武勇这一路，听到了各种议论，都是关于宋家要解体的事。
“听说吕知县要把宋家的所有财产充公！宋家的家银财宝堆成山啊！”
“说是充公，还不是中饱私囊，放进他自己的腰包。墙倒众人推呀，宋老爷子那强人要不在，宋家就垮了！”
“听说秦凌峰，已经筹划着打算要宋家的宅院，和城北那风水宝地！”
药铺店，瓶瓶罐罐，几百个装有各种药材的小抽屉。
药店老板边抓药边语重心长的说，“你这毛头小子，你招惹谁不好，你招惹吕家三小家，想在河阳镇这块地盘上混下去，最不能得罪的就是吕家。听说吕县令雷霆大怒，要把你关进大牢，是吕公子给你说的情，也亏那三小姐对你还没完全死心，给你打了，还在他爹那儿说你的好话。你以后小心点吧！”
“多谢！”武勇结账的时候问道，“这药怎么这么贵？”
“你开的这药呀，都是最贵最好的保命药了，能保几天是几天吧！”
瑞雪飘飞，但愿今年的瑞雪能换来明年的丰年。
在宋老太爷回光返照的那一天，他把所有的家眷和雇工丫鬟都召集起来。
用残烛之躯，生命的最后一点余力向众人宣布着：
“我宋保杰，二十岁继承祖业，只有十余亩洼地，靠我一人一锄，两只手两条腿。用了四十年时间打拼，到现在，整个河阳镇的半壁山林田野都姓宋，佃农千余人都靠这些农田养家谋生。
然我宋家子嗣稀薄，只有夏荷跟春莲肚子里这未出世的孩子，恐怕都难以继承祖业。
在我百年之后，各位佃农们如能继续耕作的，除去薪水增补外，耕种五年者，分田五亩，耕种十年者，分田十亩。我宋家的大部分土地都将逐渐赠与各位。
口说无凭，黄天厚土为证，我已经立下字据。期盼各位共同耕作多年的佃农兄弟，共同保护守卫这农林田野，保护你们自己的产业不落他人之手。
宋保杰，在此谢过！”
说罢，膝下黄金着地，脸上泪流纵横。
鸟雀禁声，风云斗转，天地苍茫！
静穆中，无数张震撼的脸，紧锁的眉。
女眷们掩着手帕的哭泣。
最是一年春好处
春江水暖，轻风云淡，温度适宜的播种时节
解冻后的土壤和田野，潮湿新鲜的仿佛能捏出水来。
小莲跟着夏荷在田边优哉游哉的在前边转悠，天上的白云聚散成各种可爱的笑脸。
“小姐，你看他们这种的是什么呀？”小莲从小做丫鬟，一样不识五谷为何物。
“是麦子吧！反正不是水稻，水稻是把秧插在水里的！”夏荷认真分析了一下。
“这还用你说呀，这等于没说！”小莲大胆的鄙睨着小姐，只见夏荷丝毫不在意，脸上还溢满红扑扑的健康粉嫩。
“小姐你熬过这个冬天，好象变的强壮漂亮起来了！”小莲由衷的拍着马屁，“老爷临终开的那副药真是太好使了！让武勇做二管家，除去主管宋家财务外，每天都要来向你请安问好，一直到你病好！”
夏荷娇嗔的斜瞪了一眼她，“你胡说什么呀！小心我撕了你的嘴！”看着嫩芽吐绿，万物竞春，心中也涌过无限春意，“真希望这世界上只有春夏秋，没有冬天就好了！我真希望我能强壮到地里干活！”
踏着早春四月的春泥雨露，在田里插秧播种的人们，仿佛撒下的是漫天希望，干劲儿十足。他们赚取的不仅仅是一份工钱，也是在用心竭力的耕种他们自己将来的田地。
小莲指着远远的正在过来的几个人影，“小姐，你看那边谁来了？呀，是吕公子……哇，会不会两虎相争呢！”
只见吕林春风满面的跑过来，一身合体贴身的精致绸缎，仿佛每一个衣角都用了上等的金蚕丝，感觉说不出的舒服贵气。那跑过来的腿略有些发软，陪同吕林来的，还有两个女孩子，远远站在那里，仿佛正在恭候他。
“夏荷，告诉你个天大的好消息，”吕林的脸上溢出了满满的兴奋，“你猜，是什么？”
夏荷慵懒的仿佛漫不经心的侧过脸去，摇摇头，目光中看到了武勇正在田里不断的弯腰撒种，裤腿卷的高高的，健硕的双腿，紧身的贴身衣裤，比她去年刚认识他的时候不知强壮了多少。那黑黑的头发梢，黄色的发尾，显得他如此与众不同。
