顾云霆淡淡一笑，冲小吏点点头，小吏欣然站了出来，冲廉国公施以大礼：“下官工部员外郎徐军见过廉国公。”
廉国公在脑子里迅速查询了一下徐军这个名讳，并未发现什么特别，或者说连一点点的印象都不存在。廉国公见这小吏年岁颇大，但官职低微，心中明白对方定是个无权无势的小人物，不免轻慢了几分。
只微微一笑：“原来是徐大人，久仰大名，来人啊，还不给徐大人看座”
小厮们听了这话却有些为难，按道理，这位六品官是跟着小顾将军来的，理应坐在顾云霆的下首，但后面一溜摆着四位老爷的椅子，还哪有地方多塞一把？
最终洪大管事做主，点拨了小厮，抬了一把稍微小些的花墩放在了众人对面。
顾云霆趁机环视一圈，发现妹妹凝萱并不在场，心知是因有外男在，姑娘们进了内室。可今儿的戏没有凝萱可不成体统，顾云霆笑道：“我那妹子怎地不在？晚辈得了她的消息，特特从岷山将徐大人请了过来。”
廉国公和几位老爷闻言诧异的看着六品小吏，并不明白顾云霆这话有什么深意。岷山是大周皇室陵墓群的所在地，依山傍水，是传闻中难得的龙脉之所，自开国皇帝太祖始，历经数代都居葬在此。每三年，亲政的皇帝都要携带宫眷百官到岷山祭拜，一是吊念先祖，二是祈求大周风调雨顺。开国至今，只有康宗皇帝有一年落下没有成行，命当时的太子替天子祭奠，不想当年湖滨洪水泛滥，沿河两岸的百姓是生灵涂炭，北齐趁此进攻，要不是当时有顾家军在，只怕大周有亡国的危险。
此后太子被人构陷，说是祭祖的时候心思不纯，导致先祖震怒。其实明眼人都知道，是康宗为了逃匿百姓们的非议，叫亲生儿子做了替死鬼。从彼时起，提起岷山，人们想到的只有皇家的陵群，而不是其他乱七八糟的东西。
廉国公不解的问道：“五丫头请徐大人来？这可奇怪了，那丫头怎么一点口风没和我们透露？这究竟是为了何事？”
顾云霆故作诧异，“不会啊？我那妹子在信里说的明明白白，还是三老爷亲自应允的”
廉国公瞪着魏清冼，暗怪儿子鲁莽，到底是个什么大事小情，也应该和自己先透透口风才是。
魏清冼被看的汗毛竖立，更是冤枉加糊涂，不知所措的看着顾云霆：“贤侄，你倒是把我弄糊涂了。这……这，我何尝就认识徐大人了？”
顾云霆伸手一拍脑门，恍然大悟：“哎呦，怪我了，竟是忘记说正经的。这位徐大人是咱们工部里有名的风水高手，专门会替人看阴宅。一年下来一半的时间留在岷山监督工程，一半的时间在各地查看山陵地貌，怪不得诸位长辈不认识他。”
廉国公当即明白了徐军来此的目的，加上顾云霆说明此人是魏凝萱请来的，不禁怀疑起了五丫头的动机。
顾云霆爽朗的一笑：“听闻三老爷要为先夫人援建阴宅，我那妹子夜不能寐，总想着为先夫人尽尽孝心，这不，托我请了徐大人来，就是要在成婚之前圆满此事。”
魏清冼听闻一席话，早就吓得浑身冒冷汗，似乎眼前数不清的银元宝翩翩飞走，自己拦也拦不住。魏清冼心中勃然大怒，魏凝萱这死丫头，跟他来这么一手，好恶毒的奸计魏清冼板着脸冷笑道：“我那夫人什么品级，徐大人什么品级，我怎好劳动徐大人？”
徐军也是个老狐狸，见魏家三老爷摆明了不想用自己，忙笑道：“十几年前下官曾受恪亲王援手，心中一直想要回报一二，只是王府高门，我一个六品小吏往前凑未免有巴结的嫌疑，今日能为世子亡故的岳母做些力所能及的事儿……下官只感到万分荣幸。”
话说到这个份儿上，魏清冼还想做垂死挣扎，因为这厮心中明白，叫温婆子的男人揽下这项工程，五百两足以，可换了工部员外郎来做……五千两，不，就是五万两都打不住工部是什么地方？
那就是个祸害银子的无底洞。每年修建大堤，维修河沿，修缮宫殿，工部上报的银两总是要比预算多出几倍。魏清冼对银子极为敏感，心中深知里面的猫腻，眼瞧着魏凝萱答应自己另外加一万两，魏清冼怎肯拱手让人？
