“那就是胎里带着慧根，是来给老爷送福气的。”刘左氏打趣。
刘庭举一想，果然这个女婴的眼睛机灵的很，不像一般的婴孩，忍不住温厚的笑了。这个时候就听门咣当一声，一个脸上带墨汁的男孩跳了进来，围着他转来转去，直蹦高：“这就是小妹妹？快给我看看，爹，她怎么不说话啊？她叫什么啊？”
刘庭举火了：“张妈呢？怎么带的少爷，让他跑这儿来了？还有脸上这些泥巴！”
女婴在父亲怀里侧着头看自己的亲哥哥，十岁左右的男孩儿，虎头虎脑，眼里都是天真，真半点都看不出来，是五年后敢揣钱逛窑子的主儿。
梦庆高兴的说：“先生病了，今天不上课。”
刘庭举板起面孔：“我会再给你请一个先生，不管哪个病了，你都有课上。你什么时候能长进点？梦庚都进私塾听课了，倒是你，半点基础没有，私塾先生都不收你。你不抓紧，哪天梦庚考中了进士，你兴许连童生都不是！”
明妆错愕，瞪大眼睛看着父亲，他今年也三十好几了，怎么可以说出这么伤人的话。哥哥虽然不争气，但才十岁，至于一棒子打死，抬举梦庚，贬低他吗。
果然梦庆恼了：“就他？老子打死他，看他中个屁进士！”
“顽劣！凶悍！像你舅舅！”
刘梦庆也真颇得舅舅真传，昂着脖子就要强辩。明妆一看不好，赶紧憋足了劲儿，哇的一声哭了出来。
刘左氏正虚弱，本想休息，可父子吵起来，需要她打圆场，撑着说：“瞧你们，吓坏我的宝贝女儿……梦庆……还不快给你爹赔不是。”
明妆见哥哥不情不愿的赔了不是，在父亲“晚上教训你”的呵斥下，灰头土脸的走了。心里有些不是滋味，原来这家里早就是个火药桶，以前怎么没发现呢。刘庭举将明妆给早就请好的奶妈抱下去喂奶，自己则陪着妻子，把左怀堂不辞而别的事情说了，刘左氏伤心欲绝，咬着牙道：“以后别想我再见他。”
刘庭举心里乐了，终于彻底把人给打发了。
刘庭举算上明妆已经有三男四女，没有初为人父的激动，但妻子又为自己诞下一个婴孩，总是高兴的。又想到妻子生产辛苦，还因为弟弟的事情伤心，不禁有些愧疚。陪着妻子说了几句暖心的话，叫妻子安心休息，下人好生伺候，就出去了。
一出门见几个姨太太杵在院门口伸着脖子等消息，莫名来了股火气，黑着脸：“都在这干什么？夫人好的很，都下去。”仔细一瞧，没有三姨太啼鹃，心里微微好受了些。
“老爷，我们姐妹来看看夫人。”
“夫人好的很。要是念着夫人，都会做女红，纳些针线给七姑娘做个鞋袜就是了。”对于他纳妾，妻子向来没有意见，反正嫖不如娶，就拿刘姨太来说，船娘的女儿，早些在她身上花了很多银子，还是妻子发现了，把她接回来，省了许多钱。
“老爷这可难了，有的人拿手的可不是女红。”二姨太酸溜溜的说，眼睛瞟着六姨太。
花无百日红，人无百日好。刘庭举最厌恶妇人们拈酸吃醋，嫡妻虽然泼悍，可在争宠上从不计较。倒是后入门的几个，没个消停，让人看了厌烦。
“手没嘴勤快的主儿，夫人那正缺人手，不愿地老实待着，就去床前伺候着。”说完，衣袖一甩，绷着脸去了铺里。
四个姨太太互相看看，各拧着腰肢也走了。
☆、006家事烦杂
婴儿的身体太过羸弱，明妆迷迷糊糊的睡了过去。不知过了多久，半梦半醒间，就听一个男孩的声音在说：“她好小啊，这手指头像草梗一样细。”
“嘘——她醒了，要哭的。把人叫来，你们个个挨板子。”是个女孩的声音，明妆睁开眼睛，不禁惊讶，这是明盈，她才多大啊，才四岁，就知道吓唬人要挨板子，她真是个人精，自己以前跟她比简直蠢的冒烟。在一看自己身边站着三个孩子，算上明盈，自己的大哥梦庆，还有一个七八岁的男孩，想必就是三房徐氏的孩子梦庚。
见明妆睁开眼睛了，梦庆吓坏了，竟然来捂她的嘴巴。还是明盈急了：“她还没哭呢，你会把她捂死的！”
