他目光忧郁深远，入目眼帘的都是秋的愁，情的苦，“我们都有各自要报恩的人，这辈子都不可能！好了，你快去跟门上的人交代一声，还有各个院管事的妈妈，一定不能出现任何的闲言碎语！”
翠儿还想说什么，昭延瞪了她一眼，她便噘着嘴说，“是！是！少爷的心里梅儿比谁都重要！我现在就去！”
翠儿走后，他呆在原地，吹着风，心绪万般飞，心中所牵挂的事一点也不少于她。哎！两个性情相同的人，却都这般的难熬。
望着天边的云彩，他也不知道为什么要千方百计的保护她？他依稀记得那日，她躺下去的那一瞬间，他的心是那么的痛，恨不能那一箭穿透的是他的心，不过那一箭却让他真正认清了自己的心。“没错，我喜欢她，爱她，所以无论如何我一定要保护好她。”
这些日子，他之所不与她见面就是为了保护他，其实上次在猎场遇刺跟前几个月在江南遇刺都是一个人干的，他是认的杀他的那个人的，他的招式与身躯他是再熟悉不过。他也知道梅儿是故意中的那一箭，目的就是要放走黑衣人，本来他可以不用管她，可是他的心不允许。
☆、71祭故人，遇见他
夜幕降临，晚上变得异常的冷，服侍夫人睡下后，梅儿捧着一盏荷花灯去荷塘，因天气冷，园中早已没了人，所到之处都是冷冰冰的，黑黢黢的！她穿着紫红色的小袄，淡青色的长裙长长拖了一地，风吹起她的秀发，她用手护着灯，小心翼翼地到了荷塘边。
不知不觉杜鹃已经走了三个多月了，虽然时间转移，季节变换，但是活着的记忆却永远不褪色。
望着冷冷的水，她跪在地上，放了荷花灯，喃喃的说，“杜鹃姐姐，若你在天有灵，听到少爷为你吹奏的伤心曲，该会欣慰吧！他现在多么想你，亦多么后悔对你做的错事，可是无论如何请保佑大少爷平平安安，是梅儿辜负了你的嘱咐，没能保护好他，对不起！你死前说的那些话，是多么有先见之明，我的一生注定被我的心善所累！这不，你的话已经在慢慢应验了，现在的我生不如死。你知道，我多后悔那一箭没刺死我！好累，好累！杜鹃，死是什么感觉？死了还会有痛吗？”她说着说着就哭了，晶莹的泪珠拍打着水面。
月孤寒，水凄清，谁的一世痴情化做了情殇，谁的一生经营化为了孤坟，弯弯的睫毛打着泪，她跪在冰冷的地上，算是赎罪吗？“也许要不了多久，我也该去了！这山河的年岁，痛苦地折磨着我的心，内疚与自责已让我无力招架，不知还能撑多久？自伤好之后，我一直都不敢见他，我怕他问我，怕他知道真相，怕二少爷会变得和他一样冷漠，所以，杜鹃，我的心，我的苦你能明白吗？！今日二少爷带我出门，算是散心吧，可是我却一点也不开心，他应该是这个世上对我最好的人，可是我却给了设了一个圈套，这个圈套连夫人都说好，还赞我心思缜密。可笑！可悲，可是他却一点都不知情，还说要娶我为妻，哼！你是不是也觉得很好笑？我一个卑贱的下人哪配当方家的二少奶奶，他说这话的时候是多么的开心，仿佛在他的世界里，早已经认定了我，如果有一天，他知道了这个圈是我给他设的，他会对我对这个世界失望吗？会和大少爷一样每日闷闷不乐吗？我好矛盾，好矛盾，我不想伤害他，不想逼他娶芙蓉，可是又不得不这么做，真的好痛苦！好矛盾！”
荷花灯渐渐飘远，随着风，伴着莲沉入池底。她身子薄弱的像片纸，眼角的泪似断了线的珍珠，啪啪落了一路。她擦着泪，走在无人的园中，落寞像午夜的魔鬼缠住了她的心。
夜晚的寂静，煎熬的痛苦。这份苦与缠绵的愁只有一个人便是不幸。
她只留意脚下的风景，就这样低着头，走着，想着，失落的整颗心在地上拖着。夜漆黑无边际，风吹得阵阵发冷，她脚下甚是无力。
