通往永寿宫的宫道宽阔开朗，她拐了一个弯，看见宫门口的宫灯还亮着，再过片刻就是宫门落锁的时辰了，她来的刚刚好。
永寿宫里灯火通明，赵菁进去的时候，就瞧见两个小太监抬着轿辇在门口候着，都这个时辰了，也知道谁还在太后娘娘的宫里。
赵菁往里头走了几步，廊下的小宫女还没来得及迎出来，她便听见了里头说话的声音。
“南边倒是挺好的，就是太冷了，光下雨不下雪，棉袄穿几件都不顶用，身子都僵了，还不如京城里头舒服，燃了地龙，便是穿一件中衣都够了。”
“可不是，还是京城里好，如今你回来了，就不要走了，在哪儿都比不上在天子脚下强。”太后娘娘和魏明箴说话的时候还带着几分宠溺，这个幺弟在家中一向是父母的掌中宝。
赵菁淡淡叹了一口气，她今天来得可真是太巧了，居然遇上了国舅爷了。不过这位爷的速度也挺快的，皇上下旨才没几日，他倒是快马加鞭的赶了回来，想是南边的日子确实不好过吧。
赵菁本不想进去，正打算喊住了前头去通报的宫女，谁知那门帘一闪，魏明箴就这样从里头走了出来。赵菁急忙福身请安，刻意避开他的视线。
世人都知道，国舅爷魏明箴遗传了国丈的一双桃花眼，若不是父子两这一双眼一个模子刻出来一样，单凭魏明箴这样一个外室子的名号，如何能让魏家老太太认下他。魏夫人又正巧膝下无子，便只把他当嫡子一样养大，从此大家对国舅爷的身世也讳莫如深。
京城有三件众人口不能言的事情，其一是摄政王妃的病，其二便是这国舅爷的身世。至于这第三件事，如今大约当属武安侯头上的那一顶绿帽子了。
赵菁没有抬头，但已经隐约感觉到魏明箴的视线在自己身上游移，这位年纪轻轻就中了探花的国舅爷，若不是他骨子里有着几分吊儿郎当的风流气，只怕宫女投票的时候，就没有摄政王和武安侯什么事儿了。
“菁姑娘，好久不见啊！”魏明箴勾唇一笑，正想上前跟赵菁搭话的时候，就听见里面太后娘娘道：“天那么冷，你去外头做什么？”
魏明箴只笑着道：“刚刚闻到一阵香气，以为是院里的梅花开了，掀开了帘子一看，才知道不是花香是人香。”
魏明箴天生风流，说话中带着几分半真不假，宫女就没少被他逗的。可赵菁是个严肃人，魏明箴这样跟自己说话，她从来都是无动于衷的。
赵菁便不等太后娘娘发问，只福身道：“回太后娘娘，是奴婢，皇上今日已经就寝了，请太后娘娘放心。”
太后听见是赵菁的声音，了然哦了一声，又道：“既然皇上已经就寝了，那你也下去吧。”
赵菁松了一口气，福身就要离去，那边魏明箴却喊住了她道：“姑姑别着急走啊，外头风大，不如殿里面暖和。”
赵菁哪有闲心去理他，屈膝过礼之后便起身离去，她素来知道魏明箴没个正行，宫里头被他逗着玩的小宫女还不知道要有多少呢，偏生就有人喜欢他这油腔滑调的样子。
“国舅爷，菁姑姑可不是你可以随便逗的呢！”
赵菁远远的听见小宫女调侃的声音，紧接着，便是魏明箴带着几分戏谑的调笑声：“我逗不到她，逗你成不成呢？”
赵菁已经不想去听他再说些什么了，仔细想想，自己真是瞎了眼了，怎么当时就投了他一票？以前见他还挺君子风范的，难不成去了一趟南边的销金窟，回来就变了一个人了。
“行了，快进来吧，外头冷。”太后娘娘显然是习惯了魏明箴这副浪荡不羁的样子，嘴角依旧带着几分笑意，“如今也是两个孩子的爹了，怎么还没个正行，清嫣也不管管你。”
魏明箴脸上刹那间生出一股不耐来，随口道：“提她做什么。”
“怎么？闹别扭了？俗语说小别胜新婚，你这一走可是半年了……”
太后的话还没说完，魏明箴已经没了听下去的兴致，倒是转头问道：“听说赵菁要出宫了，长姐可是准了？到底指婚给了哪个，我也好备一份贺礼。”
太后眉宇低垂，闻言只端起了茶盏，轻叩了叩杯盖，抬起头道：“怎么？你看上她了？何必这番拐弯抹角的，哀家赏了她给你做贵妾如何？”