梦庚附和：“是呀，是呀。咱们偷偷进来，被发现就不好了，快点走吧，马上奶妈就要回来了。”
“呀！不好，来人了。”明盈说。明妆也听到越来越近的脚步声和说话声，正此时，明盈裂开嘴巴哭了起来，门外的人听到哭声赶紧闯了进来，看到三个孩子围着婴儿，盘问道：“你们在这里做什么？”
梦庆一看大事不好，就想往外冲，自然被扯住拦了下来。
刘庭举的身影紧接着踏了进来，吼道：“你们在这里干什么？”
明盈一个劲儿的哭，抽抽噎噎的不说话。刘庭举怒道：“还不把小姐带下去，哄她别哭！”
于是，明盈安然出逃，这件事压根没她什么事了。
面对剩下的两个孩子，刘庭举绷起脸：“梦庚，你先说。”
“我……我……”梦庚支支吾吾。
梦庆哼了声：“瞧你那窝囊样。”拍了拍胸脯：“我说，我们想把妹妹抱走。”
刘庭举遍体生寒：“……你想把她抱走？为什么？”
“三姨娘，六姨娘说她是傻的，我不信，所以想把她抱出去，让大家都看看。”
刘庭举气血上涌，险些晕倒，自己的儿子是有多蠢笨，竟然会做这种事。就连明妆也无语望天，自己的哥哥真不得娘亲半点慧根，难怪以后被人涮着玩。不过自己以前也半斤八两，都是一点火就着，被人当枪使还觉得自己伸张了正义。
梦庚急了：“我娘可没说。”
“我亲耳听到的，还说没说？”梦庆嚷嚷。
刘庭举训斥：“闭嘴，还学会撒谎了。”
梦庆不服，气哼哼的瞪梦庚。正此时，明妆听到门外有妇人低声问道：“老爷，这是怎么了？大晚上的生这么大气。”
“没什么，来看看七姑娘。梦庚，还不跟你姨娘回去。”
梦庚低声应了下，忙出去了。屋里的奶妈来看明妆，见她滴溜着一双黝黑的大眼睛，不哭不闹。不禁笑道：“真乖巧。”
明妆竖着耳朵听父亲训斥大哥，她看不到，但听到“你先出去跪着，我一会教训你。”就知道今晚上，大哥恐怕要受苦了。
刘庭举晚上歇息前，来看看新出生的女儿，没想到撞上三个孩子捣乱。他心烦气躁，还记得儿子说的几个姨太说七姑娘傻的话，不禁仔细端详明妆，见她小脸起色极好，不哭不闹，可眼睛有神的很，心说自己的孩子怎么会是傻子。
“王妈，你是阿七的奶娘，以后听到嚼舌根的跟我说，不要告诉夫人，她听了恼火。我倒是要看看，谁胡说八道，不让大家安生。”
王妈应下，又说了些夸奖七姑娘的话，说的老爷神清气爽，才算完。
明妆的抬起小手塞进嘴里咬了下，没有牙齿，只沾了口水，根本没痛感。
自己真的重生了么？自己不是病死了么？刚才一睁开眼睛竟然看到年轻时的母亲和父亲，差点吓的喊起来。
自己竟然回到了刚出生的时候，可以重新来过，秦家乱七八糟的窝心事，全都不存在了。
对！不存在了，秦敏湛，再见。
这辈子一定要好好经营，绝不能重蹈覆辙。仔细回忆前世的那几桩涉及人生命运的选择，一个劲的提醒自己，到时候千万要把持住，不能这辈子也毁了。
她不想睡觉，可是撑不住婴孩的身体，没日没夜的嗜睡，倒是把前世的操劳都补回来了。母亲确实疼爱她，和记忆中的一样，见到她总是笑呵呵的，想到以前总是挑剔母亲的做法，心里不免难过。
这天被母亲抱在怀里，正心疼母亲的操劳，转头一看到三房徐氏，就更心疼母亲了。自己连一个死的韩氏都摆弄不明白，一个丫鬟都斗不过，可母亲却要权衡五房姨太太外加若干想往上爬的丫鬟，日子不知道是怎么过的。
刘左氏抱着明妆，逗她：“巴掌大的人儿，怎么总是苦着脸？娘疼你，不哭，不哭。”
坐在床前的三房徐啼鹃，也搭了一眼，赞道：“粉雕玉琢的，真像夫人您。”
刘左氏叹了声：“不及梦庚，梦庚那孩子，不仔细看，还真认不出是个男孩子，俊俏的紧，这满院子的哪个不喜欢。这就是公公去的早，要不然指不定要怎么宠爱呢。”
