上的惊虹，点亮蜡烛，端着走到云出岫面前，柔声问：“没事吧，是不是吓着了？”
云出岫小脸煞白，像是吓得不轻，只是双眼异常闪亮，看不出一点恐惧之色。听见问话，她目光灼灼地凝视过来，继而唇角绽开无声地笑了，螓首左右摇动。
“陆秀——”
张子管赶过来，惊讶地问道：“陆秀！你——是真人级修士？”
关小山适才的表现完全不像刚刚进阶的高级真武师，特别是铁盒裹带真气的那一击，只有真人级修士才能做到，这一切不仅张子管注意到了，云出岫也注意到了；听见张子管发问，她秀眉一扬，静静地望着关小山，等待回答。
关小山瞟了云出岫一眼，见她平静的目光中隐隐透着好奇，却没有丝毫疑虑，便放下心，随意地说道：“是——我回昆仑城之前就进阶到真人级了，要不，怎能平安闯过恶地？”
张子管闻言顿时跳了起来，忿忿道：“啊？真是这样！那你干嘛说是中级真武师？太欺负人了，如果早知你是真人级修士，我才不会和你比试。”
“这个。。。。。。呵呵，真是抱歉。”
关小山不好意思地对张子管笑了笑，然后转对云出岫，解释道：“这是李青的主意，她说修炼等级太高会惹人妒忌，刚回昆仑城还是低调点好。”
“李青？她怎么这样说？我们是修体的，又不是修神的，等级高点算什么，谁会妒忌？”张子管大惑不解。
云出岫却冰雪聪明，稍稍一想便隐约猜出原因，忍不住冷哼一声，道：“李青！这人当真私心重的很，你别理她——”
有张子管在，关小山不想就这个话题说下去，随口应了一声，就端着蜡烛转到铁背蛟尸首前，说道：“铁背蛟的血是大补之物，对真武者尤其有益；张子管，快过来趁新鲜喝点；哦，对了——刚才是怎么回事，这头铁背蛟是从哪冒出来的？”
张子管便没再继续纠缠修炼等级的话题，依言过来帮忙关小山肢解铁背蛟。
云出岫也跟了过来，蹲在关小山身边说道：“这头铁背蛟是外面水潭里的，早上你一个人出去，我和张子管有些担心，便在洞口观察瞭望；你在水里泅渡的声响惊动了铁背蛟，没过多久，它就从潭底冒了出来，顺着你离开的方向追撵。可能是没有追撵上；过了一会儿，它又转回来，循着气味找到洞口，想钻进来瞧瞧。我怕和你失散，没敢往深处逃；就命张子管尽力阻挡，拖延时间等你回来后合力对付。这头铁背蛟太厉害，张子管一个人挡不住，只好边战边退，就这样，一直等到你回来。”
“嘿！爽啊——。”
关小山满饮了一大口蛇血，惬意地长叹一声，对云出岫说道：“铁背蛟向来不喜与其他物种共享领地，有它在，外面水潭不可能有其他凶物在，不用再担心受到袭击。。。。。。”
说到这里，他瞥见张子管从铁背蛟腹内掏出一枚三级凶丹，连忙伸手夺过来，嘿嘿笑道：“子管兄，这个归我吧，其他的都归你。嘿嘿——我现在是真人级，进补一级、二级凶丹没有显著效果，只有三级凶丹才管用。”
经此一战，张子管对他态度大变，极熟络一般嗤笑道：“想要给你便是，何须猴急得不顾真人级修士身份硬抢？”
关小山得意一笑，不以为意道：“我不是猴急，而是穷急了。”
云出岫诧异地问道：“陆秀，你真的很穷吗？你是我要聘用的护身神将，若真的很穷，我便不能置身事外，必须解囊襄助。”
关小山大喜，他修炼金属性神识需要的一百粒灵晶还没着落呢。当即急忙开口答谢，想把此事敲定下来。“多谢！多谢小姐襄助！云小姐——我真的很穷，你不知道，因为没有晶石，我中段修炼已有三四个月了。其实我修炼耗费的不多，一年有两三万晶石足够了，奈何弄到这两三万晶石对我来说比登天还难，所以修炼只能断断续续，以后好了，有云小姐帮忙，再不用为修炼耗费发愁了。”
云出岫噗哧一笑，随后悠悠说道：“你若真的穷，于情于理我都该相帮，不过——陆秀，我听人说，你的晶石多得用不完，还专门换作黑晶保存起来呢。”
“啊？”