魏明箴双眸一亮，紧接着却连连摆手道：“不行不行，什么都用赏的，多没意思，她要真没人家，那我就自己把她追到手才有趣呢！”
太后有些不屑的饮着杯中的茶，眼神中带着几分戏谑：“不过是个宫女，也值得你这样上心？”
“长姐这话就说的没意思了，这天下的女人，不管是娼*妓还是贵妇，那她总是个女人，是女人就要有男人疼男人爱，再说了，我看赵菁有点意思。”魏明箴的桃花眼一闪，纤长的睫羽在烛光下微微颤抖着，数不尽风流倜傥。
“你要真喜欢她，那就快着点，皇上最近正跟哀家闹呢，他不想要赵菁出去，万一他们两个有了些什么，那哀家真是想也不敢想啊，皇上的性子随你，也倔强的很，若赵菁成了你的妾室，他大概也就死心了。”
魏明箴分明听出了太后娘娘的弦外之音来，却依旧调笑道：“皇上不错嘛，果然随我，连看女人的眼光都一样。”
太后被他惹得哭笑不得，只恨恨道：“还不快给我滚回去，一会儿宫门该落锁了。”
赵菁从永寿宫出来，回了自己的下处。今晚值夜的人多，院子里空落落的，小宫女已经烧好了炭炉放在房中，赵菁对着镜子解开了发髻，伸手摸了摸这张越来越熟悉的脸颊。
妆奁里放着几样首饰，都是逢年过节太后赏的，换洗衣裳不过就两三套，去了外头，自然不能再穿宫里的衣服。这样收拾整理了一番，居然只有小小一个包裹，当真让赵菁有一种生不带来死不带去的错觉。
也不知道皇帝睡得好不好，头一天有司寝司帐服侍，他能懂多少？赵菁在床上翻来覆去的睡不着，等再次睁开眼的时候，天色仍旧是一片漆黑。她扫了一眼角落里的沙漏，正是丑时初刻，再过半刻，皇帝就要起身上朝了。
赵菁便急忙穿好了衣服，将自己整理妥当，去麟趾宫外候着。半夜风大，刮得宫灯嗑啦啦的响，她在丹犀下等着大殿里的灯亮起来，有小宫女喊了她到一旁的茶房里烤火暖着。
一排七八个茶炉子，上头放着热水、热茶、参汤、安神茶、御制小糕点。这些都是以前赵菁让设下的，周旭长这么大，还没吃过冷的东西。赵菁看着这些心里就有些难受，这时候门口走来一个小太监，对着里面的宫女们道：“皇上起身了，备热水。”
几个凑在一块烤火的宫女便都站了起来，各自捧好了手中的家伙，有年长一些的宫女调好了温度适中的热水，让她们端进去。
赵菁也不知道周旭这一晚上睡得如何，心里有些担忧，便上前接了一个人手中的银盆道：“我来吧，你拿着香胰子跟在后头。”
那小宫女也是新来的，怯生生的跟在赵菁的身后，一行人便浩浩荡荡的进了皇帝的寝殿。
碧纱橱外明黄色的帘子还拉着，只能看见里头隐隐约约透出的烛光来，周旭有些无精打采的声音传了出来。
“朕自己来，你们都下去。”
赵菁才抬起头来，就看见昨天那四个艳光四射的小宫女明显的蔫了一样，一个个也都强打着精神，从里面出来。
当司寝司帐不容易，一晚上也难得合眼机会，赵菁明白她们的苦处，便低声道：“你们先回下处休息一会儿吧。”
众人恭恭敬敬的福身离去，周旭听见这声音，忽然从帐中透出了头来，皱着眉头道：“姑姑，你可来了，昨儿晚上也不知她们中哪个人，睡觉居然打呼噜，吵的朕一宿没合眼。”
被点名的四人顿时都面红耳赤了起来，有的人已经羞得眼眶都红了。赵菁看了一眼周旭，心下忍不住摇头：“太后亲选的司寝司帐，怎么可能会打呼噜呢，皇上要撵人，也请选个别的理由吧。”
周旭闻言，不觉脸皮发烫，急忙道：“你们快下去吧，就算没打呼噜，反正她们在这边，朕睡不踏实。”
赵菁只无奈摇头，上前为皇上更衣，见福满多也进来伺候了，她便歇下手，往龙床那边去。
明黄色的床单除了有点皱，上头干干净净的。赵菁也不知道为什么就松了一口气，她不想周旭这么年幼就接触这些事情，可是她也不知道到底应该怎么劝他，好在他还算是个有自制力的皇帝。
