瑛和侯的儿子庞裕。”
“既然你不认识端仪。”元君推测道，“那么紫嫣与端仪深交也就是她入宫之后的事了。”
我诧然道：“这话说得奇怪，她跟五公主的关系几乎就是井水犯不到河水，端雩才是她正经的嫂嫂，她会跟端雩之间有来往才是合情合理的。”
元君摆摆手，说道：“当年薛氏倒的时候，被治了一个通敌谋逆的罪名。”
“我料想也是这样。”我淡淡说道，“薛氏死在通敌上是罪有应得，不过谋逆的罪名是子虚乌有，还是确有其事，就说不准了。”
当年我跟紫嫣联手查锦溪案时，就发觉了这其中的一点苗头，紫嫣那时年轻气盛，急于求成，妄想用这些在别人看来是捕风捉影，没有真凭实据的事直接将矛头指向薛氏。被我态度强硬地制止后，她更是恼羞成怒。至于后来，我困于耶历赫的军营中，阴差阳错地让我发现耶历赫与薛氏长子薛曼玟之间的密函，我怕她冲动，这事也就久久压在心里不敢跟她提。
现在回想，我们两人最初的生分也许就是从那时开始的。
元君道：“这是轩彰五年的事情了，薛昱玟、薛曼政等人因罪行昭然被处于极刑，但据说薛冕对于其子所为皆是蒙在鼓里，事发当日是他及时举发才免了祸事，他本人亦是为家门出此逆贼而痛苦不堪，但求一死。皇帝也许还念着当年薛氏全力扶他上位的恩情吧，薛昱玟等人正法后，对薛冕极其府中女誊网开一面，仅仅是下旨流放到西川罢了。”
“网开一面了？”我问道：“后来呢？”我心知她不会无故地提起薛氏。
从轩彰五年到现在，算足了也不过四年时间，这世间的富贵，翻手为云，覆手为雨，哪有就在谁家定根的时候。薛氏这个曾经煊赫的家族到现在却是近乎被遗忘了。
“可是就在流放到西川的时候，薛家的人无论男女老幼都死了，他们被无辜连累进西川诸小国间的一场动乱中，最惨的是薛冕连尸首都没有找到。”元君低声道，“死得有些奠名其妙吧。”
我叹了口气，看着她糟间减着一点隐青，就如这郁郁竹叶的颜色，“的确，的确死得莫名其妙。”
“可是很多很多人都说薛氏是气数已尽，即使皇帝宅心仁厚，想要放弃一条生路，老天却偏偏容不下了他。”
“是紫嫣容不下他，并非是天。”我平静地说出，字字沉缓，眼底却蕴开一丝暗讽的笑意，“如果坐在帝位上是天，那么天倒是想让他活着。”
“可是林家就是在帝都中再得势，其势力也不见得能延伸到边远之地的西川一带。”
此时，我眼神澹澹地箕道：“我懂了，你为什么要提及端仪。”
竹林中地上的积雪，悄悄地有些融化了又因天气阴寒而凝结成冰，厚厚的鞋底踏在上面，不是踩在雪上的柔软，而是踩碎冰凌的清脆。
“是端仪在助了她一臂之力。”我笑道，“端仪嫁入了庞家，庞家势力所辖制的壅州，距离西川好像并不是很远。鹿家曾贵居王位，自圣祖皇帝起世地代代受封于壅州，退居侯位也是这十几年中的事，从圣祖皇帝一朝到现在，过去多少年了，庞家与邻近的西川诸国间互相有渗透，也并非不可能的事情。”
我记得那是丰熙十七年，经历锦溪案后，刚刚在集州安定下来的颜府，再次面对分崩离析。短促几日间，我与紫嫣都成了无依无靠的孤女。家门破落，我除了入宫无处可去，也唯有入宫我才能静待时机。
紫嫣执意要与我同进退共甘苦，那日返京的时候，看着帝都的巍巍高峻城门在视线中越来越清晰。
在我身边那个十五岁，青稚未脱的女孩说；“我发誓一定要用薛冕的首级，来祭奠父母在天之灵。”细亮的声音中浸透了与年龄不相称的怨毒，我抬头就看见她一双被悲恸冲刷得清冷的眸子，那样的清冷就像是月的背面，再暖再多的日光也是照不亮了。
从她那时的决然狠断中，我已隐隐感觉到迟早会有这么一天。
“说得通，一切都说得通，或许这位皇宫中出来的五公主真的很厉害，厉害到连整个庞氏都可以为她所用。”元君轻轻击掌，话锋泠然一转，“可是有一点说不通，端仪为什么要冒险帮助紫嫣，薛氏倒了，薛氏的人死了于她又有什么好处？”
