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妙儿一听张大郎这话立时一脸欣喜，语气更是下意识的多了几分欢快：“挂榜尾？！这么说大哥你是有信心能上榜了？只要能上榜那就是金榜题名、就是高中了，我们管它是在榜首还是榜尾！咱们也没想过去挣那状元的头衔不是？”
张大郎一向稳重，因此他听了妙儿的话后也没有多说，只委婉隐晦的说道：“等红榜正式张贴出来、结果便自有分晓，我们现在瞎想这么多也没用！一切都还得看圣上的意思……”
妙儿知道张大郎从不随意夸下海口，因此虽然结果还没出来，但妙儿的心情却已经提前飞了起来，像是她已经能够预知到最终的好结果，所以一连几天都高兴得合不拢嘴、巴不得提前摆几桌酒席好好的替张大郎庆祝一番！
到了放榜的那一日，张大郎果然没让妙儿等人失望，只见张大郎自个儿还没出门去看榜呢，和张三郎玩得好的小子便兴冲冲的跑来报信：“张晋（张三郎的大名），你还不赶紧上贡院大门外瞧瞧！你家老大高中了！”
“真的？”
张三郎激动得一溜烟的跑出家，然后迅速的把报信的小子拎到屋里，连连催促他道：“小蚱蜢，你赶紧说说这到底是怎么一回事，你怎么晓得我大哥高中了？你去查榜了吗？不对，你大字都不识一个，怎会晓得那红榜上有我大哥的名字？！”
被唤作“小蚱蜢”的小子跳上跳下的解释道：“我哪有那本事跑去看榜？！是住在我们这条巷子里的于秀才一大早就跑去看，看完回来和我们大家伙儿说的！我一得到消息就赶紧来给你们报信，好让你们跟着高兴、高兴！”
“若是于秀才说的，那可就真有点谱儿了，”妙儿先是附和了句，随后拉着张大郎就要往外走：“走，我们亲自去瞧瞧！我得亲眼瞧到大哥你的名字端端正正的写在那红榜上才能放心！”
巧娘闻言马上丢下手中的活计跟了出去：“我也去、我也去！这样的好事怎么能少了我？！”
张三郎见状马上撇下小蚱蜢，小跑着追了出去、并不满的嚷嚷道：“你们别丢下我啊，我们一家人一起去！”
妙儿一行人很快就赶到了贡院大门外，张大郎和张三郎马上挤进人堆里，踮着脚尖在那红榜下查看了许久、才一前一后的钻出人群，性急的张三郎更是率先一脸兴奋的大声冲妙儿报喜道：“中了、中了！妙儿，大哥真的高中了！我一连看了三遍，我们大哥的名字的的确确是在那红榜上头，一点都没错！”
跟在张三郎后头的张大郎微微的点了点头表示附和，一家人立时喜极而泣、紧紧的抱在一起，一时间又是哭、又是笑，似乎不知该如何表达内心的激动和喜悦！幸好周围的人都能理解这样的心情，妙儿他们几人才没被人笑话……
而就在妙儿一家人高兴得抱在一起时，不远处停着的一辆大马车上却有一双眼睛一刻不离的盯着他们，一个看起来大约四十出头、身穿锦衣的男子更是直接指了张大郎，对身边一个看起来十五、六岁的小娘子说道：“二娘，你赶紧抬眼仔细瞧瞧！瞧看看那个叫张旭（张大郎的大名）的小子如何？那小子你中不中意？”
坐在父亲苏严身边的苏二娘，一大早就被丫鬟从被窝里拉出来，眯着眼、打着哈欠被服侍着洗漱一番后，连早饭都只草草的吃了几口、就被苏严给硬拉到贡院大门外，被逼着相看这一届的新科士子！
那苏严有心给自家闺女挑个好女婿，因此每每见有人欢呼“中了、中了”，他便会逼女儿从丫鬟撩开的帘缝儿偷看，并适时的把那人的家世背景逐一报上，好让闺女挑选夫婿时心里能有个底儿。
第十四章 苏二娘择婿
可惜这苏二娘本就没嫁人的心思，更不想按照苏严的意思从那些登第士子里头挑夫君，因此这一早上来来回回的相看、早就让她心存不悦！于是苏严一示意苏二娘继续相看、苏二娘就一脸不耐烦的抗议道：“爹，我早就已经说过了，那些小子我统统都瞧不上眼！再说了，人家还想再多陪爹几年、不想这么早就出嫁，爹您干嘛非要逼着我上这儿来相看那些小子啊！”
