夏冬雪看着眼前人儿可怜兮兮的模样，也觉得自己有迁怒他人的嫌疑，摸了摸他的头，道：“至哥日后多学学徐大哥，用功读书，不要这么贪玩，姐姐就不生气了。”
“嗯，至儿明白，只要姐姐不要说什么不见弟弟的鬼话就好。”
“呦，还敢讽刺姐姐说鬼话了？我道今日那苏孜纯处处与我针锋相对，可是你给我惹的麻烦？”
“什么？难怪苏孜丰说要赔罪，竟是她姐姐欺负我姐姐了？”
夏冬雪一阵无语，看来东至理解错了，不过无所谓，至少结果是一样的。
“哼，那个野蛮的丫头，整日里没句好话，姐姐你莫要与她生气，我日后整治她。”
“行了行了……”夏冬雪抚平了他额角的发丝，淡淡道：“我只是觉得他们苏家规矩太少，日后还是少接触为妙，更不要收什么东西。”
夏东至点点头，极其认真的望着夏冬雪，承诺道：“是弟弟不对，他家姐姐敢欺侮我姐姐，别说想用一只破八哥解决问题，就是金山银山堆过来咱家都不稀罕。以后弟弟会少和她家人接触的。不过其实苏家老二人还不错，曹伯伯除了看好徐大哥，便是喜欢他了。”
“嗯？”夏冬雪挑眉，夏东至立刻改了话风，老实道：“但是既然姐姐不喜欢他，那么我便少与他来往了呗。东至最听姐姐话了。”
“嗯，乖。”夏冬雪亲了他额头一下，轻声说：“玩了一天了，快去睡觉吧。”
“好。”夏东至满足的回了自己的院子，夏冬雪望着他愉悦的背影，心底一阵甜蜜。她的弟弟啊，想起苏家那个二少爷，她眉头微皱，应该只是段插曲吧，何况她年岁那么小，谁知道对方安的什么心思。夏冬雪前世太过轻信于人，最后落得那般田地，这一世却是什么都不敢太信了，即便日后真的嫁做他人妇，她都不知道自己该以何种心情去面对未来的夫君。她甩了甩头，宽衣入睡，或许是因为在外面待了一天，不一会就进入了梦乡。
上香
话说夏东至的仆役半夜去敲徐家大门，着实令苏孜丰脸面不好。他其实没什么其他想法，只是觉得把人家姑娘撞了，便想着赔礼道歉。而且他经常听夏东至提起自己的家姐，看着他一脸洋溢的幸福模样，他和徐旺青都十分羡慕至哥有个如此疼爱他到骨子里的姐姐。或者说者无心，但是听者有意，比起夏家，他们苏家和徐家的姐妹关系实在是糟糕透顶，所以自然而然的，他对夏冬雪印象极好，这次偶遇，他慌慌张张的把人家撞了，对方丝毫没有怪罪之意，而且还安抚那个六岁的小胖娃。见她当时给胖娃擦眼泪的神情，就知道对方是个好姑娘，让他觉得十分温暖。只是他实在想不通，自己到底做了什么事情让夏家妹子如此厌恶。他千算万算，就是没想到是自家姐姐拖了他的后腿，导致夏冬雪对他们一家子都不敢恭维。
苏孜丰原本想从夏东至身上入手，问他缘由，却碰了个大钉子。夏东至用他那□裸的怨恨的眼神看着他，让苏二爷莫名的深感罪孽深重……罢了，他今年十一岁，打算再用功几年，也参加童试，还是将重心放在学业上吧。只不过脑海里偶尔会闪过那日夏冬雪递给他药瓶时的柔和模样，还有给小胖丫上药时的温暖，不由得胸口一阵燥热，古铜色的肌肤上染上淡淡的红晕……
夏东至十分聪慧，凡事一点就通，夏冬雪平日里会渗透他一些后宅恩怨，比如为什么不让他和苏家深交，那些内宅乱七八糟的事情，还有什么除了姐姐和父母是真心疼你外，其他就算是亲戚也是隔着肚皮的。久而久之，夏东至倒是也明白许多，包括上次落水的事情，夏冬雪都胡诌成有人故意害她的，夏东至对她的话深信不疑，渐渐和两个妾氏都疏远了。
王氏的肚子一天天大了起来，突然有一天，不知道是吃坏了什么东西，早产了。孩子刚落地便断了气，还是个男娃，难过的王氏一下子苍老了许多，整个人显得了无生机。夏子旭虽然盼子心切，不过因为公事繁忙，没郁闷几天便过去了，倒是蒋岚，抬了王氏为姨娘。这引起了周氏极大的不快，越来越将王氏视为眼中钉了，凭什么都没有子胥，她就成了姨娘，而自己还是个妾。要说落胎，她当年也落过一个庶长子啊？周氏虽然埋怨，却不敢闹到蒋岚那里，只得将火发到了丫鬟身上，整日里诅咒王姨娘趁早死了算了。