“好处，肯定是有。只是你我想不到罢了。”我淡挑绯唇，“若说她们的关系仅是姑嫂，怕是谁都不会相信的。”
“端仪。”我口中默念了一遍，“紫嫣容不得薛氏是因为仇恨，端仪也容不得薛氏……难道薛氏挡了她的路，还是因为跟薛氏有仇？”
元君见我一脸冥思状，“说到‘仇’，我倒记起件事。“她“噗嗤”笑道：“当初打听这位五公主的时候，好像这位五公主自小是由薛太贵妃抚养的，薛太贵妃不就是薛冕的胞妹么？这么说来薛家跟她哪来的‘仇’，有‘恩’倒是说得过去。”
“你倒是提醒我了，怎么忘了有这一层。”我清浅地朝她一笑。
元君问道；“你知道其中的缘故？”
我摇摇头，忽然想起一事道：“我好像没有问薛氏是怎么被扳倒的，我问的是她现在怎么样？
颤倾天下 玉容犹沾玉垒雪2
元君妙眸一转，莹然道：“她……当然是锦衣玉食、身份尊荣的慧妃，还能怎样？”
“在轩彰二年，慧妃诞下她第一个女儿，也就是胤朝皇帝的第三位公主。”
我颔首道：“这我知道。”记得早年还在繁逝中时，这事还是爹爹亲口告诉我的。
“据说这位公主生得玉雪玲珑，极受皇帝和太后宠爱，她父皇赐给的小字好像是娉婷，不过娉婷公主命浅福薄，未满周岁就不幸夭折。”
娉婷，我弯起的唇际有一丝浅关极快地溜了过去，这两个字听起来如此的熟悉。眼前似乎又浮现出那两句诗来，轻装照水清裳立，娉婷缥缈美人幽。
“未满周岁就夭折了，很可惜啊。在宫中孩子是不容易养活的。”我轻声叹道，“但是的确养不活了，还是遭了别人的算计？”
四下寂静，元君的声音很轻，落在耳中却是极为清晰，“其实你们两人中，她跟姥姥的性格才是最像的。依着她的性子，若是被人算计，她绝对会让那个人付出代价……若是她在算计别人……”元君的话到这里就莫名地隐没了下去，“．………想想那也未免太可怖了……”
我像是被人骤然灌下一口冷水，喉底生生地抖出一丝战栗来。心想：元君会这样说，她定然是觉察出了一点端倪。我冷静地思忖着前事，娉婷公主早夭是轩彰三年五月，据说薛皇后旻婥薨逝大致就在六七月间，难道这两件事还有关联不成？
“何必深究，只要林家不倒，她的地位永远稳如磐石。”
从丰熙十七年到如今，我与紫嫣已阔别将近九年了。记忆中依稀她还是当初容颜殊美，聪慧迫人的小女孩。这么多年指间流沙地过去，几重宫阀中不见刀光，不见剑影，但暗藏腾腾杀机，多年历练下来，当初及笄之年的小女孩，应是长成心智如同妖魅般的女子。
“说起林家。”元君道，“林家的年轻一辈中，在朝堂上有前程的是一个名为林庭修的人，仅仅才二十的年纪，就已经官至三品都转盐运司运使，年轻有为，照这样的势头，日后拜相也不是没有可能。”
“林庭修？”我眼中闪过迟疑，想起紫嫣曾经在林氏诸子弟中挑选出资质上乘的少年，接到林府悉心培养，未雨绸缪，将来能壮大整个林氏。而林庭修就是被紫嫣选中的两兄弟之一。
在帝都中，我与他见过寥寥几面，不甚深刻但印象还是有点的。我当时就觉得这孩子胆识气度皆不俗，再加上长年跟从在紫嫣身边耳濡目染，林家中能出这样一方人物我倒是不觉得奇怪。
“我记得他还有一个兄弟是么？”我问道。
元君笑得有些不屑．“是，不过他的弟弟林庭茂倒是不怎么。”
“为什么？”
“人中之龙和人中之虫的区别罢了。”元君道，“不过这事说起来跟你，或者跟你们颜家有点关系。”
“什么？”我指着自己，眼中的疑惑之意更重了。
“这林庭修的确是好，不过林庭茂却是烂泥扶不上墙了。”元君轻蔑地嗤鼻，“他胸无点墨就会些拳脚功夫，林家凭在帝都中的势力给他求了校尉一职，可他玩忽职守，耽于玩乐，整一个京中的纨绔子弟，这般不成器，我估计着紫嫣都要厌弃他了。”