不知为什么，武勇虽粗布衣衫，但举手投足间，总能给人以贵气和傲气之感。
让人在他面前不自觉的输了几分气魄。
“我到我父亲那里以死相逼，跪了三天三夜，他终于同意了！”难怪他的腿软软件的。
“同意什么了？”小莲忍不住插嘴。
“同意我跟夏荷的婚事了！”吕林略显憔悴的脸上满是掩饰不住的兴奋。
小莲不禁嗤之以鼻，“居然有你们家这样的人。我们小姐生病了，就悔亲，病好了，又来求亲。你们这样反复无常的家庭谁敢嫁，万一我们小姐将来有个病啊灾的，Qī。shū。ωǎng。还不立即就被你们给休了！”小莲替夏荷说出了客观事实。
“我不是给你解释过了嘛，悔亲是他老人家一时冲动，”“对了，我给你写的信上边都讲了！你收到信了吗？是不是武勇没把信传到？”
夏荷赶紧答话，“我每封都收到了！”
“那你怎么不回信？我每次约你见面，你都推辞！我们可以不必靠信件往来的。”
夏荷目光从武勇身上收回，柔声道，“我觉得……信，可以让人更多些回味！”
小莲发现两人的语言有些暖昧，赶紧借机跑远了，吕林热情如火的问道，“那我以后天天给你写信好不好？”
夏荷眼睛低垂，轻轻的点了点头，“好！”她最在乎的是那送信之人。
“可是你从来不回信。我不想再写了，我要真真实实的看到你。夏荷，我们之间没什么阻碍了，你原来怕连累我，总推辞亲事，这回你身体好了，没什么理由拒绝我了吧！”
夏荷半晌不语，抬头看见远远的一个女孩子站在田边，眼神明显的挡不住的贪恋幽痴，田野那边正是武勇的方向，便转移了话题，“咦，那位跟你一起来的女孩子是谁？气质打扮不像丫鬟？”
“那是我妹妹语嫣，她又不敢直接来找武勇，便借着我来看你的机会，在旁边看着。真是落花有情，流水无意，堂堂她吕府三小姐。武勇压根儿就没正眼看过她一眼！”
“她就是语嫣，我听过。”看来语嫣苦追武勇的事迹家喻户晓，连夏荷这位足不出户的大小姐都能听到这类八卦绯闻，看来语嫣的行为果然太火爆。
吕林感觉脸上一热，有些挂不住了，想起这样个妹妹，他就深感无耻和痛心，可又无可奈何，不过转念一想，他若能象语嫣一样，夏荷早就娶过门了！。
“她是剃头挑子一头热，瞎子点灯白费蜡，武勇心里早已经有其他人了！”
夏荷心里一惊，忙问道，“是谁呀？”心里却咚咚跳不停，难道他心里装的是我，两人都如此含蓄，彼此不敢表白，却让其他人先看出来了。禁不住面红耳赤，既想听那个答案，又怕听那个答案。
结果她听到了更另她惊诧的一句，“是吴艳！”
“你开玩笑，吴艳是他妹妹！”夏荷望向吕林的脸，试图找出戏谑的神情。
“不是他妹妹，吴艳亲口告诉语嫣的！语嫣使再多诡计也竞争不过吴艳，哪怕让吴艳从他眼里消失，但却不能从他心里剜走！”
“什么？”夏荷眼中无比的失落，转身就走。原来吴艳跟武勇……
吕林会错了意，追上去，“你别告诉武勇，是语嫣想办法把吴艳支走的，那样武勇就更讨厌她了！”之后略有些低声下气的说，“夏荷，我跪了三天三夜，膝盖都跪的失去知觉了，人都晕过去了，才换来我爹同意咱俩的亲事，你说什么时候迎娶啊！”
“吕公子，”夏荷眼神空茫，远望天际，无限失落的说，“我爹刚过世三个月，我如果嫁人，岂不是背上了不孝的名声，起码也要守孝一年。你说是吧！”
“啊，还要等啊！”吕林看着夏荷走远的背影，哆嗦的双腿支撑不住的软了下去。
黑土地油嫩可爱的仿佛新生婴儿的脸庞，让人忍不住想捏两把。
武勇赤着脚在田边，安抚着吕林，“你放心，这事包在我身上，我会劝她，尽早嫁过去，这对你们俩，对这个家族都好！”
吕林一拳打在武勇的胸上，“果然是我的好兄弟，你这兄弟我没白交！”
武勇晃着满身的泥巴，“要不要我回你一拳！”笑过之后，眼中闪过一丝狡黠，“吕县令这么想要宋家的产业，怎么迟迟不见他动手？他同意你和夏荷的婚事，恐怕也是从利益方面考虑吧！”
“武勇，你这管家没白当呀，变的这么头脑灵活！”