苏严一见苏二娘同他使小性子，马上苦着脸劝道：“我的好闺女啊，你去年就已经及笄、今年都已经十六了，再不嫁就成老姑娘了！你就可怜、可怜你爹这番苦心，好好的相看个夫婿回家好不好？”
苏严这话让苏二娘当下就撅了小嘴、别过头，一副死都不愿意的模样，苏严见了只能把苏二娘去世的娘亲搬了出来：“二娘，你忘记你娘走的时候拉着爹的手说了些什么吗？你娘说我要是不给你找门好亲事，她到了阴曹地府都不会安心！你难不成想让你娘走得不安心吗？难不成你想让爹愧对你娘吗？你娘她生前那般的疼你……”
“好了、好了，爹您别再说了，我乖乖的相看便是！”苏二娘怕苏严老调重弹、把去世的娘亲搬出来唠叨一整天，于是只能不情不愿的抬起头、顺着丫鬟撩起来的帘缝儿看了一眼。
苏严见状心里一喜，随后一抹眼角的泪花、马上十分“专业”的捧着一本小册子，指着不远处的张大郎说道：“这张旭是闽南泉州府人士，他是张家的长子，底下还有两个弟弟、一个妹妹。”
苏二娘心不在焉的扫了张大郎一眼，一边不紧不慢的打量他、一边随口问了句：“爹不是要找个上门女婿吗？怎地这回相中了人家的长子？人家张家怎么可能把长子入赘到我们苏家来？”
苏严闻言一脸慈祥的摸了摸苏二娘的发顶，语带溺爱的解释道：“爹就你一个闺女而，以前的确只想给我们家找个上门女婿，不过后来爹却想通了———这愿意给人当上门女婿的小子，要不就是没本事贪图咱家的家业、要不就是少了几分骨气，终归会让人有些瞧不起、也会委屈了你，所以爹最后才会改变主意……”
苏严说着顿了顿，见苏二娘渐渐的耐住性子听他说话，才接着往下说道：“爹现下替你择婿只有一个要求，就是一切以你过得好、过得开心为主！只要你能嫁对人，以后的日子过得无忧无虑、开开心心的，那爹就是把我们苏家的家业白送给女婿也没什么，反正给他也就是给你。”
苏二娘从来不知道父亲的心思早就因她而改变，因此心里顿时一片感动，也第一次为自己的任性感到愧疚：“爹，您为了我想了这么多，可我却总是处处顶撞您、忤逆您，我……我真是个不孝女！”
“傻孩子，大家伙儿都说你刁蛮任性，可爹却觉得你不过是脾气直了一些罢了，在爹心里、你可是全天下最好的姑娘！”苏严边说边一脸溺爱的摸着苏二娘的头，并很快就把话题转回到择婿上头：“不过你这脾气定是很难和今后的公婆相处，所以爹才给你挑了像张旭这样的人……”
苏严说着伸手远远的指了指张大郎、示意苏二娘多看他几眼，嘴里更是接着细细的介绍和张大郎有关的事：“这张旭的父母早年便先后去世，你若是嫁给他、一嫁过去就是长嫂，不但马上就能当家、以后也不必看公婆的脸色行事，日子定能过得舒心惬意！”
“且爹早就让人悄悄的打探过了，这张旭身为长兄、对弟妹一直照顾有加，他平日里除了用功苦读外，还在外头给人家当捉刀先生、或是卖酸文挣钱补贴家用，并不是那种仗着要读书参考科举，就两手一甩、什么都不管的清高书生。”
苏二娘听了苏严的话后，当下便觉得张大郎是个有担当、负责任的男人，于是这才正儿八经的拿眼多瞧了他几眼，并且扭扭捏捏的顺着苏严的话往下问道：“爹，那他的弟妹会不会难相处？虽然我嫁过去不用看公婆的脸色行事，但我却怕和妯娌、小姑处不好关系……”
“不会，爹已经找人打探过了，张旭的弟妹人品都很不错，尤其是他妹妹张四娘，”苏严说着伸手指了指挽着张大郎胳膊的妙儿，道：“瞧，挽着张旭左边胳膊的那个就是张四娘，那张四娘可是个十分能干的小娘子，他们一家人的小日子能够过得那般红火，张四娘可是功不可没！你要真嫁到张家去，进门后可得多和张四娘学着些才是！”
苏二娘上头只有一个姐姐，并且很早就夭折了，因此打小就没和兄弟姐妹一起玩过的她，顿时十分羡慕妙儿他们：“他们兄妹几人的感情看着真好，真叫人羡慕！”
