。姐姐们也不在，只那半大的亲弟弟，坐在一大群女人堆里，陪着老太太与她们唠嗑。亏他也好意思！
“哟！这是谁家的姑娘，怎这么没规矩！没人通传就闯进来！”坐在老太太下首的一个虚骨嶙峋的中年妇人，眼尖地见一十三四岁的姑娘，老神在在地站在屏风旁边，出声斥道
“小妹？！你怎么来了？”陈氏一抬头，见是灵秀，有些诧异地道。这，帖子上不是写了两天后来的，怎提前来了？定又是王氏捣的鬼！哼！
“姐，怎进来也不吱个声，冷不丁见有人站在那儿！还以为见鬼了呢！”李宝丰撇了撇嘴，一脸不满地道
“平生不做亏心事，夜半敲门也不惊，况且这青天白日的，咦，莫不是，小弟做了什么见不得人的事儿？”灵秀也不恼，说着，像是想到什么，一脸不敢置信的模样，道
“小妹，莫要欺负你弟弟！怎的一回来就盛世凌人。这里可是李府，不是你王家！”李宝丰还未开口，陈氏便护上了，说的话也太亏心了，心眼都偏到没了边。
“李老太太说的是，是灵秀鲁莽了。”灵秀也不争辩，微微屈了屈膝，道了歉意。一句话便将两人的关系变得怪异起来了。
“你！”陈氏这才想起自己的话自相矛盾，更是觉得在这么多人丢了面子。
“姨娘这几天的应酬太多了，实在□□乏术，便让我前来给李老太太道喜，灵秀在此祝李老太太，福如东海，寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。”灵秀诚恳得说道。
“好个伶俐的丫头，说的祝词真好。”也不知是哪家的妇人，听着这词新鲜，夸赞道。
“行了，这一屋子的妇人，你呆着也无趣，上翠竹院找小姑娘们玩去吧。”陈氏强忍着没拉下脸，草草的打发了她出去，道。心里埋怨却那个没眼力见的妇人，哪里好了，刚丢了面子，她就祝我年年有今日，岁岁有今朝。安的什么心！
“谢李老太太体恤。”灵秀微笑着点点头，转身走了几步，像是想到了什么，又回转了身子，道：“对了，李老太太，方才我进来的时候，见三夫人与李家姑娘在屋外候着，像是见门外没婢子候着，怕惊扰了贵客，一直在外面站着呢。李老太太，晚辈斗胆说一句，你这屋里的婢子着实太贪玩，这一屋子的客人在呢，也能跑了个没影儿。也就李老太太心慈才容得了她们这般。”说完，也不等她回答，转过身，就出了屋。
“个小贱胚子！”李老太太脸色变了又变，终是没忍住，瞪着她离开的方向，骂了出来。
这话一出，在场的人，顿时没了声音，神色各异地彼此对了对眼，其中有几个有意与李家结亲的人家，心中自是有了计较，没再提起这事。或是研究手中的绢子，或是细细品着茶。
出了院子的灵秀，跟着李毓熙的婢子来到了翠竹院，约莫一盏茶时间，李毓熙提着裙子快步地踏进了院子。
“灵秀，你怎么提前来了，明儿才是正日子啊。”李毓熙许久不曾见灵秀了，好容易摆脱老太太那儿的三姑六婆，小跑着回来了。
“明儿？呵，这老太太可真是能使绊子。帖子上写得可是后天呢！”灵秀简直对这老太太无语了，这么做有意思么！怪不得姨娘非让我提前两天来这儿，怕是三婶给她提了个醒儿。
“啊？这老太太，越老越糊涂了，真是！”一提起这李老太太，李毓熙就郁闷得不行。因从小不在老太太身边长大，对着老太太也没多少感情。又见她近些年做下的膈应人的事儿，更是瞧不上这老太太。
“灵秀，你听说了吗？四叔过段日子要回来了。”李毓熙说着，有点不乐意地道。
“哦。”
“哦？就这样？”李毓熙诧异地看着一点不上心的灵秀，道
“你能不让他回来？”灵秀瞟了李毓熙一眼，摸了摸肚子，有些饿了。
“四叔又不是下人婢子，我哪能使唤的动他。”李毓熙瞪了灵秀一眼，道
“那不就行了。”灵秀说完，捏了块杏仁饼，放进嘴里。
“呃……”这也太淡定了吧，李毓熙有些无语了
“差不多该用膳了吧，都饿了。”灵秀又捏了块杏仁饼，道
