“没事，我送你们去门口……”孟燕心神不宁地把郑沁和萧痕东这两尊大佛给送走，便十分不快地匆匆走去常如星的闺房。
常如星开了门，倒是神色如常，只道：“娘。”
孟燕道：“你这孩子……你刚刚到底怎么了？怎么好好就翻脸走人了？”
“萧痕东说他根本不想来见我，只是被萧夫人逼着才来的！”常如星早打好了算盘，她自然不能说萧辰息的事情，便把萧痕东的话换了个方式说给孟燕听，反正萧痕东的确说过类似的话。
孟燕听了，也有些不快，道：“那也是，萧痕东到底没有收心，他娘忽然让他娶亲，他肯定不会乐意的……诶不对啊，他半个月前不是才强娶了个民女么？”
常如星顺势道：“哦，对，很可能是因为这个！萧痕东居然还骗我说他失忆了！真是的，不想见就不想见，居然还用这种借口，娘，你说他可恶不可恶啊？”
孟燕叹了口气：“那……那先算了，等看看萧夫人那边的反应吧……”
常如星道：“其实我已经想通了，怎么样都无所谓，不过娘，你刚刚也说了吧，萧痕东强娶了其他女子，现在也不知道那女子到底有没有名分……如果有的话，我岂不是要去做妾？”
“这怎么可能！”孟燕道，“你放心，我会跟萧夫人说的，如果真是如此，娘绝不会让你去萧痕东那里受这种委屈。”
常如星立刻道：“是啊，如果真要做妾……我宁愿去当萧辰息的妾。”
孟燕一听，愣住，而后深深皱眉：“如星，你想什么呢？！你好歹是常家的女儿，说什么话啊？！行了，你也累了，好好休息吧。”
孟燕十分不快地离开了，只剩下常如星坐在椅子上，愤愤地道：“哼，我就知道……”
×××
“我早该知道的……”林小烛捧脸欲哭无泪，“天底下哪有那么好做的生意，我怎么就觉得自己开了店就一定可以大赚一笔财源广进呢，难道是被舒冬世传染了，脑子也变木了？？”
萧府内的萧痕东：“阿嚏！”
林小烛一个人坐在柜台后茫然无措，心里的悲伤犹如滔滔江水，眼瞧着天色已经全暗下来了，而林小烛今天一整天都几乎没吃东西，她怕自己一走动就错过生意，结果当然，是她自作多情……
林小烛起身，打算把店给先关了去吃点东西先，结果这时，一个穿着颇为朴素，发型也有点凌乱的女子小心翼翼地走了进来。
“哎，您要点什么？”林小烛挤出一个笑容，热络地道。
那人看了店里一圈，把目光落在香膏上，道：“我看看那个可以吗？”
林小烛赶紧拿了出来：“当然可以。”
那人看起来十分专业地嗅了嗅了，然后放下香膏，看向林小烛：“请问，您是老板娘吗？”
老板娘？
这个称呼倒是让人觉得心里颇为畅快，虽然目前来看她应该是个十分失败的老板娘……
林小烛点头：“是啊。”
那女子小心道：“老板娘，你们还招人么？”
林小烛：“……”
弄了半天原来是想来店里找事做的……
林小烛哭笑不得，道：“不好意思，暂时没这个想法，你也看到了，店里很冷清。”
那女子小声道：“那是因为你弄的太奇怪了……”
林小烛：“啊？”
那女子指了指门口的两排已经快被来往行人踩成一堆泥的鲜花，道：“这花摆在两边，让人不知道是干嘛的……”
她又用手拨了拨了进门的薄纱：“就算有人被花吸引了，想来看看里面到底有什么，也被这薄纱挡了视线……加上你的店名，其实我以为你这里是专门卖祭祀用的蜡烛的……”
林小烛：“…………”
什么，她费心思弄出的装饰啊……林小烛嘴角抽搐，而后道：“是……吗……”
那女子又道：“何况……虽然酒香不怕巷子深，但，像您这样撒了点花在门口就不管了的老板，我还是第一次见到。”
林小烛：“……”
“您这些，是想卖给南北斜街里的那些青楼女子吧？”那女子一语点破，“那您怎么也应该自己主动推荐一下……就算不好意思去南北斜街，也该站在店门口喊一喊，再不行……也可以在门外摆个小摊子，展示一下呀……”