武勇眯着眼睛望着他，眼梢微吊，头脑中掠过无数种暴风雨，联姻的情况是化解矛盾的最佳方式，顺便成全了一对有情人。
“告诉你个秘密，这一段京都的八王爷来河阳，估计马上就到了！”
“这河阳镇天高皇帝远，怎么会来个王爷！跟宋家有什么关系？”
“我也是偶然一次听我爹跟马师父说的，宋老爷辞世前的那一步棋，够狠，逐渐散钱散地给佃农们，万一收公，恐怕会激起民变，那一定会影响我爹的政绩。尤其是在八王爷要来的这段时间。八王爷为什么来，我也不知道！”
吕林没说的情况是，小道消息据说八王爷是来河阳镇提亲的。河阳镇有头有脸的人家是有数的，如果有谁家的女儿成了王妃那定是极轰动的事。可现在居然是谁家的女儿成了准王妃，他们都不知道，吕县令自然对此等百年不遇的大事不敢怠慢，如果伺候好了，保不准一次升迁封赏的机会。不过这消息是否属实，有几分真实性尚待查证。
两个人双脚踩在嫩嫩的泥土里，吱哳做响，不经意间就几颗绿色的嫩草冒出头来。
大街上，阿包店门口。
阿包的父母一个拉着他的腿，一个抱着他的腰。
“阿包你不能去，你不能把这最后的包子铺也当了！”
“你以后还靠它谋生，靠它讨老婆养家呢！”两位老人老泪婆娑。
“我的事，你们别管，她说考验我，她感动了，就同意嫁给我！”阿包仿佛中邪了似的。
“那女子的话你怎么能信哪！她是吕知县的女儿，她怎么能缺钱呢，她是逗你玩呢！”阿包妈满脸是泪，心痛不已。
“包子铺我们经营了这么多年，可是我们全家的指望啊！”阿包爹，真想抽他几下，可现在紧要的是，阿包这就打算拿了房契去典当。
“她说我把那块虎皮买给她，她就考虑嫁给我！你们别管了，我就是要当！”阿包仿佛被蛊惑或者洗脑了似的，认准了就要卖包子铺，给语嫣买虎皮。
旁边几个人叹息，“当局者迷啊！”
“吕三那女人太缺德了！连阿包这么老实的人也耍！”
“也就阿包能被她灌迷魂汤，被她当猴耍！”
突然一个声音打断了他们，一个小厮尖声的对阿包说，“你这包子铺要当多少钱呀？我们公子打算买！”
阿包一家人顿时一惊，阿包心里想着，当三十两就不错了，嘴上喊道，“一百两！”打算给自己留下个讨价还价的空间和余地。
令在场人震惊到张大了嘴巴的是，这位小厮打扮的人应道，“好，一百两成交。你这就随我去公子那里取银票！”
阿包不禁望向了小厮口中提的这位公子，只见前边落花人独立，微雨翻飞中，衣着打扮极为新颖特别的男子，瘦弱轻浅的身材，一把扇子在手心轻敲，仿佛不是本地人。一副倾城之姿容，几分秀美，几分英俊，不管男女看了无不心动，眼神停在上边便不愿意走开。
只见他对阿包微笑点头，仿佛认识般。
阿包的父母也一改刚才的颓唐形象，眼睛里冒出光来，赶紧站起身来，扫了扫身上的尘土，一百两啊，能再买四个包子铺了！
在众人目瞪口呆中接过一百两银票，阿包一家掩饰不住的窃笑。
两个与常人略显不同的身影渐行渐远。
百炼钢成绕指柔
星团像是无数只明媚的眼，密密麻麻，无边无际，在深不可测的天宇中轻盈地闪耀。
帐房内，几盏油灯亮着。武勇翻着帐本，整理着钱柜中的银票和各类散银，同时下达着命令，头都没抬。
“阿康，明天你去王庄把去年的粮款收回来，总共五百二十两！”
“小凌，明天你去买水稻种，最优质的稻种，你知道的，这是三百两足够你用了！”
“女眷们的月钱，阿康你通知小洛明天来我这里支取。”
“行，没什么事你们就回去吧！”
几个人心里气愤又不服气，但也只能往肚子里咽口水。这武勇，气势派头象他是老爷似的，来了没几天，年纪轻轻……就成了他们的主管，天生一副牛轰轰使唤人的架势，发号施令眼皮都没抬一下。
一个人来静悄悄的来到河边，这里是是第一次
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