我道 “我还是听不出来跟我，或是跟颜家有什么关系。”
元君示意我别心急，“怎么无关？”她笑意切切，“他和一个姓姚的年轻公子，两人都争娶颜芳芷，那姚家虽没有林氏显赫，也是在帝都中做官的。”
我听见“颜芳芷”三字，即刻提起神来，追问道：“那么后来？”
“你远在北地，当然不会知道，但是这事在帝都中闹得还是挺出名的。”元君蹙眉道，“他们相持不下，都信誓旦旦地说非要娶颜家的五小姐为妻，还说要什么比武定亲，因着他们公开不合，林家和姚家的面上也是讪讪的。这闹到后来，林庭茂这一介武人做事真是冲动，居然一怒之下将姚家公子打残了。”
“姚家的人哪里肯服，直接上奏到皇帝那里，状告林家仗势欺人，目无法纪。当着皇帝的面要林家给一个交代。”
元君倒是越讲越绘声绘色，“这林氏内有宠妃，外有骁将，原本就树大招风，更何况这阵风，还是自家人太过狂妄自大而招来的。皇帝倒也没有偏袒这林庭修，让他亲自登门请罪，按倒发配到宁远矿山做苦力。”
“紫嫣做得更狠，非但不为侄儿求情，而且将其剔除族名，从此不准他姓林。林氏族谱上也就勾销了他的名字。”
元君清秀的眼角挑起一抹颇有意味的笑，朝着我道：“虽然不是亲生的，但到底是你的妹妹呀，这颜芳芷不声不吭的，居然能让两个出身士族的男人闹成这样，在帝都那群官家小姐里面真是出尽风头，现在他们一残一放，就算有那心，也没那能力再跟芳芷共结连理了，不过芳芷用不着愁，自然会有一拨拨的好男人将颜府门槛踏破了。”
“元君，你觉得经过这事，芳芷还容易嫁得出去吗？”我峭然问道。
元君此刻脸上轻松地嬉笑，撞到我清泠的神色，竟有一时微妙的凝滞。
我一直静静地昕着，似乎一个冷眼旁观的人，心中却无声无息地笑出来，本来就是冷眼旁观罢，所以才看得非常清楚。
“帝都中那些看热闹的无聊之人津津乐道着这事，说的无非就是二男争一女的闲话。”
“那些看得深透点的人，他们会清楚慧妃之所以严惩了林庭茂，是出于弃兵保将的考虑。毕竟她若是过于包庇杯家的人，就会与朝中姚家交恶，也可能会让诸官员对林氏的非议，长此以往，积微成显，势必会引起皇上的反感。由此看来，林家采取主动的态势惩处了林庭茂实为明智之举，一来安抚了姚家，二来堵了攸攸众口，三来向皇上示忠。”
我冷然赞道：“真聪明，如果我是紫嫣，如果他仅是将别人打残了，剔除族名是不在话下。如果他将人打死了，就算依律要问斩，我也不会为他求情争命。”
“可是……我太了解紫嫣了。”我的目光漠视着前方，眼前蕴开竹林漾漾的碧色，“林庭修和林庭茂能进入林府，是经过她的精挑细选。我相信紫嫣的眼光，他们都是可塑之才。紫嫣手中出来的人，就算林庭茂他平庸一些吧，扩建家业是不成了，支撑门户总还是可以的。”
“而且冰冻三尺非一日之寒，林庭茂能学来一副纨绔子弟的样子，总不会一蹴而就，一天的功夫就学坏了吧。紫嫣不可能不懂得防微杜渐的道理，她也不可能放任着林庭茂胡闹，坏他自己的名声，坏林家的名声，等到真的闹出事的那天才出来收拾烂摊子，这绝不是她的行事风格。”
“琅擐。”元君咯咯地笑着，玉笋般的尖尖手指戳着我的额头，“你心思未免过于细了，紫嫣虽然己当上麓妃，但毕竟还太年轻，林氏庞大，其中的事宜千头万绪，她更有宫中的事让她烦心。一时顾虑不到也不无道理？”
我轻轻地握住元君伸出的手，说道；“别人也就罢了，可是这两兄弟是紫嫣亲自领进林府的人没理由哥哥成龙了，弟弟成不了蛇居然还能成虫。”
“你刚刚是故意的吧，在避重就轻。”我愤愤地甩开元君的手，咬重了“故意”两个字说道：“其实对于这件事，颜芳芷根本没出来说一句话，没做一件事，她可有可无罢了，你居然反复地提起她，说什么‘出尽风头’，求亲之人‘踏破门槛’，都是故意，要将我的心思引到她身