真到要分胜负的时候，估计自己的计划也该差不多了。到时候只要守住北海大冰原的边缘地带；谁又能奈他何？
三日后的清早，浓雾刚刚散去，早晨的太阳在天边露出半个红脸，来了一个多月，无人问津的各国使臣，像困在林中的麋鹿，经历了一场蒙古大忽邻勒台的大风大雨，像看皮影戏一般，先是杭爱山王储被袭，接着是尸体运回，正等着拖雷继承汗位，却又见南亭驿风展旌旗，转眼间汗台灰飞湮灭，拖雷倒出了事，真让诸使节信使如做梦一般。头天，使节们接到海内大汗窝阔台要传见的消息，真如笼子里的麻雀终于等到了放飞的消息，这日一大早就在通士的带领下，前往黄金大帐外，等待大汗的召见。
窝阔台汗这一宿也没睡好，三更半夜他还在与察合台、铁木格、耶律楚材、亦鲁格、镇海、牙老瓦赤等一起商议了应对各国使节的细节，忽邻勒台开了近一个半月，使节逐次召见，这是大会结束的一部分。
进入金帐的甬道两侧，燃着几堆篝火，篝火边，大国师兀图阿穿着白衣，戴着顶奇特帽子，正带领身穿法衣的萨满们在燃烧的篝火边跳神。火焰烤得地皮微微发烫，燃烧的木头被热浪烤得发出咔咔的响声。
蒙古萨满以火为圣洁的象征，因此对外来的客人，初次相识的人，要求必须从萨满们点燃的篝火间走过，以清除不洁，而拒绝走过篝火，则不会受到接见，甚至被认为是敌人，是不怀好心的人。金国使节阿虎带同一些国家的使节，被排在第一批来到金帐外篝火前，作为女真人他对于走过篝火并不感到意外。
“宣金国使节阿虎带！”怯薛执事高声喊道。
金国的使者阿虎带被侍卫带进金帐，他穿着盘颌绯罗纱袍，袍上绣着牡丹花，头戴七梁冠，脚踏马皮靴，刀条脸小眼睛，下巴上长着发灰的山羊胡子。他跪在红毡上，头望着地面，半天才抬起头来，用熟练的蒙古语向蒙古大汗致敬，他说：“伟大的海内大汗，金国对蒙古新汗怀着深深的敬意，此次遣老奴前来参加新汗庆典，就是想向大汗表示我主对大汗即位的亲善之情，望大汗能体量我主的苦心，永结同好，望大汗熟虑之。”
阿虎带的话语气平和，不失于礼貌。说过后，他带着渴望的神情，看着坐在龙椅上的窝阔台汗。窝阔台汗对大金国的事早已深思熟虑，他看了看阿虎带，又盯着案上的国书和礼单，冷淡地说道：“阿虎带，你来蒙古国庆贺朕当国，可朕一直把金国视为仇敌，所以不能接受你的国书，你是使节，本大汗不难为你，你所带的礼品，全部带回去吧。”
阿虎带忙道：“我家皇上一片诚意，请尊敬的蒙古大汗收回成命，允许两国和好，有何条件可商量吗？”
窝阔台汗将头转向二王爷察合台，看似随意地对察合台说：“皇兄，大金国曾对我国犯下滔天大罪，记得在贺兰山下的汗帐内，父汗临终前说：‘我死以后，你要灭掉金国，’父汗有话，我们怎能贪他财物？而忘却父祖大仇呢？”原来昨晚在谈论金使来朝时，察合台与铁木格都说：“要多索岁币……”因此窝阔台汗来问察合台，察合台明白大汗之意，向阿虎带说：“带着礼品回去吧，同时你可捎句话，告诉金国皇帝如果识抬举，自己来朝见蒙古大汗……”
见阿虎带发愣，窝阔台汗又笑道：“你的差事不好办呀，并非本大汗不讲情理，是你家主子屡次失信，使我父皇临终前，依然叮嘱我灭金，恕朕难以从命。”
阿虎带进退无路，又怕辜负皇帝之恩，连连叩首道：“大汗，容小臣再言，临行前我家主子，再三请小人带信于大汗，我国愿年年进贡，请大汗收回成命。”
窝阔台汗道：“勿庸再言，下去吧。”
阿虎带心中想，蒙古大汗如此说，这是要对金国动武的蛮横表示，心中感到不是滋味，就道：“大汗，你如此说，岂不将我们两国再次推向战争边缘，兵燹之灾，人人痛恨，大汗刚即位，就选择战争，令人难解！”
“休要多言，朕意已决！”窝阔台汗怒喝道。阿虎带还要多言，已被怯薛卫士押了出去。
