素儿心中一颤,突然想到了一件事,便是笑着道:“夫人,眼看着就要到晌午了。夫人这几日在床上躺着吃的也油腻,不如今日就让素儿为你做几道清淡的小菜,也好去去油腻?”
素儿此话一出,李氏便是缓了脸上几分冰冷。“素儿,本夫人也是为你好,你年纪还小,还不知道这世事艰难。任谁都是想要嫁个好点儿的人家,不愁吃穿的。虽然你妹妹现在订了婚事,但只要你父母懂事儿,还是希望女儿们嫁的更好一点儿的。府中的管事身份家境哪里不比你们村子里那些粗人强?”
“夫人,奴婢也知道夫人说的是实话。无奈,这婚事已经说下有一段时间,且父母都是实诚信守承诺的。虽然知道府中的管事条件好,但也是不敢高攀的。”素儿心中已经做好了打算,此时便是说话有些强硬了。
李氏从来没想到素儿竟然也有这样反驳她的一天,自然是面子上说不过去,脸色也渐渐的冷下去。只可惜,素儿低着头,根本就没有看到李氏那冰冷的脸色。
“哎,本夫人想着要将素儿永远留在身边,看来竟是不行了。”一阵压抑的沉默之后,李氏笑着说道。
听到李氏竟然有将她永远留下的想法,素儿心中升起一种绝望的感觉,即使她已经想到了主意,想要远远地逃开。但只要李氏活在这个世界上,她即使逃到天涯海角也不可能逃过李氏的手掌。
身为逃奴,若是被抓回来,即使会被主人打死,也是不会有任何事儿的。
素儿低着头,将所有的情绪牢牢的压抑在心中。
夜已深沉,素儿拖着疲惫的身躯回到房间。虽然今天李氏一直将她带在身边,一副离不开她的模样,还屡次夸奖她,但她还是感觉到了从各个方向she过来的嫉妒眼神。
她知道夫人是在捧杀她,但是她别无办法。
点燃了烛火,素儿才发现屋中正有个人等着她。
素儿虽然预料到会有这一天,但是真的看到一个人在她房中,还是有些惊讶:“你,你怎么在这儿?”
“你想离开这里,换个身份和你的家人好好生活下去吗?”来人笑了笑,看着素儿的眼中带着几分真诚。
素儿沉默半晌,她当然想离开,但也不想背叛主子。只是现在的情况,似乎不能如她的愿。一切的一切早已变化了。夫人已经对她起了疑心,虽然她并不想承认,但夫人真的是越来越不相信身边的人了。就连她也是一样,要不然,为何会将她的妹妹也弄进府中?还想为她妹妹说桩亲事?素儿虽然不才,但也知道府中的管事俱是成了婚的,是让她的妹妹做某个管事的二房?还是让那管事停妻再娶?
素儿想到这儿,不由的想起琴儿的那个好友,今日可是一直都没有看到她呢。琴儿今日时常走神,她还是从琴儿的语气中探出点儿端倪。没想到那个可爱的小丫头竟被夫人随手送人。且那丫头的父母可都是府中的家生子,也算是家里的老人了,都被如此对待,何况她这个是几年前被买进府来的?
“好,我可以答应你。只是不知道我们什么时候能离开?”素儿想到这儿,终究还是自己一家的性命占了上风。便是点点头,算是答应了来人的要求。
那人一听,便是站起来,转过身来,正是风轻那张年轻的带着点儿活泼的俏脸。
风轻笑了笑,从怀中取出一张薄薄的纸,“这是你的卖身契。你可验好了。等事成之后,我便将路引和你们一家的户籍证明给你。到时候,你们便可离开,再也不用担惊受怕。”
“这东西怎么在你手中?”素儿接过,看看上面官府所盖的大红印章,和自己的手印。她也曾接手过不少的卖身契,自然是有几分眼力的。这卖身契不假。
“这你就不用管了。我是真心诚意要和你合作的,只希望你别辜负了我的信任。”风轻说完,便是笑了笑,指着桌上的钱袋:“这里面是一点儿银子,你先拿回去给你的家人,让他们做好离开的准备。只是,要记住让他们守好秘密。若是透漏出一丝一毫,我自然是不会有什么大损失,但是你们一家可能就要将性命给留在这东方府了。”
素儿点点头,“多谢提醒。”
“夜已深沉,我也该离开了。”风轻笑了笑,便是起身离开。当素儿起身嘱咐她要小心的时候,却只看到房门大开,外面的院子里什么都没有。
素儿看着空荡荡的院子,突然露出了笑容。当年自家逃到这儿,父母一直对不能还乡耿耿于怀,如今,正好给了她理由,落叶生根。
一夜无梦。
第二日一大早,当李氏从梦中醒来,就看到素儿那张带笑的脸。恍惚间,一切都好像回到了前几年,那时候,她还是风光的当家主母,没有东方聆和凝香等人在面前跟她添堵。老爷那时也对她十分好。
不料,世事无常,后面有了凝香,而东方聆也从那别院里回来。一切都向着她不能预料的地方发展。
“夫人,我给你梳头。”素儿十分殷勤的帮李氏换好了新衣,又扶着李氏到梳妆台边坐下,竟是要亲自为李氏梳头。
李氏看着那铜镜中的模糊面容,开始怀疑者素儿今天为何如此殷勤?不一会儿,她便是想,是不是因着自己的威胁起了效果,素儿为了自己的妹妹而妥协了呢?