“你说的没错，如此和睦一心的人家才会叫人想要嫁进去，”苏严见苏二娘看起来似乎有几分心动，于是马上趁热打铁的鼓动道：“好闺女，你瞧那张旭白白净净、生得十分俊朗，举手投足之间更是彬彬有礼、看起来一点都不像是从乡下来的，反倒像是在京城长大的少年！”
“而且他不但有本事、有学问，还是个有责任心、肯担当的人，爹觉得选他当你的夫婿，你将来一定能够过上舒心惬意的好日子！”苏严说着笑眯眯的看着苏二娘，问道：“咱也相看了一上午了，不如就定下他如何？”
苏二娘本来倒没觉得张大郎有什么特别的，但苏严如此卖力的一说，她还真觉得张大郎看起来蛮顺眼的、长相也不是她讨厌的那种，加上苏二娘不想浪费父亲的一片苦心，于是最终扭了脸、羞答答的说了句：“女儿都听爹的，爹替女儿做主便行。”
苏二娘这话让苏严脸上大喜，且他生怕苏二娘会再突然变卦，于是立刻就把跟在马车外的管家苏福喊来：“苏福，你马上过去请张旭小官人过来！记得要以礼相待，不可怠慢张小官人和他的家人！”
“是，老爷。”
苏福恭敬的回禀完后，便带着几个家仆朝张大郎一行人走去，走到张大郎面前先是规规矩矩的作了个揖，随后才开口向张大郎道喜：“恭喜张小官人金榜题名。”
张大郎虽然觉得苏福眼生，但人家既然是来恭贺的，他自然得客客气气的回礼道谢，于是张大郎当下便谦虚客气的说道：“多谢、多谢。”
苏福却是连连手、表示不敢受张大郎的礼，而跟在苏福身边的几个小厮则趁机围到张大郎身边，又是拱手又是鞠躬、还一个劲的冲他道喜，很快就把妙儿一行人弄得一头雾水———这些人他们一家人一个都不认识啊，怎会突然前来向张大郎道喜？
张大郎心里也有着同样的疑问，只见他先是逐一道过谢，随后才客客气气的向苏福询问道：“这位大叔，我们似乎素不相识……”
做管家打扮的苏福先是微微的弯下身子，随后才语气恭敬的说道：“张小官人不必惊慌，我家老爷是百年老字号‘苏记宫粉行’的老板，眼下他正在前面拐角处的马车上，想请张小官人您到车上一叙。”
张大郎却是一脸迷茫：“‘苏记宫粉行’的老板？我不认识什么苏老板啊，他怎么会突然请我过去？”
第十五章 榜下捉婿
苏福听了这话脸上有了浓浓的笑意，问道：“张小官人不是汴京本土人士，不晓得汴京有榜下捉婿这一风俗习惯，待您见了我们家老爷，自然就会明白这是怎么一回事了。张小官人您放心，您可以带上家人一并过去，我们老爷只是想和您聊上几句……”
张大郎被弄得一头雾水，但那苏福对他毕恭毕敬、十分客气，常言道“伸手不打笑面人”，张大郎一时也不好和苏福翻脸，只能带着满肚子疑问、带上妙儿几人，和那苏福一起往街对面走去。
而这苏严早就已经下了车，见到张大郎一行人先是上前客气寒暄了一番，随后才进入正题、直截了当的说道：“恕我冒昧，我想问问张小官人可曾婚配？”
见张大郎一脸茫然的下意识摇头，苏严心里一喜、马上接着问道：“那我想招张小官人为我苏家的女婿，不晓得你愿不愿意？张小官人你放心，我知道你是家里的长子，我不会要求你当上门女婿———就算我开口要求，我想以你的性子也肯定不会答应！我们苏家虽是在汴京扎根的人家，但我不会强人所难。”
苏严的话像是一记平地惊雷，把妙儿一行人炸得满脸震惊并面面相觑，张大郎更是怔了好一会儿，才有些不知所措的开口说道：“我与苏老爷素不相识，与令千金更是素未谋面，这门亲事未免有些太过唐突了吧？”
妙儿也跟着说了句：“对啊，苏老爷，我们一家人都不认识你，你怎地偏偏相中我大哥当女婿？这事儿不但唐突、还奇怪的很啊！”
苏严却是笑眯眯的说道：“不唐突、不奇怪，我们汴京向来就有榜下捉婿的风俗习惯，只是你们不晓得而已！”
妙儿已是第二次听到“榜下捉婿”这四个字了，于是她忍不住好奇的问道：“苏老爷，你口中的‘榜下捉婿’究竟是什么意思？你不解释清楚，我们还是只会觉得您的举动唐突且奇怪！”
“你们是从外地来的，也怪不得你们不晓得这个规矩，不过没关系、我马上仔细的和你们说叨、说叨，这榜下捉婿嘛……”
待苏严