她又拨了拨那个薄纱：“还有这个，可以撤掉的……”
林小烛一一虚心接受，连连点头，而后道：“姑娘，你很有经商天赋，一定是个人才，但是很抱歉，我现在还真请不起其他人……”
那女子并不气馁，道：“这盒香膏，是以檀香一两，沉香半两，丁香三钱，混合而成，最后以蜂蜜相调，形成香膏的，对吗？”
林小烛虽然有些惊讶，但没有被唬住，这算是比较基本的软香制造法，她能闻出虽然很厉害，但也不排除是猜的。
“其实，虽然以蜂蜜制作香膏是很好的办法，但如果将蜂蜜改成苏合香油半两，一同调制，效果一定会好很多。”
林小烛忍不住道：“你……对香很有研究？”
“我以前……是宫廷调香师。”那女子抿了抿嘴，“我叫苏湘湘。”
林小烛没听过苏湘湘这个名字，但宫廷调香师是知道的，闻言很有些惊讶，道：“宫廷调香师？”
“呃，恕我直言，你一个宫廷调香师，怎么会沦落到民间，还来我这种小破店谋求职务？”
苏湘湘想了想，道：“宫廷深深，有权贵逼我，我不肯就范，所以跑出来了。”
林小烛彻底的震惊了。
居然跟她的遭遇几乎一模一样！
不过她是被萧夫人赶出来的……
遭遇相同，而且是个很有能力的宫廷调香师……这……
林小烛咬咬牙，道：“我知道你肯定不容易，如果你实在没事做，我可以留你。但是，实际上我的本钱也不多，生活也挺拮据的，现在店里生意还不怎么样……如果你不介意，可以跟着我一段时间，如果店里生意有好转，我会给你工钱，如果之后我自己都养不活，那就……”
苏湘湘点头如捣蒜：“你放心吧，我很能吃苦的。”
林小烛只好带着苏湘湘一同关了店，然后把孤零零的苏湘湘带着一同吃了点东西，最后带回了自己那间不怎么宽敞的小屋。
好在小屋后边的仓库还有张破破烂烂的木床，林小烛和苏湘湘合力把木床搬出来擦拭了一番，再铺上新的被子，林小烛睡里面，苏湘湘睡外边，苏湘湘便算正式成为林小烛的跟班了。
月落星沉，林小烛抱着被子发愣，想，她开店忙活了一天，什么都没卖出去，累的够呛，却领了个大活人回来，真是人生如戏……
不知不觉林小烛迷迷糊糊地睡着了，而看似沉睡的苏湘湘却缓缓睁开了眼睛，她盯着林小烛看了一会儿，见她呼吸均匀还不时嘟囔两声，可见已是熟睡，便小心地起身，从自带的行李里抽出一张卷纸，一根木炭，走到门外院子里，轻轻地吹了声口哨。
一只白白胖胖的信鸽飞了过来，安静地站在墙沿。
苏湘湘笑着小声道：“又长胖了……”
肥鸟非常不爽地扭过头。
苏湘湘一笑，而后把纸展开，用木炭在上写了几个字：
柳大人，一切顺利，我已待在林姑娘身边，她看起来很好，勿念。
而后便把卷纸用细线捆起来，绑在信鸽腿上，捧起它，往天上一放，信鸽便扑棱扑棱地飞了起来。
苏湘湘小心翼翼地回了房间，林小烛依然沉睡，嘴里的梦话却没停。
苏湘湘凑近去听，只依稀听到了“河安”二字。
果然是也想着柳河安么？
苏湘湘笑了笑，在自个儿的床上躺下，慢慢地也入睡了。
☆、第 12 章
【１２】
虽然开业第一天完全失败，但第二日清早，林小烛还是积极且愉快地起床，充满干劲地准备去店内。
不过她起的已经够早了，想不到苏湘湘竟然更早，而且苏湘湘还帮她准备好了热水，甚至买好了包子——买包子的钱倒是林小烛的，林小烛昨夜便在两人房间内准备了一个小小的瓷盆，往里放了一些钱，告诉苏湘湘要买什么可以从里拿。
苏湘湘还感慨了一句林小烛真是不防人，林小烛则笑着说，有人教过她，用人不疑，疑人勿用。
当时苏湘湘还问，什么人？
林小烛只是笑了笑，没有答话。
而现在苏湘湘不仅替她准备好这些，自己也没有闲着，正在院子里看林小烛买来的香料。