啼鹃尴尬的笑了笑：“夫人说的哪里的话，梦庚是您的孩子，唤您母亲大人。他一直由奶妈带着，我一个月也见不到几次。”
刘左氏满意的挂上笑意：“咱们姐妹情深，哪能凡事都依照条条框框的来呢，生分了你们母子。别像我和怀堂那样，像两家人。”
啼鹃脸色一白，忙半跪在榻前：“夫人还是恨我，可我真的不是想害左四爷，军营的确不是个好去处……我随口跟老爷一说，没想到左四爷认了真。”
刘左氏叹了声：“我哪能怪你呢……”话没说完，请咳了声，口里噙着一口清痰。夫人房里的婢女见了，都装没看到，不找帕子给她。
啼鹃心领神会，赶紧伸出嫩掌心，放到刘左氏下颚处：“夫人请。”
刘左氏毫不客气，吐在她掌心，这会丫鬟才拿了杯子给她漱口，帕子擦嘴。
“我哪能怪你，是我弟弟不争气，脑袋一根筋，他那样我也死心了，懒得管他。只是这院子里的事就在我眼前，我就算不想看，也得有不长眼的撞到我鼻子尖下面……现在我又有了阿七，有些下贱的人，烦的我吃不下饭，扰了我的清净。妹妹替我出出主意，该怎么办？”
“我一向愚钝，家里夫人为大，全是您做主，谁都不敢造次。”
刘左氏这才懒洋洋的打了个哈欠，啼鹃见了，心领神会，赶紧告退让夫人休息，退了出去。
王妈哄着明妆，不禁问刘左氏：“这样就完了？不治治这狐狸精？”
“怎么治？当兵的主意归根到底是老爷跟怀堂说的。”刘左氏道：“再说来日方长，不急这一时半刻。先提醒她几句算了。再说，我终究是嫡妻夫人，她一个妾侍，顶多背后捣捣鬼，想翻盘做主，也就在梦里想想罢。我不治她，其他四房一定看不过去，觉得同是姨太太她却得宠，让她们去斗的遍体鳞伤最好。我只消看准机会，出手毙敌。”
明妆恨不得扇自己一耳光，以前的自己真是没带脑袋长大，还怨母亲没有主见，不分黑白。
自己要学的，要改的还真不少。
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成平年间，太祖时期定的一些规矩，早就名存实亡了。最明显的就是戏班子，原先规定的官员做寿，商人宴客都是不许请戏班子的制度，被忽视的最彻底，这不，泞城的刘家，连七姑娘满月，都请了有名的戏班子。
春风和煦，杨柳抽芽，远远望去，点点新绿映着阳光，勃勃生机，比夏日更惬意。湖心亭坐着四个千娇百媚的妇人，在一起下双陆棋。其中一个倚栏杆闲看的紫衣妇人，梳着歪髻，嗑着瓜子，酸溜溜的说道：“日子真是越过越好了，七姑娘周岁，都请上戏班子了。瞧瞧，什么叫讨老爷喜欢，儿子又能怎么样？我家梦康一年半载的能被老爷瞧上一眼，都是我这个做娘的福气了。”
六姨太陈氏，进门的时候大的肚子，怎么回事，大家都明白。这时五姨太笑了笑，揶揄道：“七姑娘聪慧着呢，豆丁大的人，刚会牙牙学语，可说来有福气，什么都不喜欢，最喜欢听人读书。一听读书就安静了。”
二姨太在这些姨太太中入门最早，可一子半女也没有，心态难免失衡：“那有能怎么样？女儿家的，还能科举中第怎么着。”
五姨太道：“话不能这么说，听说秦举人有三个儿子呢，早晚得娶妻，这七姑娘有福气，年纪和他们都配。长大了想必也是知书达理的。不像我家明舒，就知道傻玩儿，没那福气。”
一直不说话的四姨太，落了棋子，冷笑道：“就算你的明舒聪慧又如何，好事当然都是夫人的。”
一句话戳痛了所有人，静悄悄的没人说话，这时六姨太一甩脸：“这天瞅着暖和，其实死冷，冻的受不住，�
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