虽然不得不承认自己这方法是有些卑劣了点儿,但只要有效果,她不介意再来几次。
素儿的手法一向是十分轻柔的,李氏不得不承认自己其实还是有些不舍得素儿的。因着素儿平日里小心翼翼,只是,为何这样一个人也会背叛她?
李氏的眼中浮现几丝波澜。
“夫人,您看怎么样?”簪好最后一支发簪,素儿笑着询问道。
“素儿的手艺一如既往的好。”看着镜子里面精神奕奕的自己,李氏不由得心中欢快了几分。
“夫人,今日可要到老夫人那里问安?”素儿脸上依旧带着得体的笑容,仿佛昨日那个被李氏威胁而连带不悦的素儿只是梦中的幻影。
“自然是要去的。”李氏说着,琴儿便从外面端来了苦涩的药汁。李氏觉得昨日服了那药丸之后便是精神奕奕的,晚上也睡得十分安稳,今天看了琴儿手中的药汁,虽然觉得口中苦味不除,但为了身体,还是一口饮尽。拿了块蜜饯垫了垫,李氏便起身,带着素儿和琴儿到老夫人院中请安去了。
半路上遇到了东方明珠三姐妹,东方明珠看到李氏已经能够站起来,便是眼中含了热泪,给李氏请了安,母女俩携了手便朝着宁寿院而去。
东方明珠一路上叽叽喳喳的,显得心情十分好。素儿在两人身后,距离一步之遥,脸上一片平静,却是正竖起耳朵,听着两人的谈话。
琴儿看着前面两母女间那显而易见的母女之情,不由得想起那可怜的被李氏随意给人的朋友,眼中闪过一丝水光。
素儿感觉到琴儿身上的阴郁,连忙碰了碰琴儿,琴儿惊醒,差点儿吓出了一身冷汗突然觉得自己真该跟素儿姐姐好好学学,要不然不用李氏来处罚她,她都会因为自己那不能掩盖的情绪而得罪了别人。
来到了宁寿院中,就听到里面一阵笑声。
李氏听了却是蹙了眉。
“你们母亲来了,还不快请她进来?”小丫头掀了门帘,李氏低头进去,就听得老夫人的话。
她眉头一皱,自己的女儿可都在她的身边,哪里还有别的孩子?