来自北高加索伏尔加河钦察王子巴赤蛮，身穿红色袍子，头系红缠头进了大帐，他在门外见阿虎带被押了出来，心中很不服气，腆得肚子走进大帐，一只腿跪了，眼睛看着头戴宝顶金凤笠，身穿金锦龙袍的窝阔台大汗，大咧咧地道：“蒙古汗国兵威远振，诸国使者都想瞻仰一下大国京城，大汗的金帐壮观，可算不得城市。”
窝阔台汗见这钦察王子巴赤蛮话语中有轻视之意，故意笑了一声，说：“好一个巴赤蛮，天下人见朕，都噤若寒蝉，尔敢嘲笑于我，不怕将你割舌碎尸吗。”
巴赤蛮故作惊慌道：“大汗，说真话就割舌头，那使者就不敢讲话了。”
窝阔台汗用鼻子哼了一声，指着巴赤蛮道：“你敢说真话，朕不割你的舌头。我父汗扫天下，诛无道，一生劳苦，无暇造一座都城。但现在我大蒙古国从西到东，快马也得数月，从南到北也要半年，盖一宫殿，造十座百座城市何难。朕刚即位，尚不及此，待两年内剿灭金国后，朕一定建一座世界大城，如果你能活得长远，朕会到第聂伯河畔，将你父汗绑来替我洗脚，你可相信。”
巴赤蛮冷笑道：“大汗，小人听说大金国雄兵百万，当年成吉思汗曾为金国四品的小官‘札兀惕忽里’，大汗说两年能灭了金国，小人有些不信。至于大汗想攻打第聂伯河，那里国家甚多，谁胜谁负小人亦不敢预测！”
窝阔台汗哈哈大笑，说道：“钦察小儿好口才，听说你父曾臣服花剌子模国，当初花剌子模国自视拥有百万之师，可我蒙古军长驱直入，不到一载，花剌子模苏丹身死人笑，其母为我奴仆，看来你想看看她如何吻我的战靴吗？”
“小人不想！”原来当年花剌子模国王摩诃末的母后秃儿罕，是钦察人，当年钦察十一部诸汗均奉她为保护人。花剌子模灭亡后，她被成吉思汗带回曲雕阿兰。巴赤蛮曾经在玉赤杰龙城王宫中见过秃儿罕，当时秃儿罕被称为：世界与信仰之保护者，宇宙之女皇秃儿罕。当时她坐在八角形的宝座上，二十多个最显贵的钦察汗跪在地上，当时巴赤蛮是作为质子被父亲带进大殿的。他记得，那时秃儿罕身穿锦缎长袍，头戴美丽的鸵鸟羽毛织成的帽子。数载已过，巴赤蛮已猜不出沦为阶下囚的秃儿罕今天会是什么样子，不觉心惊胆战地摇摇头。
“你不想，可朕想，至于第聂伯河畔有多少国家，本大汗有一天会一个个数给你看的！”窝阔台汗愤怒地对身边侍卫命令道：“去，将秃儿罕那婆娘带过来，让这个钦察人见见他的保护人！”
窝阔台汗见巴赤蛮有轻视自己之心，因此要寻他开心。秃儿汗曾是钦察国的主人，自然对巴赤蛮有一种巨大的威慑作用。
脚步踢踏，不一会，一个衣袍褴褛，猫腰驼背的女人，被侍卫带了进来。巴赤蛮好奇地定神一看，秃儿罕满脸皱纹，眼眶凹陷，双眼如两口枯井没有神采，两手僵硬，没有半点贵妇人的影子。这个女人从玉赤杰龙被带到蒙古，一直充当粗使的看门女奴，这会儿被突然带进蒙古人的金帐，见窝阔台汗瞪着眼看着她，吓得牙齿打战，跪在地上，不敢吱声。
窝阔台汗冷冷地道：“失敬，这不是秃儿罕吗？”
那女人惶恐地道：“奴才在！”
窝阔台汗指着她说：“秃儿罕，你不要怕，回身看一看跪在你身边的人，他从钦察国来，大老远一定想见见过去的秃儿罕？”
那女人扭过脸，仔细地看着头系红缠头的巴赤蛮半天，迟疑地道：“巴赤蛮，你这个孩子为什么要见我？”
“他是参加蒙古忽邻勒台的客人，当然有权求见他想见的人。”窝阔台大汗讥讽道。
那女人惊诧地看着巴赤蛮摇摇头道：“孩子，我已死了多年，被人遗忘了多年，我已没有了名字，你是来嘲笑我的吗？”
巴赤蛮眼中流着泪道：“可怜的秃儿罕，没人敢嘲笑你，这世界变化太快，就像一阵狂风刮来，飞沙走石过后，我们都不知道自己站在哪里……这夜好像没有尽头呀……”
“天欲其亡，必令其狂。过去我也狂妄过，可今天，我只是一个可悲的看门人了！”秃儿罕如僵尸般的脸上，浑浊的眼睛闪过一丝无奈的光。
“将她带下去吧！”窝阔台汗命令道。
秃儿罕被带走了，一种异样的气息使巴赤蛮感到恶心，他心中想，秃儿罕身上的袍子从来没换洗过，他已经寻不见当年八面威风女王的风采了。