关小山闻言一滞，没想到云出岫已经对他的根底做了调查，顿了一顿，只好懊恼地胡扯：“云小姐，你只知其一，不知其二；我确实攒了一些黑晶，不过，那是老婆本，不能随便动用。我今年二十六，老大不小到了该成家的年龄，不攒点老婆本怎行？除非云小姐答应以后为我解决婚姻大事，否则，我宁可中断修炼，也不敢动老婆本。”
他这番话说得毫无高人形象，张子管忍不住捧着肚子大笑。
“呸！就这出息~~~”
云出岫轻啐，十九岁的年轻女孩不好意思和年轻男子谈论这些话题，只好鄙夷以对。
许是关小山的真人级别有安抚人心的作用，张子管、云出岫从铁背蛟口中死里逃生后，不仅看不出惊惧，反而异常轻松。说说笑笑了大半个时辰，关小山就着烛火给云出岫烤了三四两蛇肉果腹，张子管也恢复了小半体力，三人便即离开洞穴。
在洞口用瑶池针校对了方向，三人以槐树作筏，以盗抢为篙，依靠峭壁而行，渡过水潭登上岸，然后依照瑶池针的指引觅路前行。为了避免出现意外，关小山依旧将云出岫绑在背上，他背着云出岫在前探路，张子管落后两步，护持他和云出岫的背部。
通过这段时间的观察，关小山已然确定，凶物在恶地主要依靠嗅觉觅食，人多的时候，人的气味就像暗夜的明灯特别显眼，容易将远近成群的凶物全都招来；人少的时候，气味较微弱，招来的有意识攻击就比较少；就算也会遇上凶物或者凶物群，原因多半是误打误撞遇上的。
这个猜测在接下来的行程中再次得到验证。
三人小心翼翼摸索着向西行了两天，其间遇到过一次火龙蝎、一次重铠金刚这等高等级凶物，好在遇到的都是独行侠，比较容易对付。也见到过一次红眸苍狼、一次蚺蟒这等较低等的凶物群，这两次却是他们误闯进了对方领地，并非对方有意识的围剿。
关小山现在是真人级修士，有比较实用的穿花绕树身法技能，遇到重铠金刚、火龙蝎或者蚺蟒群原本很容易应付，大不了可以轻松逃脱。奈何他不敢在云出岫和张子管显露穿花绕树身法，担心被看穿底细，遇到事情时，只能用蛮力真气与凶物对拼硬撼，因此非常吃力，常常把自己弄得狼狈不堪。
云出岫和张子管却不这样看，每每见他吼声如雷、刀光如虹、身躯不动如山的雄姿便忍不住双目放光，狂热地叫好助威。让关小山哭笑不得之余，多少有了一点安慰。
有惊无险地行了两日，第三天，三人西行没多久，很意外地遇上了真武研修院高级真武师皮七生，说到这几日的遭遇，皮七生说当时他见情况危急，就钻进了红眸苍狼群中，佯装和狼群厮打。有狼群攻击，重铠金刚包括蚺蟒、短翅铜蚁都没注意他，红眸苍狼等级低，不容易破开甲衣防护，他和狼群缠战了小半个时辰，等重铠金刚等威胁大的凶物向四方追击去了以后，就想法摆脱红眸苍狼狼群。
三人听罢一阵惊叹，言道天下聪明才智之士在所多有，逃难之时各有妙法。
天下聪明才智只是真的很多，自遇到皮七生后，陆陆续续又有一些幸运逃脱的真武者从迷雾中冒出来，和他们撞到一处。等到午后，三人小队已经扩展成十几人的中队了，云出岫有些不好意思，就从关小山背上下来，被一众修士拥簇起来。眼见身边人渐渐多了起来，她又喜又忧，喜得是这些修士保全了性命，忧的是这么多人聚在一处会不会引来大群凶物有意识的围剿。
心中正自忐忑不安之时，前方突然有人兴奋地高喊：“出来啦！出来啦——我们出恶地啦——”
听到喊声，云出岫心头一酸，眼前一片模糊。
九十三章两个选择
因为讨伐军中了伏击，关小山的归程相应提前两天，生灵节前三天就赶回昆仑城。进城之后，他先将云出岫送回临尘阁，然后和张子管一路走一路聊，来到四校合一广场。
此时估摸是申初时分，张子管谈兴正浓，见天色还早，就拉着他还想说些什么，关小山见状便急急说了声下次再聊，转身径直往王老头的冶炼坊赶。有几天没见赤灵心、智多星这两个小东西了，他挺想念的，特别是心情舒畅急于找人分享的时候。
讨伐军出师不利，几近全军覆没，关小山收获却不小，不仅预定下“云出岫护身神将”这个梦寐以求的身份，还趁机和她拉近了关系，两人接触时隐隐有些亲近的意味，不单纯是上下主从那种刻板、严谨的关系，更像是朋友。