忽然眼前出现了一个白色的影子，当她抬头时已经不歪不斜的撞进了他的怀里，这种感觉，好熟悉，她想起了初到方家的日子，她也是这样撞进了他的怀里，熟悉的心跳，熟悉的臂膀，熟悉的味道，如果不是有心的内疚，她会一直停留在他的怀里，就像那日受伤之后，马背上的她躺在他的怀里，期望着有一天能够与他平平淡淡的过一辈子。梅儿缓缓抬头，两人面面相觑，深情的对望着，过往的甜蜜在现，也是这样的夜晚，不过天气是暖的，他拉着她的手，走过一段又一段的路，仿佛牵手是昨天，还散发着热，记忆是多么奇妙，可是她却犹豫、害怕，他的眼神让她的心狂乱不止。一闪而过的念头多么的邪恶，她对不起他，又怎么奢望与他在一起？
梅儿低着头，一直往后退，她内心不得的质问，“为什么要相见？就让我偷偷的注视你不好吗？一直以来我最怕与你相见，怕你会质问，怕看到你冷逸的眼神。”纠缠已经的矛盾与内疚让她她想哭想嚎嚎大哭，焦躁不安的唯有蜷缩着身子，喃喃念着，“不要问我！不要问我！”
昭延从未想过她也会这么痛苦，不应该，这痛苦有我一个人就够了，为什么还要连累她？他缓缓走近，两手放在她的肩上，告诉她，“不要怕！不要怕！”
梅儿瘦小的肩膀被他的大手围住，她愧疚的心不配得到他的关怀，梅儿一把推开他，又向后退了几步，“不要过来！对不起！不要问我！”
昭延瞬间明白了，原来她一直担心的事竟然是他，原来让她变得这么痛苦的人是他？这本不是他的本意，他不问她是怕害了她，他不见她是怕连累她。
“梅儿！梅儿，我不问！不问！你别怕！”他立在原地不敢靠近，她的情绪比他还低落，他很担心。
见他没有靠近，梅儿一直往后退着，低着头，转身就跑了，她无法面对他，无法面对良心的拷问。
昭延想拦住她，抱住她，可是他怕他这冲动的行为会给她招来杀身之祸。只能隐隐忍着，忍着，他捏紧拳头，对方夫人前所未有的恨。
他呆立在原地，从身后拿出长笛，开始吹奏着，梅儿捂着耳朵不想听，哭着跑着。
孤冷的月，凄清的夜，寒冷的秋，笛声与混乱的脚步成了这夜唯一的声音。
跌跌撞撞间，她回到了房间，屋里一片漆黑，她一进屋，关了门，蹲在墙角，放声大哭。
无声的夜，她就这样蜷缩着身子，靠在门上，整夜无眠。直到白色的天光照亮了房间，她这一夜就是盯着时间一点点的流走。
——
“梅儿，在不在？”此时门外传来了素萍的声音。
幸好眼角的泪已干，她便开了门。
天已经明晃晃的亮着了，素萍一见她就激动的拉着她的手说，“好妹妹，帮帮我！”
“怎么呢？”梅儿以为出什么大事了，着急的问。
“我爹娘从老家来了，现在在门外等我了！”
“这是好事啊！”
“可是夫人交代了一些事情，说前些日子在外面给少爷和小姐们定制的几套冬衣已经完工了，夫人瞧着这天越来越冷，想着该是用的时候！梅儿，我爹娘从老家千里迢迢过来，我着实不忍心见他们在外面干等着。我还想好好陪他们一天了，所以就麻烦你帮我这个忙吧，向来夫人对你做事很放心，我想这个任务没人比你代我更合适的了！”
梅儿见她与父母团聚不易，又想了想自己可怜的连父母是谁都不知道，她想都没想便一口应承下来，尽管她现在很累。“你放心，我会搞定的，你好好陪你爹娘吧！”
素萍说一千道一万感谢着，可能是她太激动了，并没有发现梅儿脸色的苍白，又或许是白色的天光遮掩着她被泪泡了一整夜的脸。
☆、72冤家路宰，梅儿遇不测
梅儿穿着青色的小袄，乌黑的秀发长长垂下，由于擦了些胭脂水粉，看不出脸色的苍白。早有三个丫头在门口等候着，梅儿带着她们前去，由于一晚没睡，她懒怠多说话，只顾着走路。
未曾想，她前脚踏出门，薛家的四个人就尾随着。先去了东市后去西市，交代的东西都拿完了，在回府的半路，一个丫鬟忽然大叫着，“糟了，大少爷的一件灰鼠袄被忘在了刚才的店子里？要是被人拿了去可怎么办，我这一年的工钱都不够抵了！”
“你太不小心了，手中少件东西都察觉不了，要是真不见了，说不定我们也被你连累，早知道就不让你跟出来了！真是的！”另一个丫鬟责怪着。