“我说，灵秀，再吃点吧，一会子得在那边用膳，你吃得下么。”李毓熙拿起一块蒸糖糕，递了一块给灵秀，用眼睛扫了一眼福寿院的方向。
“我的胃口一向不错，这个，还是你自己吃吧。”灵秀将李毓熙递过来的手，推了回去，道。
“哼，行，你胃口好。你不吃，我吃。”李毓熙没好气地刮了她一眼，将糖糕塞进自己的嘴里，咬了一大口，另一只手又拿起了一块。
“这饼子甜，吃多了积食，还容易发胖。”灵秀喝了口水，见李毓熙连着吃着几块，这才开口道。
“咳咳……”李毓熙一听，刚要反驳，没成想嘴里塞太多了，一下子呛住了，身后的婢子，刚忙递来一杯温茶，李毓熙就着茶吞下嘴里的东西的同时还不忘瞪着灵秀，这家伙绝对是故意的！！！
“姑娘，姑娘，大姐儿回来了。是哭着回来的。”小桂急匆匆地跑了进来，道。
“咳咳，甚？”李毓熙好容易才吞下嘴里的东西，一听这事，立马傻眼了，大姐可真是会添乱，什么时候不来，偏偏这节骨眼，跑来了。
“说，说是……”小桂自是看到在一旁坐着的灵秀，犹犹豫豫的不敢说。
“说是什么啊，吞吞吐吐的，灵秀又不是外人。”李毓熙瞪着自己的婢子，呵斥道。
“说是大姑爷又纳了妾，接回来的时候，还怀着恩客的孩子。大姑爷让那小妾生下的孩子抱到大姐儿那儿养着。大姐儿不肯，大姑爷说要休了大姐儿。”小桂见自家主子都发话了，也不多犹豫，咬咬牙将从妈妈那儿打听来的话，全说了出来。
“那姓孙的！他敢！”李毓熙一站起来，揪着小桂，就往娘的院子里跑去。
“啧啧！这儿可真热闹！”灵秀摸了摸有些冷了的茶，看着院子外面，灯火通明的游廊庭院，道。
都说一样米养百样人，同一娘胎里出来的四兄弟，竟是好坏各占一半，二叔三叔都是明白人，娶得老婆也算贤良，生出的儿女也都差不离。李大郎算不上坏，只能说是个重男轻女的蠢蛋，亲娘是个有子万事足的软弱妇人。四叔才是那个蔫坏蔫坏的败类。一副正人君子的书生样，肚子里全是腌臜的娘们招数。李宝丰为何成为现在这样，四叔可谓功不可没。亏得李大郎与金氏还把他当祖宗一般供起来。一招捧杀就将好好一人给养坏了。一个连开蒙恩师都敢设计陷害的童生，能好到哪里去。也就李老太太才把他当个宝贝疙瘩，成天文曲星转世的状元郎这般叫着，也不怕被人笑掉大牙。文曲星转世用得着设计陷害恩师，扣他个德行有失帽子，谋得恩师的师爷的差事。文曲星转世的他用得着伸手跟三叔拿钱买官做？不肯，没关系，在他女儿李毓秀的婚事上横插一脚，唆使老太太抢先将她许了出去。许的可真不错，一个富户人家的独子，一个成天在烟花柳巷寻找真爱的秀才。这不，又寻到一位真爱了，还是怀了别人孩子的真爱呢。
转过天来，便是老太太的寿宴，这一日，整个李府装点得一片火红，就连庭院里的树木枝干都裹上了红绿相间的绸缎，很是奢侈。这老太太更是遍身绫罗，插金带银。光头上的金钗上的大小东珠足足有十一二颗，对于一个无品级的妇人来说，不可谓不奢侈。这来的客人可不少，村子里的沾亲带故的不说，就有来往的商户没个三十都有二十好几。
“哟，这是老大家的四闺女吧，这小模样可长得真好。”坐在老太太下首的一位商户家的妇人一见灵秀进了门，就夸了起来。
“可不是，这柳腰细的，不堪一握呢，这凝脂细肤的，可教人稀罕了！”另一妇人趁热打铁地道
“这水灵灵的，都能掐出水来了。”剩下的那位也不例外的夸着。
“稀罕吧，我这小孙女可是这孙辈中长得最出挑的，瞧你们一个个眼馋的模样。”老太太见这几人都夸赞完了，才笑着开口，道
“是，是，是，恨不得抢回家藏着呢。”最后开口的那位夫人笑着，道
“来，孩子，这个拿着玩啊。”老太太下首的王夫人，说着就脱下手中的金镯子，递给灵秀。
“哟，看，王夫人都出手了，我们怎么能没表示。来，拿着玩吧。”说话的是王夫人身旁的陈夫人也拿了一堆红翡翠耳环，给灵秀。
