着,但是左等右等都不见苏锦过来拜见她。还是身边的管事妈妈去探听了,苏锦一行人竟然再次撇下她,直接去了老太太的院子。
许二太太十分生气,本来在房中发着脾气不肯出门了,她恶狠狠地咒骂,就让众人看看苏锦是如何对待自己的婆婆的。最后还是她身边的管事妈妈劝她,“总归不是正经的婆媳关系,再说她们已经分家出去了,大家彼此维持面上关系就好了。再说子孙以后要上京赶考,如果有这么亲戚长长远远的,对自家也是一件好事。”
其实许二太太也不是愚笨的人,只是这么多年养尊处优,早已非当年那个隐忍不发颇有心计的女子了。她也明白这些道理,只是需要时间来说服自己。好不容易把火气压下去,到了院门口,又碰上房中那几个有子嗣的姨娘探头探脑,有的还打算抱上自己的孩子去老太太院子见见苏锦,说是想让他们去认认大嫂的面。
许二太太当即在院门口大发了一通脾气,将那几房姨娘骂得狗血淋头,连带几个孩子,也罚跪在那里。许二老爷死后,她已经迅速将房中的大部分姬妾都卖了,只有一个良妾和老太太赏赐的姨娘,都有了子嗣,她无法直接打发掉她们。
许二太太也想过要不要早点分家出去,这样关了门,她想怎么处置这几个姨娘都可以。但是许二老爷去世后,她两个儿子都是依靠着家族的产业过活,如果真的分家出去,只怕日子会越来越难过,所以她看见这几个姨娘就会恼火,今天又是撞到她火气上,结果足足训斥了两盏茶功夫,许二太太才作罢。
等许二太太好不容易走到老太太住的院子的时候,正好与范氏遇上。范氏虽然不喜欢这个婆婆,但是也不敢将许老夫人说的话直接转告许二太太。
许二太太撇了眼范氏,心中忍不住又是一股火起,这范氏,嫁进来前还是挺漂亮挺得体大方的,怎么现在变成这样了呢,畏畏缩缩的,不知道的还以为我们许家虐待她呢,真是个个都不省事。
看见许二太太进了屋,许老太太微抬了眼,并不理会她,只是吩咐众人一起出发去祠堂。在许家,女人虽然不能进祠堂,但是允许在祠堂外的院子进行祭拜。浩哥儿是男孙,家里的管事会带他进祠堂祭拜。
在家中祠堂祭拜完毕后,苏锦和两个孩子都已经很累,连晚饭也顾不上吃,即刻告辞回家休息。许老太太舍不得浩哥儿和朵姐儿,挽留他们住下。
但是苏锦不可能带着两个孩子留下,住在许家老宅,而且她们经过长途旅行后,已经十分疲倦,偏偏为了尽到孝子孝孙的责任,根本还来不及休息,就直接来了这里,此刻已经是强弩之末,再也没有精力去周旋了。
正当许老太太正在尽力挽留苏锦他们的时候,许承周下了衙门,直接到许家老宅接苏锦她们回家。许老太太只好作罢。
在许家微笑周旋了一整天,一坐上马车,苏锦已经顾不上形象,抱着朵姐儿,直接靠在许承周身上闭上眼睛,很快就睡着了。浩哥儿则紧紧抱住许承周的手臂,在许承周怀中睡得可香了。
一家三口都没有精力吃晚饭,直接从马叉睡到房间。等苏锦醒来的时候,已经是第二天早上。秦嬷嬷守在房外,听到响动,带着小丫鬟进房间,一边张罗着帮苏锦沐浴洗头,一边絮絮叨叨“夫人这次可遭了大罪了,昨天应该先在家歇歇再过去的,何苦为了这些人弄坏了自己的身体呢。”
苏锦赶紧问,“朵姐儿和浩哥儿都没事吧?”