那个丫鬟哭哭啼啼的望着梅儿，“梅姐姐，帮帮我！”
梅儿精神不大好，加上她们又哭又闹的，心里着实烦的慌，便说，“好了，你哭有用吗？骂又有用吗？今天是我带你们出来的，如果丢了的话，我会负责的，你们先回去，我去找！”梅儿便将手中的东西一并交给了她们，三个丫鬟被梅儿的一番话都震住了，毕竟梅儿在她们眼里是一个温柔美丽的姑娘，今儿这一吼吓得她们不敢多说。
梅儿四处张望的那家店，却在不经意间发现了四个鬼鬼祟祟的影子，她走哪儿，他们跟哪儿。她有不好的预感，这些人是冲着她来的，一定是她，梅儿从未忘记那日在窗外听到的谈话，至今那些话想起来都毛骨悚然。
或许死过一次的人，对于危险便不会那么的恐惧。她仍一心一意的寻找着刚刚的店，不一会儿在一个僻静的地方找到了，看着衣服还在，她不禁长长舒了一口气，她出了钱让店里的伙计亲自将衣物送到方家，自己则空手出来。
她故意在城里溜达了一圈儿，后面的四个人一直都跟着，却迟迟不出手。或许他们在等待机会。梅儿心想着还真是群笨蛋，待会儿她再走段路程就到了方家的侧门，到时候想抓她，门儿都没有。
可是她还未走几步竟看到了两张熟悉的脸，她心一惊，他们怎么也来京城呢？
大牛也看着她，拉着他娘结结巴巴的说，“妹妹！娘，小河！是小河！”
“在哪儿，在哪儿？”他娘惊讶又高兴的问。
他们的声音就像一根刺扎进她的心脏，从前的记忆、苦楚一下涌入脑海，没想到时隔大半年竟然还能遇见，梅儿又恨又怕，直怪老天对她太残忍。望着哥和娘像逮着猎物般眼睛里散发着光，她惊慌失措，撒腿就跑。
她这一跑，后面的四个人警觉地追了来，大牛和他娘自不肯放过，也追了去。
若以梅儿以前的速度，纵有十个人也不是她的对手，可是昨晚一夜没睡，再加上前些日子受了伤，她逃的很吃力。
若不是他们这个时候出现，梅儿早就甩掉了那帮人，可是现在她成了他们所有人案板上的鱼肉，刀在他们手里，无论落在了谁的手上，她都是死路一条。虽然梅家养育了她八年，可是娘从小对她凶狠异常，加上上次从她手里逃走，想必她一定恨之入骨，若落在了她的手里，怎会有她的好日子？
而剩下的这帮人定是薛夫人派来的，她倒不会折磨她，但一定会让她死无葬身之地。
没想到在那四个人要追上梅儿的时候，大牛和他娘竟然缠住了跑在后面的两个人，前面的人朝后看了一眼，欲去帮忙，一个人则拉住另一个，喊道，追她！追她！
梅儿趁着空档，赶紧逃。无奈有旧伤又多日养在方家，体力大不如从前，才不过一小段的路却让她再也跑不动了，终于在一个死胡同里，她成了他们的猎物。
“小娘们儿！这下看你往哪儿跑！”两人骂着。
由于剧烈的运动，她已经渐渐能感觉到血在往外流，而那两个人步步逼近，梅儿步步后退直到身子贴在了墙上，如果不是因为伤口疼着，她一定能爬过这座高耸的墙，可是已没了力气，只差卧倒在地上。
一个人指着她骂道，“臭娘们！你不是跑的很快吗？跑啊，你再跑啊！”
梅儿甚是吃惊，他们怎么知道她跑的快？难道？忽然想起几个月前的那个晚上，也是有四个黑影追着她和二少爷，难道是同一帮人？可是现在最想让她死的只有薛夫人，难不成她早就想置我于死地？可是在二少爷十二岁生辰之前她并没见过我？究竟怎么一回事？梅儿疑惑着，另一个人拿出一个麻袋，说道，“别废话！赶紧装了领赏银去！”
说着另一个人上前拧住她，用一沾有迷香的手帕捂住她的鼻子，梅儿挣扎着，渐渐失去了知觉。
且说大牛和他娘虽拖住了两个人，却也不是他们的对手，不过一会儿工夫，就被人甩开，大牛还想去追，被他娘拦住，骂道，“你还真傻！他们是冲着小贱人去的，你要追上了，他们能饶得了你？”
“刚刚不是娘要帮妹妹拦住这帮坏人吗？”大牛傻