周旭喝过了热茶，吃了两块糕点垫一下，便去了前头上朝了。
大雍有规矩，十日一休沐，对比一下现在的双休日实在太人道了。送走了皇帝，赵菁原是可以去下处休息一会儿的，不过她今日困劲不大，所以就直接去了御书房，交代那边的宫女太监生炭炉、烧热水，燃上龙涎香，等皇帝小朝的时候，就什么都妥帖了。
赵菁在御书房待得时间最长，所以跟这里的宫女们感情最好，大家想着赵菁要走了，心下都有些舍不得。
“姑姑，你是哪日走呢？”
“算日子到腊月二十五就走了。”赵菁掐着手指算了算，腊月二十五是内府登记的她进宫的日子，正好十年。
“怎么不过了年再走，过年一准还能多得一些赏银呢。”宫女们进宫当差，多半都是家境拮据的，能多领一些赏银固然最好。
“不了，拿了今年的，又想着明年的，什么时候是个头呢，我早些回去，还能跟兄嫂一起过年。”赵菁没有见过这里的爹娘，听她哥嫂来看她时候说起过，这里的爹娘已经去世三年多了。
“姑姑，那你兄嫂给你找人家了没有？去年我爹娘来瞧我，还说帮我定下了一户人家，足给了人十两银子，人家才答应再等我三年。”
宫女虽然体面，但出宫的时候年纪却大了，在古代这个生育率低下的大环境下，男子等到那个年纪，那是有绝后风险的，所以先给了银子定下，也是常有的事情。
“倒没有听兄嫂提起这些，不过我也不急着嫁人就是了，难得能出去过几天舒坦日子，何必着急着又去找个大老爷们伺候。”
这话惹得众人捂嘴笑了起来，赵菁也很无奈的跟着笑了笑，毕竟，对于她们来说，好像女人一出生就是为了服侍男人的……
大家伙聊了片刻，看着时辰不早了，便各自往各自当值的地方去了。赵菁坐在茶房里烧开水，等周旭下朝了，他喜欢喝一杯热热的铁观音，赵菁把这沏茶的手艺不厌其烦的交给了自己的徒弟小宫女阿碧，如今她沏的铁观音可以入周旭的口了。
这时候茶房静悄悄的，赵菁搓着手掌，在火炉上暖着，小手指尖的冻疮还没有好的趋势，手冷了就疼，手热了就痒。她从袖子中拿出周旭赏她的冻疮膏，用指甲抠出来一小块，一点点的抹上去，忽然听见有人在门外道：“原来你在这里。”
赵菁抬起头，入眼的便是一袭银白色绣松竹图案的锦袍，她甚至没有把视线往上移，就猜出了来人就是国舅爷魏明箴。
皇帝这时候在上早朝，而魏明箴没有穿朝服，显然是不请自来的客人。
赵菁低着头站起来，视线从头到尾没往魏明箴的身上去，福了福身子道：“给国舅爷请安。”
魏明箴淡淡一笑，眸中却多了几分戏谑：“你连看都不看我一眼，就知道我是谁，想来我不在的这段日子，你可是想我的紧了？”
赵菁皱了皱眉头，真是低估了这魏明箴的厚脸皮程度，想了想道：“奴婢在皇上跟前当差，若是连个识人的本事也没有，只怕皇上早就要把奴婢撵走了。”
“我听说皇上倒是舍不得撵你，是你自己想走罢了。”不等赵菁请他，魏明箴便一步跨入了茶房来，茶房狭小，赵菁稍稍退后了一步，好在门口有小太监守着，不然这样两人共处一室，确实有些局促。
魏明箴桃花眼一眨，视线落在赵菁涂过冻疮膏的手指上，“哟，你手上生冻疮了？这么这样不知保养？”
魏明箴往赵菁这边走了两步，赵菁便蹲下来，坐在茶炉子跟前的墩子上不理他。对于这种无赖，她有她的应付方式。
谁知她正打算提着茶壶倒水，一双白皙修长的手忽然间就覆了上来，赵菁吓了一跳，急忙缩回自己的手，惊讶的抬头看着他道：“你干什么？”
魏明箴笑得坦然，长睫闪了闪往赵菁这边递眼神：“怕你烫着啊，想来你是不欢迎我来这里，少不得自己给自己斟茶递水了。”
这话噎得赵菁完全无言以对，只呆呆愣愣的看着他将那茶盏倒满了，慢悠悠的品了起来，仿佛完全无视赵菁对他憎恨的眼神。
赵菁气了好一会儿，忽然就释怀了，反正再过几天她就走了，再也不用伺