俗话说久病成良医，夏冬雪前世身子极差，对药理多少知道一些，这一世，她主动和尚大夫学习诊脉，不打算专攻，却想着可以帮着调理母亲和弟弟的身体。蒋岚倒没觉得女孩子多懂些药理有什么坏处，只是叮嘱她不能耽搁了女红，刺绣，还有书画的学习。
中秋过后，夏家收到了来自京城信函，蒋岚看完信后，脸色红润许多。夏冬雪先入为主，烦死镇国侯府那一堆子亲戚了，小心翼翼的瞄着母亲的气色，问道：“可是外祖母来信了？”
蒋岚点点头，叹气道：“可怜我身子骨不好，不能经常上京陪母亲。”幸好不用老去面对那一大家子，夏冬雪在心里非议着。
“其实娘亲再忍几年，等父亲进京述职之时，就可以见到外祖母了。”夏冬雪违心笑着，毕竟老太君对她还算不错，只不过不如蒋家几个哥哥而已。
“嗯，雪儿上次进京才这么大小……”蒋岚可爱的用手一比，好像枕头大小，想起了自己的母亲，自己就变成了小孩子似的了。
“至哥都没去过京城呢。”
“母亲莫要感伤，至儿近来读书很是用功，早晚能有机会进京，他向徐旺青学习呢。”
蒋岚欣慰一笑，想起了什么，道：“徐旺青倒是个好孩子，不知道日后造化如何，是否配得上我家聪慧的雪儿。”
“扑哧。”夏冬雪差点把嘴里的茶叶吐出来，这是哪跟哪啊，她又让人误会了？
“只是我实在看不上徐大人的嫡妻，还有那一家子的妾氏，你若是嫁过去，嫡母是不顶事儿的，姨娘儿子又那么多，实在是累心啊。”
夏冬雪见她说的煞有其事，慌张道：“母亲这是想什么呢，现在就想着哄我走呢？我可是和至哥说好了，要至少待满十六岁呢。”
“傻孩子，娘亲这不是帮你早看着点，你要是等到十六才去议亲，哪里还剩的下好儿郎。”
也罢，若是成年后还没定下亲事的男人，多半都是有问题。不是条件太差，就是命硬丧妻丧偶，实在晦气。可是她其实根本不在意这些，只想找个平凡一点的男人，可以懂她知她，最好是能够执手一世一双人。虽然这种想法非常幼稚，但是夏冬雪确实不想找什么俊男才子，那样的男人多半会被很多女人惦记上吧。
“反正我算看出来了，徐旺青那个孩子也是个有心的主，他爹对他期望很大，不会轻易定下他的婚事，倒不怕别人抢了过去，咱们可以再看几年。”蒋岚自言自语，凛然已经把他当成备选之一。夏冬雪一阵无语，娘亲真是对她有信心，就算她看上了他，人家也未必会想娶呀。
“你爹那日和我讲，上次你和至哥大病一场，我们去肖云观请了李道姑做法，现在来看你们俩个娃的身体确实好了许多，比吃药还管用。虽然已经献了香火钱还愿，但是为了表示恭敬，打算让你和至儿亲自去一趟肖云观，日子就定到了下个月初八，你想着和至哥说一声。”
“女儿明白。”夏冬雪暗道父母为了图一个心安，其实她身子骨好了和那道姑没啥关系，不过想到自己莫名其妙的重生了，又不敢说不信神佛，便老老实实的叮嘱了东至一番。
十月初八，天气渐渐凉爽起来。肖云观门口的柳树泛起了青黄，马车走在蜿蜒的小路上发出了嘎吱嘎吱的响声。肖云观香火很旺，门口聚集了许多周边乡村前来贩卖小玩物的商贩们。蒋岚见夏冬雪身边的大丫鬟年岁渐长，再伺候了两三年便要打发出去了，日后是无法随冬雪出嫁的，于是有意历练几个年龄小的丫鬟，让他们侍候在冬雪身边。所以此次出行，夏冬雪除了带着用着顺手的大丫鬟月盈外，其他两个随行丫鬟一个二等思鹅和一个新入门的三等丫鬟，秀月。