“母亲。”正思虑间,就看到一个未足身量的男孩对着她露出了淡淡的笑容。
李氏一看到那男孩,不免有些目瞪口呆,这个男孩实在是和东方百里有七八分相像。
“你是……东方智?”李氏突然失声叫起来。真的没想到今日她刚站起身来,贱人的儿子就回来了。
李氏本来打得好算盘,趁着今日,她能够起身来请安,说不定老夫人心情好了,就会将管家之权还给她。但没想到这贱人的儿子竟然回来了。
第一百零九章
东方智,此去不到一年的时间,虽然身量拔长,但脸上五官却是没有什么大变化,只除了那情绪内敛,一副翩翩公子的温柔模样。
李氏心中已经恨得咬牙切齿,但面上却是还要维持住摇摇欲坠的笑容:“智儿回来了,怎么没给为母讲?为母也好给你们兄弟准备屋子。”
“母亲,此次回来的匆忙。再说我们已经大了,只凑合着在外院住上一段时间,也就该回去了。”东方智露出淡淡的笑容,却是并没有答应李氏的提议。
李氏自然是不愿意日日见到这个东方智的,但是想着老夫人毕竟疼爱孙子,便是又要开口劝说。
只是,老夫人却适时转了话题,生生让李氏的话悬在舌尖。
李氏暗恼老夫人对东方智的维护,只要她将这东方智给抓在内院中,不愁找不出他的把柄。
“智儿,你父亲可是知道你已经回来了?”老夫人笑着握着东方智的手,问道。
“昨夜赶回来,便已经见过了父亲。父亲体恤孩儿路途劳顿,并未多谈。就在外院的厢房睡下了。今日一大早父亲出去时还嘱咐孩儿一定要早早来宁寿院给老夫人请安呢。”东方智笑了笑,那脸庞笑起来竟是越来越像东方智。
李氏瞬间有些恍惚。那个她爱着的男人……
“既是如此,花嬷嬷,吩咐下去,中午摆上一桌宴席,咱们也该为智儿和勤儿两个接风洗尘。”老夫人点点头,朝一边的花嬷嬷吩咐后,便又关心的看着东方智:“想来你在外面读书也着实辛苦了,现在到了家里,一定是要好好补补的。”
“祖母,我们在书院并未吃苦,反而因着练习了骑射,身体更加强壮了呢。”东方智说着,就摊开手掌,果真在手上看到了一层薄薄的茧子,这是拿弓和抓紧缰绳留下的。
老夫人看着东方智手上的薄茧,不免有些心疼这两个年少就离家到外面求学的孩子,但是她也知道若让两个孩子留在府中,先别说能不能出人头地,恐怕是长成都有些艰难。
老夫人的想法很有道理,因为这个时候,李氏正开始想办法,将这两个眼中钉给拔除了呢。
不一会儿,便有丫鬟来通知饭菜已经摆下。
老夫人便携了东方智和东方勤的手到偏厅去了。
李氏在身后跟着,一脸的愤恨,此时的她不用掩饰脸上的恨意,一边的东方明珠看到母亲如此,便是暗暗抓住了李氏的手。手上感觉到温度,李氏看了一边的东方明珠一眼,连忙掩饰住了脸上的恨意。
东方智和东方勤两个就坐在老夫人的左右手边,让李氏和东方明珠等人都后退一步。
看着两人占了平日自己的座位,李氏又想到这两人以后会占据本该属于自己孩子的财产,那本想搁置的计划顿时浮上心头。东方聆又算什么,不过是个女儿,只要嫁出去就是别人家的,只是这两个却是她现在最大的敌人。若是这两个以后有了出息,怎么不会为了她们的亲娘报仇?
李氏想着,便是抬头看了看东方智。却不料,正对上东方智那张冷脸。看到李氏看他,东方智突然露出一个有些狰狞阴郁的笑容,李氏心头瞬间发凉。
这时,李氏知道不但自己想除掉东方智,而东方智也正想着除掉自己。若是自己不先行动,那么她们母女恐怕就要被害了。
一边的东方勤不喜欢说话,但却是已经将席上众人的神情都看在眼中。怪不得兄长说这李氏是个上不得台面的,果真如此,不过一个眼神就让李氏如此惶恐,哪里还配与兄长为敌?怕是今天过后,这李氏就要开始想办法针对兄长,到时候只要兄长稍作防护,让老夫人发现李氏的阴谋,不用兄长动手,老夫人就会替兄长对付李氏。失了老夫人的宠信,她还能在府中翻得起风浪吗?
李氏发现现在的自己就好像那惊弓的飞鸟,只要东方智稍微有些动静,就能吓她一跳。甚至是东方智那脸上的笑容,在她眼中都好像是别有深意的笑容。
一顿饭吃的是众人脸上都带着笑容,虽然李氏私底下几乎将手帕给撕扯烂了,但面上还是一副笑着的模样。
吃了早饭,再次回到屋中,老夫人便是开口对李氏说,有意请来戏班,也请些老夫人的朋友来府中一聚。李氏笑着点头,却是知道这老夫人其实是在为东方智和东方勤两兄弟铺路呢。
李氏心中愤愤,只因为这老夫人竟然还准备给侯爷夫人下帖子。李氏卧病之前,曾经几次下帖子给侯爷夫人,本想着两家也算是姻亲了,自然要好好走动。那帖子一去却是如石沉大海,再也不见一点儿音讯。
李氏
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