可惜的是，这些收获不可对人言，甚至不能说给赤灵心、智多星知道，只能找到这两个小家伙该捶打的捶打，该温存的温存，以此宣泄心中的愉悦。
兴冲冲地赶回王家冶炼坊，关小山发现冶炼坊门板合拢了一大半，像是打烊了。
“天还早得很，怎么就关门了？”
他有些奇怪，顺着留出来的门板进了铺子，却见冶炼坊内静悄悄的，没一个人影，再往前走，后院和铺子一样，也见不到一个人，便越发奇怪：“难不成遇上什么婚嫁喜事，冶炼坊的都去赶酒席了。。。。。。”
他对王家冶炼坊向来不上心，这时兴头正足，更没心思理会闲事，奇怪的心思稍一浮起就被抛在脑后，他直接回了自己住的小屋。
小屋的门板敞开大半，关小山跨步进去，见屋内空空荡荡，赤灵心和智多星的影子半点也无。
“咦！难道它们也跟王老头赴宴去了？”
他一边想，一边踱步进屋四处打量，想找两个小家伙到哪去了的线索。等细细打量以后，他才发觉屋内有一些异常。平日里，这屋里除了草席和墙角堆放的新鲜肉食，并无其他杂物，此时却有许多蛛网破絮一样的零碎挂满小屋上上下下的角落，像是空闲很久后留下的痕迹。
“不对！这是怎么回事——”关小山眉头一竖，右手握紧了钢刀。
他心中警兆方生，脑后突然呜呜声响，似有无数刀枪刺砍过来，声音急迫得好像到了耳边，关小山大骇，顾不得探究是怎么回事，脚下猛然一蹬，向前蹿出一丈，希望先摆脱后面的偷袭。只是等他落地站稳回身看时，却立时目瞪口呆。
小屋门口不知何时来了七位手持利刃、身披铠甲、头缠毛巾的真武者，七位真武者前三后四分做两排将小屋门当得严严实实。
前面一排左边是位手持长枪的年青人，右边是一位持刀的成年大汉，两人手持刀枪虎视眈眈盯着他，中间却是一位上了岁数、精神矍铄的老人；老人使的是刀，刀在背上没有持在手里。他双手忙着从门缝下掏摸出一条半透明的细细的绳索，然后像渔夫收网，一边扯一边在手中兜转。
随着老人的动作，悬挂在小屋四壁的蛛网破絮先后弹起，开始向中间合拢，与此同时，地面和屋顶泥土簌簌而落，更多的蛛网破絮随之露出，从头顶、脚下向关小山合拢过来。
关小山感觉自己就是一条入网的鱼，没有任何逃脱的可能。
他认出来了，堵住小屋门口的七人是在东垒见过一面的巴蜀谷地的鱼凫家行商，水花子说过，行商队伍一般由真君领队、以真人级修士为骨干组成，高级真武师这一级的家族子弟只有面临突破之时，才有可能进入行商队列历练；也就是说，眼前七人的修炼等级个个都不输于他。若是在旷野，他还有可能利用穿花绕树身法逃走，在这里——只有一个出口还被严严实实堵住的小屋——他不可能逃脱，只能眼睁睁看着对方收网、自己大鱼一般落入网中。
脚下忽然一滑，一片丝网从泥土中弹起向小屋门口滑去，关小山被带了一个趔趄，站稳身子后，他干脆抛下钢刀，说道：“诸位是为金石之心来得吧。不用这么麻烦，我等级低微，在诸位面前毫无反抗之力，只能束手就擒。”
正在收网的老者手下没停，只眼皮一抬狠狠盯了他一眼，冷冷说道：“你识时务就好！金石之心有人看重，老夫却不看重。以老夫的心意，一刀将你剁了为青铜峡死去的子弟报仇最干脆，不过，有人舍不得，还想给你一个活命的机会。你最好珍惜，不要给老夫杀你的借口。”
关小山心一沉，倏然意识到，四枚珍果凑齐只够一人修心之用，这个人选必定是鱼凫游这等家族中数一数二的人物，至于其他没有资格的普通子弟实在没理由特别看重金石之心，在他们眼中，也许更看重报仇——为青铜峡冤死的子弟报仇！
想到这一点，他不由苦笑起来，干脆高举起手，说道：“谢谢提醒，我会珍惜的。来吧，随便怎么绑都行，不用费事用烂渔网拖一次。”
老者双手继续收网，只嘿嘿冷笑道：“小子，我见过的人多了；你若显得不服，我倒放心一些；你越是如此，我越是不放心。嘿嘿——