秀月不是夏府的家生子，她来自西山村的小农家，家里租用夏家的田地，每年上缴一些银钱。原本不至于穷到卖女儿的地步，只是她小姨夫从事人牙生意，总是吹嘘进入官家为奴如何体面，每个月的月例足够养活一家子的生计。再加上她家闺女有四个，都是张口吃饭干不了什么力气活的，于是她娘一狠心，便将她卖了。她在家行三，八岁光景，原本是没资格进夏家大姑娘房的，要知道光是夏家家生子就有多少人盯着夏冬雪的兰花园呢。夏大人宠女人尽皆知，小姐房子里又悠闲，还可以学东西，最重要的是月例高不说，小姐大方，经常打赏奴仆。秀月也算个有福气的，人牙子又是她亲姨，因为经常和夏家徐管事打交道，便花了点钱为秀月谋到了这个差事。而秀月也着实珍惜这个机会，原本她是不乐意的，后来见到了夏冬雪，又看到了几位丫鬟姐姐衣着打扮竟是赶上他们村村长家的嫡女了，便安下心，只求好好干活，获得小姐的喜欢。
思鹅和秀月年龄差不多大，两个人很少出门，如今见到肖云观门口人声鼎沸的模样，即便隐忍，也掩饰不出向往的神色。倒是大丫鬟月盈，忍不住敲到了下她俩，轻声说：“今日夫人也在呢，你们别成了出了笼的鸟儿，小心回去就丢了差事。”
思鹅顿时明了，以长辈之资又教育了下秀月，强调：“跟好小姐，这里人多着呢。小心丢了。”
秀月点点头，两个小丫头死死的跟在夏冬雪的身后。夏冬雪好笑的撇撇嘴角，环绕四周叫卖的商贩，心情还算不错。
“三两一个的红苹果喽！”一个穿着灰色道服的小男孩，站在一个摊位上大声喊着。
“三两一个，我的天啊，够我们家吃上几个月的了。”秀月诧异的看着那个小贩，可是这东西虽然很贵，周围却挤满了人。
“那是道观卖的，原本无价，你是知府老爷的家眷，兴许收你五两，你是织造大人的女儿，没准就四两了，至于老百姓，一二两不等吧。”思鹅见她土包子，急忙显示自己的学识。道观里的东西，啥都是香的，众人为了求个平安，别说三两，就是三十两也会毫不犹豫的花出去。
“这个贪财的小道士。”秀月扁扁嘴，琢磨有机会是不是应该让爹也来这摆摊啊？
“别胡说，小心犯了夫人的忌讳。李道姑亲自种的苹果树，卖给普通人那是为众人祈福，三两真的算便宜了呢。”思鹅以前最小，是三等丫鬟，这会来了个秀月和她一般大，却不如她见识多，本能的就喜欢上教育秀月了，而且很享受这种成就感。
公主
秀月嘟着小嘴，她是农户出身，目前主要负责兰花园的粗活，倒倒水啦，搬搬东西啦，这些在月盈他们看来十分劳累的活计对于她来说实在是太简单了。如今她的目标十分简单，就是可以像思鹅姐姐似的，从粗使丫鬟升为二等丫鬟，学习东西，可以帮助小姐收拾针线，喂喂鸟，养养鱼之类的。话说这官宦人家真是有钱，明明一个人可以全部做完的事情偏要配八个丫鬟，她不知道夏家到底算什么地位的人家，只是他们村去年去胡员外家当丫鬟的兰芝姐姐，远不如她现在的月钱高呢！
蒋岚递给那小道士三十两银子，小道士顿时眉开眼笑，恭敬道：“夏夫人，李道姑算到您今日会来，原本想让小的跑一趟贵府的。”
蒋岚微怔，笑道：“可是李道姑不方便。”
小道士嘴角轻扬，小声说：“确实有贵客到访。”
蒋岚皱着眉头，在这江南，比他家门第高的贵客是数的过来的，她环绕四周，没发现什么异常，怎么是有贵客了呢？小道士见对方迷茫，拿出笔墨写了一个帖子递给蒋岚，说：“夫人先去前堂休息吧。”蒋岚点点头，又让人递给了小道士一些赏银，她打开帖子，顿时愣住，上面只写了一句话，却让她立刻了悟：“南域归京的旧客。”
“母亲？”夏冬雪见她发呆，轻轻的拽了下她的衣袖。
“嗯，哦……”
夏冬雪瞄了一眼那副帖子，小声问道：“可是有什么事情？”
“没什么，只是今日怕是难见李道姑了。”
“什么人让李道姑谢绝所有访客？”夏冬雪极为疑惑，她见周边也没什么侍卫官兵，怎么就有贵客到访呢？
“近来也没听说京城有什么人要来江南啊？”
“呵呵，谁说那人是从京城来的，你还记得母亲曾和你提过，我小时候参选过公主伴读。”
夏冬雪点点头，大黎国的世家女儿，在八到十二岁的时候