“来，来，拿去玩。”最后面那卫夫人，拿的是一成色不错的玉镯。
长者赐不可辞，灵秀当然不会傻到拒绝，一一将东西收下，也没呆多久就又来了女眷，老太太也没为难她，笑呵呵地让她下去了。
“姑娘，李老太太莫不是疯魔了？”在屋里一直看了半天的喜儿，一见出了院子，很是不解地问。
“反常必有妖。”灵秀撇了撇嘴，道
“咦，那不是熙姑娘么。这匆匆忙忙地要去哪儿？”喜儿刚要回话，就见不远处的神色不太好的李毓熙，东张西望地寻着什么东西。
“灵秀！你去哪了？我到处找你呢！”李毓熙一见到灵秀，也顾不得仪态，提起裙子就跑了过来。
“还能去哪里，老太太院子送贺礼呗。这也还没到开席的时辰呢。怎这么急着找我”灵秀见李毓熙跑得衣裙都有几分凌乱，有些疑惑道。
“开，开，开什么席。你都快成第二个李毓秀了。还想着吃呢！”李毓熙都急死了，见灵秀还惦记着吃，若不是院子里人多，她都想敲她脑袋了。
“什么？我说呢，一进屋里，老太太并着几位夫人可劲儿地将我往天上夸。打着这个主意呢！”灵秀一听，都有些哭笑不得了。都卖了的孙女，连姓都改了。还想将她再卖给人家一次。
“你赶紧家去，千万别出现在宴席上，还不知道要出什么事儿呢。我娘让我装病，呆在院子里，还让我叫你赶紧收拾收拾，找个由头家去，最近都别出门了。”李毓熙将娘吩咐的话一股脑地告诉灵秀，道
“喜儿，你过来，你这样……”灵秀让喜儿附耳过来，吩咐道。
见喜儿走了后，灵秀挽着李毓熙的手，就往她院子里去。这刚到院门口，就见老太太身边的婢子，在那儿候着。
“这不是奶奶身边的红儿么，怎么，奶奶有什么吩咐吗？”李毓熙一见这打扮得花枝招展的婢子，扯了扯灵秀，挡在她身前，道
“熙姑娘也在呢，老太太见快开席了，也不见着王姑娘。让婢子来瞧瞧，说是莫怠慢了王姑娘，特让婢子来请王姑娘入席呢。”那红儿嘴上说的恭敬，见着两位姑娘连礼都不行，还仰着下巴看人。
“方才吃茶吃多了，这位红姐姐稍稍等一会，我去更衣。”灵秀也不在意她这般作态，有些不好意思地道。
“灵秀，等等我，我也去。”李毓熙见灵秀踏进了院门，红儿后脚就要跟了进来。赶紧跨进院子，许是走得急踩到裙裾，一个踉跄，狠狠地摔倒在门边，身边的小桂见状，立马上前去扶，一下没扶稳，又摔了个大跟头，红儿回头见状，正要上前去看，还没走上前，那小桂就尖叫了起来。
“啊！姑娘！姑娘！红姐儿，姑娘昏过去了！”小桂半抱着李毓熙，起来起不来，索性跪坐在地上，抱着李毓熙。冲红儿喊道。
“熙儿？！怎么回事？她这是怎么了。”听到尖叫声赶过来的灵秀，快步走到李毓熙身边，拍了拍李毓熙的手，见她没反应，又拍了拍她的脸。
“不好了，不好了，姑娘，姨娘在佛堂晕厥过去了。”方才一直没见的喜儿急忙忙地踏进了院子，嚷嚷道
“什么？！”灵秀一听，脸色一变，站了起来，对红儿斥道：“你还愣在哪里看什么？！赶紧叫郎中来啊。还有，家中姨娘身体抱恙，我怕是不能参加李老太太的宴席了。还劳烦红儿姐姐受累，跟李老太太说一声。喜儿，我先回府，你将东西收拾收拾，随后赶来。”说完也不等人反应，就走出了院子。
“哎！王姑娘！”红儿一听，这还得了，正要追上去。不料被小圆抓住了裙角。
“红儿姐姐，快让人请郎中啊！我家姑娘都晕过去了。快啊！”小桂嘴上让人家快点请郎中，手却紧紧拽着她的裙角。
“放开！放开！你给我放开，你这么抓着，我如何去找郎中？！”红儿好容易让小桂松了手，转过身来，灵秀早就不见人影了。红儿不死心，想追出去，怎料被二夫人堵在门口。
“怎么这么吵闹？还有规矩没有？”王氏皱着眉头，看着心急着想追出去的红儿，道。一抬眼，见李毓熙昏倒在地。微微一愣，立即让人去请郎中。因着如今管家的是王氏，红儿也不敢明目张胆地跑走，只