他不自在的笑道：“徐大人公事繁忙，五丫头真是个不省心的东西，竟擅自做主请了你来。”
顾云霆乍听魏清冼这几句话，当即就不高兴起来。要不是顾忌此地乃是廉国府，按照顾云霆的脾气，怕早就破口大骂了。谁是不省心的东西？魏清冼也好意思开口说？
顾云霆冷冷一笑：“三老爷先别推辞，徐大人为了这事儿已经和上峰告假一个月，你现在将人退回去，岂不是让外面的人看不起徐大人的手艺？况且请人的是我妹妹，并非三老爷。大家又不是外人，何不请我妹子出来说两句？”
因有外男，少女们都已经撤到了连接内堂的小花厅去，廉国公略显的迟疑了一下，但还是高兴的命人将凝萱诸姐妹叫了出来，也算是和顾云霆这个“远亲表哥”见见面魏清冼红着眼睛，上来就冲凝萱低声呵斥道：“你胡闹什么？还不过来解释解释？”
凝萱在小花厅里听的一清二楚，便也没迟疑的笑道：“父亲早间和我说修坟的事儿，其实女儿早就有这个心思了。所以几日前就着手准备。徐大人是百里挑一的合适人选”
到此，魏清冼才完全明白过来，原来他一早就落进了这死丫头的圈套里。
“你，你……”魏三爷哆哆嗦嗦指着凝萱，上气不接下气，好久才憋出四个字：“你这孽子”
凝萱委屈的看着魏清冼：“父亲，修坟的事儿是您提出来的，怎么女儿做也是错，不做也是错，你到底要叫女儿如何才肯满意？”
众人都清楚三老爷的秉性，心知他这次是自作聪明却踢到了硬板，不禁暗暗偷笑，其中四老爷最畅快，笑呵呵的上来劝架：“三哥，这了就是你的不是了，侄女好心好意，怎么到你这儿就成了驴肝肺？刚刚明明对着父亲说好的，你出两万，侄女出一万，莫非是打算临时反悔？”
徐军唯恐不够乱的彻底，忙拱手道：“下官来之前已经去了先夫人的墓上瞧过，如今规格确实小，周边能扩建的地方也小，所以用不上那些银子，两万两足以。”
徐军话一出，不但众人老爷、夫人们神情大变，就连廉国公这堪称铜墙厚的脸皮也挂不住了。
规格小，不够扩建……岂不是在冷嘲他们魏家没有善待亡故的儿媳？
要是有心人在深究一下，为何当初草草将宋氏下葬，只怕还要牵连出大少奶奶。
老太太心疼大孙子，板着脸与魏清冼说道：“孩子的一番好意，你怎么这么不识趣？”魏清冼迫不得已，只能向父亲求助，岂知廉国公也见不得庶子的小家子习气，冷色道：“既然徐大人都发话了，就按照你先前的打算办，五丫头攒点银子也不易，她那一万就不要出了。”
魏清冼也顾不上什么体面，支支吾吾起来：“儿子，儿子没，没那些银子。”
“呦，四哥敢情你刚才都蒙我们玩儿呢？没银子？不对吧？”四老爷不遗余力的痛打落水狗，冲着他三哥贼贼的一笑。
凝萱忙笑道：“父亲近来添置了两处铺子，一时凑不上手也是难免的事儿。还是我出了吧”
廉国公厉色瞪着庶子：“怎么回事儿？”
魏清冼怔怔的看着几乎不认识的女儿，凝萱反冲父亲眨眨眼，好一派天真醇善。
廉国公满心的无奈和沮丧，他平生风流不假，但绝不下流，三儿子的生母也曾是自己最爱的女人之一，只可惜香消玉损的早，廉国公因害怕想起宠爱的妾室，所以对三儿子的关爱没有老大多，其实廉国公自认为心里是挺维护此子的。没想到……在老太太的纵容下，这孩子养成了如此的秉性，简直是给魏家丢人现眼。
此刻的廉国公虽然心里惆怅，但他历来就是个英勇果断的人，片刻间已经收整好了心绪，沉声与魏清冼道：“当着小顾将军的面儿，我做了主，两间铺子收归公中，银子由公中来出。”
魏清冼顿时觉得五雷轰顶般震撼，口中各种苦涩一齐涌上喉头舌尖，他怎么解释？买那两间铺子的时候绝不止两万两说了，岂不错上加错？
一时间，魏清冼陷入进退两难的地步，不可自拔。
第二五四章 竹篮打水