林小烛梳洗完毕，便啃着包子蹲在苏湘湘身边，道：“你在看什么呀？”
“我在看你买的原料，想想能不能做什么新奇点的东西。”
苏湘湘道。
林小烛拍了拍她：“你还真是刻苦，不过现在不用想这个啦，如果一直没人来，就算你研究出了稀世好香，也是徒劳，哎……”
苏湘湘笑了笑，道：“今天起码会比昨天好的。”
“嗯！”
林小烛也不是个会随便灰心的人，带着苏湘湘一同出了门，没走几步就到了兰膏明烛，按照苏湘湘的说法，把门口的花都给扫掉了，又把门口的薄纱给扯了，林小烛想了想，干脆往门口一坐。
撤掉了薄纱，往里看的人多了起来，有个年轻女子见林小烛就坐在门口，便道：“你家是卖蜡烛的？”
林小烛欲哭无泪，道：“不是的，卖绸缎、香膏、首饰……各种女子用品，应有尽有！”
“哦？”
那人来了点兴趣，往里走，林小烛赶紧跟着接待，那人表示自己想要买香粉，要价格实惠，又要香味清新，不能太呛人，又不能太淡……
林小烛无语，但苏湘湘对香还是十分有研究的，当下就给客人介绍起来，林小烛听了一会儿，觉得自己也不能比苏湘湘说的好了，尤其苏湘湘引经据典，动不动就扯上什么原料产地，制作工艺，林小烛听了都能被唬住，当下便不管了，又坐回门口。
过了一会儿苏湘湘拿着一盒香粉出来，道：“客人要这个，多少钱？”
林小烛大喜，报了价钱，又小声告诉了苏湘湘底价，那客人还了一会儿，苏湘湘便宜了一文钱，那客人便心满意足拿着香走人了。
开门没多久就做成第一笔生意，跟昨天真是完全不同，林小烛大喜，道：“苏姑娘，这可多亏了你。”
苏湘湘笑着摇头：“不要叫我苏姑娘，叫我湘湘就好。”
林小烛从善如流点了点头，而后又坐回门外，动力十足。
渐渐地，她也不再等人问话才回答，而是见对方脚部有迟疑想要往里看的时候，便主动开口，介绍，尤其是看到打扮略风尘的，一定会主动开口介绍，对方听了，也一定会去瞧一瞧。
只要是香方面的，苏湘湘就可以一个人处理，至于其他小首饰、布料什么的，则只能林小烛自己跟进跟出，不过到底人不是太多，也不算太累。
不过累的是要顺便介绍其他东西。
比如有人来买香膏，林小烛还得在旁边顺便推荐自家布匹和手绢还有各种小玩意，好在林小烛的确是上了心的，只要是风尘女子，看到那些布匹，每个都非常有兴趣，只是不知道衣服做出来如何，才有犹豫。
有几个看起来颇有私钱的，当即就拍板买下了，不过也没拿走，让林小烛去找人给自己做衣裳。
想到联合好的裁缝，从布料到成衣一并完成，也有不小的利润，林小烛自然满口答应，替别人量了身长尺寸，说好制衣费另外收，一银五十文一件，答应之后把她们的尺寸一一记录，再约定好拿衣服的时间。
就算不要布匹的，也会随便选一两个手帕啦、步摇啦、手环啦一类的走，这些东西其实大部分都是林小烛直接从别家买来的，因为她实在没精力再自己买原料一个个做了，只是会稍微改一下，卖也不卖贵太多，只贵一两文钱，算是薄利多销，也是在测试大家的反应，如果实在好，可以深入挖掘一下里面的利润。
“怎么你们还顺带着卖药？”一个大概也是南北斜街里出来的女子刚决定买两条手帕，付钱的时候笑着看着药柜，好奇道。
林小烛这才想起今天一天还没来得及推销自己的药物，赶紧道：“女子总有些不好意思所出口的小病小痛，医馆里多男医师，我呢，也学过一些医术，可以开药把脉，若你哪里不舒服，可以来我这边找我。”
那女子有些惊讶，而后点头：“好。”
林小烛道：“你有姐妹不舒服，也可以让她们来这里的。”
“嗯。”
那女子笑了笑：“我会告诉她们的。”
一整天下来，等关店之前林小烛盘点了一下，卖掉香膏香粉一类的十五盒，手帕二十条，半卷布匹，小首饰十来个……
虽然也不算大丰收，但已经非常