窝阔台汗笑了笑，道：“巴赤蛮，你已经看到秃儿罕了，用不了多久，我会让金国的皇太后替我制马奶酒，你下次来时，金国皇太后酿制的马奶酒一定会让你喝个够……如果你还有其它什么想法，朕也会让你实现的……”。
巴赤蛮心惊胆颤地从大帐中出来时，起儿漫国使者沙鲁与###国报达的使者一道被引进大帐，沙鲁道：“蒙古大汗，我受博剌克国王派遣，请求大汗出兵花剌子模，札兰丁复国后，残害蒙古居民和商人，侵略了我们国家，希望大蒙古汗国及早消灭这个恶魔……”
报达使者斯夫道：“札兰丁是一个妄自尊大的人，哈里发国王希望大蒙古国再次发兵，消灭这个危险的敌人。并愿与汗国实现互市，建立友好关系。”
窝阔台大汗道：“两位使者，你们的态度是友好的，札兰丁竟然敢与蒙古人为敌，那么他的一只脚就踏进了地狱之门，他乘我国征西夏之机复国，不仅进攻起儿漫，剌麻里国，谷儿只国，杀我蒙古驻军，还企图进攻###国，这个人明显已经疯了，我的军队很快就会给他安排一次葬礼，让他跟随他可怜的父亲达摩诃末，一道去地狱受审！”
轮到花剌子模国札兰丁的使节穆罕默德沙，他被带进大帐，这个高个年轻使者跪在地上，他已经看到可怜的守门人秃儿罕被人带离大帐，就知道这不是他的好兆头，不觉有些心慌，心里打着鼓，一边叩头，一边呈上国书。
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窝阔台汗听完牙老瓦赤向他解释着国书中的话，挺直了腰板，一只手握着几案上一把宝刀的刀柄，严厉地逼视着使者，怒吼道：“札兰丁那个王八羔子，是个什么东西，敢向朕讨价还价！当年他渡过印度河，像只丧家之犬逃走了，我父成吉思汗网开一面，饶了他一命。可他趁我父汗病逝，重新回到花剌子模，杀我使者，抢劫我大蒙古国的商人，到处发动战争，入侵周边诸国，真是是十恶不赦，胆大包天！你来了，朕本该杀了你，祭祀被札兰丁杀害的蒙古人。可朕有好生之德，你毕竟是使节，就留你一条狗命，回去告诉札兰丁，让他准备兵马，等待朕……如果他真的有意投降，就自己滚到这里，朕也许还会宽恕他！”
“滚！”窝阔台汗从座位上站起，吼叫着，将国书揉成一团，掷在心惊胆战的穆罕默德沙的脚下……
喊声响起时，正值阿里不耳的使节要进大帐朝见大汗，这个大胡子瘦小老人，正在患病，当他从两堆火间走过时，心就提到了嗓子眼，那火焰发出的烟雾使他感到胸口有些窒息，正好窝阔台汗严厉地喊声传出来，令其大惊失色，不觉膝盖一软，坐在火堆上，袍子发出了焦糊味。两个侍卫大骂着架起他，拉了出去……
经历这阵势的肃良合、谷儿只的王子，帖里麻国、梁赞的使节、宋国人的使者，高丽使节崔理等数十位使者，都吓得浑身发抖……
窝阔台汗一连三天接见各国来的使者，晚上又为安抚诸王、诺颜，连日饮酒，醉得头晕脑胀，便一直睡在木哥帐中，如此下来一连十余日忙于朝政，大哈敦脱列哥娜大帐虽离汗帐很近，可一直未有去过。这日办完了公事，心中怅然有所思，就带着怯薛出了汗帐。
脱列哥娜那日同窝阔台汗再回曲雕阿兰，见丈夫登上汗位，自是心中一块石头落地，连日来，一直盼望大汗到她大帐来。可听说窝阔台汗每日睡在木哥帐中，心中怎能不烦闷，这日正躺在大帐中想心事。帐外的侍女们忽见数百名执长刀，手握弓箭的怯薛军将大帐围住，吓了一跳，见塔思陪着窝阔台大汗走着过来，忙进帐禀报道：“禀大哈敦，大汗来了！”
脱列哥娜慌忙起身，披上长袍，取了顶风帽戴在头上，迎出帐外，娇滴滴地道：“臣妾接驾来迟，请大汗恕罪！”
窝阔台汗多日未见脱列哥娜，见她跪在帐外，低眉顺眼，目光中含着无限温情，脸上抹着淡淡的胭脂，穿一身水粉织金锦袍，袍右底襟和下摆及袖口用戴王冠人面狮身织锦嵌边，头上戴一顶家常织锦风帽，穿着一双水粉色的云头靴。虽年近四十的人却依然艳若桃花一般，忙上前用手将她扶起，亲手