就在魏清冼左右为难，迟疑要不要将铺子的真实价值说出来的时候，凝萱冲外面的丫头招了招手，温妈妈先是探头探脑往里面瞧，见廉国公脸色确实不好看，才讪讪的往里迈步子。
萧宝珠用帕子掩着小嘴幸灾乐祸的准备看好戏，什么夫妻一体的话在萧宝珠这儿可不好使，能看见魏清冼吃瘪，比三伏天饮冰水还解渴，还惬意。
廉国公不认得此人，猛见一个婆子往里闯不禁怒喝：“你是什么人？没有传唤怎敢往里擅闯？”温妈妈当即软脚虾似的跪在地上，也分不清东西南北，冲着主位上就是频频磕头，直把额头弄的红肿不堪才晕头转向的作罢。
“奴婢，奴婢是三爷房里的管事妈妈，知道三爷为做好事，特将东西带来。”
魏清冼陡然升起不好的念头，急忙打断温妈**话：“你这婆子，青天白日的就敢吃酒说胡话？我哪里叫你带东西来？”
温妈妈从袖口中两张薄纸，头深深往下一低，恭谨的说道：“回禀国公爷，这是三爷名下的两间铺子契书，因是奴婢的男人前两日去官府里过的名儿，所以今儿刚在府衙备案后就拿了回来，亲呈上来给国公爷瞧看。”
魏清冼劈手就想上来抢，四老爷的动作却更快，一个饿虎扑食就将契书牢牢捏在手心里，绕了个圈避开他三哥往廉国公哪里跑。一面跑还不忘一面发出啧啧的称奇声音：“三哥藏的好深，连中宁大街上的铺子都买的起，恐怕就其中的一间都不只两万两吧？”
廉国公抬手接过纸单，中宁大街是皇城中古玩字画的聚集地，达官贵族常游此地，光是一个小小的铺面就价值不菲，廉国公心中微微不悦，虽然说儿子会过日子，手头宽裕是件好事，可凭他对庶子的了解，魏清冼怎么能买得起这么大的一间铺子，更何况还有剩下的一张契书，一家不算小的米行想起老妻曾经多次在自己耳边有意无意的提及……当初老三媳妇进门的时候，带来的陪嫁可不少，怎知就几年的光景，竟挥霍空了。
廉国公深深的看着魏清冼，魏清冼做贼心虚，并不敢直视老爹的厉色，半遮半掩的一扭头，反而和亲闺女凝萱对上了四目。眼刀子似的目光狠狠剁在凝萱身上，凝萱却丝毫不在乎，甚至还趁别人没理会，悄悄冲魏清冼翻了个白眼，可把三老爷气的是七窍生烟。
顾云霆笑道：“铺子什么的也就算了，又不是多少钱的事儿，我们公主府出了又能如何”
顾云霆的话不吝于火上浇油，等他一说完，不但廉国公下不来台，就是大房和四房也都非要魏清冼“出血”不可。
大夫人轻轻推了推丈夫，悄声道：“你怎么还不说话？要真是叫公主府出了银子，将来咱们大姑娘可怎么在妯娌间走动？”国公府给故去的儿媳修缮坟头，最后却要借钱填债……说出去可不丢人？
四房也是同一个理，只是四夫人寡淡，对此并不十分上心，唯独四老爷当即吵嚷起来：“父亲，这可不行三嫂生是我们廉国府的人，死是我们廉国府的鬼，叫小顾将军出银子，知道缘故的还好，这要是不明就里，白眉赤眼的说胡话，我们六丫头今后可怎么在东宫行走？就是咱们家丽妃娘娘和两位皇子也面上无光啊”
大夫人忙不迭的点头，连生应和。
顾云霆脸上闪过尴尬：“哎呦，却是晚辈鲁莽了，竟没想到这些。”
凝萱却不悦的维护道：“二哥也是一番好心，要不然怎么办？总不能叫父亲好容易积攒下来的这点家产都搭进来吧？三房只得一个儿子，哥儿还小，父亲背着公中多添置点私产也是情理之中的事儿。”
四老爷忙嚷道：“我说五丫头，你可别徇私，我们这些叔叔伯伯可都是一心为魏家，从没背着国公府另设小金库，凭什么到你爹这儿就情有可原了？便说你大伯父……”
大老爷见话题扯到自己身上，微微不悦的蹙眉。
四老爷却不管这些，仍旧道：“你大伯父两个儿子，比你爹还多一个，也没见他弃官从商，把俗务当安身立命的根本。”大老爷轻声呵斥道：“混牵扯我什么”
凝萱淡淡一笑，“大伯父为人耿直，是官场上的清流一派，”凝萱好似一朵开的正艳丽的芙蓉，虽然明知是自己的亲侄女，但被这样一个绝色女子恭维，大老爷还是难得虚荣心作祟